滇北的事態越演越烈，龍雲本身就對劉文輝的插手非常憤怒，他的電報就更讓龍雲激動，你想打就打，打完了發個電報就想把祿勸收入囊中，把我龍雲看成什麼了。
「且慢，」龍雲暴怒之下就要下命令，這時一個聲音把他攔住了，龍雲抬頭一看是滇軍元老胡瑛。龍雲是彝人，彝人的性子本就直率，加上長期的軍旅生涯，他的性格就更加剛直，若是換別人阻攔，恐怕他早就一巴掌飛過去了，但胡瑛不同。
胡瑛乃滇軍元老，他龍雲還是唐繼堯身邊的衛士時，胡瑛就是護**的旅長在討袁護國的戰爭中立下殊勳，討袁護國之後胡瑛又變成黔軍的五個旅旅長之一，與他同為旅長的還有後來的黃埔總教官，現在的軍政部長何應欽，後來胡瑛在孫中山與唐繼堯的爭執中為谷正倫中傷，孫中山想要免去旅長職務，胡瑛聽說之後乾脆辭職，攜家眷返回雲南居住。
返回雲南的呼應受唐繼堯邀請出任雲南講武堂將校隊的總隊副，總隊長卻是唐繼堯兼任，所以他實際主持這個將校隊，現在滇軍的大批中底級將領都出自這個將校隊，因此胡瑛在滇軍中的威望很高。
除了在滇軍中威望高外，胡瑛對龍雲還有恩，他兩次幫助龍雲脫出困境，一次是龍雲與胡若愚之爭時，他在龍雲被扣的情況下，接替龍雲出任三十八軍軍長，指揮盧漢等龍雲部下反攻昆明，擊敗胡若愚。迫使胡若愚放回龍雲；第二次是龍雲為了加強對軍隊的控制提出改師為旅，受到盧漢等四名師長的反對，龍雲一度辭職歸家，還是胡瑛出面調解才使龍雲黯然渡過危機。
所以胡瑛開口龍雲不得不聽。胡瑛攔下龍雲後慢慢吞吞地說：「志舟，你打算打到哪裡？」
龍雲楞了下，他明白胡瑛的意思，是收復祿勸就行了呢，還是攻入四川佔領大涼山地區，這下他冷靜下來。收復祿勸自不待言，可攻入會理就意味著與劉文輝全面破裂。那會不會引起四川勢力同心相對呢？當年熊克武就是以川人治川為號召，團結全體川軍，將兵力和裝備都好於他們的滇軍和黔軍趕出了四川，這可是他親身經歷過的事情。可是不攻入四川給劉文輝一個教訓，他嚥不下這口氣。一個脫毛病貓居然敢在老虎頭上撒野。
「自然是攻入西康，先打到德昌。然後看情況是否進攻西昌。」鹽運使張沖脫口而出，他也是彝人，龍雲最核心地幾個心腹都是彝人，當初他就是在這幾個彝人兄弟支持下打敗胡若愚等人，成為雲南王的，不過龍雲在登上雲南王寶座後，就杯酒釋兵權，把彝人兄弟封以高官，改為用漢人領彝兵，當然除了他的表弟盧漢。
「我的意見是收復祿勸就行了。」胡瑛搖頭說：「能不能攻入會理要看情況。劉文輝為什麼敢挑釁我們？我以為原因有三，其一。會理地區現在是西南開發的重點，一旦在這裡燃起戰火，很可能把中央系的莊繼華捲進來；莊繼華在會理地區投入大量人力物力進行開發，他絕不會坐視這些都毀於戰火，於己於人他都要干涉，所以劉文輝有恃無恐；其二四川整軍，川軍從四十萬減少到三十萬，其中必然有很多波折，劉文輝恐怕是想挑起仕，免去整軍一節；其三才是意圖向南擴張；劉文輝在二劉之戰中敗北，侷促於西康一域，想向外發展，可四川地條件不許，才轉向雲南。綜合這三條，如果我們攻入會理，就必須考慮西南開發隊的反應，進而與中央發生矛盾，這就不值得了。」
龍雲沒開口，不過在心裡他卻承認胡瑛說地沒錯，西南開發的實情到底怎樣，除了報上的報道，他也不清楚，他在成都的代表傳回來的文字卻是推崇備至，許為民國希望，這一度勾起他地興趣。
「蘊山將軍說得對，反擊祿勸我們有禮有節，可出省作戰，我們就會理虧。」說話的是個鬚髮皆白地老者，見到此老，龍雲不由在心裡苦笑下，這又是雲南的老人，叫周鍾岳，此老在光緒年間中過解元，可他第二年就放棄科舉東渡日本求學，辛亥之後回國，歷任雲南教育廳長長、民政廳長、內務廳長，是雲南政壇常青樹，目前也是龍雲幕僚中的重要人物。
龍雲深知自己在政治上很不成熟，所以他對胡瑛和周鍾岳很是看重，這兩個主要幕僚反對，讓龍雲放棄了狠狠教訓一下劉文輝的想法。他下令安恩溥旅增援孫渡，同時電告劉文輝，要他撤回入滇軍隊，嚴懲自學初。
劉文輝拖了兩天才回電，稱撤軍可以，不過金家屢次劫掠川籍客商，應該予以嚴懲，在文中劉文輝還諷刺龍雲說彝人好劫掠，可國法不容，你龍雲為彝人不好出手制止，他可以代勞。
龍雲拿到這封電報氣得七竅生煙，這不是指著他鼻子罵他好劫掠，是他支持這些藝人劫掠客商嗎。龍雲撕碎電報就給孫渡下令，限三天之內奪回祿勸。
孫渡接到電報就下令展開進攻，劉元塘毫不客氣率軍迎戰，雙方在祿勸城外的轎子山展開激戰，孫渡仗著兵你雄厚，上來就展開猛攻，可他很快就丟下一大片屍體退下去了。
「，他們那來那麼多炮！」劉元塘肆無忌憚的開炮，彷彿炮彈用不完似的，而孫渡望遠鏡所到之處都是騰起的煙霧，遠處傳來的爆炸聲此起彼伏。
炮聲一停，藍綠色仿法軍軍裝又出現在山坡上，士兵們小心翼翼地往上爬，到了半山腰時，山上地機槍聲大作。藍綠色如退潮般往下退。
「這樣打不行，」孫渡放下望眼鏡說，這是第三次被打下來了，前兩次還衝上去了。不過劉元塘用炮火截斷了後續部隊地通道，致使衝上去地部隊後續無力，大部陣亡，少數退了下來。
「這樣下去，就算攻顯面的山地，部隊恐怕也要損駛半以上。」參謀長梁宜秋有些灰心的說：「這劉元塘還是名不虛傳。難怪能在數萬共匪地攻擊下堅守住會理。」
「我不管他怎麼的，他的部隊只有一個旅。我有三萬人，拿兩萬人跟他耗，」孫渡陰測測的說：「命令魯道源率領本部和保安十六團後退，從羽毛渡過河，繞道扁擔山。偷襲祿勸；電令從昭通南下的安恩溥，從旬尾渡過普渡河後。直接進攻撒營盤，截斷劉元塘的後路，我就要看看他怎麼打。」
「好，劉元塘這裡最少也有一個半旅，縣城頂破天還有兩個團，就算加上自家勢力，頂破天三千人，就算防住了魯道源也絕對防不住安老三。」參謀長點頭稱讚。
隨後孫渡把一線部隊撤下去休整，調集二線部隊上來，下午三點展開新一輪進攻。
劉元塘不在縣城而是在轎子山後地一座小廟中。自從被蔣介石火線提拔為中將之後。劉元塘的信心爆棚，他居然率軍追擊紅軍到川西北。讓劉文輝實在擔心，連電相回，他才悻悻而回。
回來之後就被劉文輝大罵一通，劉文輝認為他是翅膀硬了，連他地話都不聽了，更讓劉元塘感到委屈的是，整軍之時，他這個堂堂中將居然只擔任一個小小的旅長，而劉元璋這個被紅軍嚇得差點燒了西昌的笨蛋居然就能當上師長，還是他的頂頭上司，這讓他難以接受，可難以接受也得接受，他萬般不情願地率軍到了會理。
可能劉文輝對他的委屈有所察覺，在武器配備上就沒再委屈他了，而且把重慶回來地軍官大都編入他的部隊，這些青年軍官在重慶接受洗禮後，回來後完全不一樣了，銳氣十足，開口閉口就是什麼步炮協同，火力突擊，三組一隊，部隊訓練也搞得如火如荼，部隊戰鬥力在短時間內就上了一個台階，這讓劉元塘大為驚喜，從此凡是其他部隊不想要的重慶回來軍官，劉元塘就包了。
等到春天時，劉文輝到會理巡視時，劉元塘才知道劉文輝加強他的部隊裝備是打算向滇北發展，這讓他暗自心驚又有幾分驚喜，西康的確太偏撇太貧瘠了，軍隊稍微多點就要餓飯。所以當劉文輝把打頭陣的任務交給他時，他是欣然接受，不過他也提出一個條件，增加兵力，他的一個旅肯定不夠。劉文輝很爽快的就調給他一個旅，歸他全權指揮。
「滇軍一向以戰鬥力強著稱，」劉元塘得意洋洋的瞄了眼地圖：「我看也不過如此。」
參謀長何超淡淡的說：「這是我們裝備強了，你看看一個團就有二十四門迫擊炮，其中八二迫擊炮就占一半，當年我們要有這樣地火力，就算一半，恐怕也能把劉湘趕到貴州山去。」
「看來以後我們要抱緊重慶地大腿了。」劉元塘略微頓了下說。
「現在誰不想抱，別說我們老總了，劉甫澄、楊子惠、鄧猴子，那個不是想方設法的巴結重慶，」何超有些感慨地說：「就說我們要畢業時，莊老師遇刺那回事吧，我都以為楊森、劉湘這些人恐怕要拉下臉來幹一場，可沒兩天，他們一個個公開聲明支持莊老師，每一個吭聲的，為什麼？還不是想靠上重慶嗎。」
劉元塘若有所思的點點頭：「這個莊文革去年來過會理，經過西昌時我們還聊過，當時沒覺得他有什麼特別的，可乾爹還特別重視他，哎，你說，他跟我乾爹比起來誰厲害？」