重生於康熙末年 第六卷 清平樂 第三百五十四章 冬寒(下)
    德特黑與納蘭富森從什剎海這邊宅子出來時,已經是申正二刻(下午四點半)。

    外頭已經起風,天上遍佈陰慘慘的烏雲,太陽已經被遮得嚴嚴實實。德特黑與納蘭富森的神情都很沉重,同李家的人對過後,對李鼎的下落是越發不看好。

    就是向來不喜歡李鼎的德特黑,此刻也抱怨不出,歎了口氣,對納蘭富森道:「既是也問得差不多了,咱們就先回宮,同大人稟奏吧!」

    納蘭富森點點頭,兩人一道策馬往宮裡去了。

    曹是李家至親,實不好隨著納蘭富森與德特黑他們一道走,便留在這邊陪李鼐說話。

    見李鼐滿是疲色,曹思量了一回,說道:「大表哥上午才到京,路上也匪,要不先休息一晚,明日在想想章程也好……若是……有什麼要小弟使力的,大表哥不要外道才好。」

    李鼐揉了揉額頭,面帶感激地沖曹點點頭:「嗯,就算表弟不說這話,少不得也有諸多要勞煩孚若的地方。」說到這裡,沉吟一下,道:「我在南面,不曉得京中的狀況,咱們可有什麼仇人沒有?」

    曹見他神情不似作偽,卻是沒有將自個兒當成外人之意,心中不由一陣唏噓。若是李家進京的是李鼐,李煦器重倚仗的是這位性格敦厚的長子,那事情就會不同了。

    他心中雖感歎著,面上卻是不顯,沉思了片刻,道:「這個卻是聞所未聞,二表哥性子隨和,與同僚親戚往來都很親近,並沒有聽說同哪個起了嫌隙。」

    李鼐想想也是,他這個弟弟,打小人精似的。處事向來滑不留手兒的。

    因他快馬加鞭地趕了七、八天路,每日只睡兩三個時辰,到了京城又是焦急、又是驚慌地,就有些受不住。

    曹見他喘氣的聲音越來越粗,臉上也泛了潮紅,忙道:「大表哥。這是病了?還是快請大夫過來瞧瞧。」

    李鼐正掛念弟弟下落,哪裡有心思瞧醫生,忙擺了擺手、

    大管家錢仲在旁,也看出不對來,帶著急色勸道:「大爺,這天兒漸冷了,生病可不敢耽擱,還是聽表少爺的意思。使人請大夫吧。」

    李鼐聽了,還要搖頭,只覺得眼前一黑,人已經昏厥過去。

    曹與錢仲見了,起身的起身,上前的上前,忙忙活活地將李鼐攙扶到內院。

    錢仲忙使人去請大夫。曹看著炕上面色蠟黃、牙關緊閉的李鼐,想起自己大前年聽到父親病危的消息,也是大冬天騎馬一路疾馳回江寧。

    李鼐此時心中地焦慮,同那時的自己差不多吧。曹胡思亂想著,心中忍不住暗罵自己一句,這般假惺惺的,實在太過虛偽。

    不過,天地良心,他對李鼐並無半分惡意,只是有些感覺怪異罷了。就算面上再無辜。畢竟是「做賊」之人,到底還是多了幾分心虛。

    這內堂正房是楊瑞雪平時住的,地上的桌子上燃著香爐,屋裡裡瀰漫著若有若無的香味兒。

    就算最初見到楊瑞雪地時候,曹沒有多想;但是這些日子,卻也思量明白了。怕李鼎是對珠場之事始終未曾死心,因此才同楊家有了關聯。

    楊瑞雪是寡婦,那白家那位紈褲二少爺就是一命嗚呼了。只是不管是前年過年回去,還是去年回去奔喪,曹都沒有聽過這個消息。只是去年年底時。因鄭虎的緣故,他曉得璧合樓東家楊明昌死了。

    看著楊瑞雪如今的裝扮,雖沒有穿紅著綠,但也不像是守孝的模樣。曹想起她與李鼎的關係,心中竟生出絲熟悉之感。難道那個倒霉的白瑞喜就是清朝版本的「武大郎」。

    少一時。大夫已經請過來,給李鼐診了脈。翻了翻眼皮,不外乎「外邪入侵,急火攻心」這類的話,給開了兩個方子,讓先發發汗,飲食要清淡些。

    待送走大夫,使了抓了藥,李鼐這邊也悠悠醒來。

    見曹守在床邊,他心中甚是感激,半坐起來,對曹說道:「表弟,這實是勞煩你!」

    曹見他這般,心裡很是不自在,道:「大表哥別說這些,還是好好休養兩日才好……二表哥……二表哥或許吉人自有天相也保不齊……」

    李鼐「咳」了一聲,道:「表弟別安慰我,父親早已說過京中凶險,曾對二弟囑咐再三。」說到這裡,神情甚是沮喪:「說到底,都是我這個做哥哥地沒用,才使得二弟進京來吃苦,如今……」

    這個時候,勸什麼都假,曹低下頭,歎了口氣。

    李鼐繼續道:「還記得表弟進京那年,姑母北上探病之事。原還覺得稀奇,怎麼京城這邊亂成這樣,惡徒竟如此猖獗。如今輪到二弟,方省得竟是龍潭虎穴似的地方。怨不得父親不讓我來,想是怕我這個沒出息的長子更難在京城立足。」

    曹卻不贊同他的說話,俗話說得好,「無慾則剛」,像李鼐這樣的老實人在京城,就是不能給李家錦上添花,也不會像李鼎這般招搖惹禍。

    這番這趟下來,一下午就過去了,窗外已經漸黑。

    香彤帶著丫鬟掌燈,李鼐這才打量了四周幔帳。就算是再魯鈍之人,也能瞧出這是女子閨房。他有些不自在,帶著疑惑問香彤道:「這裡是……」

    香彤神色僵了僵,正不曉得該如何對大爺提那女子的身份,就聽門口有人道:「這是妾身的屋子,若是大爺不嫌粗鄙,就暫且住這裡休養,妾身去客房就是了!」

    進屋子地,正是楊氏瑞雪。她的身後,跟著端了托盤的丫鬟,上面是碗冒著熱氣的湯藥。

    曉得曹在屋子裡,原本楊瑞雪還猶疑著。不過見李鼐發問,怕香彤說出什麼不中聽的了,便少了顧忌進來。

    倒是有幾分目不斜視規矩婦人的做派,楊瑞雪對曹輕輕俯了俯身,算是見禮;而後吩咐丫鬟,將藥送到李鼐床前。

    楊瑞雪雖說算是李鼎地外室。但畢竟不是李家家奴,李鼐不好太多隨意,欠身道:「勞煩楊夫人!」

    楊瑞雪端莊地搖搖頭,道:「大爺無需多禮,還請多保重身體方好!」說完,也不久留,帶著丫鬟退了出去。

    這番做派,卻是頗有當家主母、貞烈婦人的意思。曹是見過她幾遭的。見她如換了一個人似的,心裡也甚是詫異。

    香彤站在地上,卻是幾乎要將銀牙咬碎。雖說李鼎薄情,到底是她地依靠。她心裡已經將楊瑞雪定了罪,自是恨她恨得要死。

    李鼐看到楊瑞雪出去,有些晃神,想起另外一件事。對香彤問道:「對了,中午聽大管家與你提過二弟有個屋裡人,這段日子在老宅那邊侍候的,可有此事?」

    香彤點點頭,應道:「回大爺地話,是有這麼一回事,是咱們京城府裡的家生子,名兒叫妙雲的。她是……」她得心裡盤算著時間,想了一會兒說道:「她是初七在大爺屋子裡侍候的!」

    李鼎初八晚上失蹤的,妙雲雖然收用。但是只有一日罷了。

    李鼐也是沒有法子,想著若是沒有轉機,二弟這邊留一房血脈也是好的。

    雖然也曉得一晚上就受孕的希望不大,但是李鼐仍不敢輕忽,對香彤道:「一會兒叫人送你回那邊宅子吧!對這個妙雲,你要盡心照看,好好看護。熬過些日子,請大夫來診診脈,若是真能有個一兒半女,你就算李家的功臣了!」

    香彤心中鬆了口氣。都道大爺心腸好,卻是如此。她這些日子心裡也忐忑,怕李懂事牽連到自己個兒頭上。如今,聽大爺這意思,卻是不像是要拿她們這些下人做法子地意思。

    吩咐完香彤。李鼐歎了口氣。對曹道:「表弟,你也見了。如今卻是半分線索也無,只能做兩下準備。」

    今天是二十六啊,曹心裡想著,李鼎與富察氏的婚期原就定在月末的。富察家雖說現下不如過去風光,到底是滿洲大戶,而且這門親事還有曹寅夫婦保的大媒,若是就此結仇的話,往後說不定會生出什麼事端。

    想到這裡,曹對李鼐說道:「大表哥,尋找二表哥地事雖然要緊,但是眼巴前還有一件事需要料理料理!」

    李鼐用帕子擦了擦額上地虛汗,問道:「表弟說地是什麼事?」

    曹道:「是富察家那邊,二表哥地婚期原是定在這幾日……」

    李鼐想起弟弟在佳期前出事,只覺得心痛如絞,點點頭道:「表弟想得妥當,二弟不見了,咱們這邊雖說急得慌,想來親家那邊也不好過。只是我鮮少到京中,那邊府上也沒去過,若是表弟明日得空,可否陪表哥走一遭。」

    曹也不願意同富察家落下嫌隙,便隨口應下。

    見李鼐面帶乏色,窗外也是漆黑一片,曹便道:「表哥先歇著,小弟先回家去。明日上午了了衙門的差事,便來尋表哥!」

    李鼐掙扎著要起身相送,曹忙勸住。

    李鼐想著兩家是至親,也無需太多見外,便吩咐管家錢仲送曹出門。

    因陰天的緣故,天色沒有星星,夜色濃黑。

    什剎海上,更是漆黑一片,只有岸邊有住戶的這邊,有是稀稀落落地紅燈籠在夜風裡搖曳。

    曹騎在馬上,看了看道路一側的海子,問魏黑道:「魏大哥,你怕也不怕?」

    魏黑爽朗地笑道:「公子,不是我老黑狂妄,這世上神佛鬼怪,還真沒有我老黑害怕之物。這世上,人心最可怕。公子無需思慮太多,只需守住本心,無愧天地就好。」

    後面這一句,卻是勸慰曹的。曹點了點頭,心中甚是受教。

    小滿騎馬跟在旁邊,聽得糊塗,笑著問魏黑道:「魏爺,你倒是怕黑不成?」

    魏黑笑道:「你當誰都跟你一般,那次被唬得哇哇哭的是哪個?」

    小滿聽了,大慚,嘟囔道:「那都啥時候的事了,魏爺怎麼還記得!」

    隨著說話聲,這「噠噠」的馬蹄響就不顯得刺耳了。因晚上路上行人少,眾人行得也快,沒兩刻鐘就回到曹府這邊。

    眾人都沒吃下晌飯,都有些餓了,便各自散去。

    李家地事算是告一段落了吧,曹心中思量著。瞧著李鼐的為人行事,同李鼎截然不同。只要李煦那頭不出昏招,應該就不會牽連太大。

    世事豈會盡如人意?

    東城區藏經館胡同,廉貝勒府,書房

    八阿哥面色沉重地坐在書案後,九阿哥背著手在地上轉來轉去。

    八阿哥見他滿臉陰鬱,勸道:「或許是咱們想左了,這只是李家的私怨,並不是衝著咱們來的!」

    九阿哥聽了,止了腳步,皺著眉道:「八哥,事到如今,還要自欺欺人麼?李煦是個滑不留手老泥鰍,能有什麼私怨,更不要說對方敢在京城行兇!」說到這裡,咬牙切齒道:「這定是那伙賊人,七月間燒陶然居的那伙子人,他們……他們是衝我老九來的……」  
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