他來時，夜已經很深了，知道他要來，所以柴門也並未緊閉。
我在裡頭坐著，只對著燭火慢慢縫補一件秋衣。聽得外頭的門「吱呀」輕微一聲，曉得是他來了，忙站起了身。
浣碧早在外頭開了門，聽得她笑語清脆，「王爺來了。」
果然是他踏著月色而來。束髮的銅扣上沾了一點夜來的露水，瑩瑩發亮，連袖口和袍角也沾濕了不少，想是行走時在草葉上沾到的。因著被濡濕了的緣故，被風吹著也不捲起，倒也顯得他身姿沉穩。
我自去取了塊絹子，遞到他手中，道：「自己擦一擦吧，萬一感染風寒就不好了。」
他依言自己擦拭著，靜靜笑道：「對不住，在母妃處耽擱了些時候。這樣晚了還叫你等著不能睡下。」我笑笑，道：「我一向就睡得晚，你是知道的。」
他半是憂心半是感慨，「睡眠還是這樣淺麼？上次的藥吃了如何。」
我又拿了塊絹子，讓他坐下，為他擦拭束髮銅扣上的露水，一壁擦一壁輕輕道：「那藥很好，我吃了很少做夢了。只是我不愛早睡罷了。」說著笑道：「溫太醫的醫術你是該相信的吧。」
他點點頭，「這個自然。」說著語帶憐惜地看我，道：「無事就早早睡吧。」
我輕輕撫摸著他束的整齊的頭髮，輕笑道：「今日可算是無事麼？」
他收拾好了，我才仔細打量，天氣炎熱，他只穿了件銀灰色的刺繡薄羅長袍，只在袖口刺了兩朵銀白色的四合如意的花紋，淡淡的痕跡，不仔細看，幾乎看不出來。這個樣子，半分也看不出親王氣度，倒像是一個尋常的讀書公子。
我暗讚他細心，道：「阿晉說你裝醉出來，趕得這樣急，衣服卻是半點破綻也沒有，走在路上，誰曉得你是天潢貴胄、近宗親王呢。」
他低頭看看，自己也笑了，「清河王府裡不缺這樣的普通衣衫，只是這銀灰色麼……」
我心下曉得，因我身在禪房中，素日所穿的也就是銀灰色的衣袍，所以他才特特選了這顏色來配我。
身邊浣碧低低笑了一聲，指著木桌上一支長長的蠟燭，道：「小姐今日特意選了這樣長的蠟燭，好燃得久一些呢。奴婢本以為是因為小姐要從太妃處回來的晚，不想原是知道王爺要來的。」
他帶著笑影略略疑惑：「你知道我要來麼？」
我垂首含笑，只是凝望著他，「知道你許是不能來的，可是心裡總是有個念想，想著或許你能來。蠟燭麼，左不過晚上要做針線或是抄經文的。」
他也不說話，只遞了一包葡萄到浣碧手中，道：「去洗洗吧。」浣碧應聲去了。
他方在我耳邊悄悄道：「你想著想著，就在路上遇見了我，我就來了。是不是？」
燭火的紅光中，他的容色翩然如玉，帶著無限的歡喜神色。我一時間竟忘記了要頂回他的話去。
他也不再說，只刮一下我的鼻子，笑吟吟道：「母妃說你愛吃葡萄，特意叫我再拿些過來給你。」
我含笑望著屋外浣碧的身影，道：「太妃這樣惦念我，真是讓她費心了。」
他笑：「我看母妃疼你，比疼我還多呢。」說著拉一拉我的衣袖，「母妃今天似乎很高興，是因為你去陪她說話的緣故了。」他看著我，言辭懇切，「多謝你。」
我低頭道：「這是什麼話呢，還用言謝麼？」
他笑意更深，「母妃這樣喜歡你，我真高興。」
我忽然想到一事，臉上驟然滾滾發燙，問道：「太妃特意把葡萄交給你帶來，是因為知道你離開安棲觀會來我這裡吧？」
他笑道：「這個自然，否則我要去哪裡？」
我更是害羞，道：「這樣怎麼好意思呢，我以後都不敢去見太妃了。」
他扳過我的身體，看牢我的眼睛，道：「母妃自然是希望我來看你，所以才把東西交給我。我是母妃的兒子，她自然最曉得我的心思。」
我含羞不過，「撲哧」笑了出來，伏在他懷裡。
他輕聲問我，「你困不困？」
我仰頭含笑看他，「要聽實話麼？」
他一愣，道：「這個自然。」
我摸著下巴，極力隱藏著笑意，調皮道：「方纔瞌睡勁過去了，現在精神可好的不得了呢。」
他笑意愈濃，伸手欲牽我的手，道：「那我們去走走，好不好？」
我歡欣一笑，把手安放在他手心之內，兩人攜手走了出去。
走了小半個時辰，我也不曉得他究竟要帶我走去哪裡。只覺得這樣被他牽著手且行且走，無論走到哪裡，心中都十分安樂平和。
他走路其實並不安分，腰間繫了個小小的紗制的透明囊袋。山路安靜幽長，偶爾有深藍色的閃著光的螢火蟲飛過。他的手法極快，眼光又准，一下子就把那些三三兩兩飛著的螢火蟲抓住，收進紗袋裡。
我含笑嗔怪道：「也不好好走路，像個頑童似的。」
他也不做聲，只慢慢一路收集著。
山路蜿蜒而下，轉眼已到了山腳河邊。河水悠悠緩緩向東流去，只微聞得流水濺濺之聲，風吹過河岸長草的簌簌之聲，反而覺得更加寧靜。
我微笑道：「你要聽歌麼？這個時候，阿奴可在睡覺呢，才不會來管你。」
他笑著拉過我，指著阿奴日間擺渡的船隻道：「咱們渡河去吧。」
我擺手道：「可瘋魔了，半夜偏要渡河。」
他道：「我來做船夫就是。」
我見他興致頗高，於是不假思索道：「好吧。」
二人跳上船去，他徐徐划動船槳，向河心劃去，手勢十分嫻熟。我想起昔年在太液池偶遇他的情景，也是這般情形，他在船頭划槳，而我安靜坐於船中，太液池中最後一攏荷花的芬芳氣息，彷彿還盈盈流動於鼻端。煙水波光的浮動間，依稀恍惚還是那年那月，我坐在他的船上，心跳如兔。而時光荏苒，如這身邊的河水悠悠向前流去，如今的我，竟也能與他攜手而行了。
回首間，自己也是感慨萬千，不曾想，還有今天。
一時心情歡快，不由自主打著拍子哼起歌來：「小妹子待情郎呀——恩情深，你莫負了妹子——一段情，你見了她面時——要待她好，你不見她面時——天天要十七八遍掛在心！」
這首歌是阿奴擺渡時常常哼唱的。
玄清聽我唱歌，回轉頭來微笑道：「很少聽你唱歌，原來你唱得這樣好。」
我微微羞赧，笑道：「有什麼好的，只不過天天聽阿奴唱，再怎麼笨也學會了。」
他沉吟著微笑：「你不見她面時——天天要十七八遍掛在心。」說著只注目看我。
我心下清亮，「撲哧」笑出來，「你彷彿很喜歡這山歌麼？」
他道：「自然。比之詩詞，山歌更直指人心，沒有那樣迂迴。男女歡悅之心，也表達得更鮮亮直白。」
我婉然笑道：「人人心思曲折婉轉，倒不如直接說出來好。」
他的背影頎長倒影在我身上，彷彿整個人都被他的影子所籠罩著。天地明光照耀，都不如這一刻在他身影的籠罩下來得安心。
不覺輕聲笑了一聲，望著他道：「划船的手勢還是這樣熟練，難道時常去太液池中練習麼？」
他「嗤」一聲輕笑，「即便時常去太液池划船，你以為每次都能遇上你這樣扮做宮女偷跑出來的女子麼？」他看我，「那時候你的膽子可真大，敢這樣偷偷跑去看禁了足的惠貴嬪？」
「眉莊姐姐麼？也不知道她如今好不好？」一想起眉莊，我心中總是牽念不已。
他安慰似的看著我，道：「她很好，今日我還瞧見了她。只是和從前一樣不太和人來往而已。」
我想起他剛才話中對眉莊的稱呼，不由微微蹙眉疑惑：「惠貴嬪？」
「是」。他略略沉吟，道：「今年七月初一，也就在六日前，奉太后恩旨，皇兄晉了沈眉莊為正三品貴嬪，遷出暢安宮，別居衍慶宮為主位，另建存菊殿居住。」
聽得是太后的恩旨，我心下明白太后必定還護佑著眉莊。而衍慶宮是宮中幾所形制較大的宮殿中的一所，與眉莊從前所住的暢安宮、也就是敬妃的宮殿比鄰而居，自是個十分好的所在。於是心下略略放心，神色也鬆弛了下來。
「可是……」玄清繼續道：「惠貴嬪拒絕了。」
我吃了一驚，忙道：「為什麼，是皇后為難麼，還是安陵容作梗？」
他緩緩搖頭，「都沒有。是惠貴嬪自己拒絕的。她自請獨居棠梨宮。」
棠梨宮，我矍然驚動，那正是我從前的紫奧城中的居所。我心下立時明白，棠梨宮自我被拘禁、又被驅逐出宮廷之後，自然已成了眾多嬪妃眼中的不祥之地，無人肯去居住，大約連玄凌也不願意踏足半步了。
我被逐出後宮，奉旨帶髮修行，今生今世自然是要老死宮外，再也回不去了。那麼與其我曾經所居住的宮殿他日被別的嬪妃奉旨雀占鳩巢，身為我的摯友，她自然不會眼睜睜看著，寧可是要自己去住的。
畢竟我入宮數載，棠梨宮是我多年來唯一的安身之所啊。
玄清也似乎十分感慨，「惠貴嬪不願居住形制富麗的衍慶宮，而是自請居住到被宮中所有人等視為不祥之地的棠梨宮，只怕從此之後，君恩更是稀薄了。」
我不由脫口問道：「她這樣做，難道太后不制止麼？」
他感憫似的搖了搖頭，「你與她自小交好，難道不曉得她的脾氣麼？何況皇后和安氏等人巴不得她失寵，自然會順水推舟的。」玄清划槳的手勢許是因為心情的緣故也慢慢緩了下來，「我看她的意思，是想為你好好守著棠梨宮，一人冷清居住了。」
我內心驚動，原來她拒絕玄凌的好意，另要遷宮居住，原來還有這樣一層深意。棠梨宮乃是我和玄凌最後訣別之所，玄凌心中耿耿，自然不會讓別的寵妃住進去。而一旦誰住在棠梨宮中，玄凌自然也是不願再踏足一步的。也意味著，誰住在棠梨宮中，是和被皇帝冷落、再不相見是沒有分別的。
眉莊啊眉莊，她竟然對玄凌也決絕到這樣的地步。
然而也是，以她的氣性，是寧願孤老宮中，也絕對不會再回頭向玄凌乞憐的。
我又是感動，又是擔憂。想到眉莊如此綺年玉貌，卻要獨居在我的棠梨宮中鬱鬱終身，胸中更五味陳雜，憂煩不堪，道：「眉莊的一生，真是太可惜了。」
玄清的手撫上我的臉頰，憐惜道：「你覺得她的一生是可惜了麼？」
我往深處想去，越想越是難過，然而難過之中，慢慢也泛起一點欣慰來，把那難過也漸漸隱去了，終於露出一點安慰的神情來，「與其眉莊在我離開我很得聖寵，一人獨撐大局與皇后、安氏和管氏等人周旋鬥爭不已，我情願她安穩居住在棠梨宮中，至少沒有性命之憂，能平安到老。」我伸手去握玄清的手，「有太后的保護，而且又是失寵之軀，皇后她們是不會去害她的。只要眉莊平安，我只要她能平安，不要活得那麼辛苦。」
玄清的手心是溫熱的，透過我的肌膚一點點滲透到我的心裡，我的心也漸漸平靜了下來。
我的家族變故，我的離開，我的母女離散，眉莊未必不想為我報仇。可是如今的宮中，她勢單力孤、孤掌難鳴。哪怕她再恨、再有心，太后也容不得她為我去做什麼。而太后必定是對她曉以厲害，太后也必定是答應了她什麼，才會讓芳若每月來看我，要我呈上每月所抄錄的經文，證明我還活著，確保我還活著。那麼，眉莊得寵與否又有什麼重要呢？因為在我心中所盼望的，也只是要她好好活著，活得平安寧靜。