江風獵獵，溯江而上的船。蹣跚而行，相比較順江而下的船卻如怒馬奔騰，濺起長長的水花，滿載著兵員物資呼嘯著朝下江而去。兩岸鬱鬱蔥蔥，山花爛漫，給雄峻的山嶺披上一層嫵媚。
從武漢上船到重慶的客人很多，幾乎每條船都被這些逃離家園的難民塞得滿滿的，戰爭日益近武漢，少數警覺之士率先逃往四面環山的巴蜀盆地，更多的卻是那些在武漢難以找到工作的難民。
小孩在船上不知煩惱的吵鬧，大人卻有些愁苦，不知茫茫前路等待他們是什麼。他們低聲交談，談論聽到的關於四川的各種傳聞，關於重慶生存的各種小道消息。
眼看離重慶越來越近，輪船上的人群開始湧現在船舷，熱切眺望遠處霧氣籠罩的山城。這時他們注意到，一等艙那個很少打開的艙門已經打開，一個軍人站在船舷旁，旁邊是個漂亮的女軍官，不遠處還有兩個魁梧的軍人，他們冷厲的目光阻止了任何人近。
四月的江風還有些許寒冷。船越來越近朝天門，船上的乘客開始七手八腳的收拾行裝，準備開始新生活。
「文革，是不是有點近鄉情怯？」宮繡畫調侃的笑道，雙手扶著船舷，軍大衣絲毫沒有影響她苗條的身材。
「近鄉情怯？是有點，」莊繼華略微點點頭：「不過….，我有種當了逃兵的感覺。」
宮繡畫輕輕搖頭，江風吹拂她的秀髮，髮梢輕輕擺動，平添三分嫵媚：「逃兵？呵，你要是逃兵，那也是別人逼的。算了吧，少故作憂慮了，那樣很噁心的。」
莊繼華也不由笑了，他輕輕呼出口粗氣，扭頭看著宮繡畫：「日本人這次動作不小，看來武漢保衛戰將非常嚴酷。」
離開徐州後，莊繼華在武漢盤桓了幾天，日本人的情況也最終傳來。平沼終於發佈國情咨文，在這個咨文中他提出了解決中日戰爭的最終策略。
在這個策略中平沼明確提出要在他的任期中解決中日戰爭，與中國的有識之士共同構築東亞新秩序，同時又提出大力發展經濟，加強國際合作，解決目前的經濟困境。
從立高和大澤那裡傳來的情報表明，日本決定擴軍五十萬，追加戰爭經費六十億日元。將現在的四聯隊師團改編為三聯隊師團，取消師團中的旅團建制，以彌補軍官和老兵不足。
華北方面軍司令官杉山元奉調回國，出任陸軍教育總監，西尾壽造出任華北派遣軍司令官，多田駿取代畑俊六出任中國派遣軍司令官，東久邇稔彥親王出任華北第二軍司令官，組建第十一軍，由岡村寧次擔任司令官。
空軍和海軍方面，從國內和海軍抽調飛機八百架在南京徐州等地建築飛機場海軍由第三艦隊的一百二十艘艦艇擔負沿江攻擊任務。
得到這些情報後，蔣介石秘密召集何應欽、陳誠、莊繼華，連纏綿病榻的蔣百里都被接來，在他的官邸召開一個秘密會議，在這個會上決定保衛武漢的具體戰略——保衛武漢，不戰於武漢，決定保衛武漢的基本策略還是以消耗日軍實力為目的，利用武漢外圍地形與日軍周旋。
讓莊繼華有些意外的是，蔣介石的信心被三次大捷鼓得高高的，他不得不和白崇禧、蔣百里、何應欽，甚至最後連陳誠都站出來，莊繼華和陳誠還臨時作了個戰場推演。這才說服蔣介石。
這時的中國，從江南到塞外，正面戰場一遍平靜，長達兩年的正面激烈戰鬥，雙方都明白了對方的弱點在那，日本人很清楚他們最大的弱點在兵力不足，所以決定增兵，一舉攻克武漢，他們也知道中國方面的弱點，精兵不多，後勤補給困難，所以沒吃獲勝都無法乘勝擴大戰果，但中國勝在幅員遼闊，戰略空間廣大，即使丟掉了富裕的江南和華北也無法對這個巨人形成致命。
不但正面保持平靜，敵後根據地也同樣保持平靜，八路軍新四軍也停止了大規模行動，開始抓緊時間鞏固根據地，在根據地內廣泛開展減租減息，針對目前部隊戰鬥力下滑開展練兵運動，組建各種抗日組織。
但在山東，徐向前率部進入山東，一一五師部隊進入冀魯邊區，準備隨時進入山東增援。徐向前部進入山東後，繞過日軍重兵佈防的濟南等地，從曠野中穿到博山附近，隨後在無威蕩擊敗日軍佐林中隊，取得無威蕩大捷，乘勝在附近的六個村莊建立起政權。
彭雪楓率部退回皖中。在定遠附近的梨樹凹伏擊日軍運輸隊，摧毀日軍運輸車隊二十輛，隨後在小胡家擊潰掃蕩的日軍野村中隊和偽軍鄭元部，在皖中建立起抗日根據地。
皖中和山東的情況沒有引起蔣介石的注意，但卻引起莊繼華的警惕，這兩個地方都有國軍部隊在活動，很容易引起兩軍衝突。
「老蔣嫉賢妒能，你能怎麼辦？還是該幹什麼就幹什麼吧，我們已經盡了自己的責任。」宮繡畫淡淡的說，當她知道蔣介石要調莊繼華回四川時，她的第一反應就是摩西事件爆發了，蔣介石絕不會繼續讓莊繼華的聲望無休止增長。
莊繼華沉默會才說：「不能這樣想，更不能這樣作，這是逃避責任的做法，要這樣想，我當初就不會回來了。」
宮繡畫這下也沉默了，她理解莊繼華的苦悶，所以說了一堆寬慰話，沒想到卻讓莊繼華更加苦悶了。
「文革，要把四川的工業擴充到能滿足一百萬人的需要多少時間？」宮繡畫換了個問題問道。
「一百萬人？」莊繼華這些天就是盤算這個事情，如何擴大生產規模，當前四川的工業設備都是從國外買的，自己人生產大部分設備。但卻還沒有生產核心設備的能力，所以擴大生產的瓶頸就在這些上面。
「我們必須加快設備研究，」莊繼華說：「另外還要從國外進口一批設備，每年至少要開工建設二十家工廠，這些工廠必須在一年之內開工。這樣三到四年之後我們就能滿足一百五十萬人的裝備需要。工廠裡的工人還要招，多招，越多越好，這不但能解決就業，緩解民生疾苦，還能儲備技術工人。」
「另外，還要加強道路建設。特別是貴州到雲南的道路交通，西康到雲南的交通建設，將西康與滇緬公路連通，雲南的礦業開發也要加強，鋼鐵廠要擴大，飛機製造廠也要擴大，對了，一旦武漢失守，日軍勢必要對重慶展開空襲，重慶要制定周密的防空計劃，這裡可是我們的工業基地，還要建防空洞，這裡山多，挖洞應該問題不大。」
莊繼華辟辟啪啪說了一大堆，船漸漸近朝天門碼頭躉船，船上的乘客情緒更加激動了，他們倆人卻都沒動，只是平靜的把目光投向岸上。
忽然將莊繼華臉色一變，轉身就走，宮繡畫不明所以，朝岸上看了會，也隨即返身回到船艙中
「伍子牛，把命令傳下去，所有人都留在船艙中，誰也不許lu面。」
船一岸，岸上的的人就引頸翹望，鑼鼓敲了兩聲就沒聲了。船艙內，宮繡畫沒好氣的說：「他們來做什麼？真是沒事找事。」
伍子牛哈哈一笑：「我說司令，就算日本人來了，也用不著這樣躲吧。」
「問題在於，我給他們說什麼？」莊繼華苦笑下：「說什麼，說你們的子弟在前線殺敵，我先回來了。還是什麼，我回來休息幾天再去？我們的船票本來就是買到觀音橋的，到觀音橋再下吧。」
伍子牛這下也沉默了，他想起了魯瑞山，莊繼華走之前特意徵求魯瑞山的意見。時候願意跟他一起回去，魯瑞山猶豫很久之後還是沒有答應，相反提出去前線的戰鬥部隊，莊繼華就乾脆把他的警衛旅（留下一個營）劃到廖耀湘的新二十二師。
船艙內一下沒聲了，氣瘋變得十分壓抑，岸上的人也翹首相望，議論紛紛，這次來迎接的不但有重慶市政府的人，還有國民政府中央部分機構，四川省政府，以及重慶工商界人士，他們得到莊繼華搭成民生公司的輪船回重慶，早早的就準備好歡迎儀式，沒想到輪船岸居然看不到莊繼華下船，這些人左右議論，是不是消息錯了。
盧作孚也感到奇怪，他得到的電報上是這樣寫的，莊繼華今天到重慶，所以他特地從墊江趕回來。
「盧局長，是不是搞錯了，莊主席是不是不是今天的船。」
盧作孚苦笑下：「諸位，容我上船看看，是不是莊主席在別的地方下船了。」
說完盧作孚疾步上船，找到船長，從船長那裡打聽到莊繼華的消息，心裡一琢磨，知道壞事了，莊繼華一向不喜歡迎來送往，西南開發隊就有明確規定，外出不送，回來不接。這岸上這一出，豈不正是犯忌諱了嗎。D！~！