月中，李虎帶著虎衛軍到達雲內{中文網}$$
鐵鷹給他們介紹最軍情
高寶龍和阿巴頓已經到達戰場，並配合耶律馬哥的契丹軍掃清前套州縣，加固對兀剌海城的包圍
胡家勇、王曜、耿守忠帶著怨軍、驚雷軍和義勝軍已經抵達兀剌海城
楚逍遙、譚弘毅和盧俊義帶著虎烈第五、第六、第七軍正在沿著北河急推進，再過兩天就能到達戰場
「我的命令是否已經傳達下去？」李虎問道，「在毛帥沒有趕到戰場之前，前線各軍均受寶帥節制，聽從寶帥的指揮」
「已經傳達」鐵鷹眉頭微皺，目露擔憂之色，「各軍主帥都知道你要親自去前線指揮，不敢不聽寶帥的命令，但耶律馬哥和他的契丹軍……」
「所以我要親自到前線去」李虎的神色有些無奈
按道理，他應該親自坐鎮大同這次不同於以往，西擊黨項不過是佯攻，讓董小丑或毛軍出任統帥就足夠了虎烈軍一動，整個天下形勢都要動，大同不但需要密切關注天下形勢，要隨時做出對策，但李虎擔心西進攻擊出問題，不敢留在大同耶律馬哥和契丹軍的存在，導致西進攻擊危機重重，西擊一旦失敗，影響的不僅僅是大同的安危，影響到虎烈府的生存，不容有絲毫的閃失，所以李虎不得不親自趕赴前線
耶律馬哥的契丹軍足足有五萬人，而且大部分都是長期作戰倖存下來的軍隊，這些人強悍，勇敢，堅韌，滿腔的憤怒，稍有失控，他們就會失去理智五萬個失去理智的瘋子會幹出什麼好事？李虎現在有些後悔，早知道形勢會展到今天這種地步，當初就不該讓耶律馬哥到大金山，不該讓耶律馬哥南下陰山，而是應該勸他去漠西會合耶律大石這樣一支軍隊留在代北，成事不足敗事有餘啊
「總帥，這次我們攻打西夏，的確需要契丹軍，但將來……」柴雲皺皺眉，低聲說道，「耶律馬哥突然攻打西夏，難道僅僅就是因為一時衝動，要為耶律延禧報仇雪恨？耶律馬哥手上有五萬契丹軍，他完全可以和金軍打一仗，即使不能救回耶律延禧，好歹攻擊的對象是正確的，但現在他放著最大的仇敵不打，卻去打西夏人，你不覺得這裡面有問題嗎？」
這個疑問一直存在於虎烈府也是大家擔心這次西進攻擊要出問題地原因所在契丹人地動機是什麼？
「耶律馬哥不管在戰場上還是在朝堂上都有豐富地經驗這種人會衝動會失去理智？他會毫無目地打西夏？」原野冷笑道「以我看耶律馬哥真正地用意是在賀蘭山立足找一塊立身存命地地方」
李虎、董小丑、鐵鷹等人齊齊望向原野等待他地解釋
「大漠形勢不好烏古敵烈室韋人都投靠了金國阻卜人還不知道能不能支撐假如阻卜人支撐不住也投靠了金國契丹人還能在大漠立足嗎？」原野說道「耶律馬哥堅決不到漠西去肯定有他地道理他到了代北吃喝不愁當然要謀求展了總不至於一輩子給虎烈府做牛做馬？放眼看看哪一塊地方最好？當然是賀蘭山了西夏人就是靠著賀蘭山立國稱霸和大宋對峙了近百年這是一塊寶地啊地形好易守難攻如果契丹人佔據了這塊地方依附於虎烈府展壯大重建大遼也不是沒有可能」
「我們打得下興慶府？」鐵鷹對原野地猜測表示疑問「大宋強大？大宋打了近百年都未能消滅西夏我們當然不行若想攻克興慶府只有一個辦法那就是和宋軍兩路進擊否則根本不可能」
「大遼強大不強大？」原野當即反問「大遼幾年就敗亡了？在北方是阻卜人地實力大還是女真人地實力大？阻卜人和大遼打了斷斷續續打了幾十年結果阻卜人一無所獲女真人則攻佔了契丹人地江山？這在十年前你想像得出來嗎？大山會盟地時候我們誰會想到大遼會轟然傾覆女真人會代之而起？我們又曾想到自己會跑到代北來生存展？」
原野一連串的反問，把鐵鷹問得啞口無言的確，大遼敗亡匪夷所思，女真人的崛起同樣匪夷所思今天這個世界上，匪夷所思的事情一件接著一件，誰敢說虎烈軍和契丹軍就不能聯手擊敗西夏人，攻克興慶府？
「如果耶律馬哥的目標是賀蘭山，那我們有可能被他拖進一場無法預測勝負的激戰、曠日持久的激戰」董
撫長鬚，低聲輕歎，「大遼有兩個天才，一個是耶律是耶律余睹耶律余睹的倒戈一擊埋葬了契丹人的王國，而耶律馬哥的堅韌是否會讓契丹人再度雄起？」
李虎沉默不語這一戰已經開始，天下大勢已經開始變化，虎烈府既然做出了選擇，也就沒有必要再回頭了如果這一戰成功誘使金軍入侵大宋，虎烈軍肯定要南下禦敵，虎烈軍將來的主要戰場應該在河東河北和中原一帶，自己也要挾天子而控權柄，必定無力顧及代北，如果能讓契丹人在代北抗擊金軍，未嘗不是一個確保北疆安全的好辦法
「契丹人的事我來處理」李虎說道，「如果我們南下，代北防守兵力肯定薄弱，所以我們需要契丹人鎮戍代北至於這次西進攻擊，我會牢牢控制戰局展，絕不讓契丹人的瘋狂破壞了我們的大計」
李虎在雲內停了一天，第二天正準備起程，鐵鷹急報，西夏使團從金國西帳返回，是否予以扣留
李虎無意扣留這個使團的范直昌給李虎帶來了一封非常有幫助的信，正是這封信讓李虎知道西夏人出賣了契丹皇帝，並導致契丹軍向西夏動了報復性攻擊，繼而讓李虎下定決心實施策略
李虎派人請來範直昌，告訴他虎烈軍和契丹軍正在聯手攻擊西夏，考慮到路上的安全，李虎叫范直昌帶著使團人員和他同行，由虎烈軍保護使團安全返回興慶府
「虎王有多大的決心打西夏？」范直昌聽到這個消息，沒有任何驚駭和憤怒之意，表現得非常平靜和鎮定，彷彿和他沒有任何關係
「這是我第三次打西夏」李虎說道，「西夏不好打，勞民傷財，我打不起，也不想再動第四次攻擊，所以我的決心是，要麼攻克興慶府，要麼大敗而回，就此敗亡」
范直昌笑了起來，「這麼說，虎王要破釜沉舟？」
「我這個人喜歡賭」李虎笑道，「我從舉旗造反那一天開始，就把腦袋拎在手上，反正我一無所有，我也就無畏無懼」
「是嗎？」范直昌捋鬚而笑，「虎王現在還是一無所有？非也非也，你已經不再無畏無懼了，你兩打西夏都無功而返，可見你早已失去了破釜沉舟的萬丈豪情」
李虎不以為意，一笑置之
「我可以斷言，你第三次打西夏，還是半途而廢」
「理由呢？」李虎問道
「因為你的目的不是打西夏，而是要南下中原」范直昌說道，「隨著女真人在大漠上步步推進，你在代北的處境越來越艱難，你若想生存下去，唯一的辦法就是南下」
李虎略感錯愣，如果世上人都這麼聰明，一眼看出我的要害，我還怎麼混啦？他不禁仔細打量了一下范直昌
這人大約三十多歲，長相英俊，氣度不凡，舉止穩重，儒雅而睿智，無論在哪裡都屬於那種鶴立雞群的才俊之士
「但你想過沒有，當你在期待著金人南下的時候，金人和夏人是不是也在期待著你的南下？」范直昌望著李虎，正色問道
李虎霍然想到什麼，心中一陣窒悶，他忽然意識到自己忽略了一個最重要的問題，那就是大宋人對北方漢人並沒有認同感，在大宋人的眼裡，北方漢人是漢虜，是蕃人，是外族，是敵人，這個已經形成的觀點在短期內並不會得到根本性的改善
「你是漢虜」范直昌手指李虎，「女真人是金虜，黨項人是夏虜，你們都是蕃虜，你們的軍隊都是蕃軍，即使金軍南下入侵了，大宋也絕不會讓虎烈軍南下，因為汴京自始至終都不會相信你如果你強行南下，你就是大宋的敵人，大宋不但要和金軍交戰，還要和你交戰，甚至還要和西夏人交戰大宋同時和三個蕃敵作戰，必定失敗，結果可想而知」
李虎渾身燥熱，額頭上冒出了一層汗假如形勢的展如范直昌所說，那就不是自己誘使金人入侵，而是金人誘使自己南下摧毀大宋了
「如果你攻克了興慶府，並把賀蘭山交給大宋，你將獲得大宋的信任，你的虎烈軍也將因此名揚中國，如此你才有機會帶著軍隊一路暢通無阻地南下，直抵汴京城下，才有機會擁戴鄆王登基稱帝」
李虎大驚，駭然變色，「你是誰？