在凱瑟琳的記憶裡，父王似平很少露出婪容。即便是在慶典裡，即便是小時候懷抱著自己，他從來不笑。
笑容似乎就像是某種珍寶，讓他吝嗇的不願意拿出來。於是留給凱瑟琳的，就永遠只是一片陰霾。
可是那些記憶，在這個清晨，在她的後花園裡，完全的顛覆了。
耳象中從來不笑的火烈國國王納達爾。正笑容滿面的跟艾笛說著某個話題，看他的樣子，就好像是某個其樂融融的家族裡一位長者。正在跟晚輩進行著一場愉快的交談。
凱瑟琳錯愕的看著父王的笑，她忽然發現，原來父王的牙齒已經泛黃了。看來就算是貴為君王，也逃不過時間的折磨。
「坐吧」。納達爾對女兒淡淡一笑。他並不知道，這是凱瑟琳有生以來第一次看到他的笑容。
凱瑟琳眼自微微閃爍著晶瑩的淚花，她何嘗想要生在帝王之家，過那種沒有任何親情的日子。自從母親莫名其妙的死去之後，她的人生之中就只有一個個的教師、管家、侍女、僕從」那一張張卑微的面孔，那錦衣玉食的生活，真的能填補一個孩子對於家庭和親情的渴望嗎？
只有經歷過那種生活的人，才能明白自己想要的是什麼。可惜人生無法選擇，凱瑟琳也不能重來一次。她只能忍住淚水，靜靜的坐在一邊。
艾笛向凱瑟琳投來一個溫暖的笑容，那裡面藏著一絲的安慰，讓凱瑟琳的心變得又溫暖起來。
只是凱瑟琳還不明白，父王怎麼就會和艾笛好像多年不見的老熟人一樣，如此的談笑風生。
在凱瑟琳的記憶中，就算是跟國師洛瑞，就算是和年輕時候並肩作戰的老朋友安塔爾，父王也幾乎沒有笑容。他就好像是一尊石頭雕成的陰沉塑像，從來都板著面孔，讓人看不到一絲的晴朗。
再看艾笛，他的神情是那樣的輕鬆自如，就好像面前不是一國的君王，而是一個上門來招攬生意的商人。
「艾笛，你到底還能做出什麼讓我驚奇的事情來？」凱瑟琳一度懷疑自己其實並沒有醒，而是沉浸在某個荒謬絕倫的夢境之中。可當她輕輕的用指甲在手背上捏了一下之後，那清晰的痛楚告訴她，這一切都不是夢，而是活生生的現實。
現實往往比夢境還要荒謬，凱瑟琳懵懂的旁聽了一會兒，國王納達爾忽然側過頭來道：，「凱瑟琳，去準備一些餐點
凱瑟琳茫然的起身，她知道父王一定是有什麼要緊的事情要跟艾笛談，究竟是什麼事，難道和國師受傷有關？
走出很遠，凱瑟琳還忍不住的回頭去看，卻見艾笛的臉上浮現著一抹胸有成竹的微笑。她這才漸漸的放心來：那是艾笛，那是個無所不能的惡魔，不用為他擔心！
等凱瑟琳走遠，納達爾的面孔才漸漸的嚴肅起來：「現在沒有閒雜人等了，我們可以談談正經事了！」艾笛微微笑道：」很好，我也想知道陛下微服來找我，到底是想要談什麼
從見到納達爾，知曉對方的身份開始。艾笛就知道這位火烈國的一國之君有求於自己。雖然不知道身上哪一點讓對方在意，可艾笛卻知道這是一個很好的機會。
劍聖已經將納達爾的隱秘身份告訴了艾笛，對於這位身兼國王和死亡騎士雙重身份的神秘人物。艾笛充滿著好奇。
死亡騎士，那是和術士、盜賊、亡靈法師一起生活在黑暗中的職業，不但擁有著近戰職業的強大殺傷力，還能夠施展死靈魔法！
對於這種神秘的職業，艾笛也只是略有耳聞，卻從來沒有見識過。這次近距離的跟納達爾交談，他果然發現對方身上那種若隱若現的死亡氣息。
艾笛猜測，納達爾身上一定有什麼掩飾氣息的道具。否則當他的力量全部爆發，恐怕半個拉各斯都會籠罩在一股濃濃的死氣之中！
「我手底下有一隻秘密間諜部隊，只效忠我一個人。」納達爾慢悠悠的話口卻離題萬里。
艾笛卻知道上位者們往往都喜歡繞彎子。而且每一句話一定都有什麼用意在裡面，便凝神恭聽。
「這只部隊遍佈在永恆大陸的每一個角落，如果我想知道，連羅曼帝國鄉下的母雞一天生幾隻蛋都能知道的清清楚楚納達爾繼續道。
艾笛神色不變，心中卻明白納達爾這番話的用意了。看起來自己的身份已經被納達爾打探清楚了。
「當然，我不會無聊到任何事情都要關注，我只關注那些我認為重要的事情，比如你！」納達爾笑瞇瞇的道。「一年多以前還默默無聞的小園丁，短短的時間就衝上雲霄。成為翡十旨屈指的人物，甚系讓特拉爾二大家族都佳頭爛額一嘛練小錯！」
被納達爾拆穿了身份，艾笛卻只是報以一個微笑，他知道更重要的還在後面。
果然就聽納達爾又道：「你來到火烈國之後，也做了不少事。卡倫的那些事情，我都打聽清楚了。你居然還是一個銘文學的天才真是讓人羨慕！不過最重要的是。你得到了愛因克斯的傳承！」
到最後一句話，納達爾的目光逐漸亮了起來，就如同黑暗中的兩盞燈，搖曳著一種詭異的寒芒。即便頭頂上就是明媚的太陽，即便這是一個溫暖的春日，可艾笛還是覺得一陣陣的陰寒之氣席捲而來，似乎一下子掉進了一個冷酷的冰窟！
胸口的秩序之眼忽然一閃，其中蘊藏著的靈魂之火好似被什麼力量給喚醒。猛地釋放出一團幽暗的力量，將艾笛的精神保護起來。
艾笛打了個激靈，這才發現不知不覺中著了納達爾的道，後脊背頓時佈滿了冷汗。
艾笛知道，納達爾只是試探，否則就以這種詭異的力量，就算有秩序之眼和真尖之眼的保護。自己的精神恐怕也要受到不小的創傷。
這就是史詩級死亡騎士的力量嗎？果然級別相差太多，在納達爾的面前，艾笛覺得自己還是太脆弱了一點！
「唔，那就是愛因克斯留下來的靈魂之火嗎？。納達爾的目光落在艾笛的胸口，秩序之眼被艾笛貼身藏在法袍下面，不過那上面波動著的死亡氣息，卻是任何一個生活在黑暗中的職業極為敏感的，隔著幾條大街都能聞到氣味。
明人面前不說暗話，更何況，如果納達爾要明搶的話，艾笛沒有任何抵抗之力。艾笛乾脆的將秩序之眼取出來，寶石上正煥發出一股幽暗的光芒，被陽光一照，頓時折射出五彩繽紛的毫光，宛若一顆世間最美麗的寶石。
納達爾的眼睛一亮，那貪婪的光輝就好像餓肚子的人見到一張香噴姿的餡餅，恨不能一口就吞下去！
不過他並沒有動，只是凝神注視著秩序寶石，許久之後才歎息一聲道：「真美」。
「陛下來找我，就是為了靈魂之火？」艾笛已經猜出納達爾的來意，卻不知道他究竟想要怎麼做。
納達爾點點頭道：「沒錯我想跟你做個交易。」
「什麼交易？」艾笛問。
納達爾露出一抹洞明一切的笑容：「你打亂了拉各斯的平靜，讓我的兒女變成廝殺的仇敵，我本來想要殺掉你」。
艾笛知道納達爾還有別的話，不然以這位君王的性格，想殺自己根本無需廢話。
果然就聽納達爾又道：「不過當我手下的間諜送來你的資料之後，我改變了主意。你這樣的人，幾百年才出一個，我實在捨不得殺掉你！」
「尤其是，你居然拿到了愛因克斯的傳承，而他留下來的靈魂之火，對我非常非常的重要！
納達爾加重著語氣，目光一刻也不離開秩序之眼，就好像是一個**勃發的青年盯著他心愛的姑娘。
深吸了一口氣，納達爾道：，「我修煉的死亡騎士，剛剛突破了史詩級，不過我的靈魂之火之前受到了損傷。非常的虛弱，必須用強大的力量補充才行。如果你肯把愛因克斯留下來的靈魂之火送給我一絲，我就用你無法拒絕的條件來交換。如何？。
他似乎生怕艾笛拒絕，又立刻補充道：「我只要一絲，一絲就足夠了！」
對納達爾的要求，艾笛已經有了七八分的猜測，聽他正式的提出來，艾笛沒有半點的驚訝。這靈魂之火雖然寶貴無比，可如果只是一絲的話，還是可以送給納達爾的，只是不知道他所謂的「無法拒絕的條件。會是什麼？
看到艾笛那待價而沽的表情，納達爾笑起來：，「我給你的條件就是，凱瑟琳會在一個月之內繼位，你也可以跟她結婚，成為這個國家的實際掌控者，如果你願意的話，我甚至可以把死亡騎士的修煉方法教給你！」
這個條件，的確讓人無法拒絕。
男人所追求的，不就是美女、權力和力量嗎？
凱瑟琳是個頂尖的美女。火烈國的權柄代表著無上的權力，死亡騎士更是擁有強大力量的神秘職業。這樣一個條件，足以讓任何一個人陷入瘋狂！
納達爾望向艾笛，目光中充滿了自信，他相信艾笛不會拒絕這個條件。
艾笛沉思了片刻，忽然露出一個人畜無害的絢爛微笑：「不夠這些還不夠！請拿出你的真正籌碼吧！」剛舊舊口陽…8漁書凹不樣的體驗！
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