貞觀十八年二月，閏。
二十二日彷彿是個好日子，喜鵲不住在屋頂喳喳地叫。院子裡的楊柳早已綠成蔭，杏花已開過，正是桃花開放之時。永寧坊尉遲將軍府中，正室門前有株桃花開得正好。
尉遲宗卻有點心神不寧，不時怔怔地望向門外。似是料定今日有什麼事情要發生一般。
裴夫人見他發怔，有點奇怪地問道：「將軍難道有什麼心事兒？」
「沒……沒有……」
「將軍看什麼？」
「我看有一對喜鵲不住在咱家屋頂上盤旋。」
「那是好兆頭，看來有喜事兒要來。」
「哦。」尉遲宗心如刀割，懷了心事悶悶地坐回書房。
裴夫人輕輕搖頭，不過轉頭便忘記了此事，夫婿有什麼心事從不向她說，她也從未主動打聽過。女人不管門外事，是她恪守的規矩。大唐最賢明淑慧的長孫皇后，一直是她的偶像。雖然長孫皇后已去逝多年，但她寫的《女則》卻是裴夫人每天都念的書。就像她每天都要到佛堂裡去念一遍《金剛婆羅蜜修經》一樣，是雷打不動的事情。聽說玄奘法師帶回來了全本的《金剛經》，正在譯場翻譯，不知什麼時候才能翻譯出來。
「我兒也會天竺話，改天讓他先抄一份來，幫我念一念原音才好啊。」裴夫人想到兒子總是即幸福又頭痛。這個兒子極聰慧，又極頑劣。
除了兒子喜歡四處闖禍外，她的一生可謂十分安逸，無煩無惱。裴閥的勢力使她的身份比普通千金娘子高出一等，嫁給尉遲將軍更是心滿意足，平生除了篤信佛教之外無他嗜好。
「棒棒棒……」
「棒棒棒……」
一陣陣木魚敲擊聲，伴著一陣陣經文朗頌聲漸漸響起。
這是平日尉遲家的佛堂裡再正常不過的事情。不過今日，尉遲府大門外也同樣響起了木魚與經文朗頌的聲音。而且那聲音不急不緩，頓挫有秩，唱念悅耳，讓人聽了立時氣定心閒，便是再煩躁的人也會變得內心清靜起來。
「夫人，門外有人來化緣。」一個婢女一路氣喘吁吁地跑到佛堂，喘著氣向正在佛堂念佛的裴夫人說道。
裴夫人微微皺眉，同大多貴族女子一般，她受的教育是笑不露齒，泰山蹦於前而面不改色的大家閨秀風範，最看不了別人慌急慌忙的樣子：
「這點小事兒不用回稟，給他一升米便是……」
「給了，可是他不要……」
「那就給他幾文錢……」
「也不要。」
「他想要什麼？」
「他說他來找故人……」
「故人？找將軍？回稟將軍便是。」
「不是。」
「找誰？」
「找公子。」
「找洪道？洪道什麼時候認識和尚？那和尚長什麼模樣？」裴夫人第一感覺是「莫不是洪道在外面又闖了什麼禍」？
「是……三藏法師。」婢女終於喘過氣來。
「哦？你怎麼不早說。即是三藏法師到了，快快有請。」裴夫人連聲說道，已站起身來，向門外走去。
玄奘法師是得道的高僧，親自到天竺取來真經，聖上親自招見禮遇。凡玄奘法師講經，裴夫人一次都沒有落下過。平生最敬重的莫過於玄奘法師。這樣地人能到自己家來，真是天大的喜事。難怪一早有喜鵲在自家屋頂上叫。
「法師不進門，只站在門外，說要化了公子去當弟子。」
「什麼？」裴夫人沒聽太明白，「當弟子？誰當弟子？」
「要公子當他的弟子。」
裴夫人一愣，有點回不過神來。玄奘法師是當世高僧，肯收洪道當弟子？真是千載難遇的機會，天大的好事兒。可是洪道他去當和尚，如何捨得？裴夫人心中隱隱作痛，連忙大念：「罪過，罪過。」看來自己還是不夠虔誠……
婢女連喚她兩聲，她才醒過神來。忙又急匆匆地往門外去。邊走邊說：「快請將軍來。」
————
將軍府前，已是人山人海。過往行走的路人，奔走呼告。
「三藏法師化緣……」
「三藏法師要化緣收弟子……」
……
不多時，圍觀的人已將永寧坊尉遲將軍府前的巷子擠得水洩不通。
「法師。」
尉遲宗緩步走到玄奘法師面前，怔怔地行禮。
「阿彌勒佛——施主，貧僧來府上想要見一位故人。」
「故人？」
「施主不防先聽貧僧講一個故事。」
「法師請——」
「貧僧當日西去天竺取經之時，曾路過一座雪山，但見茫茫雪山之中，卻有一片地方與別處不同。沒有一點積雪，而是一片烏黑。貧僧感到十分詫異，上前仔細去看，發現卻原來是一個人的髮絲。貧僧以為是不甚落入雪中之人，便用力去挖，卻挖出一個身形十分高大的修行者。摸其身體還有溫暖，似是睡著一般。貧僧便在其耳畔擊磬，終於將他擊醒。當他張開眼睛看向貧僧時，便如火炬一般明亮，當他抖落身上的積雪時，便如同山崩一般震動。拳如大鈸，聲若洪種……
貧僧問他是誰，那高大的修行者卻道：『我乃是迦葉佛末法時代的人，修得阿羅漢果，只是迦葉佛不在，我自己沒法成佛，因而入定，想等釋迦牟尼佛出世，要他來印證我成佛。」貧僧始知他原來是個阿羅漢，忙言道：『釋迦佛祖已來過了，只是又涅盤而去了。』阿羅漢聽了十分失望，便說道：『那我只好再入定等彌勒佛了』。貧僧擔心他入定之後再錯過彌勒佛來世，因而言道：『我往天竺取經，不如你到我大唐投胎，等我取得真經回來，收你為徒，證你成佛如何？』阿羅漢想了想便答應了貧僧，問貧僧應往哪裡投胎。貧僧告訴他到長安城裡去，見到大房子便投去。阿羅漢聽了貧僧的話，因而來東土投胎。貧佛算定他要往我大唐皇室投胎，掐指一算已有一十七年。待貧僧歸來時，曾親向聖上提起此事，聖上讓貧僧遍觀諸皇子，卻沒有貧僧要找的人。直到前幾日，在慈恩寺中，見到一位少年，認出便是我當日見到的阿羅漢……」
玄奘法師講來不急不緩，娓娓動聽，四下人眾，靜靜聽得入神，直到此時玄奘法師突然停住，眾人才回過神來，忙齊聲問道：「那少年是誰？」
玄奘法師目光盯向尉遲宗，沒有回答。聽到尉遲宗顫聲問道：「是誰？」才緩緩說道：「便是令郎尉遲洪道。」
「啊！」
「哦…難怪小將軍如此威武……」
「原來是個羅漢……」
…….
各種驚歎之聲齊出。
裴夫人早已到來，聽到此時，也怔怔地言道：「我兒原來是阿羅漢轉世，難怪出生之時，滿室生香……」竟然又驚又喜。怔了片刻，又笑了起來，笑了片刻，又怔住……
尉遲宗卻艱難地問道：「法師意欲何為？」
玄奘法師雙收合什：「一切皆是因緣，阿羅漢與貧僧有師徒之約，還望施主成全……」
「一切皆是因緣…….」尉遲宗沉吟片刻，哽咽不能言。
裴夫人已清醒過來，喜向玄奘法師合什道：「即然我兒與法師已有前生之約，豈敢阻當他的修為，法師且帶他去吧，助他修成證果，也是我尉遲家的功德……」
尉遲宗也點頭答應，已是滿面淚水。
「胡說八道。我怎麼不認得你？」一聲怒吼從人群裡發出。
「阿羅漢，我讓你到東土最大的房子去投胎，你怎會少走幾步，胎到將軍家裡？」玄奘法師面對滿面怒容的尉遲洪道，不緊不慢地說道。
尉遲洪道茫然到：「最大的房子？什麼最大的房子。」
「再向前走八千步便是，你怎會如此偷懶？」
「八千步？」
「那是皇宮啊。」人群裡已有人反應過來。
「阿羅漢，原本應是皇子……」
「原來如此……」
……
尉遲洪道被眾人吵得心煩，大喝一聲：「我是誰，我自己還不知道，你等休要聽這和尚胡說。」
「三藏法師還能認錯人？」
「莫要執迷不悟……」
人群裡有人喊到。不少人已向尉遲洪道指指點點，齊聲數落。
玄奘法師雙手合什，向眾人道：「眾施主，莫要責怪阿羅漢，他經過重新投胎，自然不會再記得貧僧……」
「對啊，阿羅漢一定是喝了孟婆湯，不記得了……」人群裡發出這樣的感歎，似乎玄奘法師已與眾人商議好一般……
「滾！胡說八道！我是尉遲洪道，不是那個破羅漢……」尉遲洪道大怒，衝向人群，雙手揮動，嚇得眾人紛紛讓開，不少人躲避不及，中了尉遲洪道雙拳，當即倒地。
「孽子，住手!」尉遲宗大喝一聲，上前去制止。尉遲洪道卻已怒極，沒有看清是自己父親，不管不顧地掄著拳頭。
尉遲宗雖然武功不弱，只是尉遲洪道在大怒之下，雙拳掄得密不透風，尉遲宗一時不能走近。眼看傷在尉遲洪道拳下的人，越來越多……
「阿彌勒佛。」一聲渾厚地斷喝，眾人如被大棒自腦後敲中，怔在當地。連尉遲宗也嚇了一跳，這聲音明明並不十分響亮，卻能壓過所有聲亮，如貼著腦後發出一般，令人吃了一嚇。
「阿羅漢莫要再癡迷，你的怒氣已將阿郎山的雪帶了過來，快住手吧……」玄奘法師依舊不緊不慢地說道。
眾人這才注意到，不知何時天空中開始飄起了雪。
「下雪了，看來真是阿羅漢啊。」
「阿羅漢，不要再遲疑了，快拜師吧…」
……
「我是阿羅漢？老修行？」一時間連尉遲洪道也怔住了。
天氣真配合啊，竟然飄起了雪。玄奘法師微微一笑：「阿羅漢，如果不是你，你頭上的落雪為何一觸即化？」
眾人向尉遲洪道頭上望去，果然落到他頭頂的雪都消失地無影無蹤。
不少善男信女已拜倒在地。
「羅漢真身……」
「快別讓老天再下雪了，春天下雪，莊稼會被凍死啊…….」
「活菩薩，你千萬莫在發怒了，可憐可憐世人吧……」
「救救我們吧.」
……
「救？誰來救我？我不要當和尚，誰來救我？」尉遲洪道一片茫然，望著眾人的膜拜，大叫一聲，衝開人群，跑得無影無蹤……