深秋初冬之交的京城，顯得十分涼爽舒心，正是常寧喜歡我季節。
跟著桑梅瑩下了飛機，常寧一眼就看到了爺爺的紅旗轎車，不過，站在車旁的不是司機，而是小叔寧曉華，寧家唯一不屬體制內的家庭成員，京城大學哲學糸的講師，一付典型的知識分子打扮，臉上多的是和善和淡泊。
寧家人丁興旺，除了分居京城各處的，還有一些在其他省市工作，常寧平常很少聯繫，來行更少，只有這個小叔子，他很有好感，通個電話是經常有的，已到了越輩份嘻笑怒罵的地步。
常寧挎著包急忙上前，為桑梅瑩作了簡短介紹。
「老叔大人，小侄怎敢勞您大駕呀，嘖嘖，我國未來的哲學大師，老嬸要是知道了，還不揪我的耳朵打我屁股呀。」
寧曉華衝著常寧的胳膊，用力拍了幾下。
寧曉華微笑道：「沒辦法，我也不想來呀，可老頭子老太太臨時抓我的差，我敢違抗嗎？」
常寧乾笑著大搖其頭，「不會吧，老爺子的司機呢，還有，以前都是余叔來接我的啊。」
「哈哈，在咱們家，他們一個個都是官僚，就我是人民群眾啊，再說了，老頭子特絕，就你小子大駕光臨，家裡是閒人免進，難不成讓老頭子自己親自來接你，他老人家也不會開車哦。」
常寧樂呵呵的笑道：「老叔啊，明人不做暗事，您也別藏著掖著了，沒有別有用心，您這位未來的大哲學家能出來接我嗎？快說快說，這回要我贊助您多少大洋？」
寧曉華笑著說道：「果然是鐵口神算小半仙，不多不多，赴西歐半年進修，需要你這大財主贊助五萬元，給也得給，不給也得給。」
常寧故作無奈之狀，朝桑梅瑩說道：「領導，你看看你看看，都人民就是這樣歡迎我的，腳剛落地，就先來一次搶劫敲詐，我這個小輩當得太辛苦了。」
桑梅瑩笑而不語，看著叔侄倆的鬥嘴。
寧曉華糾正道：「贊助，是贊助啊，常少爺，這是為了科學研究。」
一邊說笑，寧曉華一邊招呼著桑梅瑩上車。
常寧坐到駕駛座上，動了汽車，「老叔，二叔最近怎麼樣了？」
付座上的寧曉華，朝後視鏡瞥了一眼說道：「老二啊，人家是當官的料哦，整天板著張臭臉，好像全世界都欠他似的，見了誰都是神神道道的。」
常寧笑著說道：「我說句悄悄話啊，二叔也忒不地道了，我給他打電話，呵呵，只給五分鐘時間，有那麼忙嗎？整得自己像是國家領導人似的。」
寧曉華也笑起來，「就是，轉來轉去，一個中組部辦公廳常務付廳長，也就能嚇唬嚇唬基層幹部群眾，在京城啊，說穿了，不就是跟在領導後面那個拎包的麼，哪像你，在下面自由自在，一方大員，獨立主政，想幹麼就幹麼，玩似的。」
常寧樂道：「哎哎，老叔大人，注意用詞哦，什麼叫玩似的，難道，難道我不像當官的嗎？」寧曉華笑道：「呵呵，有一回老太太來了興致，講了你不少英勇事跡和英雄故事，總覺得，總覺得你不大象啊。」
說得後面的桑梅瑩也笑了起來。
常寧歎著氣道：「唉，白混了，白混了這麼多年，我還以為我的形象，起碼有八分高大呢。」
汽車路過京城大學，常寧剎住車，不由分說的把寧曉華攆下了車。
寧曉華伸開五指喊道：「臭小子，別忘了，你欠我五萬元，五萬元。」
常寧把著方向盤，噗地笑道：「瑩姐，我這位老叔怎麼樣？一個十足的哲學迷，喜歡找點借口到處跑，名為進修實則觀光，現在啊，立志在我的贊助下，遊遍世界各地的名勝故跡。」
桑梅瑩微笑道：「很可愛嘛。」
「那，那我呢？」
「嘻嘻，非常可愛，非常非常的可愛。」
紅旗轎車駛入了一條林蔭道，桑梅瑩看了一眼車外問道：「小常，我們直接去你爺爺家嗎？」
常寧點頭說道：「是啊，反正你開會是明天報到，等會咱們出來，就先在附近的京西賓館住上一晚吧。」
桑梅瑩來京，除了在常寧的陪同下拜訪寧瑞豐，還要參加為期三天的全國外事會議。
寧瑞豐正坐在院子裡的小桌子前，手拿一本棋譜，對著象棋盤上的殘局冥思苦想。
常寧躡手躡腳的走過去，從後面蒙住了他的眼睛。
寧瑞豐笑道：「傻小子，你的左手還有點藥水味喲。」
常寧放開手，坐到寧瑞豐對面，討好的說道：「爺爺，您老人家的氣色不錯麼，神彩奕奕，看上去，怎麼著也年輕了五歲之多呀，看來我的家傳補藥很有功效啊。」
寧瑞豐樂呵呵的說道：「臭小子，你這馬屁拍得讓我高興，上次去中顧委開會，老傢伙們都羨慕著呢，紛紛向我請教，可是，可是我硬是不告訴他們，哈哈。」
「千萬別呀，」常寧一拍大腿說道，「爺爺，您老人家可以幫我做做宣傳嘛，老傢伙們工資大大的，讓我乘機賺點零花錢用用，要不，反正您也是閒著，咱倆合夥開家公司，專賺老傢伙們的鈔票。」
寧瑞豐刮刮常寧的鼻子，笑罵道：「臭小子，你天天花天酒地的，還能沒錢用，做老傢伙們的生意，虧你小子想得出。」
常寧毫不在乎的說道：「怕啥，改革開放嘛，不賺白不賺，有錢不賺是傻瓜，再說了，就剛才，你家小公子又獅子大開口了，張口就向我要五萬元呢。」
寧瑞豐指著棋盤笑道：「你們的事我管不了，誰讓跟他套近乎啊，來來，怎麼樣，來上一盤？」
常寧搖著手，壞壞的笑道：「爺爺，本人鄭重聲明，我是三棋一牌四門全通，但有一個基本原則，從不與臭棋簍子對弈，以免臭味熏得吃不下飯。」
寧瑞豐哼了一聲，拿枴杖輕打了常寧幾下，「臭小子，你行市見漲啊。」
常寧急忙起身道：「爺爺，我的領導也來了，桑梅瑩付省長，就是電話裡說過的。」
寧瑞豐緩緩的站起來，轉過身看著桑梅瑩，點了點頭，「哦，是桑梅瑩付省長啊。」
「寧老爺子，您好。」桑梅瑩恭恭敬敬的握住寧瑞豐伸出的手，忙不迭的說著想了無數遍的敬語。
拜訪大人物，對桑梅瑩來說，還是破天荒的第一次，何況今天還有著入門拜山頭的意義，手都緊張得有點抖了。
這時，喬含湘邁著小碎步走了出來，常寧衝上去，一把抱起來轉了兩圈才放下，喬含湘樂得笑瞇了一對老眼，「傻小子哎，抱我做啥，快放下，快放下，有本事抱人家大姑娘去嘛。」
常寧笑道：「奶奶，您老人家是最崇高最偉大最英明的女人，我不抱您抱誰呀？呵呵，奶奶啊，您體重又有增加，說明身體越為越好喲。」
喬含湘和桑梅瑩打過招呼，又看了寧瑞豐一眼，牽著常寧的手說道，「你們談，我和小常到裡面說話。」
給桑梅瑩在老頭子面前一個單獨表現的機會，是常寧預先的設計。
來京城前，常寧和寧瑞豐通了電話，寧瑞豐對桑梅瑩的情況問得很仔細，顯然是有一番特別用心的，自從五十年代初期離開西江省進京後，寧瑞豐在西江省就慢慢的沒有了自己的信得過的人，實際上，他也沒有那種打算，但是，自從多了個孫子常寧，又將常寧派到西江省工作以後，就逐漸關注起西江省的事情了，至少在省委有個把人，也能對他有個照應，可是從外面調人過去，總不如在當地選人方便容易，現在，臭小子自己看中的，一定不會太離譜，可惜，是個女的，在現在的體制內，展的步伐比不過男同志啊。
桑梅瑩的心思，其實也不是很大很遠，靠山靠山，能靠的就是山，跟誰不是跟啊？寧老爺子雖然退下來去中顧委了，但他老人家在中央待了四十多年，政治局常委當了三十餘年，改革開放以來，中紀委第一書記的位置上也坐了八年，早已是「六老」中的一塊磐石，現在他帶出來的門生親信也進了政治局，幾個兒子幾個女婿也在穩步上升，自己能靠上這座大山，就是天大的造化，機不可失時不我待，先不奢望什麼奇跡和飛天，不久以後的西江省省委領導班子調整，常委的位置應該是篤定跑不了的，運氣好一點的話，坐上常務付省長或者宣傳部長的位置，也是有可能的。
常寧也有自己小九九，目前的西江省，省委書記仇興華應該是照顧自己的，但他只是西江政壇的平衡器，關鍵時刻或大是大非上，從不會亮出自己的立場和強勢，而桑梅瑩以前沒有任何高層背景，完全符合老爺子的用人標準，只要把她拉進圈內，以後在西江省的常委班子裡面，就有了一個真正的「自己人」，相比於男人，女人是弱勢了一些，但老祖說過，女人也有女人的優勢，女人能頂半邊天嘛。
常寧的京城之行，除了陪陪桑梅瑩，沒有其他事情要辦，或者說，他是為了縣裡的人事安排問題，跑開去躲清靜的。