朔州，偏關
偏關東銜管涔山，西連黃河，北接大草原，南通雁門、寧武，自古便為兵家必爭之地，因為其東仰西伏，狀如人首之偏，所以又叫偏頭關，當地人叫它偏頭寨
李綱到達偏頭寨的時候，黨項人已經發動了進攻，張關羽和劉義真指揮武勇軍奮力還擊
偏頭寨地形險要，背靠偏頭河，左右山巒疊嶂，寨前丘陵起伏，溝壑縱橫，易守難攻在山寨東西兩側的山嶺上，張關羽部署了幾十個小隊悍卒，日夜偷襲，讓黨項人防不勝防，但是，黨項人越來越多，一支支軍隊渡過黃河，連營數里，並且運來了重型攻城器械，這使得關隘的防守愈發吃緊
西夏人和宋軍打了幾十年仗，雙方在邊界修築的山寨成千上百，大部分時候，雙方的軍隊不是攻寨就是守寨，所以西夏人的攻寨經驗非常豐富，各種招術輪番上陣，層出不窮，打得武勇軍狼狽不堪
武勇軍做了好幾年山賊，鑽山溝的經驗很豐富，但要說起守寨，那他們的本事差遠了剛剛交戰的時候，這些昔日的山賊還能憑藉著周圍的山林峽谷進行偷襲，偶爾還打劫夏軍的糧道，但隨著夏軍大隊人馬趕到，壁壘森嚴，他們的優勢就盡數喪失，不得不撤回寨內，據險死守
守寨不是簡單地趴在寨牆內射射箭的事，而是有複雜的防禦陣勢，兵力部署和防禦設施要合理搭配，要充分利用地形優勢壓制敵人，同時還要有效殺傷敵人，最大程度地保存自己的實力，把敵人拖垮拖死
武勇軍的大部分將帥都不懂這些防禦陣法，而那些從遼軍俘虜轉過來的士卒雖然大都是西京道的邊軍，但因為和大宋一百多年沒有打過仗了，軍備廢馳同樣是一幫廢物
李綱的出現幫了武勇軍一個大忙
李綱在大宋的時候沒有上過戰場，但大宋文士講究文武雙修，一旦進入仕途，就有可能到邊關殺敵報國，出則為將入則為相，所以他飽讀兵書熟知陣法到了遼西後，參加了平州大戰，其後在大靈河一線也參加了一些小規模的戰鬥，其中包括幾場攻城守城戰，這給了他把書本上地東西運用到實戰的機會
大夏軍發力攻擊，武勇軍手忙腳亂，損失越來越大，而張關羽和劉義真束手無策，兩人無奈之下親自上陣廝殺試圖以此來鼓舞士氣，靠勇氣和鮮血來守住山寨
李綱忍不住了向兩人獻防守之策請他們馬上調整兵力部署正確運用守城器械連夜搭建多地防禦設施……
張關羽和劉義真初始不屑一顧懶得聽但礙於面子勉強聽了幾句李綱是帥府地司錄參軍事總帥對他青睞有加一度把他派到大靈河一線輔佐董仲孫後來總帥西征羅青漢對他同樣倚重這種人前途好得罪不起
聽了幾句之後聽出名堂了不敢輕視了馬上老老實實求教李綱盡展所學竭其所能利用偏頭寨地險要地形和寨內現有地兵力軍械以及各種設施構築了一個牢固地防禦陣勢
張關羽和劉義真馬上依計實施一夜之間偏頭寨地防禦能力就增強了數倍經過一個白天地激戰損失驟減而殺傷力卻大增防守是固若金湯張關羽和一幫武勇軍地將帥對李綱欽佩不已
這時雲朔軍地副帥左佑帶著五千援兵來了偏頭寨地防守兵力增加到了六個將李綱認為只要糧草武器能夠得到及時補充偏頭寨至少可以堅守一個月以上但前提是黨項人地軍隊不能過十萬如果過這個兵力偏頭寨就很危險了
激戰第五天偏頭寨迎來了自開戰以來最艱苦地一天黨項人發力了
黨項人經過五天的攻擊，大致摸清楚了偏頭寨地防禦陣勢他們發現這個防禦陣勢有幾個明顯的漏洞，於是他們針對這幾個防禦弱點發動了猛烈攻擊，但是，他們馬上發現自己的判斷錯了，這幾個防禦弱點是陷阱，是漢人故意設下地圈套尤其讓他們措手不及的是，漢人的兵力遠遠過了他們的預計
一場廝殺下來，黨項人付出了兩千多人的代價，無功而返
黃昏，偏頭寨裡的漢軍歡呼雀躍，他們激戰一天，終於把凶悍的黨項人擊退了
「如果明天黨項人停止攻擊，就請刀帥射書夏軍，我要去會會他們的主帥」李綱脫下兜鍪，一邊用衣袖擦拭著兜鍪上的血跡，一邊笑著說道
張關羽愣了一下，他懷疑自己聽錯了，急忙把兜鍪拽了下來，「你說什麼？」
「我奉總帥之命趕到偏關，不是幫你戍守關隘，而是要議和西夏」李綱捧著兜鍪，望著慢慢消失在遠處地黨項人，慢條斯理地說道，「本來我應該早點告訴你，但擔心影響大軍士氣，所以就隱瞞了」
周圍的歡呼聲雖然此起彼伏，震耳欲聾，但張關羽還是聽清楚了，他吃驚地望著李綱，急切問道：「這是為什麼？為什麼要和黨項人議和？總帥來信說，不是要聯遼抗金嗎？」
李綱把李虎對代北戰局的設想大概說了一下，「總帥認為，契丹人已經完了，最好的結局也就是退守大漠，黨項人、女真人和漢人將在未來一段時間內爭奪代北，但女真人的崛起的度太快，實力太強，黨項人和漢人必須聯手才能抵禦」
「既然我們要和黨項人議和，為什麼還要打？」張關羽指著寨內寨外橫七豎八的屍體，冷聲問道
「黨項人來得太快，他們動用了數萬兵力，攻寨的準備工作也做得很充分，可見他們早有預謀，決心要攻打朔州，這時候他們絕不會答應議和」李綱說道，「要想議和，只有打痛他們，讓他們知道這一趟勝利的希望很渺茫，只有這樣他們才會考慮議和」
「你設下一堆陷阱，就是為了這個目地？」
李綱點點頭，「刀帥，大同形勢異常危急，能否和西夏人議和，直接關係到大同的安危，所以我要盡快見到黨項人的主帥」
張關羽遲疑不語黨項人凶悍，這幾天兩軍廝殺慘烈，黨項人損失大，必定怒氣衝天，假若不願意議和，把李綱殺了，那自己怎麼向李虎交待？李虎和李綱一個姓，而且李綱來得很神秘，李虎對他又非常信任，義軍裡有傳言說兩人是親戚，假如兩人真的是親戚，李綱死在了自己這裡，麻煩可就大了
在李綱的堅決要求下，張關羽射書夏軍夏軍同意見面李綱要求單人獨騎趕赴夏軍，張關羽、劉義真和左佑三位主帥堅決不同意，無論如何要派五十騎相護
「我一個人去，說明我們有實力，並不懼怕黨項人」李綱婉言謝絕，「這次赴會，能否成功無法預料，因為目前代北形勢對西夏人來說是個千載難逢的拓展疆土的機會，他們在不清楚女真人實力的情況下，未必會答應如果議和失敗，我有可能被囚禁，也有可能被殺，所以，你給我五十個人，不過是讓他們送死而已」
張關羽一想，的確，李綱一個人去，只要小心周旋，生命反而有保障，多帶五十個人，危險性反而大
第三天上午，李綱單人獨騎，飛馳出關
山寨內，張關羽和武勇軍、雲朔軍地將士們目送李綱遠去，異常敬佩
在西夏軍地大帳內，李綱見到了夏軍都指揮使李延成
李綱說明了來意，並把代北形勢詳細告之他在說到金軍兵力的時候，做了一些誇張，他或許沒有想到，金軍地兵力比他誇張的數字還要多
李延成三十歲左右，長得高大健壯，相貌堂堂他是皇族，十三歲就上戰場，見多識廣李綱的話讓他意識到代北形勢正在急變化，大夏軍集結主力攻打雲朔，或許正好幫了女真人的忙，黨項人極有可能白忙一場
「這件事我做不了主」李延成仔細考慮後，說道，「我大軍統帥是晉王，他就在黃河邊上的帥營裡，請你去和我們的晉王談一談」
李綱暗自吃驚大夏晉王就是嵬名察哥，也可以稱之為李察哥，他是大夏皇帝李乾順的庶弟，西夏軍的統帥，三年前就是他擊敗了西北大將劉法這次西夏軍竟然由他親自統軍，可見黨項人攻擊雲朔的決心
李虎做出了一個錯誤的判斷，他大概做夢也沒想到，黨項人對雲朔是勢在必得女真人是強大，但黨項人不知道，在黨項人看來，女真人再厲害，也不會比大宋人厲害察哥能擊敗大宋人，能砍下大宋西北名將劉法的腦袋，全殲大宋十萬大軍，他難道還怕女真人？
李綱馬上失去了自信，他有一種預感，這次議和恐怕要失敗了，而李虎守住大同，守住山後九州的希望，也越來越小了
當年晚上，李綱趕到了黃河岸邊，見到了晉王察哥