看著莊繼華晃悠悠有點痞賴的模樣，劉湘對傅常的憤怒很不以為然，現在的莊繼華可不是前兩年的莊繼華了，且不說他掌控的四川開發公司以及重慶政權，光中央軍就有薛岳的數萬大軍橫亙在四川腹地，自己手上還有五萬人馬，根本不怕任何人威脅。
不過劉湘對莊繼華的話也是相信的，他現在的確拿不出這麼多彈藥，四川開發公司各大派系都派有人進去，不過都在梅雲天手下工作，沒有一個人能進入基地，可這也夠了，完全可以計算出每個月的產量多少，庫存多少。劉湘到重慶之後就與他的人聯繫過，拿到現在庫存的數量，不過考慮之後他還是按照原定計劃向莊繼華要。
「文革，護衛隊擴編我沒意見，畢竟現在你們的活動範圍大了，開發的區域也大了，可是沒必要一下擴充到五萬人吧，而且你們原來就有一萬五千人，擴編五遣就夠了，一下擴編三萬五千，實在太多了，況且川內還有我們，說實話，現在川內各家勢力誰敢動開發公司，誰不支持西南開發！」劉湘有些憨厚的臉上顯出幾分激動。
的確，莊繼華承認劉湘說得沒錯，按照普通想法，護衛隊根本可以不擴編，四川開發公司今年的總產值還沒確定，可經梅雲天粗粗估計可達到一億一萬，利潤接近五千萬，已經超過以往四川全年的財政收入，這麼大一筆數字，已經可以驅動四川各路軍閥齊心協力保護這家公司。
但是莊繼華組建護衛隊的目的不是保護什麼四川開發公司，所以他必須擴建，五萬人還不夠，明年還要擴編到十萬人，兵工廠還必須擴大，特別是彈藥，這次的彈藥危機就已經提醒開發隊高層。將來抗日戰場彈藥消耗是無止境的，因此彈藥廠擴建已經列為下一年度重之重，一下就新建三家，同時將現在的工廠的產能擴大一倍。
「文革。目前共匪逃遁到川西北藏區，」劉湘說：「他們目前人困馬乏，卻少彈藥，只要我們再加把力，必定能見共匪剿滅在藏區。」
對這個話莊繼華卻不認同，馮詭已經傳來情報，川軍各部鑒於損失太大，已經暗中決定不再向藏區進攻。藏區缺醫少藥，糧食短缺，他們在那裡只能自生自滅，用不著再去消耗力量，只要守住百丈關這個隘口。不讓他們南下就行了。
劉湘做出這個樣子實際還是擔心，四川現在有薛岳所部五萬多人，莊繼華所部五萬人，總計十萬人揮四川，而他卻不能把四川省內的各股勢力擰成一股繩以對抗，相反楊森、李家鈺、羅澤洲已經明顯傾向中央。鄧錫侯、田頌堯搖擺不定，讓劉湘擔心不已，如果他們一致同意，那他地省主席和總司令都將不保，他甚至認為，如果蔣介石用莊繼華來代替他的話，恐怕川軍各部都會支持，因為在這幾年的相處中他們發現，這個人還是很公正的。之前他會耍詭計，可之後卻明明白白做事，就算要你出血出力，也把帳算在明處。
莊繼華卻不明白劉湘地心理，他只是略搖搖頭說：「藏區紅軍不會再南下了，他們不久就會離開那裡北上。川軍將士此次勞苦功高，還是先歇歇吧，再向藏區進軍，糧食彈藥的轉運也很困難，還是先修路吧。改善交通。然後再進軍。」
張斯可將莊繼華迴避了為何擴編的問題，而他認為這才核心問題。從這個問題可以管窺蔣介石對四川的態度，所以他慢慢的開口逼上去：「文革，我還是不理解為何要這麼大規模的擴編，這樣急切，是不是委員長有什麼任務？」
莊繼華搖搖頭，他略微想想後說：「斯可兄多慮了，校長沒給我任何任務，要有任務的話，也只是搞好西南開發，」然後他轉向劉湘和傅常說：「甫公，真吾兄，從某種角度來說，我們是捆在一起的。☆☆」
劉湘他們有些驚異地互相看看。不知道他這個捆在一起是什麼意思。傅常和張斯可交換一個眼神。傅常冷冷一笑：「你是天子門生。我們這些山野中人那敢高攀。」
「真吾兄你可不是山野中人。應該算是宦海中人。」莊繼華嘲諷地說：「至於為何這樣說。過幾年就清楚了。」
「過幾年？又是過幾年？上次說三年以後告訴我們。結果呢？」傅常似乎沒在意莊繼華地諷刺。反更進一步逼過去。
「可以。我現在就可以告訴你們。其實這段時間報上透地消息已經足夠了。」莊繼華平靜地說：「西南開發地全部目地是針對日本。為全面抗日做準備。護衛隊擴軍也一樣。不是針對誰。是為抗戰準備一支新軍。他地規模不是五萬。而是十萬。根據我地預測。中日全面戰爭將在三年到五年內爆發。所以我必須現在就開始編練新軍。甫公是帶兵之人。當然清楚一個士兵要轉化為軍人至少需要三個月時間。而一支部隊要形成戰鬥力至少需要一年。當然只在國內作戰地話。半年時間就夠了；可日軍不一樣。他們裝備精良。訓練有素。只有經過嚴格訓練地部隊才能減少傷亡。才能獲得勝利。甫公我不針對誰。我從未想過參加內戰。我們到這裡來地唯一目地就是為抗日戰爭作準備。」
劉湘三人愣怔怔地看著最後有些激動地莊繼華。這個結果其實在他們預料中。可莊繼華提出地依據居然是三年內爆發戰爭。而且還是全面戰爭。這讓他們有點難以接受。
對四川而言。華北還挺遙遠地。日軍在華北地舉動暫時還根本影響不到四川。因此他們對川外地情況關心也不夠。更缺少長遠地戰略分析。
「很可惜，你們都不肯把部隊交給我重新整編，所以我只能從頭開始，不到一千黃埔同學，要編入十萬人地部隊，其中還有一部分要留在後方從事兵站、預備役工作。我只能一點一點的做起，自己培養軍士軍官。」莊繼華說著就坐在椅子上，感到一陣疲憊，要是能有一批成熟的軍官可以省下他很多時間。
劉湘沒有注意莊繼華後面的話，他仔細梳理莊繼華這幾年的所作所為，感到莊繼華沒說假話，無論是建設的工廠還是預備役、減租減息都是為長久戰爭在做準備。
明白莊繼華的用心後，傅常和張斯可兩人的態度也緩和下來，他們心中也湧起一陣感慨，莊繼華有接著說：「說實話，將來戰爭一起，川軍勢必要出川參加抗戰，可…，以我的眼光來看，川軍的訓練質量，戰術水平，都不能滿足抗戰地要求，都比較低下，未來戰爭中傷亡必然奇重，」莊繼華地表情有些痛苦：「我知道這個結果，所以我一直在滿足你們的要求，希望改善你們地裝備，可是，…，我無法改變，每個人都有私心，每個人都想保住自己的權力，利益，全然不知大禍已經快臨頭了，無數士兵將屍橫遍野，血會把整個長江、整個中國染紅。我沒辦法，四川有三十萬軍隊，川康有六千萬人口，至少可以提供三百萬軍人，是打敗日本的強大基地。可惜，現在還只有重慶十六縣建立了預備役，其他地方都似是而非，這樣下去將來可怎麼得了。」
望著莊繼華有些悲苦的神情，三人都有些無言以對，他們知道莊繼華的意思是什麼，在四川其他地方實行的預備役、減租減息都是囫圇吞棗的，根本沒達到重慶那樣的效果，預備役人員的訓練極少，大部分地區還沒有建立村民兵隊，鎮兵役所也很少。
「文革，三年內戰爭真能打起來？」良久劉湘才小心的問，他還是不敢相信三年內會爆發全面戰爭。
「我倒希望不能打起來，越晚打對我們越有利，」莊繼華說：「可現在的形勢是，日本在策動冀東自治，策動華北自治，按照日本的做事方式，他們是一定要達到目的的，中國內部不行，他們就會採取武力，而中央政府是根本不能退縮的，平津一丟，山西閻錫山、山東韓復渠的態度就會動搖，黃河以北很可能就不戰而失，誰能承擔這個責任？全國民眾能接受這樣的結果？即便校長也不敢冒這樣的險，否則黃埔系也很可能分裂。」
「我們能打贏嗎？西南開發只有三年時間，戰備軍工準備都很不充分，而且三年內我們能剿滅共C黨嗎？」張斯可面色沉重，他的心思很快，已經想到很多，戰爭一起，南京處於極易受攻的地步，南京政府會怎麼辦？是西遷武漢還是重慶、西安？他立刻斷定只能是重慶，蔣介石把莊繼華派到四川來建設重慶，恐怕也存了這個心思。
「很多人問過我這個問題，我的答覆一直是我們能贏，」莊繼華無奈的又把中日優劣分析一道，然後說：「抗日戰爭不是一場短時間的戰爭，它的作戰方式合作章內容完全不同於國內戰爭，沒有準備或者準備很小的話，我們會付出極高的代價。至於共C黨，我認為不能，未來的抗戰是國共合作的抗戰。」
「我是比較震驚，」這段時間劉湘迅速思考，他感到還是有幾個問題需要講明白。