賀衷寒明顯帶有安慰，他知道莊繼華承受的壓力極大，近的有山東戰區的難民安置，現在是冬季。整個冬天都需要政府救濟，這個壓力非常大與ＧＣ。談判進行得非常不順利，這嚴重拖延了戰區備戰，莊繼華到現在還沒有到前線去過：遠的問題更多，兩黨如何協調作戰，華北戰後規劃。等等，都壓在莊繼華肩上。
「春耕秋收，這一年難過。要等到明年五六月份才能輕鬆點。」莊繼華站起來拍拍手，望著白茫茫的大地，眉頭依舊緊鎖，雖然社會改草推行順利，可生活上的實際困難，依舊非常嚴重，未來幾個月，僅僅是糧食便需要上千萬公斤。市場上糧價已經開始上升，為了控制物價，何思源已經著手準備對物價進行管制。
王國斌明顯瘦了很多，這幾個月他全力以赴投入到整編中，部隊整編進行得非常順利，集團軍已經成型，可上面依舊沒有將他扶正，他也知道自己的弱點，儘管莊繼華極力推薦，可依舊沒有回應。
「現在最大的問題還是糧食」，王國斌開口道：「這一遍地區是良田，山區的情況更困難，司令，最好利用這個冬天整修下水利設施。」
整訓部隊也參加了賑濟，幫助難民重建家園，有段時間，糧食接濟不上。從王國斌以下，全部一天兩頓，節約的軍糧分給了難民，他對周遍的情況很瞭解。
莊繼華望著遠處村子附近燃起的黑煙，這道黑煙冷寂的田野上非常醒目。王國斌見狀便解釋說：「那是焦炭廠這周圍煤礦很多從煤礦買來煤炭，再燒製成焦炭。」
「哦。」莊繼華有些興趣了：「走，過。」
王國斌沒有阻止不過臉上的神se有些苦澀，莊繼華稍稍遲疑：「怎麼啦？」
「這些炭廠現在也不過是維持」，王國斌顯然瞭解過：「原來炭廠燒製的焦炭大部分是賣給【日】本商社，少部分賣給上海等地的煉鋼廠。現在上海的商路斷絕，燒成的焦炭沒處賣，整個棗莊地區已經數十家炭廠關門。」
莊繼華聞言一笑：「上海斷了武漢還在呀，可以賣給武漢」濟南也需要啊。資源委員會已經派人來調查山東的資源，萊蕪等地有大量鐵礦，準備在濟南建設一家煉鋼廠，鄧錫侯他們已經準備來投資了。」
「可遠水解不了近渴。」賀衷寒搖頭說：「炭廠關門，工人的生活便成了問題整個棗莊有多少炭廠工人？」
「這個不太清楚」，王國斌也不清楚具體情況，畢竟他是只是個軍人：「上萬人應該有吧，最近棗莊的招兵點來了不少炭廠和煤礦工人，大部分是因為公司停業或倒閉才投軍的。」
「這不行，絕對不行。」莊繼華喃喃道。不能任由這些企業破產，必須想辦法讓他們開工，可要開工首先便要解決產品銷售問題。
賀衷寒望著莊繼華，不知道他能想出什麼辦法莊繼華皺著眉頭坐上車。示意吉普車向村子開去。村子與公路連接的是條炭渣鋪成的小路，僅容一車通過。
炭廠就設在村口廠子不大，前面是小院子院子裡有兩三個手推車，有兩三個窯工，正無聊的坐在手推車上抽煙。當莊繼華走進工廠時，窯工們有些傻了，不知道這些軍人來這裡做什麼。
「tǐng閒的，怎麼生意不好？」莊繼華進門便沖窯工打招呼，窯工不知道發生什麼事，有些不知所措的望著他。不過國軍最近表現出的軍紀比起【日】本人來之前好多了，村裡好些房子便是他們幫著修的，他們也不害怕。
院子裡的情況很快引起屋內的注意，兩個人很快從屋內出來，遠遠的便抱拳稱呼長官。莊繼華打量他們一下，倆人都穿著長衫，不過後面的一個帶著眼睛，顯得文質彬彬：前面一個則是絡腮鬍子，嘴巴有些大。
絡腮鬍自我介紹是炭廠的老闆，姓何」何老闆是老江湖，一見架勢便知道來人不凡，心裡納悶不知道他們來做什麼，揣揣不安中連忙掏出煙。
「何老闆。您也別忙，我叫莊繼華，只是來這裡看看，咱們聊聊，沒別的事，讓夥計扳根凳子。咱們就在這聊。」莊繼華見何老本有些慌，三言兩語把自己的來意解釋清楚。
何老闆卻有些傻了，莊繼華，莊司令，戰神，到他這個小炭廠來了。還是後面的賬房先生反應快。迭聲請莊繼華到屋裡坐，可莊繼華卻搖搖頭。堅持就在院子裡，何老闆連忙讓炭工扳來幾根長凳。炭工拿來凳子便要走，莊繼華把他們也留下了，何老闆不知道莊繼華要做什麼。
「來，抽煙。」莊繼華從兜裡拿出一包煙，扔給幾個炭工：「別客氣，山東好漢，大碗喝酒，大塊吃肉。呵呵。」
「文草，你說的是水泊粱山吧。」賀衷寒笑道：「何老闆可是守法商人」
「這你就不懂」，莊繼華開玩笑到說：「水滸一出，山東好漢便名揚天下。山東人的形象便是李逮、魯智深、武松。」
「照你這麼說，山東大漢都很魯莽？」
「不是，是爽直，直率，沒那麼多huāhuā腸子」，莊繼華正se道：「蔑視權貴，不平則鳴，你們說是吧。」
何老闆和賬房嘿嘿一笑，不知道該怎麼說，莊繼華看了看：「何老闆，生意怎麼樣？」
何老闆聞言苦笑一下搖搖頭：「您看吧，要換往年，這裡堆滿來要貨的客人，現在卻一個都沒有，你要說關門吧，夥計們怎麼辦呢？大家都要吃飯。」
「以前的產品都賣到那呢？」莊繼華依舊保持著微笑。
何老闆苦笑下，看看賬房。倆人都沒開口莊繼華一笑：「沒什麼說嘛。是不是賣給【日】本人了？」
何老闆苦澀的點點頭：「不賣給他們又賣給誰呢，我們廠小只能賣給棗莊的【日】本商社，那麼大廠還偶爾有上海客商上門，可以零星賣點。」
「零星賣點，為什麼是零星呢？」賀衷寒有些納悶。
「【日】本人規定，每個炭廠每年要賣給商社多少噸，【日】本人很精，他們測算過每個廠的產量，所以你的大部分炭只能賣給他。」。賬房先生解釋道：，「我們也不願意賣給【日】本人，【日】本人給的價格比上海客商給的低得多。我們幾乎沒有利潤。」。
，「嗯。那你們現在賣給誰呢？……莊繼華又問，「主要是周圍的大戶人家。他們過冬烤火需要，不過小鬼子剛剛趕走，就算大戶人家也比較難。能賣多少算多少，勉強維持……何老闆歎口氣。
，「這附近有多少炭廠？有多少工人呢？」。莊繼華又問。
，「棗莊到兗州大約有一百多家炭廠，大的有七八座窯，多數是我這樣的小炭廠，工人數量大約有一萬多人吧……，何老闆作這行已經很長時間了。對這行的行情很清楚，張嘴便報出數字。
，「現在還有多少炭廠開工呢？……
，「不多，城裡到幾個大炭廠都停產了。像兗州的唐家炭廠」大華炭廠。都被炸平了」這兩家炭廠都有幾百號工人。
兗州是戰鬥比較jī烈的地方，城市破壞得比較利害，幾乎被完全摧毀。戰後重建也僅僅是重新修建了住宅。相對而言，棗莊的破壞要輕得多。城市的保存要完整得多。可是，城裡對取暖用炭要小得多，那些大廠也不可能為居民燒炭，他們主要是提供工業用炭。
莊繼華點點頭，表示自己瞭解了，他扭頭問妾工們：，「家裡的情況怎樣？有過冬糧食嗎？」
幾個炭工互相看看，遲疑半響，到底年青人還是膽大，一今年青的炭工說：「糧食有。只是不夠。吃不飽，倒也餓不死。憋死人了。，。
，「王哥家人多，政府給的那點糧食不夠……另一個炭工望著一今年長的炭工。諾諾的說道。
，「怎麼會不夠呢？，。莊繼華目光頓時嚴厲起來：，「你們分了多少糧食？是不是有人貪污了？……
，「不，不，每家分的糧食都是一樣的，。，賬房先生連忙解釋：，「老王家裡孩子多，按照規定。十六歲以下的孩子減半，老王家有六個孩子。上面還有兩個老的，如果僅僅是這樣，糧食倒也勉強夠了，可剛剛將糧食分到手，老母親就病了，家裡沒錢，只能賣部分糧食。」，，「村委會和村黨支部沒有提供幫助嗎？」。莊繼華皺起眉頭。
，「村委會又有什麼辦法呢。黨支部也不會治病」，。何老闆苦笑下：「黨支部從軍隊請來醫生，可醫生建議送到棗莊的醫院治療，在棗莊醫院治了一個月才好……
，「天有不測風雲，人有旦夕禍福。」，莊繼華歎口氣站起來，這就不是基層黨支部和村委會能解決的了。只有發展生產：，「何老闆，你希望政府能怎麼幫你們？當然。你不要說，讓軍隊買你的炭？只能是在政策上。」。
何老闆和賬房互相看看，遲疑片刻後，何老闆慢慢的說：，「我知道國家也難，給鄉親們分了這麼多糧食，已經很難得了，要說幫助」能不能幫我們找到銷路，我們棗莊有的是煤，燒出來的炭都是優質炭，不管是取暖還是煉鋼，都非常好……
莊繼華沒有開口，賀衷寒想了想說：「武漢的漢陽鋼鐵廠開開工了，你們可以派人去，看看他們要不要……
，「君山，這不是辦法，。」莊繼華搖頭說：「他們是小廠。差旅費就是個很大的負擔，現在他們缺的是中間商。以前【日】本人充當這個角se，現在缺了這樣一個環節，我看，政府可以暫時充當這個環節。讓何省長考慮下，由商業廳出面組建個國營公司，負責收購各地炭廠的炭，另外要加緊扶持中間商，與靜江先生聯繫下，讓工商銀行在濟南和棗莊設立分行，給這些炭廠提供無息貸款，幫助他們渡過難關……
何老闆和賬房頓時大喜，可莊繼華語氣一轉：，「不過，何老闆。你的廠最好擴大，設備要更新。否則會在市場競爭中敗下葬來的。」。
何老闆苦笑下，正要回答。林月影從外面跑步過來交給莊繼華一張電報。莊繼華看後對賀衷寒說：，「委員長要到濟南來，徐參謀長讓我們盡快回濟南……
說完將電報交給賀衷寒，轉身對王國斌說：，「王司令，兗州就不去了。我告訴你，你最多還有兩個月。兩個月後，我要看到一支驍勇善戰的部隊……
，「請司令放心！……王國斌大聲答道。
，「好！」。莊繼華走到王國斌身前，在他肩頭重重拍了兩下：「你跟我十六年了，這次你肩負重任。不要讓我失望……
王國斌知道這是什麼意思。他的代司令官這個代字始終沒有拿下來，莊繼華幾次去電，可就是批不下來，總是說他資歷太淺，所以。莊繼華希望他將部隊整訓好，以此功勞將代字拿掉。
不過，新成立的五十一集團軍還是有很大問題，最大的問題便是裝備，【日】本人對偽軍很刻薄，每個連只有一tǐng輕機槍，沒有迫擊炮，輕武器則是漢陽造或中正式，三八槍幾乎沒有。
五十一集團軍收編了七八萬偽軍，無論是步槍機槍都要重新配備，裝備單已經上報，可裝備卻遲遲未到，這嚴重影響了訓練，有些戰術訓練便不能展開，比如火箭筒和六零迫擊炮在連進攻和防禦戰術中的使用。
這事也讓莊繼華頭痛，他已經數次給洪君器去電，讓他盡快將武器裝備送來，可洪君器也數次回電。委員長還沒批下來。
王國斌沒有辦法，五十九軍是原三十三集團軍的部隊，有一個師是重慶造。他只好從這個師抽調了一部分武器抽調出來，讓每個基地輪流使用。
莊繼華他們突如其來，又突如其去，也不知道剛才說的那些會不會兌現，何老闆和炭工們一頭霧水的望著遠去的車隊，這時村裡的村委會才知道炭廠來了大人物，等他們趕來時，莊繼華他們已經走遠了。