在省委省政府派出的考察組中，人大付主任毛國民，和省政協付主席李瑪麗，看似有點老氣橫秋，成為考察組裡只看不說的擺設，其實都曾經是之江省的風雲人物。
毛國民是土生土長的湖城人，當年堅持之江省地下鬥爭的旗幟性人物，建國以後的之江省任民政廳長，一九五五年開始擔任付省長，一九五九年進入省委常委班子，當過統戰部長、常務付省長、組織部長和付書記，直到十一屆三中全會以後，退居二線，現在除了擔任排名第二的省大常委會付主任之外，還是中顧委會委員和省委顧問委員會第一付付主任，孫華洋的老丈人見了他，都得恭恭敬敬的喊聲老領導，其地位比青州地區的鄭中基鄭老爺子還高。
說起這位李瑪麗，更是不得了，其父親是建黨初期的五十多名黨員之一，還差點參加了第一次黨的全國代表大會，後來長期在xx國際工作，一九三三年父母犧牲以後，李瑪麗成了孤兒，並於一九三七年前往蘇聯，直到一九四八年回國，李瑪麗原名李暢，因崇拜馬克思和列寧，和人辯論時，常大段大段的引用馬恩列斯的文章，被同事嘻稱為「李馬列」，她也是引以為豪，回國後索性由諧音改名為李瑪麗，一直用到今天，李瑪麗終身未嫁，先在外交部工作，一九五七年回到母親的出生地之江，初任之江大學付校長兼黨委書記，後歷任省教育廳廳長、省婦聯主席、省委付秘書長、省委常委兼秘書長、省委宣傳部長，是黨的八大九大十大十一大代表，九屆十屆中央候補委員。
李瑪麗身為紅色遺孤，資格老脾氣燥，人稱省委書記見了要讓道，脾氣時省長都要繞著跑，調到政協工作後仍是秉性不易，像這次的考察組，據說是她老人家主動要求參加的。
外行人可能不知道，瞭解內情的人都知道，組長崔紅日和付組長陳南平才是「擺設」，考察組真正的拍板人，是老太太李瑪麗和小老頭毛國民。
毛國民提出休會一個小時的建議，得到了所有與會者的同意。
常寧心裡那個樂啊，一離開會議室就忍不住笑了起來。
正好走到丁穎的辦公室前前，丁穎和方巧英急忙的將常寧推了進去。
「你別笑啊，小心露了餡，前功盡棄。」方巧英嗔怪著常寧。
「呵呵，呵呵……」常寧趴在沙上笑個不停。
這可是常寧第一次笑得這麼開放盡興，兩個女人雖然有些好奇和擔心，倒也沒有過於的阻攔，這一年來，常寧的小孩脾氣和天真率性，已經很少見了，讓他揮一次也是應該的。
終於，常寧笑得上氣接不來下氣，趴在沙上用手捶著沙墊子，嘴裡怪叫著，「你，你們兩個臭女人……啊，一點，一點也不風趣……不陪我笑……好，好難過啊。」
丁穎和方巧英互相看了一眼，雙雙上前，用力扶起常寧，現他竟是哭了，眼角的淚花晶瑩閃亮。
方巧英一時傻了，向來沉穩的丁穎，也被嚇了一跳。
少年不識愁滋味，總以輕狂為常事，何曾覷見半仙泣，從來盡興未有時。
兩個女人一左一右的擁著常寧，關切之情溢於言表，丁穎問，小常，你沒事吧？方巧英也問，小常，你哪裡不舒服嗎？
民間有一種常見的薏病，一旦作時，總亦顛亦狂，時哭時笑，丁穎和方巧英雖沒見過，卻也聽過不少，心中均想，莫非小常也是此病患者？
點上一支香煙吸了幾口，常寧總算慢慢的恢復了常態，「多謝兩位姐姐關心，我沒事，你們可能不知道，我只有極度高興的時候才會這樣，這就叫做，叫做喜極而泣吧。」
方巧英奇道：「小常，我和丁姐還是第一次見到你這樣，你的意思是，剛才是你最高興的時候？」
丁穎也說道：「對啊，難道，難道你以前，以前一直不是很高興嗎？」
常寧緩緩的搖著頭，對兩個女人的問題不置可否，「你們兩個呀，還是關心關心眼前的事情，實話告訴你們吧，咱們的三縣合一計劃，已經大功告成了……這是我第一次有種成就感和自豪感，你們認為我該笑不該笑？」
方巧英說道：「大功告成？我怎麼沒看出來啊。」
丁穎也唔了一聲，柔聲說道：「對呀，小常，反正有時間，你給我們說說吧。」
常寧眉頭一皺，輕輕的歎了一口氣，「唉，咱這幾天日理萬機，夜以繼日，累得是腰酸背脹喲。」
丁穎和方巧英相視一笑，異口同聲的說道：「小少爺，我們給你舒筋鬆骨。」
說畢，兩個人纖手齊出，伸到常寧身上忙碌起來。
「哼，這才像話嘛。」常寧裝模作樣的靠著沙背，擺出了一付小少爺的架勢。
「也難怪你們兩個看不出來，這六七十歲的老頭子老太太，都裝得那麼像，演戲演得那麼逼真，連我也佩服得五體投地啊。」
「其實，這次全國實行的撤地設市體制改革，由上面動，決定卻在下面，關鍵就在省裡，根據我掌握的情況，國務院將在每個省批准一個撤地設市的地區，也就是說，在咱們之江省，四個地區爭奪一個撤地設市的指標，只要擊敗其他三個地區，我們的三縣合一計劃就一定能夠成功。」
「那個金州地區，地處我省內6，是全省最閉塞落後的地區，他們提出撤地設市，純粹是湊個熱鬧打醬油的，根本沒有競爭上位的資格，而那個河州地區呢，是我省的農業基地，和青州並稱之江省的南北糧倉，青州熟，之江足，河州豐，糧倉封，讓河州地區撤地設市，向工業化城市化展，之江省就會少了一個糧倉，因此，以農業為主的河州地區想在這次撤地設市的競爭中勝出，可能性也不大。」
「這麼一來，我們的三縣合一計劃，就剩下青州地區一個對手，可青陽和青州競爭，就好比兒子跟他老爹爭權，犯上作亂，說出去不好聽啊，咱小半仙做事，向來是講究三個要的原則，要結果要過程更要好名聲，所以，我得想個法子，要讓青州輸得心服口服，無話可說。」
「你們兩個也看出一點端倪了吧，那個小老頭，省人大付主任毛國民，其實是孫華洋老丈人的老上級，他是孫華洋低聲下氣求著老丈人，再加上王群驥書記的面子，把他請出來，為我們的三縣合一計劃保駕護航的。」
「而那個老太太李瑪麗，那就是尤佳的功勞了，你們知道她們是啥關係嗎？乾媽媽和乾女兒啊，嘿嘿，那也就相當於咱的干岳母嘍，她能不幫忙嗎？她和小老頭毛國民，就是我們的雙保險，什麼崔紅日，什麼陳南平，其實都是跑龍套的，考察組裡當家作主的，就是老太太李瑪麗。」
「可是，當初尤佳去求老太太幫忙的時候，她雖然答應，卻提出一個要求，就是要我們找個辦法，讓青州輸得心服口服，否則免談，哎呀，當時把我愁得連飯也吃不下啊，冥思苦想，絞盡腦汁，才想出了這個真假計劃來，呵呵，當然了，咱得感謝焦玉才，還有小白臉鄭志偉，沒有他們的密切『配合』，我的計劃不會有這麼大的效果啊。」
「……焦玉才拿到假計劃書後，派老婆送到青州交給鄭志偉，小白臉鄭志偉如獲至寶，據我瞭解的情況，這小子拿到假計劃書後，立即和許崇年一起，瞞著地委領導，連夜驅車，前往省城向剛成立的考察組舉報，毛國民和李瑪麗早就等著他上門呢，當然就將計就計，督促崔紅日接受了舉報，崔紅日肯定也沒有多想，堂堂的省長女婿，怎麼可能讓他陷入不尷不尬的境地呢。」
「呵呵，就這麼著，崔紅日被蒙在鼓裡，許崇年和鄭志偉心裡得意洋洋，而毛國民和李瑪麗，則像久經考驗的老演員，佯裝什麼也不知道，等著今天這**一幕的到來，我現在都替小白臉鄭志偉臉紅，想像不出，他是如何狼狽地滾出咱們青陽縣的，呵呵，呵呵……」
丁穎微笑著說道：「小常，你這一招絕了，考察組肯定要質詢鄭志偉和許崇年，擺在他們面前的，無非是兩個交代，一是實話實說，如實交代整個過程，我估計考察組不會相信，二是承認他們青州人弄虛作假，並企圖陷害我們，那他們這次的撤地建市就算溝湯了。」
常寧笑著點頭，站起身來，搓著雙手來回踱了幾步，認真的說道：「丁姐，方姐，咱們也是演員，這戲不能斷了，你們快回到會議室去，繼續的演戲吧。」
又說笑了一陣，丁穎和方巧英走了，常寧坐到丁穎的辦公椅上，舒了一口氣，拿過電話撥了起來。
「王叔叔，您好……您忙嗎？」
電話裡的王國維笑道：「霍，是不是向我報喜來了？」
「唉，這不是您和他們逼的嘛，硬要讓我拿出讓人信服的理由來，沒法子，只好出此下策了。」
王國維說道：「方法太濫，效果明顯，手段下作，結果上佳。」
「王叔叔，您，您說得有些難聽了吧，嘿嘿，我原指望著您誇我幾句呢。」
王國維笑著說道：「其實，省歷屆省委都看到了，青州地區和你們三個縣的矛盾，作為歷史遺留問題，肯定要找個機解決的，至於選擇現在這個時候，不過時機緣巧合，恰逢其會罷了。」
「王叔叔，我明白了，我們一定會抓住這個機遇的……您看，我們接下來，還需要注意什麼問題？」
王國維沉吟一下，說道：「明槍易躲，暗箭難防，小心提防人家的報復吧。」