曹頤跪在地上。只覺得熱氣騰騰，額頭上瞬間滲出薄汗。
聖駕在皇宮時。就在這裡召見臣子。曹頗當年進京後，第一次陛見也是在這裡。
「起吧！」康熙的聲音年老而無奈。
對於今天的召見。曹顆並不意外。從追封皇后的旨意明發天下，他就等著康熙的傳召了。
想要私下認女兒也好，還是那十萬兩金子的處置也好，總要有個。
斷。
曹頤卻是誤會康熙了，這位年老的帝王，只是單純的想要給心愛的女人一個名分，使得死後能名正言順地合葬，也想要彌補自己的女兒。
當年，任由女兒流落在外，是因為他豐有恨。也因為顧及到太皇太后。
種種原因，使得這件事成為帝王心中不可觸摸的隱痛，他不敢去觸。直到年邁。直到太后捅破這層窗戶紙，他才真正能去惦記這個他最心愛的女人留下的女兒。
「那些東西，是太皇太后早年為孝齊皇后準備的。孝齊皇后不在了，理當歸於你母。早些年」早些年聯不知當如何面對你母，原是打算等聯百年後交代嗣皇處理此事，如今」說到這裡。他頓了頓，道：「如今，聯方知聯錯了」
雖說後面的話含糊，但是前面的意思卻是分明，那些金子與財物確確實實歸到李氏手中，康熙沒有再收回的意思。
康熙像是疲倦至極，說了這段話，就開始閉目凝神。
直到過了半晌。他才幽幽地歎了口氣，道：「運幾日密嬪身子不舒坦，叫你母親遞牌子進宮吧。」
曹頤聽了，只有領了愉旨。
隨後，康熙就擺擺手，道：「跪安吧！」
曹頤退了出去。長吁了口氣。這是要藉著王嬪的名義見人，母親那邊，即便心有不滿，又能如何。
在帝王面前。所有人都要匍匐在地，被帝王的喜怒主導。
所謂的「至愛」或許不過是帝王心中模糊的夢。說白了。還是「求不得」的緣故。
若是慧妃娘娘在世，還在後宮之中，處境也不過同惠榮二妃一樣，年老珠黃。看著丈夫不斷地寵愛年輕的妃嬪罷了。
曹頗正沉思，暖閣們外的魏珠已經上前，低聲道：「曹爺」
曹頤見他眉頭緊蹙，像是有話要說的模樣，就開口道：「魏總管今兒見到十六本沒有？我正尋十六爺，不知他今兒去衙門當差，還是在阿哥所？」
「回曹伯爺的話，奴婢也不知。乾清宮的水果要換缸，奴婢也正要尋十六爺，要是曹大人也往內務府本衙去，倒是能同路。」魏黑擠出幾分笑，道。
「啊，如此來說。正好順利，大總管請。
曹頤側開一步，伸出胳膊道。
「伯爺客氣了，伯爺請。」魏珠還是沒有托大，少曹頗半步而統
他早已從乾清宮副總管轉正，如今算是後宮內侍第一人。就是皇孫們見了，都要稱呼他一聲「諳達」
曹頤見他待自己客氣，也不敢再皇宮裡惹眼，還是退後一步，與魏珠並肩而行。
魏珠見狀，眼神越發黯淡，隱隱地露出幾分絕望來。
出了乾清門。眼前侍衛內侍少了，兩人走在長長的甭道上，往內務府衙門本堂去。
「曹爺，奴婢怕是要枉死了」魏珠壓低了音量。說道：「早年還存著僥倖的念頭，如今被爺們抬舉到這個份上。想要不死也
曹頤聽他不像是無的放矢，跟著低聲道：「公公遇了為難事兒？」
不是他自找麻煩。而是魏珠巴巴地說這些。定是有所求。
曹頤本心，也願意在力所能及的範圍內，幫魏珠一把。
認識十多年。魏珠從乾清宮跑腿太監成為御前第一人；曹頤也從三等侍衛，成了二等伯，和碩額駙。
在外人眼中。他們兩個都算發跡了，只有他們自己曉得其中的步步驚心。額
難得的是，魏珠這十多年，對曹顆姊終保持善意，也多多少少過幫過他幾次。曹頤是吃軟不吃硬的人，卻不耐煩虧欠人情，對魏珠自然也不一般。
只是因身份所限。不能擺在人前，兩人都保持了一種默契。
「有人佔了我家。使人傳話，將我家小三的小辮遞給我。」魏珠的聲音，帶著了幾分不安。
他口中的小三。就是他收養的第三個嗣子。
早年前，康熙賜了他宮外的宅子。他就托人從老家親戚中挑了兩個男技，收為嗣子。想要給自己養老送終。
想法雖好。但是京城可不是太平地界。他又是內侍身份，皇帝身邊離不了的人，有時候幾個月也不能出宮一次。
他身份又惹眼。家中這兩個半大少年，少不得有人勾搭。
十幾歲的年紀。不僅吃喝嫖賭都沾，對這個內侍養父還頗為微詞。
魏珠心氣高。哪裡受得了小崽子的氣，使人打了一頓。攆回老家去了
他長了記性，只當不是自己帶大的不親，所以再挑的嗣子，就是網滿週歲的嬰孩。
如今兩三年過去，這個。小三」應該也三、四歲，牙牙學語的年紀。
京城權貴人家，誰都曉這個。「小三」是魏總管的眼珠子、心尖子。
以上，只是大眾所知的說辭。
實際上，被攆回去的兩個少年中，才有個是魏珠亡兄幼子。他最為看重的親侄子。
驅子再收子的主意，還是曹頤給他出的。
實在是，外頭盯著魏珠的人太多。那兩個少年少不得受了人算。
魏珠在宮裡多年，焉能看不出那些人醉翁之意不在酒，已經是後悔不跌。將侄子帶到京城，陷入這譚污水，怕是惹禍上身。
只是孩子們已經在人前露面，就算是送皿老家，有心人想要利用也輕而易舉。
當他請曹頤暗中照顧侄子們時，跟曹融提過隱憂，曹頤就給了他出了這混淆旁人視線的法子。
這樣一來，不僅淡化魏珠前兩個嗣子的影響，還能避開眾人的不懷好意。畢竟，一個襁褓中的嬰兒，大家就算想要利用，也無處著手。
如今，太平了幾年，終生事端。
因為魏珠出宮的機會少。所以對宅邸平安格外重視。他使人到滄州，以高價買了幾十個壯丁做護院，護衛向來森嚴。
沒想到，沒聽到任何來報，這宅邸就已經被旁人掌控在手。
曹頤聽了，真是心裡一激靈。
魏珠就是御前侍候的。要是劫持小三」那人，提出什麼過分要求，魏珠就算照做了，怕也難逃一死。
「對方求什麼？」曹顆問道。
「要皇上近期的方子。」魏珠低聲道。
說到這裡，兩人對視一眼。都看出對方眼中的駭色。
這窺視皇子方子的，不用想。也是惦記的那幾位，只是不知是哪個。
曹頤稍加思量，道：「怕是在試探公公。若是真是那幾位，想要皇上的方子，從太醫院更便宜些。」
若是試探成功，抓住魏珠的痛腳，接下去就不知是什麼要求。
「我也想到此處，正在惶恐，不知聳如何是好。」魏珠皺眉道。
那所謂的「愛子」不過是族親處抱來的孩子，這幾年他見過的次數。不足十次，又哪裡有什麼骨肉之情，自然威脅不到他。
他只是因敵人隱藏在暗處，怕打草驚蛇，禍及己身，才心慌意亂。
「有皇上在，還是請皇上做主的好。」曹顆低聲道：「不管怎樣，忠心總是沒錯。」
「若是得罪的，是以後的」魏珠露出幾分難色。
「守著一個「忠。字。錯也是對。失了這個字兒，怕是要萬劫不復。」曹顆說道。
在魏珠這個位置，多少人盯著，要是有半點差池，等著拉他下來的人不是一個兩個。
魏珠，壓根就沒有旁的選擇。
魏珠心裡也曉得這個。只是多少有些不剛了。
聽曹頤開解這兩句，他到是踏實下來。
想著襁褓中從老家抱過來的嗣子，想著自己每次抱那孩子，都要瞅幾眼那孩子的小辣枚」魏珠平添了幾分愕悵。
這會兒功夫，已經走到內務府衙門。
今日正有貢品入庫，十六阿哥手上拿著司官們送來的賬冊，正在擬定分配適宜。
見魏珠與曹頤結伴來。他到是有些奇怪。
魏珠不過是尋由子同曹顆單獨說話，同十六阿哥說了果子換缸之事就回乾清宮去了。
十六阿哥掃了曹顆一眼。見他穿著補服，道：「才從御前下來？」
曹頤點點頭。道：「方纔皇上口諭，說姨母身子不舒坦，讓我家老太太遞折子進宮。」
十六阿哥聽了，自然心裡通透，道：「怪不得昨兒瞧著額娘沒精神，原來是「不舒坦」那我一會兒去給額娘請安。」
衙門中，隔牆有耳，不是說話的地界，曹頗也就沒有多說，出宮去。
十六阿哥看著貢品單子。在給宗親的分派中，將伯爵府也添在下首。
次日，德妃、宜妃就得了消息，曉得王嬪娘娘外感風邪，臥病在床。
隨著帝王的老邁，後宮的嬪妃也都步入了老年，請脈吃藥都是尋常事。所以除了十五福晉、豐六福晉到王嬪前侍疾外，也沒太惹人關注。
不想，三日後，王嬪的表姐伯爵府太夫人李氏遞了折子，想要請旨意進宮請安。
德妃、宜妃雖執掌宮務。但是皇后印信，卻在後宮最高品級的貴妃
中。
後宮公務，都是有她們兩個先加蓋小印，再有貴妃宮蓋鳳印。
這外命婦入宮都有規矩。並不算難事，只是李氏身份特殊，又是在網追封了「孝齊皇后」不久後。就格外引人關注，讀！）