應天府也就是今天的南京，在前世，李維正不知來過南京多少次，但時隔六百年，除了莫愁湖楊柳依依、除了秦淮河溫香玉軟、除了玄武湖水光山色、除了大江奔騰東流外，這座城市對他已是滄海桑田，故貌難尋。
馬車是晚上從聚寶門駛進了京城，京城內沒有他想像中的燈火輝煌、繁花似錦，大街上還有點冷清，偶然會有一戶人家的燈光從車窗前一晃而過，但大多時候卻是黑沉沉的夜，街頭巷尾不時傳來野狗的狂吠之聲，一隊隊全副武裝的士兵在大街上巡邏設卡，仔細檢查過往行人的證件和物品，戒備森嚴、如臨大敵。
「停車！」遠遠地，一隊士兵攔住了馬車。
「公子爺，順著他們點，也千萬別塞錢，京城可能出大事了。」趕車的車伕十分緊張，京城這種情形已經好幾年沒有出現了。
「啞妹，你拿著這個。」李維正在城門已經遭遇了一次檢查，有了經驗，他將裝錢物的小箱子遞給了啞妹，她是女子，一般士兵不會為難她。
馬車緩緩停了下來，幾名士兵上前盤問道：「你們是什麼人，為何夜間行車。」
李維正跳下馬車，拱手道：「軍爺，我們是從鳳陽來，來京城找親戚的，剛剛進城。」
聽說是從鳳陽而來，帶隊的總旗官臉色明顯緩和了很多，他查看了一下李維正和啞妹的路引，亦拱手道：「我們是按規矩辦事，搜男不搜女，搜大不搜小，請公子勿怪。」
他一揮手，一個異常強壯的士兵將他摁住，令他動彈不得，兩名士兵一左一右把李維正全身仔細搜了一遍，啞妹則拎著小竹箱站在一旁，沒有人去騷擾她，而十幾名士兵上前把馬車上的行李統統搬下來一一檢查，十分仔細。
李維正站在一旁冷眼旁觀，他原以為士兵搜查是為了勒索錢財，但眼前的情形不是，而是真正的檢查，就彷彿後世軍事演習中的嚴查，一絲不苟，他心中也不由暗暗驚訝，難道京城真出什麼事了嗎？
片刻，檢查完畢，沒有發現違禁物品，士兵們又將他的行李重新放回了馬車，「你們可以走了。」總旗官『彭』地一聲在他路引背後敲了個章：已驗，便帶著士兵揚長而去。
馬車重新啟動，李維正好奇地車伕道：「大叔，京城出了什麼事？」
「我也不知，估計是又要殺人了吧！當年郭恆案時，京城裡也是這般緊張，我正好也在，士兵一路盤查。」
李維正點了點頭，他怔怔地望著窗外黑沉沉的夜霧，心中有一種不詳的預感，「李善長案可能爆發了。」
他專注地望著窗外的夜色，卻沒有發現啞妹面白如紙，眼睛緊緊地閉上了。
「到了，這裡就是西安門三條巷的最北端，公子你看！」馬車伕指著不遠處一座府第，「估計你要找的地方就是那裡了。」
「好！你等我一下。」李維正跳下馬車，快步走上台階，他用力扣了扣門環，很快旁邊的小門開了，出來一名五十歲左右的中年男子，「這位公子，有事嗎？」
李維正摸出玉牌，在他眼前一晃，中年男子頓時肅然起敬，「你就是李先生吧！我奉主人之命，在此等候多時了。」
李維正心中一陣溫暖，以太子之尊，居然還把他一直惦記著，他連忙拱手道：「不敢當，在下李維正，依約前來。」
「不用說了，我家主人有吩咐，臨淮縣李維正來，當奉為上賓。」中年男子探頭在門內喊了一聲，府裡跑出來十幾名家人，紛紛去幫李維正搬行李，李維正又指著啞妹笑道：「這是我的義妹，孤苦無依，我也把她帶來了，我會在外面給她租房子，今晚暫住貴府一晚。」
中年男子笑了，「看來李先生還不理解上賓的含義，李先生會在府中有一個獨院，十幾間屋子，形同主人，當然可以帶家眷。」
「那就打擾了。」李維正領著啞妹隨中年男子進府，中年男子是這裡的管家，一路上管家給他介紹，這裡是太子太保常升的府第，常升是大明開國功歧途求道小說5200臣常遇春次子，其姊就是太子妃，他是太子朱標的心腹之一，不過常升正好昨天出去練兵了，臨走前特吩咐管家要接待好李維正。
「大叔，我想打聽件事。」
管家聽他尊重自己，心中十分受用，連忙笑道：「李先生太客氣了，常府規矩嚴，叫我管家便可，李先生想問什麼？」
李維正見左右無人，便壓低聲音道：「我剛才進京城，發現戒備十分森嚴，這幾天京城發生了什麼事？」
「這個．．．．」管家猶豫了，他尷尬地說道：「我一個下人，能知道什麼，先生就不要問了。」
李維正見他不肯說，也笑了笑，不再多問，他們穿過一段花牆，老管家一指前方笑道：「李先生，你住的地方到了。」
只見前方是一所小院，裡面有一棟二層樓的房子，斗拱飛簷，十分精緻，周圍全是樹木，就彷彿森林中的一處宮殿，啞妹忽然低低地『呀！』了一聲，眼中流露出了喜悅的神色，看得出她很喜歡這裡。
「我也很喜歡綠樹成蔭的地方，將來咱們也買一所這樣的房子。」李維正低聲對啞妹道。
啞妹聽他說『咱們』，她心中一陣甜蜜，臉頰飛過一抹紅霞，好在夜色掩飾，李大哥看不見，管家呵呵一笑，帶他們走進小院，兩名丫鬟立刻迎了上來，管家肅然對她們道：「這位就是主人再三叮囑過的李先生了，要用心伺候，若敢怠慢，我會嚴懲不怠。」
「這位是？」管家想介紹啞妹，卻不知她的名字，李維正連忙道：「這是郭小姐，在下義妹，兩位請先帶她去更衣吧！」
「小姐請！」兩名丫鬟上前乖巧地施了一禮，啞妹不知道大哥為何要讓自己先去，她心中有些緊張，不過她出身大家，一些禮儀還是懂的，她向李維正一笑，便隨兩名丫鬟走了。
院子裡只剩下李維正和管家二人，他望著管家笑而不語，管家明白他的意思，心中苦笑一聲，向兩邊看了看，便壓低聲音道：「吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚因胡惟庸案被抓，京城內在搜其餘黨。」
『原來不是李善長案』，李維正暗暗鬆了一口氣，又問道：「最近京城還有什麼消息？」
管家想了想便道：「市井裡流傳有一種說法，說太子在定遠縣遇刺，偏巧刺殺的前一天，李太師問信國公借兵三百修老屋，有刺殺之嫌。」
李維正怔住了，怎麼這樣巧。
「好了，時辰已經不早，李先生請早點休息，一切有丫鬟服侍，我就不打擾了。」
老管家交代幾句便離開了，李維正快步走上了小樓，小樓佈置得十分精雅，上面三間下面三間，樓上一間間屋子竟不是用磚石隔開，全用雕空玲瓏木板相隔，五彩銷金鑲寶，畫面或飛禽或走獸，皆出自大家之手，一隻隻唐宋名瓷放在空格處，整個小樓的房間顯得精雅中又透出奢華之氣，這種佈置在崇尚簡樸的明初是極為罕見。
兩個丫鬟見李維正上樓，一起上前盈盈施禮，「參見公子，洗漱用的水我們已經打來了。」
「你們先休息吧！我們也有些累了，想早點休息了。」
李維正有些不太適應，他家雖是地主，但家裡就只有兩個丫鬟，都是伺候父親和繼娘，只有一個老僕替他端茶送飯，更主要是他來大明的時間不長，一時還不能適應有人伺候的生活。
兩個丫鬟對望一眼，皆乖巧地行了一禮，一言不發地下去了，身邊沒有了伺候人，他頓時覺得輕快起來，快步走進房間，只見啞妹正坐在床前一件件地疊帶來的衣物，見李維正進來，她探頭向後看了看，指了指後面，無聲地問他，意思是說她們走了嗎？
「走了，我把她們打發走了。」
李維正毫不在意地一擺手道：「我說我們想早點休息了。」
啞妹的臉上忽然一紅，有些埋怨地瞥了他一眼，結結巴巴道：「你睡．．．隔壁！」
她撿了一套乾淨衣服塞給了他，連推帶攘地把這個亂說話的傢伙轟到了隔壁。