李氏是當家太太，曹是長房嫡子，母子兩個坐在曹寅下首，心裡滋味兒各不相同。
對於二房，其實他們心裡原都沒什麼，能照拂的地方，也盡數照拂。
李氏雖惱兆佳氏的魯莽，但是心裡多少也有些同情。沒了丈夫，孩子又多，需要操心的地方又多，身子也大不如前。
不過兩、三年的功夫，兆佳氏好像老了十來歲似的，已經顯出老態來。這一點，同李氏在一處，越發明顯。
雖說妯娌二十多年，兩人有過明爭暗鬥，有過口角是非，但是也有過相互扶持的時候。
當年，曹被拐走的時候，兆佳氏盡心盡力照看李氏；曹荃病故後，李氏則是陪著兆佳氏過了那段最難熬的日子。
在南邊時，也跟現下是的，隔府住著，但是因沒有分家，就算是中間牆隔著，大家還是一家人。
這眼跟前，卻是要「分家」了，往後再往來，雖不能說外人，但是也不算自家人。
李氏的心裡，多少有些唏噓，說不出是傷感還是其它。
曹這邊，之所以打定主意分家，是不喜歡家裡吵鬧的氣氛。在外頭忙活差事，已經是不容易，回到府裡，再操心這些亂七八糟的事兒，實是令人膩煩得緊。
他不喜歡太吵鬧，也不願委屈了妻兒，去應對兆佳氏陰陽怪氣的臉。
按照這個時代的算法，長房與二房是至親。
這至親也好。外戚也好，畢竟不是生身父母，少了那份骨肉天性地包容。
古往今來，比比皆是，所謂親戚⌒的時候。還真是遠了「香」、近了「臭」。
因為關係親近，反而失了客氣，失了面上的應酬，各種矛盾也就都擺在眼前了。
趁著兩下還沒有撕破面皮，分家正好，省得往後傷感情。
傅鼐坐在一側的椅子的，端著茶盞，心裡也是思量不已。
曹頌那邊口口聲聲拜託他。不希望大伯這邊吃虧，要公正地分產。但是在傅鼐心中，多少還是有些偏著二房這邊。
這倒不是他因靜惠地緣故，向著自己親家，而是覺得二房孩子太多了，往後花銷大，多些浮財也是好的……
傅鼐正思量著，就聽門外有管家道：「老爺、太太，二太太與舅老爺等到了……」
曹寅聽了，從座位上起身李氏與曹亦是。
隨著曹寅開口請進，門口的簾子被下人挑起，穆爾泰與兆佳氏並肩進來，曹頌帶著幾個弟弟相隨。
因下雪的緣故，幾人身上都帶著了雪花，一進屋子，帶著幾分寒氣。雖說外頭已經黑了，但是祠堂裡點了好幾盞燈，照得如白晝般。
先是曹寅、傅鼐等人與穆爾泰彼此見禮，隨後。曹寅請穆爾泰在傅鼐旁邊的椅子上落座。
曹寅居中獨自坐了，左首是李氏、曹母子，右首是兆佳氏、曹頌等人。
兆佳氏瞧見了曹寅手邊的賬冊，思量著哥哥方纔的話，只覺得心亂如麻，渾然沒有頭緒。
曹看了看曹頌，見他精神尚好，頗覺欣慰。這不過半月功夫。曹頌說話辦事已經較之前沉穩不少。
這種變化。固然是因家裡變故，逝了天真所致。但是對曹頌來說卻是有益無害。
他畢竟是在宮裡當差，禁忌頗多。之前的性子熱血是熱血，卻是有些魯莽，有失穩重。
這也算是一種成長吧，雖說這種成長讓人心裡發酸。
曹頌神情從容，見哥哥看自己，露出真心實意地笑意來。
曹頌當「分家」是好事兒，使得大伯與哥哥不必再為二房的瑣事操心，自己負起應盡的責任。
曹碩、曹項、曹三兄弟，卻是心思不同，想法各異了。
曹碩心裡，是不願分家的。
雖說上面有兄長曹頌，但是曹碩卻沒有依靠哥哥的想法。在他心中，哥哥還是個大孩子，大伯與堂兄才像是家長，能庇護家人平安。
儘管不願，但是哥哥提出，母親鬧騰，這上下也沒曹碩開口的餘地，他也只有默默接受。
如今，到了分家之日，見大伯、堂兄仍溫煦如故，他不禁有些恍惚。這是真要「分家」了，往後的日子卻是有些不曉得如何了，要是這是夢多好。
心裡對「分家」存了畏懼之心的，不僅僅是曹碩，還有曹項
他是二房庶子，處境尤為尷尬。
沒分家的話，上面還有大伯、堂兄教導；分家的話，想著嫡母平素地嘴臉，他就有些個無助。
雖說入國子監讀書，但是他卻沒有資格參加今春的進士科。要待三年後，或者參加鄉試靠舉人，或者是直接結業，參加進士科才行。
其間，還有好幾年的功夫。
他只盼著能出人頭地，讓生母的處境好些，也讓綠菊不白等他一場。
沒有了大伯與堂兄的照拂，他這幾年能熬出頭麼？
與曹碩的畏懼、曹項的不安不同，曹的心裡只有傷心。
他從沒想過「分家」二字，雖說不是大伯、伯娘的親兒子，但是也將兩位當父母般敬愛、依戀的。他心中也隱隱地有好強之心，努力地做學問，想要得到伯父地讚賞。
以往的日子，多麼無憂無慮；往後，卻是要成兩家人了，他如何能不傷心難過？
這「分家」的事兒出來，他已經偷偷哭了兩次鼻子。實是難過得不行。
為了不「分家」，他在母親與兄長面前央求了好幾日，卻都沒有收效。
想著往後自己出入這邊府就算「客」了，再也不方便每日來給大伯、伯娘請安，曹就覺得心口堵得慌。鼻子發酸……
兩房當家人與男丁都以到齊。曹寅環視了下眾人，道：「子孫繁衍，另戶別居，這不算什麼大事兒，家家戶戶都有的。就算不在一起過了，也是至親骨肉，這是毋庸置疑。」
說到這裡，他對曹頌他們幾個道：「按照時下規矩。當年你們祖母去世後，兩房就當分家地。只是我只有你們父親一個兄弟，兩房人口，就拖延至今。如今，頌兒，碩兒你們都娶了媳婦，到了開枝散葉的時候。這人口多了，也沒必要非拘在一起。」
曹頌等人已經起身，垂手聽了。
待曹寅說完，曹頌點頭道：「大伯說得在理。侄子們都省得。侄兒既提起分家，將其中都仔細想過了。大伯待我們兄弟的照顧，侄兒們片刻不敢相忘。只是大伯到底上了歲數，侄兒們又漸大了。萬沒有做侄子的，要大伯操心一輩子地道理。侄兒們有親伯，天祐、恆生也當有親祖父。往後，待侄兒們出息了，定當好生孝順大伯與伯娘。」
想必這番話是經過深思熟慮地，說得很是懇切。
聽到其中那句「侄兒們有親伯，天祐、恆生也當有親祖父」。曹寅不覺地有些動容。
卻不是為了兩個孫子，而是想到兒子身上。
回想這些年，同兒子相處地功夫少不說，平日裡同兒子也不算親近。說起來，還不若待二房幾個侄子親切。
思及此處，曹寅實是汗顏。
他看了一眼妻兒，心裡生出幾許愧疚之心，對於「分家」地感傷也就淡了幾分。
他點了點頭。沖曹頌他們兄弟擺擺手。道：「別站了，坐下說話吧！」
曹頌等人應聲坐了。曹寅將手邊的幾本賬冊拿起，示意曹頌接了，念給兆佳氏聽。
前面的房契地契還好說，後頭的各種字畫擺設什麼的好幾冊，哪裡還一一念及？
曹頌便多是將開頭結尾念了，什麼字畫若干軸，傢俱若干套，金玉器皿若幹件什麼的。
兆佳氏支起耳朵聽著，生怕漏下什麼。
待曉得連帶她現下住著的東府，公中還有四處房產，兆佳氏地心裡添了幾分歡喜。
她早先沒經手過公中總賬目，所以不曉得蘇州與杭州還有房產的事兒。至於海澱那邊的園子，她原以為指定要落在曹名下的，沒想到卻是歸到公中了。
那些個古董字畫、金銀器皿什麼的，兆佳氏都沒怎麼留心。
早年她聽丈夫提過一道，祖上留下的物什，十之八九都變賣了還虧空了，剩下的能值幾個銀錢？
她最關心的，就是太湖的珠場。
雖說對於賣房子還虧空啊，還是往廣州販賣珠子，她都不知曉，但是她卻是只曉得一樣，那就是珠子值錢。
原本她還擔心大房會尋個什麼由頭，將珠場給劃到公產之外，不參加分家，聽到也位列名冊，心裡越發歡喜。
「珠場一座，地契、房契，總作價兩萬四千兩」，兆佳氏心裡默默念叨著。
曹頌念完賬冊，看了眼母親，雙手捧著，又送回曹寅身邊的案上。
曹寅看看兆佳氏，問道：「弟妹，公中所能分地財產都在此處，還是按照時下的老規矩，除了這座祖宅外，其他都平分。古董字畫等，都平分外抓鬮。南邊的兩處房產亦是。東府的宅子，直接歸到二房，不分，算是補了祖宅這半拉。海澱的園子，是淳王府那邊幫著修建的，有王爺福晉們顧念女兒的意思在裡頭……你看這樣，那邊的園子作價，讓兒他們出個小莊子換下，園子不分……公中還有田莊三處，兩呆作祭田，不分，一處地契收在弟妹手中，若是不分的話，可以抵海澱的園子……」
有娘家哥哥在，兆佳氏也並不擔心在分家上吃小虧。她一邊聽曹寅說話，一邊點頭，不是說「嗯，就按大伯說地辦」，就是道「大伯的這個分法妥當」。
她的心裡，關注的就似乎那珠場，畢竟那才是能出錢的產業。
珠場卻是放在最後的，曹寅的意思，因遠在太湖，二房又沒有經營人手，所以珠場不分，只對半作價，也是由長房這邊出個小莊子給二房，算是補這塊兒。
傅鼐與穆爾泰坐在一邊，也都留神聽著這邊「分家」的章程。
聽了曹寅這番提議，兩人都覺得甚是妥當。這樣一來，那些浮財先不算，二房就得了一處南邊地房產，兩處京裡地莊子。
南邊的房產先不說，變賣也好，或者留著以後用也好。京裡地莊子，卻是好進項。只要不大手大腳，兩處莊子的進項，足夠一家人嚼用的。
兆佳氏的神色卻是慢慢地沉了下去，別的還好說，珠場可是她惦記了半個月的。
只是給個小莊子，就將公中最值錢的產業劃到大房名下，哪有那麼好的美事？
她剛想搖頭，說不願這麼分，腦子裡又想起哥哥方才告誡的話。
思量了一番，她抬起頭來，道：「大伯，別的弟媳婦我都當從命，別無二話。只是您也看見了，二房人口多，吃穿用度，哪裡都要費銀子。珠場……珠場要是不分的話，我也不要莊子，就將京裡的稻香村鋪子分給我兩間吧……我之前也問過了，雖說都是侄媳婦使人打理，但是只有三間鋪子是侄媳婦的陪嫁，另外三間鋪子，是咱們家後添的……」