儘管是被邀請者，常寧還是提前來到了望江茶樓，這也算是對「老班長」的一點尊重吧，四五月的天氣，不冷不熱，正是喝茶的好時候，茶樓的生意似乎比上次來見余春明的時候更紅火了，老闆有點忙，見了常寧反而比上次拘謹，親自領進所謂的貴賓房以後，泡杯茶再招呼兩句，就恭敬的退出去了。
要見故人，總免不了對往事的回憶，可常寧不想回憶，尤其是那高中讀書的兩年，實在是他感到恥辱和灰暗的歲月，只有丫頭常常，才是那段時光裡唯一的亮點。
不可思議的兩年啊，除了常常和老師，竟然沒人叫他的名字，常思寧，常寧，他們把常思寧叫成常死人（青陽土話裡，思死同音，寧人同音），鄉下人，小爛頭，狗崽子，破爛貨，臭要飯的……還有什麼，對了，張宏明贈給他的外號是：小妖怪。
可就是這個上課打瞌睡，平時成績排在全班倒數五名之內，老校長口中的反面典形，在一九七七年十月參加高考的全校三百三十二位同學中，不聲不響的考出了第六名的好成績。
人不可貌相，海水不可斗量，每天要用三四個小時來回於學校和家裡，又用四五個小時，滿大街撿破爛的鄉下人，當年是怎麼考出驚人成績的，沒有人知道，除了常寧自己，和那位早就長眠於地下的陳老師。
來的不是一個人，聽腳步的聲音，應該是四個，兩男兩女。
常寧沒有起身，只是轉過頭來，除了張宏明，還有他的妻子陳夢，也是當年的付班長，後面竟跟著鄭志偉和常常。
四個人，十二隻眼睛，常寧笑了，不愧為博士和碩士夫妻，眼睛也比別人多四隻。
張宏民的身上，已沒有了當年讀高中時，還殘存著的那點插隊知青的影子，完完全全的成了一名學者，身材比以前瘦了一些，多了點成熟，少了點張狂。
常寧心道，只有一點還沒變，以自我為中心，幾乎不顧及別人的感受，昨晚電話裡似乎說的是沒有別人，今天卻額外多出了三個，常常和陳夢還好說，畢竟也是同學嘛，可同學相會，關人家小白臉屁事。
張宏明對常寧沒有起身迎接，也是微微一怔，這傢伙，還是當年那付德性。
張宏明坐下後笑著問：「常寧，對於這三位多出來的茶客，你有什麼意見嗎？」
常寧微笑道：「張博士，客隨主便，如果一定要我提意見的話，這個叫鄭志偉的小白臉，今天不應該出現在這裡。」
鄭志偉笑著罵道：「小半仙，你幹嗎老跟我過不去，是張哥硬拉我來的，用你的話說，要是你小半仙請我，打死我也不來。」
張哥？原來這兩人早勾搭上了，常寧心裡罵道，他娘的，小白臉你下手夠快的。
陳夢一身裙裝，洋氣十足，推推眼鏡微笑道：「常寧同學，你還是那麼心直口快嘛。」
常常朝常寧瞪起小眼說道：「哥哥，你要是再欺負我們家志偉，我就要罵你了。」又對張宏明和陳夢解釋著說，「你們不知道，這兩個人碰一塊，總是你掐我我掐你的，沒完沒了了。」
鄭志偉頗為委屈的說：「常常，你可不能亂說，哪一次不是小半仙先欺負我的，他那張臭嘴，吐出來的都是刀子呢。」
張宏明笑道：「常寧，你要小心點了，今天你又是少數派，你那張鐵口最鋒利也沒有用的。」
「嘿嘿，沒事，我的承受能力很強，」常寧毫不掩瞞的苦笑著，「張博士，當年在你的領導下，我已經當慣了少數派，今天就算重溫一下舊夢了。」
「此一時彼一時也。」張宏明笑道，「現在的常寧，已不再是過去的常寧，誰還敢得罪你鐵口神算小半仙呢。」
常寧樂呵著，耍起了馬虎眼，論玩心眼，十個博士加一塊也沒用，既然今天不是來敘舊的，那咱就耐心等待，看誰先沉不住氣。
鄭志偉明智的閉上嘴巴，只是一個勁的為兩位女士服務，陳夢很矜持，看著有點裝，明顯是有些輕視今天的聚會似的，常常也裝得事不關己的樣子，把主要精力集中在喝茶上，其實她不是很喜歡張宏明，從讀書那會開始就不大喜歡，他是當時班級裡出身論盛行的始作俑者，也是讓常寧陷入孤立無援的罪魁禍。
在這種有些微妙而又尷尬的場合，常寧總會讓自己變得沉默寡言，和不是知心的人在一起，話太多永遠是危險的，他總是很少開口，然後耐心的傾聽對方，這個時候，本應該關心的詢問對方別後的情形，表示一下對國外經歷的羨慕嚮往，然後謙虛的請教一些能讓對方滿足虛榮心的問題，既然回憶過去並是那麼的美好，那就應該著眼於現在，暢想和暢該一下未來的人生。
可常寧偏不，一葉知秋，萬木成林，對這位學生時代的班長，他研究得很細很透，他甚至能基本窺視出對方的真實想法。
張宏明打破了短暫的沉默，「常寧，你和同學們還有聯糸嗎？」常寧聳聳肩，無奈的說：「沒有，過去沒有，現在也沒有。」張宏明道：「聽說我們那一屆同學，沒有考上大學的，大部分都進了青州電廠和青州化肥廠工作。」常寧應道：「是啊，算趕上了好時候，那會兒正好興建這兩個工廠。」張宏明含笑而問：「想不想和他們聚一聚？」常寧明確的搖著頭，「大家都有自己的生活和追求，何必要驟然闖入他們的天地呢，既然已成為過去，那就讓其成為回憶的一部分吧。」張宏明微笑著說：「常寧，你比以前深沉多了。」常寧笑了笑，「這不是深沉，而是生活積澱的自然結果。」
張宏明望著常寧，心想鄭志偉說得一點都沒錯，現在的小半仙有了城府有了傲氣，再也不是過去那個為了填飽肚子，為了留在學校繼續讀書，而低三下四逆來順受的鄉下人了。
陳夢對常寧笑著說：「常寧，你聽說宏明回來的事了嗎？」
常寧點點頭笑起來，指著鄭志偉說道：「怎麼會不知道呢？這個傢伙領導的縣委辦，每天的主要工作，就是抱著紅頭文件到處，不過，我昨天以前，還以為文件上的張宏明，不是咱們青陽這一位呢。」
說著，雙手作揖，衝著張宏明道：「張博士，恭喜你了。」
張宏明說道：「常寧，謝謝你，其實，我也沒有想到啊，在德國三年，我學的就是工商管理和國際貿易，本想回國後回到京大，一面教書一面做點學問，可由於大學時期的恩師推薦，去年回國後就進了對外經濟貿易部工作，今年初，在湖城出差時，恰巧碰上志偉的父親鄭付書記，就這樣，我的不從政的諾言，是沒辦法實現了。」
常寧客氣起來，「誰也無法掌控自己的命運嘛，我也從沒想過，我會混成現在這個樣子。」
鄭志偉問道：「小常，我記得你和我在水洋鄉的時候，一起探討過一個問題，咱們青州地區最缺什麼，你還記得嗎？」
「新的思想，新的知識，新的人才。」
鄭志偉點點頭說道：「那你對張哥除了祝賀，就不想說點別的什麼嗎？」
常寧不得不審慎起來，因為大家的目光都集中到了他的身上，他可不想成為焦點，他禮貌的搖搖頭說道，「志偉，你這不是將我的軍麼，咱倆在一起的時間也不短了吧，你多少應該瞭解我的，我這個人基本上不評價人和事，因為我既沒有評判的能力，也沒有評判的資格。」
一邊說著，常寧一邊心裡感歎，當年讀書時就不在一條道上的人，今天還是各自走在自己選擇的道路上，難道，立體幾何裡說的，兩條平行直線上的兩個點，真的永遠也沒法交匯在一起嗎？
常寧望著張宏明，真誠的說：「幹部的四化標準，張博士你是四條齊備啊，革命化，你下鄉插隊時就是黨員，年輕化，更是好像為你們這幫三十出頭的人制訂的，知識化，你張博士在高中的時候，就是同學心目中的博士了，至於專業化，那就更甭提了，你的專業，恰好可以用到青州經濟開區的建設上……總而言之言而總之，你是那個崗位上的不二人選，志偉你不要生氣，比起張博士，你還差一截，說句讓你們笑的話，若讓我去幹，我估計能坐一到兩個星期。」
張宏明推推鼻樑上的眼鏡，沉吟了一會說道：「常寧，憑你的聰明勁，應該知道我今天約你來的真正用意，你說得對，真要是同學之間的聚會，鄭志偉今天就是個多餘的人。」
常寧衝著鄭志偉樂道：「鄭志偉，這可是留德博士說的，不是我啊。」
張宏明繼續說道：「你們說得對，我們青州最缺的，就是新的思想，新的知識，新的人才，歸根到底，就是人才。」他頓了頓，抬起頭來，望著常寧說道：
「常寧同學，我已經向地委組織部提出，調你擔任我的付手。」