因了哥哥一事，我盼玄清歸來的心思更加急切。浣碧與我相對之時亦是垂淚不止，焦急萬分，只盤算著如何把哥哥悄悄接回京都醫治。
然而度日如年，苦心期盼，一月過去，玄清卻依舊遲遲未有歸期。不僅沒有歸期，並且連一點音訊也無，清河王府不曉得他何時歸來，清涼台也不曉得他何時歸來，連舒貴太妃亦不曉得，彷彿斷了線的風箏，全然失去了消息。
十天過去，十五天過去。
我心中焦灼不堪，舒貴太妃安慰我道：「滇南路遠迢迢，遠隔數千里，而且體察民情這種事最是細緻不過，怕是路上耽誤了時間也是有的。」
我擔心著哥哥的病情，他又孤身在嶺南，不免心中焦苦，沸沸如煎，彷彿吞了一大口黃蓮汁在口中，漚得心肺五臟都是苦的。我依在舒貴太妃膝下，太妃撫著我的脖子，柔聲勸慰道：「嬛兒，你別急。等清兒回來，接你離了這裡，再把你哥哥接到京中好好醫治，雖說神志混亂是難症，但也不是治不好的。京中杏林聖手不少，頂多花上兩三年總能治好的。你別憂心太過了。」太妃的語氣輕柔而疼惜，輕聲道：「等清兒回來就好了，什麼都好了。」
太妃的道袍上有檀香冷冽而甜苦的氣味，柔軟的質地緊緊貼著我的面頰。已經是二月裡了。天氣漸漸回暖，萬物復甦，新草吐露嫩芽，鵝黃淺綠的一星一星，夾雜著遍地開如星辰的二月藍，一小朵一小朵的藍花，春暖的氣息就這般逼近了。
我如何能不憂心如焚呢？若玄清再不回來……我臉上微微一紅，胸腹中窒悶的噁心再度襲來，我抵擋不住胃裡翻江倒海的感覺，終於忍不住別過頭跑了出去。
乾嘔雖過，頭腦中的暈眩卻沒有減輕。舒貴太妃急急奔出來拍著我的背，急切道：「怎麼了？可是吃壞了什麼東西了麼？」
我看了太妃一眼，旋即低下頭去，珊瑚色的紅暈漲溢滿了玉色雙頰。舒貴太妃略略思索，驚喜道：「難道你……是什麼時候的事？」
我羞澀低首，手指不自覺地捻著袖口的風毛，聲如蚊訥，「他走的那時候……已經一個多月了。」
太妃喜不自勝，「好好好！眼見我就要做祖母了。」太妃握著我的手道：「嬛兒，我可盼了多少年了！」太妃眼眶微潤，「好孩子，只是委屈你了，要無名無分的跟著清兒。」
我微微低首，下頜抵在粉藍色的衣襟上，衣襟上疏疏的繡了一枝玉蘭花紋，細密的針腳帶來的觸覺叫人妥帖。我輕聲道：「我心裡看重的並不是名分。」
太妃眼角有一點柔亮的光澤，動容道：「好孩子，你這點性子最像我。這世間，終究是一個情字比虛名富貴都要緊的。」
我低聲呢喃，「願得一心人，白頭不相離。」
太妃拉著我一併坐下，又叫積雲墊了個鵝毛軟墊在身下，推心置腹道：「嬛兒，我不曉得清兒對你承諾過什麼。只是我這個兒子我最曉得，他若一心喜歡一個人，就會一心一意待她，哪怕你沒有名分，他也不會再娶。對著外頭，就讓他去做一個孤零零的清河王好了。只要你們能長長久久在一起，別這樣暗中偷偷摸摸的，你不拘是住王府或是清涼台都好。做人呢，總是裡子最重要。」
這樣的未來，或許是可以期盼的吧。第一個孩子沒能生下來，朧月我不能親手撫育。而現在我腹中的孩子，我和清的孩子，我可以親自陪著他一起長大了，感受一個母親真正的喜悅和幸福。
我心中無不和軟，依依道：「清對我如何，我對清如何，太妃都看得明白。我不負他，他也不會負我的。」我含羞道：「若清回來，太妃先別告訴他。」
太妃明朗的笑意如春風拂面，道：「這個自然，你們小夫妻自己說就好。我只等著抱孫子呢。」
我伸手撫著還不顯山露水的小腹，心裡翻湧出蜜甜的期望，只要清回來，只等清回來。
時光在等待裡緩緩地流淌過去，浣碧凝望我的眼神有偶爾的凝滯，彷彿被天空牽扯住的一帶流嵐，凝視在我的小腹上。
她的心結，我未嘗不明白。我招手讓她過來，握住她的手放在我的小腹上，語聲溫軟：「你聽，裡面是你的小外甥。浣碧，玉姚和玉嬈都不在，餘生恐怕只有我們姐妹相依為命了。我的孩子，也是你的孩子。今後咱們一同撫養他好不好？」我的語氣是誠摯而懇切的，帶著長姊對妹妹的憐惜和疼愛。
浣碧眼中淚光瑩然，如一枝負雨梨花，且疑且喜道：「果真麼？」她放在我小腹上的手微微有些戰慄，然而無盡喜悅，「長姊與王爺的孩子，也是我的孩子。」
「是」。我鄭重允諾，「浣碧。有些事已成定局無法改變，有任何改變也只會傷人傷己。但是我能給你的我都會給你。」
浣碧低頭微微惻然，如清露含愁，「我曉得的。命裡沒有的事終究不能強求。」
我攬住她的雙肩，低低而放心地歎了一口氣。
山風化去了寒氣，吹暖了融融綠色。然而這樣殷切的等待中，等來的卻是溫實初的一襲身影。
他來那日庭院中芳菲初綻，院子裡的老桃樹綻出了第一朵桃花。槿汐正抱怨道：「這天氣真是怪了，明明還在二月裡，山裡天氣又格外冷些，竟然那麼開了桃花。」
那朵桃花孤零零開放在枝頭，俏生生顫巍巍的，迎風立在枝頭。那花瓣的顏色紅而單薄，遠遠看起來竟有一點妖異的濃艷。
溫實初拿了幾副安胎寧神的藥來，道：「這藥是我新為你開的。你先吃著吧。」他看一看我眼下一抹黛色的烏青，不免心疼道：「這兩日夜裡都沒睡好麼？不是叮囑你要定時吃安胎藥了麼？」
浣碧隱隱含憂道：「王爺說了去一個月便回來的，可是現在一走已經五十日了，還是半點歸來的消息也沒有。小姐難免焦急，昨晚又做噩夢了，可不是又沒睡好。」
我的手指拂過綿軟厚實的雪白窗紙，淡淡微笑若風中輕揚的梨花，道：「噩夢是不當真的，浣碧，他一定很快就回來了。」
溫實初自進門就一直悶聲坐著，聽到這句話，忽地眼皮一跳，倏然抬起頭來，突兀冒出一句，道：「他不會回來了。」
我一時沒有聽清，回頭笑道：「你說什麼？」
溫實初的臉色不斷地灰敗下去，他用力閉一閉眼睛，突然硬聲道：「清河王死了，他再也不會回來了。」
他的話生冷地一字一字的鑽入耳中，像是無數只灰色的小蟲雜亂地扑打著翅膀，在耳中嗡嗡的嘈雜著，吵得我頭昏眼花。我的面孔一定失去了血色，我全身冰冷，愣愣轉過頭來，喝道：「你胡說什麼？！」我的聲音淒厲而破碎，我完全不能相信，我質問道：「你怎麼能這樣咒他？咒我孩子的父親！」
溫實初一把按住我的手，急切道：「長這麼大我什麼時候騙過你。嬛兒，我一直不敢告訴你。清河王前往滇南遲遲未歸，宮中也沒有一點消息，皇上派人出宮去尋，得到的消息是清河王乘坐的船隻在騰沙江翻了船，連屍骨都找不回來。」
我怔怔地聽他說著，很安靜的聽，只覺得身上像被一把鈍刀子一刀一刀地狠狠銼磨著，磨得血肉模糊，眼睜睜看它鮮血蜿蜒，疼到麻木。我咬破了自己的嘴唇，腥甜的汁液蔓延在口中齒間，胸腔的血氣澎湃到無法抑制。溫實初絮絮而談，我只不言不語，恍若未聞。
清死了！他就這樣死了！這樣驟然離我而去，說都不說一聲，他就死了。
溫實初含淚依舊道：「騰沙江的水那樣急，連鐵船都沖成了碎片。就算屍身找到，也……」
我心中「咯咯」地響著，彷彿什麼東西狠狠地裂開了，心裡的某種純白的希望被人用力踩碎，踩成齏粉，揮灑得漫天滿地，再補不回來了。
此時浣碧正端著煮好的安胎藥進來，聽得溫實初的話，藥碗「匡啷」一聲跌破在地上摔得粉碎，濃黑的藥汁傾倒在浣碧天青色的裙裾上，一灘狼藉。浣碧怔怔地呆在那裡，顧不得藥汁滾熱，也不去擦，呆了片刻，跌坐在地上銳聲尖叫起來。她的聲音聽起來淒厲而尖銳，一聲又一聲，彷彿是一塊上好的衣料被人狠狠撕裂的聲音，聽得人心神俱碎。
我的淚一滴一滴滑落下來，無聲蜿蜒在我的面頰上。只悶頭悶腦想著，他死了，連最後一面也見不到！
溫實初死命地晃著我的身體，「嬛兒！你清醒一點，清醒一點！人死不能復生了！」
人死不能復生？他連魂魄也不曾到我的夢裡來啊！這樣想著，胸中愈加大慟。五臟六腑像被無數只利爪強行撕扯著，扭擰著。唇齒間的血腥氣味蔓延到喉中，我一個忍不住，嘔出一股腥甜之味，那猩紅粘稠的液體從口中傾吐而出時，彷彿整個心肺都被痛楚著嘔了出來。
強烈而痛楚的絕望，讓我的身體如寒冬被吹落枝頭的最後一片落葉，不由自主地倒了下去。
（第四卷完）