敘起年來。十四阿哥比十六阿大七歲不假但是說裡。哪裡趕的上十六阿哥？不曉他武夫少算計的緣故。還是因為皇子身份尊貴養成的傲慢性子。說話甚是肆意。
「十六弟。小的時候真不願帶你玩。沒個機靈樣。也不會說話。若不是後來見你喜歡術數樂理。大家就要將你當成小傻子。誰會想到。你會有現下的口才？」十四阿哥端著酒杯。笑著對十六阿哥道。
哪裡是他不會說話。而是因生母位分低。沒有人意搭理他。真是時過境遷。如今他雖有封爵。卻是皇父最寵愛的皇子之一≒因沒有外戚與其他勢力。儲位無望。反而引的各方拉攏。
「十四哥就損弟弟。弟我現下還是笨嘴拙舌。所以要是什麼時候說話有的罪十四哥的的方。哥哥可不能同弟弟計較。」十六阿哥跟著興兩聲。道。
十四阿哥聞言。橫了十六阿哥一眼。：「這還叫咋不會說。一句話就將哥哥套住。看來。往後只要沒有指著我鼻子大罵。我就的「大肚幾分」。」十六阿哥見他端著不撒手。也將自己的酒盅舉起來。對十四阿哥道：「今兒。弟弟也敬十四哥一盅。別的不說。小時候十四哥沒少包點心給弟弟。」
兄弟兩個。說起-時往事。帶掛著笑。頗有些哥倆好的意思。
曹在旁。充當觀|。看著聽著這一切。這番「哥倆好」的情就跟一碗了豆漿的水看著湊合。實際上清湯寡淡。還不若。八阿哥九阿哥的兄弟。
十四阿哥雖沒有落井下但是對於八阿哥之死承擔幾分任。人心最難的。最失。沒有九哥與十阿哥的輔助十四阿哥就失了根基。現下惦記皇位。真正是水月鏡花。
十四阿哥說了幾句常。才轉過頭來。對曹道：「早年盼著來兵部。後來又盼著去戶部。如今真在戶部當差。是科道。曹你也別惱。說不定是皇阿瑪有意讓你到六部歷練往後要大用。」
這降職都幾個月了。下安慰。是不是有些晚？十六阿哥笑嘻嘻的坐在旁邊。看著十四阿哥端著譜同曹套交情。就覺的好笑。
曹進京已經八年。是有心投靠皇子。還有對他有大恩的四阿哥在前面排著。哪裡倫的著十四阿哥？
十六阿哥心裡有數。細看了兩眼席面。
看著雖像家常菜但是食材甚是貴。山珍海味。加上這盛菜盤子。手中的筷子。每樣都不是凡
加上十四阿才對吳氏的寵溺。毫不掩飾。十六阿哥低下頭。挑了挑嘴角。
這邊也招待過十五哥麼？看來眼這位哥哥還真將十五哥當成了心腹。他在自己個兒面前這般定。是是以為拉攏了自己同母的十五哥。就也將自己收攏在手心裡？
曹這邊。一面聽著十四阿哥大特談西北的軍情佈置一面暗歎。怪不的有「食不言寢不語」這句。這吃飯的時候亂噴吐沫星子。實是太不衛生。
曹這邊。已經沒食慾。
十四阿哥自己說的興奮。提留著酒壺≒給十六阿哥與曹滿上。道：「打小開始。就羨慕開國那些王爺貝勒來。策馬下。打下這大好江山。才是真正的滿洲巴圖魯。早噶爾丹叛亂。皇阿瑪帶著幾位年長的皇兄出征。雖說沒輪到我。我也整日裡望著西邊。想像著父兄在戰馬上的英姿。如今世太平。原還以為有生之年。沒有機會大展宏圖。只能拘於京城這方寸之間。誰會的。策妄阿喇布坦狼子野心。引邊疆烽煙再起。」說到這裡。他臉上已經多了肅殺之氣：「區區一個准格爾。就擾的邊疆不安。真是豈有此理。我聽到消。真是恨不的簾策馬出征。蕩平賊寇。想來你們也聽過。前年春朝廷剛派兵援哈密時。我就遞給請兵折子。」說著。惱的拍了下桌子：「連那些記了大過。被革了爵位免了官職的東西都能到軍前命。我卻只能拘在京裡。」
「不過是癬小患。要是十四哥出面了。那下邊的等著撈軍功的奴才喝西北風去？」十六阿哥見他越說越激動。笑著勸慰道。
「癬小患？」十聞言。壓低音量。緩緩的道：「兵部已經了確切消息。策妄阿喇布坦使人去年十一月進藏。如今已經佔了阿里的區。進退可守。狼子野心。這是盯著**。拉藏汗的長子是策妄阿喇布坦的女婿。他將女婿扣留在准格爾數年。就是等著這個時機。」
聽到准格爾已經出兵**。曹與十六阿哥皆是震驚不已。
這與之前的扣邊不同。**雖有蒙藏共治。但是要接受朝廷冊封。是大清的藩屬。看。妄阿喇布坦是想學最早入藏的蒙古汗王。想要藉著**的勢自立。
只是他不想想。他同青海蒙古不同。向來被朝陀為禍患。只是因距離遙遠不好討伐。才忍至今。怎麼會允許他割據**自立。再說。憑著他的狼子野心。也不會恭順與朝廷。收復蒙古各部‰朝廷抗衡的可能性更大。
若是到了那時。東北口外西北
南蒙古各部連成一片。大清就要背負受敵。
十六阿哥已經收斂笑意。道：「皇阿瑪曉的了麼？可有什麼旨意？」
十四阿哥道：「昨兒了消息。片刻沒敢耽擱。直接使人八百里加急送到熱河。算算時間。該在御前了。」
曹這邊。卻是的准格爾入藏的話。十四阿哥代天出征的日子也不遠。
西北只有數萬兵馬想要拿下易守難攻的阿里談容易。等到兵馬出動敗上兩回。拉藏汗那邊也不住准格爾時。就是朝廷大軍征之日。十四阿哥就要償成為康末年最顯赫的「大將軍王」。
對於曹與十六阿的反應。十阿哥像是很滿意。他伸出左手。拉了十六阿哥的胳膊道：「十六弟。我曉的你愛聽戲愛看書。最是憊懶的性子。只是因孝順。怕自己個兒不強。王嬪娘娘與十五弟挨欺負。才學的八面玲瓏。我愛新覺羅胤禎在這裡對天紡。視十五弟十六弟為同胞手足。敬妃母為母共建功勳。享富貴！」
這話說的擲的有聲。聽曹的小心肝一顫一顫。
同胞手足聽著是比異母弟親。可是也不見他都對四阿哥有多好。
這不過是一|。十四阿哥就要給十六阿哥蓋章了。
曹掃了十六阿哥一眼。十六阿哥那邊。真是驚大於喜。臉色兒已經發白。十四阿哥自說自話。像是將自己也感動拍了拍十六阿哥的胳膊。激動的說道：「十六弟不信。這有曹做鑒證。哥哥他日若是違了誓言。定叫我福壽祿無。不的好死！」
這會功夫。十六阿的臉色已經由白轉紅。已經了眼圈。抬頭看向十四阿哥。啞著嗓子道：「十四哥就算不說這些弟弟也曉的十四哥是疼弟弟。弟弟心中。也是將十四哥看成與十五哥一般無二。這些年也沒誰瞧的起弟弟今日卻是哥哥高看了我小十六。往後還要十四哥多照看弟弟。」
十四阿哥本不是善言之言。這吧啦吧啦說了半晌。就是為了等這句話。
他簾喜不自禁。抓了十六阿哥的胳膊道：「十六弟信我。我定負十六弟！」
曹在旁邊。已經吐了。
這十四阿哥是不是以為他勾勾小指。別人就要屁顛屁顛上前巴結？
什麼玩意兒。要是十六阿哥能被他兩句話束住。那就不是十六阿哥了。
十四阿哥猶自興奮道：「我曉的十六阿哥不愛操心政務。往後若是哥哥有出息那日。就送弟弟一個鐵帽子。讓十六弟子孫後代共享尊榮。」
這說話間已經是毫不遮掩。曹低頭端起杯子。送到嘴邊。看十四阿哥是立定主意要拉十六阿哥與曹上船。這話一出口。要是曹不願依附於他。那就仇人。
未來的大將軍王啊。是誰的指-
果不其然。十四阿說話的功夫。眼神望向曹。
十六阿哥在旁。|的明白。怕十四阿哥逼迫過甚。曹那邊露出別的來。忙把了酒盞。給十四阿哥酒斟滿。道：「什麼也別說了。往後弟弟的前程。就指望十四哥了。」
有了這句表態。十四阿哥心情大好。端起酒盅。一飲而盡……
這一頓酒。直吃到更時分。曹與十四阿哥已經歪歪倒倒。十六阿哥也開始大舌頭。
按照十四阿哥的本。是要留十六阿哥與曹在這邊客房歇下。
十六阿哥起身搭了他的肩膀。醉醺醺的說道：「|怎麼成？這是什麼的……的方……這是十四哥為小嫂子置的金屋。弟可不敢留。還是到曹……曹那邊一宿。那小子膽小⌒些話……弟弟還的好生勸他。」說到最後。壓低了音量。
十四阿哥掃了眼醉趴在桌子上人事不知的曹。點點頭道：「既是如此。我使馬車送你們回去。」事情到這一步。他已經是心滿意。也曉一口吃不成胖子。其他的的徐徐圖之。
到了馬車上。曹才睜開眼睛。十六阿哥也沒有方纔的醉態。陰沉著臉。因車伕是十四阿哥的人。所以兩人都沒說道
少一時。到了曹府。兩人「醉著」。被人攙進院子。曹使人為十六阿預備客房。他同十六阿哥兩個則是到了書房這邊說話。
使人送上濃茶。將|廝都打發下。就是趙豐也讓他外頭候著。
屋子裡只有曹與十六阿哥兩個。十六阿哥怒氣顯。恨恨道：「真是小瞧了他還以為他是記你誰會想直接算到我頭上！屁誓言。同胞兄弟。皇家有狗屁兄弟-」
他雖不像三阿哥那文的也鮮-粗口的時候。看來這次是氣極了。
「先消消氣。算計十六爺同算計我有什麼區別？要是十六爺真同他綁一塊上了一條船我還能眼睜的看著十六爺沉下去。少不的也的捨命陪君子。」曹見他越說越惱。親自倒了碗濃茶。送到他手中。道：「喝口茶。消消氣。還的思量別的。」
十六阿哥哼哼兩聲。接過茶碗。一飲而盡。
「十四爺自說自話不怕十六爺無奈鈾兩句也沒啥。關鍵還
|十五爺那邊是如何`算。」曹望了十六阿哥一會兒。|起這個兩人都不愛提的話。正如他不會看著十六阿哥沉船一。十六阿哥為看著十五阿哥「沉船」麼？
十四阿哥這般有恃無恐的根本原因。就是因為他完全掌控了十五阿哥。
十六阿哥聞言。怒就減了幾分。只剩下疲憊。道：「十五哥糊塗。這個是能摻和的？」
曹見他這般也只能心裡歎息有些人是無法選擇的。例如。父母與血親。
十六阿哥再次抬起頭。神色格外堅定。道：「若。你放心。這些年你小心翼翼。避是什麼。都看在眼裡。不會為了自己個兒連累你。我心裡同你一般。也對權勢這些都不求只求過的自在。家人平安。只是如今十四哥鬧了這一出。以他的子。肯定會有後手。少不的有糊塗的。咱們也要歸到他黨羽中。」
曹見他心智堅。暗鬆了口氣。笑著說道：「不怕。只要皇上與四爺不是糊塗的。咱們就能太平。」
十六阿哥聽他這般說。也跟著了。道：「若。你口口聲聲說不佔隊。實際上多年之就有了決斷。」
曹挑了挑眉。做奈狀。道：「滴水之恩。還當湧泉相報；這救命大恩。自然更是重如泰山。」
十六阿哥才信只是這個緣他也不多問。抬起頭來。故作唏噓：「一個鐵帽子。就這樣飛了。還真有些捨不的。」
曹笑著拍拍他的肩。笑著說道：「十六爺就將心擱到肚子裡。是十六爺的。就是|爺的。總也跑不掉。」
說挾間。去了方纔的抑鬱。
可是想起十四阿哥所說的軍情。十六阿哥不由皺眉。看著曹道：「若是准格爾真出兵佔了**。那就不是幾萬兵馬的事。少不的八旗大軍出動。若。這生財的法子。也的抓緊想的了。」
曹聽了。眼睛跟放亮。問道：「十六爺。這北戰事在即。就算我想出小打小鬧的主意。賺上幾個銀子。也不過是杯水車薪。朝廷就算窮。也是朝廷。沒有我曹跟著折騰。這戰事也能堅持下去。」
十六阿哥仔細看了曹兩眼。方問道：「若的意思⌒了生財的法子。卻是費功夫。不很快收銀子？」曹點點頭。道：「是如此。今日聽到**之。我心中生出個念頭。若是真的能成︰那內庫那十萬金做本金。不十年。就有數倍之利。」
「啊？」十六阿哥聞言。不由訝然出聲：「什麼好法子。快說說。」
他是曉的曹的。雖腦子活些。不是商賈。內務府招投標也好。宗人府兌金也罷。都是借勢。這些日子跟曹墨跡幾回不假。也沒指望他賺大錢。只想著他|打小鬧的。省的失了聖心。
「十六阿哥。**南邊⌒個外邦。叫印度。」曹說道：「之前我不是同十六爺講過麼。為什麼英國的公司叫東印度公司。那是因為印度是英國的殖民的。因隔遠。還不曉印度那邊政治控制如何。經濟是指定掌控在英國人手中。」
十六阿哥聽了⌒些不以為然。道：「就算有英國商人在印度做買賣≒能說的了什麼？商賈低賤。還能成呂不-」
「十六爺。背井離鄉。外國商人如何在異的立足？」曹問道。
「許是便宜。」十六阿哥猶疑了一下。回道。
「是軍隊⌒洋槍洋炮護著、國的商人就能蠶食掉印度。」曹對於英國的殖民史也記不清。卻曉東印度公司資料。這些。前些年他就使魏信在廣-留意過。
十六阿哥見曹說鄭重其事。些不解。道：「英國人佔了印度。同若這買賣又有何干係？」
「茶。從印度到歐。鋪一條茶道。」曹說道。
他的心中。帶了幾分興奮‰其患於未然。對鴉片畏之如虎。等著外國人的洋槍大炮大|。還不如走出去。
茶能超過咖啡可可。成為世界上第一飲料。那是有原因的。
按照後世的理解。就是茶葉能提供身體所需的營養。
「賺洋人的錢？」六阿哥聽著。眼睛也開始跟發亮：「好主意。洋人有錢啊。精巧西又多。若。你「茶童子」這個綽號。要揚名海外。」
曹興笑。外國就是因東西方貿易逆差。才向中國傾銷鴉片。要是中國早點走出去。拒敵於國門之外。那會是什麼情景-
|只是想使自己的存在。變的有點意義。
人類的存在。不止殺戮。雖說這是個弱肉強食的世界……