「長江南北戰場寬廣，非德高望重之人不能出任」莊繼華試探著說，蔣介石面無表情，似乎心事重重：「還有，這兩個指揮部的職權與大本營如何劃分呢？」
「主要是協調幾大戰區作戰，特別是一二五三個戰區」蔣介石說：「這三個戰區聯繫緊密」說到這裡他語氣一轉：「文革，孔祥熙從美國發來消息，羅斯福決定舉行一個中美英蘇首腦會談，就像剛才夫人說的，肯定會商議對日作戰和戰後規劃，這個會議什麼時候舉行還沒定，我一直在想你剛才說的，羅斯福會犧牲我國利益嗎？蘇俄有能力同時在兩線發起進攻嗎？」
看著蔣介石懷疑的神色，莊繼華在心裡微微歎口氣，在利益面前，意識形態不是最重要的，他略微思索下說：「就目前來看，德國力量還很強，但在斯大林格勒，德軍失敗已成定局，我認為，此戰將成為蘇德戰爭的轉折點，此戰之後，蘇俄的局努咕L越來越好。
隨著蘇軍的勝利，美英肯定會在法國登陸，德軍就會陷入兩線作戰，實力會越來越弱，這時斯大林便能抽齒尋來，考慮對日作戰。」
「從羅斯福上台後的施政來看，他對蘇俄是比較溫和的，特別是蘇德戰爭爆發後，他很快做出反應，對蘇俄的援助，無論數量還是速度都在我們前面。美國無法在亞洲投入大量地面部隊，他需要盟國提供地面部隊，以消滅數量龐大的日本陸軍，有這個能力的只有我們和蘇俄，所以如果我們不能表現出有打敗月軍的力量，羅斯掐會毫不猶豫的以我們的利益來換取斯大林對日作戰，經過歐戰洗禮的蘇軍，絕不是日軍所能抵擋的，我認為蘇軍出動一百萬到一百五十萬，便能徹底消滅關東軍，佔領我國東北和朝鮮。」
蘇軍堅守斯大林格勒四個月，在十一月下旬開始反攻，包圍了德國第六集團軍近三十萬人，一舉扭轉整個戰局。
蔣介石還是將信將疑，他不相信美國會犧牲中國利益來討好蘇俄，畢竟中國目前莊繼華卻很堅決：「要避免這一切，我以為，我們必須搶在斯大林之前，奪回東北，否則，將來即便用外交手段收回東北，付出的代價也會很大，比如中共。」
「嗯，這種情況必須避免」蔣介石最終還是接受了莊繼華的判斷：「五戰區這次受到襲擊，整個戰區士氣低落，必須進行整頓，李宗仁是個老好人，他無法承擔這個重任，你去五戰區擔任司令，不過在此之前，你先去綿竹，看看機械化軍的編練卜是不是就如史迪威所說，毫無章法。」
莊繼華心中的石頭終於落地，他得到自己想要的職務，很顯然，這與宋美齡有關，更重要的是，蔣介石所說的整頓，如此他可以在五戰區進行人事上的調整。
「是。」莊繼華極力控制心情，蔣介石看著他，心中略微點頭「看來楊永泰沒說錯，莊繼華是渴望得到這個職務「你先別急，先回家，陪陪父母，到時候命令自然會給你。」「多謝校長關懷。」
師生兩人相視一笑，似乎任何事情都沒發生。蔣介石又把話題扯到西北，莊繼華於是又把對林蔚說過的話略作修改又提出來，力主現在就解決新疆問題，同時建議對第八戰區的人事進行調整。
莊繼華保持了一貫的謹慎，只是提出建議，至於換誰，他不提人選，讓蔣介石自己去選。「你認為誰出任第八戰區司令比較合適？」蔣介石自然而祟妁順。問道。
莊繼華猶豫下，他不知道這是不是蔣介石故意設置的陷阱，不過最後他還是說：「學生認為壽山和傅作義都是不錯的人選，不過，他們的威望好像不是很足。」
蔣介石點點頭：「我知道朱紹良在甘肅的政聲不好，不過他在甘肅接近十年，為中央掌控西北立下汗馬功勞，也瞭解西北，用誰去代替他，這個人選必須好好斟酌。」
莊繼華這才確定，蔣介石是真心徵求自己的意見，不過他澈提林蔚，擅自結交近侍，是蔣介石的大忌。
宋美齡精心安排的一次午宴，總算有所結果，她和劉殷淑一直在小花園中閒聊，看著丫丫和沫沫在花園裡玩，劉殷淑一直比較緊張，直到飯後才好點。宋美齡問了些家裡的情況，劉殷淑也如實回答。
劉殷淑回到重慶後，又設法重新回到學校教書，莊來順依舊每天下地，似乎他的最大興趣就是擺弄農活，莊李氏最大的興趣就是帶沫沫，沫沫要是離開她的目光範圍五分鐘，她就開始擔心，閒暇時，後方夫人們經常串門，杜聿明的夫人、宋希涯的夫人、藍運東的夫人，李之龍的太太，她們一起組織了一個婦女縫紉會，從救國會拿回些原料，大家在一起製作軍裝和軍鞋。
莊繼華來到小花園時，兩人正談得高興，沒有注意到他的到來，又是丫千首先看到他，一聲爸爸把兩個都驚動了。」麻煩師母了。」莊繼華帶著感澆的神色，也不知道他是說宋美齡為他說話，還是指的是邀請他們一家耒作客。「文革，我很喜歡丫丫和沫沫，有時間多讓他們來玩」宋美齡愛憐的摸摸丫丫的頭。
「只要師母不嫌煩，我倒沒什麼問題。」莊繼華笑著說，宋美齡微微一樂：「我看你呀，在家就是甩手大掌櫃，啥事都甩給阿淑。」莊繼華也不反駁，他彎腰把沫沫抱起來遠道：「奶奶讓你常來玩，沒想到沫沫咬著手指問：「我可以帶虎子和莎莎他們來嗎？」
劉殷淑噗嗤一笑，宋美齡也呵呵笑道：「這小傢伙，還挺會交朋友的。當然可以，你就帶他們來玩。」
沫沫呵呵的樂著，劉殷淑則非常為難的看著莊繼華，莊繼華卻毫不在意檸下的他的鼻子：「你有點過分喲。」劉殷淑輕輕拉拉莊繼華的手：「夫人這麼倫，我們今天已經很打攪
莊繼華想笑卻憐愛的搖搖頭，宋美齡也同樣用憐惜的目光看她一眼，嘴裡卻很熱情：「我其實是個喜歡熱鬧的人，這裡就是太清淨。莊繼華含笑點頭：「只要夫人答應，阿淑可以隨時帶孩子過
回家的路上，莊繼華的『。了情極其愉快，沿途哼著歌，丫丫和沫沫不時一同和唱，車廂裡洋溢著歡快。
張自忠的葬禮隆重而莊嚴，當載著他遺體的船到達朝天門時，重慶二十萬民眾齊集碼頭，蔣介石親自登船，伏棺大哭，蔣介石、何應欽、陳誠、馮玉祥、龍雲、徐永昌抬棺，在新建的精神堡壘廣場公祭，會場莊嚴肅穆，花園如漣，靈幡在寒風中飄蕩。
蔣介石親自主祭，宣讀張自忠將軍一生功績，通電全軍表彰，林森宣讀國民政府主席令，將張自忠將軍牌位列入國民政府忠烈祠，位列一等。
「…。，張藎忱將軍，以及所有在這場關係國家民族生死存亡的戰爭中，為國家，為民族，犧牲的將士，他們是我們的榜樣！他們是我們民族的驕傲！他們的豐功偉績！千百年後乃將為後人拜祭！」
白鬚飄飄的林森，波動熱淚長流，他甚至根本不管流下的眼淚，領頭振臂高呼抗戰到底，二十萬人齊聲合應，連莊繼華都被感染，振臂高呼。
忠烈祠是在抗戰開始後，國民政府通過決議，要求各縣修建忠烈祠，將在東征北伐剿匪中陣亡將士的牌位放置其中，但主要是安放抗戰陣亡將士，而待級軍官將進入國民政府忠烈祠，此前的王銘章、李家鈺等人均進入國民政府忠烈祠。
張自忠的靈台在精神堡壘鈹立三天，數十萬民眾從各地趕來，向將軍告別，高潮在第三天，原定公祭結束之前，蔣經國親自率領三青囹總部和西南聯合大學救國會同學在靈前宣誓。「我們向前輩英靈宣誓，堅持抗戰！把侵略者趕出國門！重建中華！不達目的誓不罷休！」「我們宣誓！為國家！為民族復興流盡最後一滴血！」幾千個拳頭高舉，幾千張年青的臉，洋溢著熱血激動。
蔣經國宣誓完畢後，正要宣佈誓畢，從隊伍中衝出兩今年青人，他們迅速跳上祭台，拉開一張橫幅，蔣經國定眼一看，上面幾個血紅的大字：「一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍！」
「同學們，張將軍走了，但張將軍的事業還沒成功！我們，我們身為中華青年，應該接過他的槍！不能再躲在學校，躲在課堂，我們應該拿起槍，上前線去，去消滅那些強佔我們家鄉，殺害我們父母，欺負我們姐妹的倭寇！同學們，到前線！」「君不見，漢中軍，弱冠系虜請長纓君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生？況乃國危若累卯，羽檄爭馳無少停！棄我昔時筆，著我戰時矜，一呼同志逾十萬，高唱戰歌齊從軍。
歌聲從小到大，從弱到強，斯斯的從參加宣誓的學生們擴展到附近觀祭的市民，數萬人齊聲高歌，歌聲在市區上空凝聚迴盪，久久不散。
蔣經國站在祭台上，宣誓會突然發生變故，他有些發呆，不知道該怎麼作，高昂的歌聲將他驚醒，兩個同學幾步走到他身前，將手中的血書交給。「蔣主任，我們要求參軍！」
蔣經國定定心神，伸手接過來，正要開口，忽然聽到身後傳來個聲音：「好，蔣主任會向中央匯報，一定滿足你們的要求。」
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