下大定時，通常都是由大媒同至親一同往女家，曹頌與靜惠的親事，請的大媒是伊都立夫婦。
幸好他是定了十六啟程往口外去，也能趕上曹家往富察家下定。
按照時下規矩，過禮下定儀式都在上午舉行，這就是俗話說的「早禮晚嫁妝」。
除了「鵝籠」、「酒海」這些古禮外，剩下的就是下定的什盒。什盒都是雙數，尋常人家二抬、四抬，富貴之家八抬『六抬、二十四抬、三十六抬等。
每抬什盒都是四層，每層放兩樣裡聘禮。
當年覺羅家用的是十六抬聘禮，已經是極體面。曹家往淳郡王府用的是三十二抬，曹是長房長子，曹家未來的家長，幾個弟弟自然不能比肩。
往富察家同侍郎府預備的聘禮，都是二十四抬。
抬盒都是紅漆描寂金邊的，抬夫也是專門穿了紅光金喜字綠袍，頭上帶著大絨秋帽，看著極是喜慶。
伊都立同曹兩個，昨天就在衙門那邊打好招呼，今天要晚些過去。他們兩個騎馬，伊都立之妻和初瑜倆兒乘轎子，一行人往富察家去。
隊伍前面，是專門僱傭的鼓樂吹奏，沿途極是熱鬧。
伊都立騎在馬上，轉過身子，看了一眼下聘隊伍，對曹道：「真沒想到靜惠這丫頭還有這般體面，這還多借孚若同郡主之力。堂姐地下有知，心中也當寬慰。」說到最後，帶著幾分唏噓。
一家人過日子，這不過是才開始罷了。
想著兆佳氏的脾氣，曹實是樂觀不起來。不過，靜惠是個性子柔順的，婆媳間就算有摩擦，總不至於鬧得雞飛狗跳。
以柔克剛，靜惠說起來。也是賢淑貞靜都佔了。相處時日長了，兆佳氏若是能心結化去，就會看到這個兒媳婦的好了。
富察府這邊，傅鼐同其長子昌齡在府裡。除了富察本家族人外，伊爾根覺羅氏的娘家同溫順公府那邊都有賀客上門。
昌齡鄉試榜上有名，如今在府中讀書，準備明年的會試。
溫順公府那邊。曉得靜惠許給了曹家，雖說沒有趕著上門接姑娘過去，但是為了面子好看，曾壽也使了僕婦過去問了兩遭，送來一百八十兩銀子，給靜惠添嫁妝。
又送了五十兩銀子給覺羅氏，並且說了，按照撫養族中孤老之例。往後每年也是五十兩銀子的定例。
待曹寅進京的旨意下來，曾壽那邊就有些後悔了。
曹寅為禮部侍郎、曹為太僕寺卿，未來的新姑爺也是補了侍衛，這門親事著實要得。
雖說論起出身，公府這邊是開國元勳，幾代來同皇家宗室嫁娶不斷，要尊貴許多；但是曹家是帝王心腹。祖孫三代都是天子近臣，在朝廷上的份量可是不比公府這邊差分毫。
曾壽雖說後悔，但靜惠已經被接近富察府。他也不可能放下身價。非要把姑娘接過來。不過，該表示地還要表示，那邊除了之前送來的銀子≒幫襯送過來不少嫁妝。
靜惠這邊，也由姨母帶著，往溫順公府給族兄族嫂請安。
不管溫順公府是不是看曹家的情分，但是祖母老有所依，也使靜惠打心底感激那邊。
隨著吹吹打打聲，曹家送聘的隊伍已經到了富察家門外。
傅鼐叫人開了中門，將隊伍從大門迎進來，二十四抬聘禮陳列於庭院。
初瑜與兆佳氏擔當下聘的堂客。使人捧著如意匣子，被迎進內宅。曹同伊都立兩個則由傅鼐親自陪著，在客廳待茶。
傅鼐滿臉是笑，能看出是真心歡喜的。
雖說富察家同曹家是姻親，但是因早年恩怨的緣故，疏遠多年。曹進京後雖說好些，但是傅鼐同曹寅兩個仍是心結未解。
如今，因靜惠地緣故，使得兩家重新續上姻親，這往後走動起來也便宜。
不止是中間有四阿哥的交代，就是傅鼐自己個兒，也是個熱心腸的人。雖說拉不下臉來向曹寅認錯，但是想起年少輕狂時的事兒，委實是自己過錯太多。
伊都立同傅鼐原本關係就不錯，坐在廳上，說起這門親事，也都帶著幾分歡喜。曹坐在一旁，同昌齡也是有一搭、沒一搭的說話。
傅鼐手中捧著紅紙折子制的《過禮大帖》，上寫了「鸞音」二字，打開，內書：
謹遵
欽定協辯三元萬年書
合查
乾坤二造年命不將吉期用良辰黃道周堂吉日，謹詹於康熙五十三年臘月十六日迎娶大吉。
拜謝
天地、合巹、坐帳、交、冠帶，衣裳面向喜神正南，迎之大吉。
宜娶、送親人堂客用水、木兩命大吉；
宜娶、送親人忌鼠。、狗三相大吉；
宜新人上下轎用酉時大吉；
宜忌產孕、孀婦，毛女不用大吉；
一路逢廟、井、孤墳，用花紅氈迎之大吉。
大德望富察親翁傅鼐老先生門下納彩
忝眷侍教姻侄曹叩拜
婚期已定，親事在即，傅鼐「呵呵」興兩聲，合上帖子，問曹道：「南邊來信兒來，了！看樣子，你父親這是年底就能進京？」
曹俯首道：「是，姑丈，已經收到父親家書，說是新織造委了後，便啟程進京。算算時日，就在冬月底、臘月初的光景。」
「如此大善！到時候喜事也能熱鬧些。」傅鼐點頭道。
內宅，初瑜同兆佳氏被迎進上房。先由伊爾根覺羅氏引著，將兩人帶到東屋。
靜惠穿著新衣裳，盤腿打坐在炕上，俯首恭迎。
初瑜充作使者，滿臉帶笑地從如意匣中取出如意。待看到如意側面寸長的裂痕時，她眉頭不由一皺，隨即舒展開。裝作不留意地模樣，將如意放在靜惠膝上。
靜惠已經是滿臉羞紅，俯首不敢想看。
初瑜放完如意，又將帶來地百子石榴簪、如意合歡釵拿出來，給靜惠插戴上。
兆佳氏站在一旁觀禮，心中也是喟歎。從伊都立這邊算，她是靜惠的堂舅母；同曹家那邊算起。她卻是靜惠的姨婆婆。
沒有父兄庇護，雖說名義上富察家為娘家，但是到底相隔了一層。要是出嫁後受了委屈，哪裡有可傾訴之地？
熱鬧了一番，這邊置辦了酒菜，同時給曹頌準備了文房四寶、糕點、果品等為回禮，就算是大定禮成，接下來就等著正式迎娶了。
十天後。相同的儀式，往侍郎府下聘。同樣的二十四抬聘禮，同樣的鑼鼓手，唯一不同的是，這次地大媒換成了傅鼐。伊都立已經往口外出差去了。
看著曹家送來的聘禮，吳雅氏心裡也算是滿意。在她心中，本就覺得曹碩要比哥哥穩重些⌒長子之風。
不過，長幼有序。
雖都是嫡子，但是不佔長。曹碩身上沒有爵位，這點卻是比不過曹頌的。
曹頌已經補了宮裡地侍衛，曹碩不過是個監生。身上沒有差事，作為丈母娘，吳雅氏有些挑剔，也是尋常。
要是輸給別人家的姑娘也就罷了，偏生是已經被抄家的董鄂家地姑娘，這口氣如何能嚥下？
反正就這一個閨女，是她疼到心坎裡地，因此吳雅氏便暗暗下定主意。要給姑娘預備份豐厚的嫁妝。定要將那邊的長房媳婦比過去，好好給姑娘長長臉。省得往後在婆家說話沒底氣。
在如慧心中，對於姑母家的表哥也好，還是表弟也罷，原都不怎麼上心。
畢竟婚姻大事是父母之命、媒妁之言，哪裡有女兒家自己惦記的道理？
但是怎麼也是十八的大姑娘了，不是傻瓜，影影綽綽的也曉得原本說地是表哥，因自己害病地緣故，換成了表弟。
其中的羞憤，如何能言明？
不願父母跟著操心，所以她強忍了，日日裝作嫻靜，在閨閣裡繡針線。心裡對於作別人家媳婦這事兒，卻是厭惡到了極點。
吳雅氏忙著預備各色嫁妝，沒有留意到女兒地情緒不對。
只有如慧的奶子陶嬤嬤覺得姑娘不對勁兒，私下裡問過一遭，如慧狠狠地哭了一場。
要不是她的病耽擱，父母何至於同姑母那邊低三下四，就是對方背盟，也忍下認了另一門親事。
要不是不想讓父母再操心她這個女兒，她豈會這般委屈下嫁？
曹家的男兒有什麼好，誰稀罕誰不成麼？就是出家做姑子，也好過被人挑三揀四強許多。
如今，這不是成了笑話一般？倒顯得她巴巴地往曹家貼似的。
陶嬤嬤雖說也替姑娘委屈，但是在她面前卻只有勸慰地。說起來，曹碩的品貌也算是出挑的，並不比哥哥差什麼。
相比之下，這個老三還算斯文有禮，不像老二，總是瞪了牛眼睛，看著有點愣頭青。
一席話，聽說如慧哭哭笑笑地，想起曹碩略顯木訥的模樣，頓時又覺得無趣得緊。
有人殊，也有人歡喜，只是歡喜中帶著幾分不安同惶恐。
下聘禮後，靜惠很是放心不下祖母，同姨母央求後，又回到方家胡同這邊。伊爾根覺羅氏雖不願侄女回去，同董鄂家瓜葛太多，但是這血脈親情是無法割捨的，便也能體諒她地孝順之心。
曹府這邊，都是喜氣洋洋。
每日從衙門當差回來，曹便回到府中，或同莊先生說說話，說說父親到京後如何；或者同初瑜一道主院那邊，看看屋子裡的擺設還需要有什麼添加得沒有。
曹寅能回京，曹家這般從江南全身而退，莊先生亦是沒想到。到底聖心如何，還要等曹寅進京後才能看出。
東府那邊，曹頌已經往侍衛處當差，他本就身量偏高，穿起侍衛服來，也是儀表堂堂，帶著幾分威武之氣。
因他年歲小，品級又低，同什的侍衛開始也瞧他不起，只當是尋常紈褲。結果校場比試，曹頌的騎射功夫都是拿得出手的，漢子們說起話來，這才算是融洽些。
兆佳氏見兒子如願以償地成了侍衛，到宮裡當差，自覺長了顏面，心裡對曹也有幾分感激。要不是有靜惠的事兒，她還真想好好謝謝侄兒同侄兒媳婦的。
雖說是一家人，也不好白白使喚的。
但是有靜惠地事兒在前面擺著，再加上曹頌鬧了那麼一出，所以兆佳氏多少有些意難平。
曹頌地新房同曹碩的新房挨著，兩處院子大小格局一模一樣，這是兆佳氏特意選地。
當兩處屋子都糊了四白落地，兩處親家使人量了規格尺寸後，兆佳氏心裡就冷笑不已。
別說是姑奶奶已經沒了，就算是姑奶奶還在，也值當什麼？既是願意搭親戚，做孤女的娘家，那她倒是要看看，對方能陪送什麼過來？
身邊的這兩個丫頭還好，綠菊是她奶娘的外孫女，她也當成半個姑娘待。這個早先是給長子預備的，如今卻尋思再留兩年，等侄女過幾年沒身子，再開臉給曹碩做屋裡人。
紫蘭十九，轉年就到了放出去嫁人的年紀。
曹頌如今只有一個屋裡人，還是毀了半張臉，鬧得人不人、鬼不鬼的，紫蘭正好合心。
是在媳婦進門前開臉，還是等媳婦進門後開臉，兆佳氏思量著還沒有拿定主意……