「這一幅就是本次賽事的金獎作品嗎？」
眾人圍著一張工筆極其細緻的圖畫，皆嘖嘖稱奇♀幅畫的名字叫做《百夷爭降圖》，在三尺見方的畫面上，居然描繪了二百多個栩栩如生的人物。畫中人物除了百餘位高大全形象的麒麟軍士兵外，還有一百多個契丹人爭相投降時的樣子《降者們的表情描繪的極其諂媚卑微，他們有的自縛請降，有的伏地叩首，甚至還有滿地打滾醜態百出的。[]
太史昆搖頭晃腦的讚歎道：「嗯，不錯！果然是這一幅圖畫最符合宣傳的需要！這是出自哪位畫師之手呀？」
左右稟告道：「此乃山東張擇端所作！」
「呵！名人就是名人啊！出手果然不同凡響！」太史昆再次叫了聲好，轉臉對趙佶說道：「老弟，你不是大藝術家嗎？好歹的品評兩句應應景啊！」
趙佶面無表情，指著圖畫中央最顯眼的兩個人物，道：「這是什麼！」
太史昆定睛一瞧，隨即笑道：「這乃是你受降時的場景啊！瞧，那個尺寸型號明顯大一圈，雄壯威猛昂首站立的人就是老弟你啊！而那個跪在你面前的，就是耶律沛咯！」
趙佶冷冷說道：「為什麼他的頭與我的胯部齊平，且還靠的這麼近？還有，為什麼他的嘴巴鼓鼓囊囊的？」
「不就是將耶律沛畫胖了一點嗎？你這麼敏感幹嘛？」太史昆支支吾吾說道：「我看這就是很正常的投降嘛！沒有什麼特殊的地方啊！」
趙佶氣鼓鼓拍案而起，拿起畫捲來回折疊幾下，將畫中其他人物折在暗面，單單露出正中間一站一跪兩個人物。而後他拽著太史昆走出布政司大樓，找了個賣蓮子羹的攤位，將圖畫遞到攤位老闆面前，道：「大叔，拜託你看一看，圖畫上的兩個人在幹什麼呢？」
賣粥的大叔定睛一瞧，撲哧一聲笑了。大叔眉飛色舞的告訴趙佶：「這不就是『咬』嗎？怎麼不理解？就是『吃香蕉』啊！怎麼還不理解？就是『吹洞簫』嘛！哈哈哈！居然還是兩個男人！哎……咦？小兄弟，怎麼站著享受的這個傢伙，涅與你有幾分相似呢……」
「我就說了嘛！」趙佶尖叫著將圖畫扯得粉碎，怒叱：「直接斬了這個張擇端倒顯得我太小氣了！昆哥你不是說有種罪名叫做誹謗嗎？咱就按照天京城的規矩來，我要找律師，不，我要聘用一個律師團，告他個家破人亡！還有，這幅圖畫千萬不能流傳開！」
「呃……」太史昆乾笑幾聲，道：「老弟，你也知道，這次大賽的舉辦方不是咱們天京城布政司，而是民營企業雪月齋《宗師秘籍》月刊雜誌社嘛！而金獎評選的方法，則是以觀眾來信投票選拔，所以……唉，這麼說吧，《百夷爭降圖》之所以能夠獲得金獎，是因為收到了二十二萬張讀者投票……」
……………………
開封府，潘樓街，信陽茶樓。一個激憤的士子手舞足蹈的朗聲放言道：「豈能就這樣輕鬆的允許契丹人投降了？百年的恥辱，僅僅是投降兩個字就能解決了嗎？契丹人強了就來打咱們，弱了就一句投降完事？」
另有士子嚷嚷道：「還不是那群沽名釣譽的老爺們搞出來的？想來道君皇帝也是，叫了契丹人那麼多年兄長，如今有了機會也不知道雪恥的！」
「你們懂什麼！」角落裡又有人叫喊道：「道君皇帝就是要哄著契丹人高興，然後借契丹兵殺回咱們大宋，搶回他的皇位！什麼契丹人投降啊！還不知道道君皇帝用了多少銀兩才將契丹人買通的呢！」
一時間，茶樓裡亂哄哄的吵鬧起來，趙佶接受契丹人投降一事，居然是影響了他的聲譽↓當這時候，守在茶樓門口待客的茶水博士忽然尖著嗓子大叫起來：「甜水巷的湯三爺過來了！」
茶館裡頓時變得寂靜起來，眾人乖乖地閉上嘴，不約而同將視線投向了門口。過得兩三息時分，茶水博士果然引著一位衣衫華貴的麻臉員外走了進來。
說起這位麻臉員外，姓湯名隆，籍貫延安府。早上幾年，他還是個給軍隊裡修補兵器的官用鐵匠，不曾想這些年被他攀上了一門好親戚，居然是發了財，還捐了六品員外郎的花銜兒。他攀上的這位親戚不遠不近，乃是個姑舅表哥，這位表哥也不是別人，正是天京城城衛隊的頭號長官金槍徐寧§寧借了兩萬貫本錢給他，又介紹了幾位開設生產線的商賈給他認識，再加上湯隆本就是一副水裡水裡去、火裡火裡去的爽朗性格，僅僅兩年的時間，倒被他闖出了潑天似的一份家業。據說，連天京城的精神領袖太史昆都邀請他吃過飯，以表彰他努力奮鬥的品格。
那些閒言碎語的可信程度暫且不提，單單有一樣是大傢伙兒公認的——湯隆是天京城的人。如今天京城的勢力大得嚇人，沒有人不害怕的。所以見得湯隆來了，茶館裡說閒話的人都識趣的閉了嘴。
湯隆乃是這裡的老客，依著舊習慣，他還是坐在能看見觀音院的那張靠窗雅間內，要了一壺長竹園的豫毛峰，悠悠品了起來。
茶館裡面鴉雀無聲，那氣氛似乎要連空氣都凝固住。茶館的老闆感受出了這種負面情緒，連忙向茶水博士遞出了一連串複雜的眼色。茶水博士向來是與店小二、說書人齊名的人精，豈能理解不了老闆的意圖？只見茶水博士收到老闆的眼色，頓時心領神會，行雲流水不著痕跡的向湯隆招呼道：「湯三爺！最近天京城裡可有什麼新鮮事兒呢？」
「本大爺正品茶呢，哪有工夫搭理你？」湯隆笑罵一句，卻是從懷中掏出一本裝潢精美的十六開圖書，丟給了茶水博士。邊丟，湯隆邊說道：「喏，這是天京城現在最流行的『雜誌』！拿去長長見識吧！」
茶水博士得了「雜誌」，連忙低頭哈腰的退了出來。他前腳回到大堂內，後腳就被一眾茶客圍住了。雜誌交到了一位年長者手中，在眾目睽睽之下，雜誌被翻開了第一頁，頓時，一幅精美的銅版印刷畫捲出現在了眾人面前。
小小的面積上，描繪了二百多個栩栩如生的人物，畫卷旁一行小字：百夷爭降圖，張擇端繪。
「哦，天哪！」"額滴個神唻！」「乖乖哩個咚！」「Y！YGD!"
「諸位，老朽沒有看錯吧！」翻雜誌的老者回過頭來，向眾人問道：「敵酋在為我們尊敬的道君皇帝……」
「咬！」
「吃香蕉！」
「吹洞簫！」
「太侮辱人了！」
「契丹人就算再對不起咱們大宋，也不應該受這種侮辱啊！」
「說真的，道君皇帝為家族雪恥是對的，可是用的方式過於殘忍了……」
「我收回我之前說的話！道君皇帝，這是存心要把投降了的契丹人逼反啊……」
…………
就在百姓們還在談論著契丹人投降、遼國正式納入大宋版圖的時候，那些滿面風塵的江湖人卻以不屑與再提及此事了。在他們看來，現在最流行、最時尚的話題，應該是暫停一個半月後又繼續開始舉行的「武林大會」才對。
大會已經到了最後就要收官的階段了。聞名江湖的大佬們紛紛在這次大會上獻藝，使得這次大會一躍成為歷史上規念為宏大的武林盛會。不僅如此，在天京城商業的支持、追捧、打造下，「武林」兩個字已經逐漸形成了一種「江湖文化」，放眼現在的江北地區，「五湖四海皆兄弟」的江湖禮節甚至有取代儒家揖手禮的趨勢。
今夜的天京城，達到了自武林大會開辦以來的一個最高峰。人群已經填滿了天京城的每一個角落，可是風塵僕僕的江湖客們還是絡繹不絕的向天京城內擠去。造成這個局面的原因是一場比武，一場號稱完全免費，露天展開的比武。參加比武的兩位選手，居然是大宋武林中最最最最有份量的兩位大宗師——艾虎、周侗。
本來，像這樣身份的兩位大宗師是絕對不會參與什麼當眾比武的。不過，在不久前的天京保衛戰中，竟然傳出了兩位宗師聯手對敵明教教主方臘，不幸被廢去武功的驚天傳聞。雖然之後有知情人士透露，僅僅是艾虎的關門弟子白達出手就將方臘擊斃，可是兩位宗師武功盡失的謠言仍舊平息不下去。不得已，兩位大宗師同意了「快活林」的邀請，在武林大會臨近結束的時候，完全免費的為全體與會者獻上一場義務擂台賽，以此證明兩位前輩雄風不減當年！
舉辦賽事的地點，就在天京城的布政司廣場之上。布政司大樓因為得天獨厚的位置優勢，成為了當仁不讓的最佳觀賽地點。天京城的精神領袖太史昆表現出了高尚的風範，，他將布政司最好觀賽位置留給了那些活躍在各個鄉村街道，免費教授孩子們習武的民間老武師們。他們也許沒有高絕的武功，他們甚至都不能算是「走動江湖」的人，可是正因為有了他們，才有了一代代的俠客被啟蒙。可以說，沒有他們，就沒有江湖，因而今晚最好的位置，理應屬於他們。