重生於康熙末年 第六卷 清平樂 第二百八十八章 陛見
    曹雖然嘴裡說著他已經二十,但是七阿哥心裡只當他與弘曙似的,生怕他有什麼疏漏之處。雖然曉得他性子沉穩,照同年歲的年輕人強出太多,但是做長輩的,到底無法全然放心。

    「我這個月忙著大典的事,見的人就多了些,影影綽綽地聽到些風聲,像是吏部有人使手腳,要保舉你回京,你可曉得了?」思量了一回,七阿哥問道。

    曹聞言一怔,他是昨晚才進京,只見過訥爾蘇與塞什圖。訥爾蘇在兵部當差,見得都是武人,或許並沒有聽過此事,否則昨兒見面時應會提起。

    七阿哥見他神色,曉得他應是不知道的,不禁搖了搖頭,說道:「雖說你們父子兩個都是老實本分之人,但是也要防著別人的歹意。我特意尋人查了,想看是誰鬧的鬼,結果卻甚是可笑。鬧來鬧去,竟是有人打著我與訥爾蘇的幌子走的關係。行如此鬼祟之事,定不是安了好心的,只是還想不到其用意何為。」

    曹想起墜馬之事,摸了下自己的腿,猶豫了一下,還是與七阿哥說了。

    七阿哥神色凝重起來,瞪了曹一眼,怒道:「糊塗!這樣的大事,怎好瞞著?穎往京中來信,這邊使人查才對。哪個與你不對付,哪個府使人出京,總有蛛絲馬跡可循。這都幾個月過去,卻是不好查清,總不好白白地吃這個虧!」

    曹還是頭一次見他發火,曉得是真關心自己,並不惱怒,解釋道:「起先,只當是意外,並沒有想到還有其他緣故,到臘月底了,才曉得些不對。」

    七阿哥正色道:「我瞧你還好,不過太不警醒些。雖說實心待人是好,但是防人之心不可無。就是至親,也要有三分提防之心。」

    曹聽他話中有話,像是意外所指,剛想要繼續問,便聽外頭王府管事的聲音,道是城門開了,問王爺是否起轎。

    七阿哥看了眼曹,擺了擺手,道:「既是你父親在。也不好多留你,明日你也回王府這頭吃飯!」

    曹點頭鈾,起身下了轎子,往前尋自家車馬了。

    等水車進門,候著這邊的車馬陸續出城。

    因是夜路,大家都沒有疾行,車馬轎子緩緩地往暢春園方向行去。

    夜風一吹。曹微微有些冷,緊了禁衣衫,心裡有些鬱悶。姐夫在搞什麼鬼?!能夠被稱為「至親」,又使得七阿哥語焉不詳的唯有他。

    雖然不曉得訥爾蘇的用意,但是曹相信他不會有歹意,只是其中緣故,一時半會兒想不清楚。昨晚瞧他,並沒有異樣之色,倒是坦蕩的緊。不過,就算訥爾蘇真是好意。這般自作主張的行徑也使人心裡不舒坦。

    行了將近一個時辰,曹隨著父親,到了暢春園外。這邊已經有不少官員都遞了牌子,等著陛見。

    停了馬車,曹扶父親下來,向前尋了內侍,遞了父子兩人的請見牌子。

    因能夠遞牌子陛見的除了三品以上京官與侍衛處侍衛外,只有外省督撫才可。那內侍見曹寅穿著五品官服侍,就要退回牌子,看清其身邊站著的是曹。才收回手來,笑著說道:「原來是曹爺京裡來了,瞧奴才這眼神,才瞅清楚。」說話間,仔細看了曹身邊地曹寅。算是認出來。忙道:「哎呦,曹大人呢。您怎麼穿這身行頭。幸好是奴婢當值,要不這牌子怕是不好收。」

    卻是康熙身邊的內侍魏珠,以前與曹頗有交情。前些年,曹寅京外見駕那次,他是見過曹寅地,只是方才只看著身上的補服,沒認出來。

    乾清宮總管太監梁九功被拘拿圈禁之事,昨兒訥爾蘇已經對曹寅父子提過,也提到這個魏珠已經被提拔為副總管。

    這些人物,雖然無需特意結交,但卻是萬萬不能得罪的。曹這邊早已備下禮,是個裝了上等珠子的錦囊,直接往魏珠手裡塞了,道:「兩年沒見了,等改日總管休沐,只管尋我喝酒去!這些個小物什,是特備的賀禮,你別嫌薄,留著賞人就好。」

    魏珠使勁地握了握錦囊,面帶難色,低聲道:「曹爺,若是錢財之物,現下可忌諱著。」

    曹笑道:「只是小物什罷了,公公若是喜歡,留著把玩,若是不喜歡,賞人用也是極好的。」

    魏珠笑著抄進懷裡,挑了挑眉毛道:「還是曹爺疼奴婢,那奴婢就不同曹爺見外了。」說到這裡,轉頭對曹寅道:「萬歲爺這兩日可念叨了好幾回,對曹大人頗為想念,昨兒見李大人時,還專程問起。奴婢這就往萬歲爺面前遞牌子去,曹大人還請稍候。」

    曹寅雖看不慣兒子與內侍有私交往來,但是他自己個也做過侍衛。侍衛與內侍都是天子家奴,都在宮裡當差,關係好些,也不算什麼忌諱。見魏珠客氣,他便也道了謝。

    等魏珠轉身進了園子,就有不少大臣圍了過來。

    起先,夜色黑,曹家又人少,大家都沒認出他們父子來。方才在等下,曹家父子與魏珠說話。雖然眾人不曉得內容,但是遠遠瞧著,也看出魏珠這位內臣新貴對他們甚是客氣。

    雖然曹寅離京多年,但還是往年隨扈南巡的大臣認出他來。近前來打招呼的,有看著面熟的,也有看著生地,曹寅皆客氣地回禮。

    過了兩刻鐘,就見魏珠氣喘吁吁地過來,道:「萬歲爺口諭,宣,曹寅、曹父子見駕!」

    曹寅、曹忙跪下,聽完旨意,才口稱領旨,起身隨著魏珠進了園子。

    起來等著陛見的官員,瞧著曹家父子兩人漸行漸遠,不禁竊竊私語起來。江南曹家,江南曹家。看來聖眷猶在啊!有消息靈通的,說道:「豈止曹家。李家、孫家也上京了,萬歲爺對舊臣很是體恤啊!」

    有兩個科班出身的御史,聽了這樣的說辭,不禁冷哼了一聲。什麼「舊臣」,只是體面的說辭罷了,這幾家不過是天子家奴。雖說曹寅、李煦、孫文起並沒有什麼昭顯的劣跡,但是也稱不上什麼好官。

    孫家還好些,這些年行事小心,並不招搖。曹、李兩家則是有些過了。就說現下地戶部虧空,李家就是其中大頭。

    曹家賬目上雖然乾淨了,也不過是掌鹽茶私利,還自家的虧空罷了,到底是與國與民無益。遠在江南,也是便宜曹寅,若是在京城⌒御史衙門這些人盯著,怎容他這般肆意?

    曹寅之子曹,身為外臣,私結皇子阿哥。若不是有其中伴讀的事,使得他們不好做文章,怕是彈劾地折子早就堆滿御案了。

    想要做個鐵骨御使,自然要拿這些「國之蠹蟲」開刀,縱然是權貴又如何,就算不能將他們彈劾罷官,也能使得萬歲爺有些警醒。不被這些弄臣欺瞞。

    想到這些,這兩個御史彼此對望一樣,眼玖了不少。

    雖然有些求名的私心,卻也不礙他們地忠君愛國。看來,未來個把月,大家算是有得盟。因萬壽大典,像曹家這樣的外臣進京不少,保不齊有一家兩家行事不檢點的。

    雖不會在萬壽節期間,鬧將出來,惹得萬歲爺發火。但是等萬壽節後,卻沒那麼多顧忌。若是能逮住曹家最好,揚名士林;就算逮不著曹家這塊「肥肉」,其他小魚小蝦的,也算是有所進益。弄好了。陞官發財。並不是難事。

    曹並不曉得自己已經被御史定位為「肥肉」,隨著父親往清溪書屋見駕。

    外頭當值的兩個侍衛。都是熟人,一個是納蘭富森,一個是赫山。納蘭富森已經升為一等侍衛,赫山也升了二等。

    因需要噤聲,雖然同僚老友重逢,大家也只能點點頭見禮。只是看到曹寅時,納蘭富森躬身行禮,態度很是恭敬。

    曹寅笑著點點頭,看著納蘭富森地目光也多了些慈愛之色。

    納蘭富森是納蘭容若的庶子,生母在納蘭病逝後改嫁,使得他的處境尤為尷尬。若不是有曹寅、傅鼎這些納蘭容若的故交幫襯,康熙也想不起納蘭膝下還有這個幼子,他也沒可能到御前當差。因此,他對曹寅甚是敬重與感激。

    少一時,魏珠進去稟奏出來,宣曹寅、曹父子進去。

    自打康熙四十八年臘月算起,康熙與曹寅這對君臣已是三年半未見。兩下相見時,見了對方地神容,都有些吃驚。

    萬歲爺老了,曹寅只覺得鼻子酸澀,想起幼時出入宮捅,那個挺著小胸脯,略帶幾分傲氣的孩子。他慫甩衣袖,要跪下磕頭行禮。

    康熙心裡,也是不好受,說起來曹寅比自己個兒還年輕四歲,前幾年險死還生。如今,看著精神頭雖好些,但是也老相的厲害,看著不像是五十多歲的人,倒像是七旬老翁。

    見他要跪下,康熙哪裡忍心,忙叫曹扶了。

    曹跟在父親身後,剛要隨父親一道跪下,就聽到康熙口諭,往前一步,將父親扶住。

    康熙往炕上坐了,命魏珠搬了椅子,叫曹寅坐。

    曹寅口稱不敢,只待康熙再次開口叫坐,方挨著椅子邊做了。

    康熙瞧了瞧曹寅已經花白了一半的頭髮,歎了口氣,道:「這才幾年功夫,咱們都老了!」

    曹寅聽他話中帶了蕭瑟之意,笑著說:「奴才是見老了,主子瞅著還不顯,除了看著瘦些,還與奴才大前年覲見時並無二樣。」

    康熙苦笑著搖搖頭,說道:「朕心裡有數,你不必寬慰。這兩年多思少眠,頭髮掉得厲害,體力也不如以前!」

    曹站在父親身後,見康熙老態橫生,手上已經起了老年斑,也生出英雄暮年之感;再看看自己的父親花白了一多半地頭髮,心裡實在是難受。雖然曹寅沒有如歷史上那般,在康熙五十一年去世,但是他地身體損傷過多,虛不勝補,不知道還能撐幾年。

    曹寅道:「主子日理萬機,還需多保重方好。說起來,奴才這裡剛好有個烏髮的方子,是奴才的兒子尋來的。奴才這兩年輕省慣了,不耐煩弄這些,倒是可以借花獻佛,獻給萬歲爺。」

    康熙聞言,抬頭瞧了瞧曹,點了點頭,對曹寅道:「你是好福氣,有個好兒子,曉得孝敬你。」

    曹寅道:「不敢當萬歲爺誇獎,他文不成武不就地,哪裡有什麼出息?只是他跟著老太太身邊長大,性子老實些,心地良善,待人憨實,大了又有主子地照拂,倒是沒用奴才操心。康熙聽了曹寅的話,不禁失笑,說道:「你啊你,到底是貶兒子,還是誇兒子呢!」說到這裡,頓了頓,道:「小曹這個秉性,朕也曉得!真是不知你怎麼教兒子地,好好的年輕人,說得好聽,叫謹慎小心;說得難聽,就是胸無大志,缺了少年人的銳氣。以他地年紀與閱歷,就算他有什麼不對之處,朕還會與之計較不成?早年使他往戶部去,就是有操練他之意,雖是無差錯,卻也無進益。」說道最後,看向曹的目光不禁有些失望。

    曹不禁腹誹,你是皇帝,自然說什麼都成。萬一自己真的行錯一步,有國法家規在那裡擺著,就算是貴為天子,也不好真縱容哪個為所欲為。

    曹寅見了康熙的神態,笑著說:「主子,他雖素日口拙些,卻是一心想著為主子盡忠!」  
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