七月下，宇文虛中陪同河東路經略安撫使張孝純到達大同，隨同張孝純前來的還有河東路漕司、倉司官員。
根據李虎的奏報，當宋金締結盟約之後，代北就是大宋的疆域，陰山以南黃河以東的州縣都將納入大宋的版圖，但問題是，遼夏結盟，遼國皇帝為了得到夏國的援助，答應把天德軍和黃河以西的河清、金肅、寧邊和榆林等地劃給夏國，夏國的晉王李察哥已經帶著軍隊進駐這些地方，事實上形成了佔據。大宋若想把這些地方收回來，必須動用武力。為此，李虎主動承擔了攻擊之責，但他向汴京提出了援助的要求。
汴京當然願意了，皇帝和宰執們實在找不到任何理由拒絕啊，這一戰既能收復失地，又能消耗李虎，何樂而不為？於是皇帝下旨，命令張孝純即刻趕赴大同，會同王安中、李邦彥兩位大臣，和李虎具體商談西征和援助事宜，務必請他盡早發兵，全取代北，完成對西夏的鉗形包圍，為消滅西夏打下堅實的基礎。
接風洗塵的宴會結束了，文武官員們陸續散去，李虎和汴京的談判也開始了。
在王府的議事堂裡，虎烈府的中樞官員和王安中、李邦彥、張孝純三位汴京大臣圍坐一起，一邊品茗笑談，一邊商討當前的局勢。
虎烈府行軍參謀原野給大家詳細介紹北疆形勢。
今天的北疆有兩個大戰場。一個在幽燕，一個在代北。
在幽燕戰場上，契丹人依舊佔據著析津府、平州路和中京東南方向的興中府、遼西等大片區域。大宋的軍隊，金國的軍隊，還有代北虎烈府的軍隊，對燕京形成了三面包圍。鑒於大宋的軍隊至今還沒有完成攻擊準備，虎烈府地軍隊又要馬上西征。所以金國的軍隊在幽燕戰場上佔據了明顯優勢，他們不但有絕對的把握拿到平州路，更有可能攻克燕京。
在代北戰場上。契丹人依舊佔據了陰山南北和萬里大漠，同時他們還有西夏人地援助。金國的軍隊雖然決心征服大漠，但金國的實力有限，在其東南戰事沒有結束，東南邊境沒有穩定的情況下，女真人不可能集結全部的力量遠征大漠，所以不出意外的話。今年金軍北征的目標最多也就是佔據倒塌嶺一線，從而為遠征大漠建立一個穩固地大後方。
對於虎烈府來說，當前最為急迫的事情是全取代北，在代北站住腳，但陰山有契丹人，黃河以西有黨項人，白水濼以東有女真人。虎烈府三面受敵。不堪重負。
「虎烈府有二十萬大軍，但這二十萬大軍一分為四。在任何一個戰場上都沒有優勢。」原野指著地圖說道，「為配合宋軍主力攻打燕京。我們至少要調用三萬軍隊到奉聖州，其中一部於居庸關、石門關一線威脅燕京。一部則駐戍野狐嶺、桃山一線防備金
「西夏晉王李察哥屯兵於黃河西岸，我們為確保西征勝利。至少要調用十萬大軍。」
「西征首要之務是切斷遼夏兩國的聯繫，所以我們至少要調用五萬大軍進駐雲內，其中一部攻打天德軍的黨項人，一部則配合金軍，越過陰山攻打契丹人。」
「這樣算下來，我們用於戍守大同的留守軍隊只有兩萬。」原野手指地圖上的鴛鴦濼，「金軍在此駐有重兵，假若我們在居庸關的一線地軍隊殺進幽燕，在雲內一線地軍隊陷入激戰，而西征軍隊和李察哥又打得難分難解，那麼鴛鴦濼的金軍極有可能突襲大同，如此則大同危矣，代北危矣。」
給原野這麼一分析，虎烈府這頭猛虎好像陷入了狼群地圍攻，左衝右突，岌岌可危，而女真人則像一頭狼王，窺伺一側，隨時準備發動致命一擊，把大宋打回原形。這一戰大宋如果丟掉了燕雲兩地，北伐大計功虧一簣，十年的心血隨即化為烏有，那皇帝不但顏面盡失，他身邊地這幫大臣們也將被憤怒的對手們趕盡殺絕。王安中和李邦彥惶恐不安。
王安中年近五十，身材較高，因為養尊處優地關係，他保養得很好，稍稍有些胖。這個人的文章詩詞非常好，年青時曾從師蘇軾和晁說之。哲宗皇帝元符三年（公元1100）進士及第，後來任中書舍人、翰林學士。為了在仕途上有所建樹，他先是媚事於梁師成，此後又交結蔡攸，並因此得以進入中樞。到了中樞後，為了贏得皇帝地寵信，他又附和童貫、王黼等主戰派大臣，嘴上說支持北伐，暗底裡卻和張邦昌、鄭居中等人聯手阻擾。
李邦彥的名氣遠比王安中要大。這位名揚汴京的大臣大約四十多歲，身材高挑，長相俊爽，三綹長鬚，儒雅而風姿。他出身貧寒，長於市井，但天姿聰慧，文采出眾，詩詞歌賦琴棋書畫無一不精，善調笑謔罵，經常以街市俚語為詞曲，世人爭相傳唱，自號李浪子。他之所以發跡，和高俅有相似的地方，那就是他的蹴鞠之技非常高明。大觀二年（公元1108年），他進士及第，自此飛黃騰達，但因為行為不檢，放蕩不羈，屢遭御史彈劾。
李邦彥本身有才學，蹴鞠之技又好，為人又圓滑善奉承，和蔡攸、梁師成的關係又非常親密，所以甚得皇帝寵信，累遷中書舍人、翰林學士承旨，並於宣和三年（公元1121年）拜尚書右丞至今。
這兩個人有個共同點，都是依靠內宦梁師成和權臣蔡家的關係進入中樞，而無論內宦還是權臣，都是因為得到皇帝的寵信。皇帝要北伐，要建萬世功業，他們這些人就得努力，否則就會被皇帝拋棄，但是，文官和宦官歷來都是敵對的，雙方的矛盾不可調和，是天生的死對頭，他們之間的努力有本質性區別。
當宦官得勢的時候，文官往往奴顏婢膝，依靠宦官的力量得以掌握權柄，而宦官也需要文官為他們做事，但雙方沒有信任。文官得勢，馬上就會對付宦官，想方設法把宦官趕盡殺絕，比如蔡京，當他利用童貫的幫助坐上宰相的位子後，馬上就對付童貫，不過他輸了。宦官的權力則依賴於皇帝的授給，皇帝只要相信他們，他們對付文官的攻擊就很容易，所以童貫聯合內宦擊敗了蔡京，三番兩次把蔡京趕下了台。
這場北伐，皇帝需要，於是北伐很自然成為文官和宦官互相較量的武器，文官試圖利用北伐推翻宦官，而宦官則試圖利用北伐加固本身的權勢。當今宰相王黼也是靠童貫的幫助上位的，原因就是他堅決支持北伐，但北伐一旦成功，王黼因為有了功績，地位更穩固了，他必然也要和童貫，和梁師成等內宦鬥起來。
王安中在中樞裡左右逢源，他真正的目的說白了就是奪取更大的權柄，而若想達到這個目的，首先就要推翻內宦，否則文官的權勢再大，也鬥不過內宦手中的皇權，比如蔡京三次下野就是一個很好的例子。
皇權因此成為雙方爭奪的焦點，而皇權的更替隨即成為文人和宦官血腥廝殺最為激烈的一刻。
當今皇帝要廢嫡立庶，內宦和依附內宦的文官們隨即推波助瀾，不遺餘力，其實這很冒險的，因為一旦失敗了，太子登基，他們這幫人就死定了，但他們沒有選擇，你不支持皇帝廢嫡立庶，你現在就會被皇帝踩到腳底下，所以內宦和依附內宦的文官們都豁出去了，拿身家性命來賭。
今天的朝堂上，廢嫡立庶換太子已經成為內宦和依附內宦的文官們的共識，這是確保他們既得利益的唯一途徑，但非既得利益者呢？他們也要賭，他們賭贏了，他們就是既得利益者，相比較而言，他們賭輸了的損失要小一些，因為他們本來就不是既得利益者。
王安中和李邦彥是既得利益者，但他們是文官，他們要打倒內宦，如果皇權更替，內宦因此而倒，他們所獲得的回報非常驚人，因此，他們成為風口浪尖上的賭博者，賭輸了，他們就要付出生命的代價。
王安中頂著一個主戰派的帽子，但實際上他是主和派，他和鄭居中、張邦昌等人正在為此而賭博。
李邦彥也頂著一個主戰派的帽子，但實際上他是太子黨，他正在為未來而賭博，他和太子一樣，韜光隱晦，等待時機，只要有機會，他就會毫不猶豫地出手，給主戰派以致命一擊。
兩個人彼此戒備，彼此都搞不清對方的虛實，但兩個人都興致勃勃而來，指望能說服李虎，在幽燕戰局最為危急的關頭，出手相助，然後達到各自的目的。
然而，虎烈府的處境讓兩個人意識到，這一趟的任務估計很難完成了，幽燕局勢因此變得撲朔迷離，如果幽燕因此而落入金國之手，雖然他們也達到了各自的目的，但這將重創大宋，不符合主和派和太子黨的未來利益。