南線，中國軍隊全線後退，司徒非指揮一零三師且戰且退，牽著日軍退進大洪山南麓七十七軍放棄安陸，退到大洪山右翼，吉星文指揮37師與104師團在大堰坡一線展開激戰劉光瑜指揮一零九師在鍾祥與十三師團大戰一天後，放棄鍾祥，經洋梓，撤進大洪山日軍跟蹤追擊，張熙民指揮一零八師在廟坎子、魏家坪一線阻擊日軍。漢水西岸，神田指揮第六師團狂猛進攻，胡廣相指揮一零六師沉重應戰，在安家垴大規模阻擊日軍一天，而後在張靈甫接應下，撤出戰鬥，向宜城撤退，神田揮兵窮追。
北線的情形卻截然相反，信陽外圍，炮火連天，殺聲陣陣，中國軍隊從三個方向向信陽猛攻，天空中，中國空軍暢通無阻，成噸炸彈從天而降，日軍陣地火光沖天。兩天激戰後，外圍重要支撐點潘家灣、八卦山相繼失守，駐守外圍的第一道防線的三十四聯隊後撤第二道防線。
「喲西，喲西，三十六集團軍出現在戰場了，很好，很好！」阿南惟幾聽完木下勇的報告後，對信陽外圍失守並不擔心，相反還挺滿意。
木下勇心中苦笑，到目前為止，戰局還在掌控中，支那將軍果然沒有調兵南下，還在堅守他的計劃，殊不知，這個計劃早就在皇軍的掌握之中了。三十六集團軍的四十師出現在信陽西南，支那將軍沉不住氣了。
不過令人擔心的湘北和南昌地區還很平靜，這兩個地區兵力薄弱，特別是湘北，實力薄弱的四十師團正對抗著九戰區五十多萬精兵。
「木下君，第一步已經完成，」阿南惟幾轉身看著地圖，振奮的揮動雙拳：「命令內山君展開行動吧，電告內山君，帝國希望就在他的突擊中！」
隨著阿南惟幾的命令，內山英太郎中將指揮十三師團、獨立第九混成旅團和山本部隊突然甩開正在撤向大洪山的一零二軍，沿漢水東岸的叢林，隱蔽北上，搶佔流水鎮渡口，趁夜渡過漢水，突然出現在宜城西南。
神田指揮的第六師團持續攻擊，牢牢粘住一零一軍，平林盛人中將率領十七師團一頭鑽進西面的大山中，向一零一軍側翼迂迴。
就在內山英太郎的轉向的同時，正在追擊六十軍的三十九師團捨棄六十軍向左旋轉，越過客店鎮向張熙民一零八師發起進攻，五十八師團則佔領綠林台吳家咀，追進大洪山南麓。
「情況現在很清楚了，阿南惟幾與我們預料的大致相同，他調空了中線，正好符合我們的要求，」徐祖貽綜合戰場情況後向莊繼華建議道：「文革，我們可以開始了吧。」
看著徐祖貽因激動而滿臉通紅的臉，莊繼華噗嗤笑了，他搖搖頭說：「別急，阿南惟幾的力量還足，戰鬥力削弱不大，讓他再攻一會，電告杜聿明，一零二軍和六十軍從現在起，寸步不許退，兩個乙種師團，不過萬把人，連這樣的進攻都擋不住，我就撤了他們。」
莊繼華說著站起來，扣上風景扣：「走吧，徐參謀長，我們到作戰室去。」
徐祖貽嘴角lou出絲笑意，他當然清楚，莊繼華要做什麼。兩人一前一後，急匆匆的走進作戰室。作戰室內，何畏面帶慍色的站在沙盤前，孫曉川則頻頻歎息，參謀們則鴉雀無聲的迎接莊繼華。
「沒什麼了不起。」莊繼華看看形勢圖，滿不在意的為大家打氣：「阿南惟幾玩的還是老一套，四個師團，阿南還真看得起王國斌，告訴王國斌給我頂住，把神田拖在漢水西岸。電令孫連仲，加強攻勢，告訴他，兩天之內，給我打到信陽城下。阿南惟幾再不回去，我就拿下信陽。」
「司令！」何畏終於忍不住爆發了：「阿南惟幾正用信陽拖住我軍主力，一零一軍正承受四個師團，八萬日軍的攻擊，南線形勢危在旦夕！應該盡快調二十二集團軍和三十六集團軍南下，已經不能再拖延了。」
「不用，命令孫連仲，將三十六集團軍全部投入戰鬥，拿下信陽，截斷平漢線。」莊繼華依然不為所動：「命令二十二集團軍，做好戰鬥準備，接下來，日本人很可能從華北調兵南下，增援信陽。」
「司令，」上官竣再次站出來，苦口婆心的勸諫道：「華北日軍剛剛結束對冀察戰區的進攻，還抽調了兩個混成旅南下，根本沒有力量南下增援。卑職認為，至少可以抽調二十二集團軍南下，有第二集團軍和三十六集團軍，第五集團軍，三個集團軍在北線，完全可以拿下信陽。」
「是的，司令官，卑職認為，上官參謀的建議有道理，可以抽調二十二集團軍南下。」孫曉川也建議道。
莊繼華有些不耐煩的敲敲桌子：「你們不要瞻前顧後，這種態度是打不贏這場戰爭的，我需要你們全力以赴。徐參謀長，按照剛才的命令起草命令。」
說完之後，他抬腿就走，走到門口，扭頭又下令道：「電令杜聿明，一零一軍堅守宜城，一零二軍和六十軍堅守大洪山，七十七軍必須擋住104師團，告訴他們，成敗在此一舉。」
說完之後，莊繼華頭也不回的離開了作戰室。作戰室內的參謀們面面相窺，戰役已經發展到關鍵時刻，指揮全局的司令官卻不在作戰室，這場仗還怎麼打。
「諸位，司令官的決心已下，大家各盡職責吧。」徐祖貽似乎也有些灰心，淡淡的提醒大家，然後起草命令下發。
就在莊繼華在作戰室時，紀妃香與幾個西方記者在城內的天主教堂外。以莊繼華的習慣，每次戰役開始，記者都會被控制起來，新聞報道更是受到嚴格審查，但紀妃香陪同的這幾個記者卻非同凡響，紐約時報的記者福爾曼，時代週刊的記者白修德，華盛頓郵報記者格雷姆。
這三家報紙都是美國最有名的報紙，而福爾曼和白修德又剛剛報道了河南旱災，他們的報道在美國引起巨大反響，讓國民政府尷尬異常，也引起中央宣傳部的重視，他們還沒到五戰區，宣傳部的電報就到了，要求五戰區務必接待好他們。
福爾曼和白修德是一同從河南過來的，還不到兩周，格雷姆則是隨美軍顧問團過來的，在五戰區的時間都不是很長。
一些難民正在教堂門口的粥棚領粥，福爾曼正給他們拍照，紀妃香歎口氣：「這些難民都是最近從鍾祥安陸逃來的，日本人正在進攻這兩座城市。」
白修德的目光充滿憐憫，他也歎口氣：「紀小姐，我們一到便遞交了去南線採訪的申請，不知道什麼時候能批下來？」
「戰役結束前批不下來，」紀妃香嫣然一笑：「南線戰事正急，記者過去很可能遇到危險，白修德先生，如果你們想去信陽前線的話，我倒可以幫你們想想辦法。」
「我們從北線過來沒幾天，」福爾曼放下照相機，起身說道：「我以為信陽根本沒什麼戰事，紀小姐，我在重慶就聽說過莊將軍，他們對他的評價差距非常大。我的同行韋伯先生非常推崇他，認為他是中國最優秀的將軍，可美國顧問團的將軍們卻認為，他是個非常頑固的人，很不好打交道。紀小姐，我很想對他做個專訪，不知道什麼時候可以？」
紀妃香笑笑：「我可以回去報告下，不過，我估計夠嗆，我軍反攻信陽，日軍進攻大洪山，司令恐怕分身乏術。」
白修德淡淡搖頭：「紀小姐，我倒認為反攻信陽恐怕是牽制行動，我和福爾曼先生前段時間過來的時候，道路上儘是南下的軍車，裝滿士兵，綿延十多里，紀小姐，真正的戰鬥肯定是在南線。」
這話如同一聲巨雷在紀妃香耳邊炸響，裝滿士兵的南下軍車，延綿十多里，這有多大的數量，戰區內有這麼多軍車的部隊，只有三十六集團軍和二十二集團軍，可能還有後勤運輸處，但後勤運輸處是運輸物資。
「你們可能看錯了吧。」紀妃香穩定下心神，福爾曼和白修德是十一天前進入五戰區的，那個時候皇軍的進攻還沒開始。
「不會，我們在隨桐公路上遇見的，雖然是晚上，」福爾曼非常堅決：「但我們還是看出軍車後面還拖著火炮口徑是105榴彈炮。」
福爾曼的話將紀妃香的信心徹底摧毀，她的腦子頓時一遍混亂，隨桐公路，105榴彈炮，三十三集團軍和二十二集團軍才有，可到底是二十二集團軍還是三十六集團軍？還是兩個集團軍都南下了？可十多天前，皇軍的動向還沒確定呀？那是什麼環節出了問題？難道是內部有中國人的間諜？可按莊繼華發佈的命令，三十六集團軍和二十二集團軍都在北線？他為什麼要隱瞞？白菊花為什麼沒發現？還是白菊花已經判變了？不對，白菊花若判變了，為什麼會留下她？留下河口茶館？留下電台？這不合理。
一連串疑問浮現在紀妃香腦海中，她的腦子完全亂了，以致於沒有注意到福爾曼隨後的問題，更沒注意到，不遠處兩個穿著短褂，鬍子拉碴正在閒聊的中年人，他們的目光時不時的觀察她一下。
一束玫瑰花，一份溫馨，情人節快樂！！！！V！~！