十一月二十四，義軍大部主力已經撤到了戴河附近，距離榆關只有五六十里了
斥候急報，耶律高的大軍正在向平州治府盧龍進發，耶律寧的盧龍軍也在向盧龍急進晚些時候，從南面傳來消息，耶律佛頂的軍隊加快了度，正在向灤州前進
李虎趴在地圖上看了很久，叫來原野，「你告訴斥候，務必摸清盧龍軍和宮帳軍之間的距離，這非常重要」
原野知道李虎一門心思要打宮帳軍，他遲疑了片刻，低聲說道：「耶律寧的大軍取道火石營，火石營距離盧龍城只有一百多里，而耶律高的軍隊取道榛子，距離盧龍城也只有一百多里」原野在地圖上劃了兩條線，「兩支軍隊平行前進，僅僅相距十幾里，互為掩護，而且走得很慢，隨時可以會合不出意外的話，他們明天就能到達盧龍城，我們根本找不到圍殲耶律高的機會」
原野手指地圖上的石城，「相反，耶律佛頂的軍隊行動遲緩，他們距離灤州還有一段距離，而且只有兩萬人馬，如果我們出動所用馬軍進行偷襲，出其不意，倒是有機會將其全殲\\\\\」
李虎笑笑，沒有說話他當然知道打耶律佛頂的機會好，但耶律佛頂的軍隊和耶律高的軍隊比起來，兩者的份量差距太大，對遼軍造成的打擊是有天壤之別這一仗不是為了殺幾萬敵人，而是為了擊退耶律淳的所有援軍，把遼軍殺得膽寒，迫使遼軍短期內不敢再攻，從而給義軍在平州路站穩腳跟贏取時間
「如果我圍殺了耶律佛頂耶律淳會不會退兵？」李虎問道
原野想了想，搖搖頭耶律佛頂的軍隊只有兩萬人，而且是遼興軍的人馬，無足輕重
「我要是全殲了耶律高的三萬宮帳軍耶律淳會不會害怕？他還會繼續進攻嗎？」
原野明白了李虎地意思，但問題是，到目前為止義軍找不到任何圍殲耶律高的機會，即使找到了，義軍面對的敵人也不是耶律高的三萬大軍，還有耶律寧地三萬盧龍軍**520***這仗一打就是一場血戰，一旦兩軍糾纏到一起耶律淳率主力大軍急殺來，那義軍不但無法擊敗敵人，有可能大敗而歸
「目前還沒有耶律淳的消息」李虎說道，「如果耶律淳繼續停留在玉田，那就說明他接到了中京方面的急報，正好我們又撤退了他可能正在猶豫是不是北上支援，如此一來，我們至少可以爭取到了兩天地時間用兩天時間圍殺耶律高，應該足夠了」
「那耶律佛頂呢？他距離灤州只有一百多里，假如他接到耶律高被圍的消息，急趕到盧龍支援，我們就要面對八萬遼軍的攻擊了」原野想來想去都認為這一仗實在沒有條件打義軍只有九萬人，沒有任何勝算
「遼軍怎麼知道我只有九萬人？」李虎笑道「我們之所以知道遼軍各路人馬的詳細情況，一部分來源於斥候地探查，一部分來源於張關羽佈置在幽燕各地的暗樁，而大部分消息都是來源於龍竹大仙和天師道地道友^^^泡^書^^^^知己知彼，百戰不殆我們知道遼軍的情況，遼軍卻不知道我們的情況，所以，這一仗我們有很大的勝算」
原野忐忑不安，不過他對李虎很有信心，去年在蒺藜山那麼惡劣的情況下，李虎都能想辦法殺出來，今年這一仗當然穩贏不輸了
下午，斥候終於送來李虎急需的消息昨天，耶律淳地大軍依舊駐紮在玉田，沒有趕赴平州的跡象
李虎大喜，「傳令各軍，子時初，急奔赴盧龍城，攻殺遼著夜色，頂著寒風，沿著大小道路，如同一條條呼嘯的長龍，向灤河方向飛前進
丑時，李虎接到消息耶律寧率盧龍軍駐紮於沙河驛，耶律高率宮帳軍駐紮於野雞坨兩地相距二十里李虎翻身下馬王大忠眼明手快，早早把地圖打開謝一刀點燃了火把李虎看向地圖野雞坨距離盧龍四十里，沙河驛距離盧龍六十里，而這兩地的西北方向是一片連綿數十里的山區，地形對義軍非常有利\\\\\\義軍只要在沙河驛建立阻擊陣勢，那麼就能成功切斷耶律寧和耶律高兩軍之間的聯繫
李虎稍加思索，馬上傳令
「急告高寶龍，叫他的副帥高大錘帶著兩將渤海軍飛越過灤河，務必於天亮之前到達沙河驛，把盧龍軍給我擋住其餘四將馬軍由他親自統率，隨我一起殺奔野雞坨」
「派出快馬，飛馳盧龍城，告訴虎烈第五軍楚逍遙，接到命令後，即刻棄守盧龍城，帶著軍隊急趕到沙河驛會合高大錘地渤海軍，阻擊盧龍軍，不要讓耶律寧越過沙河驛一步」
「急告虎烈軍主帥毛軍，請他帶著虎烈第一、第二、第三、第四軍，以最快地度越過灤河，於野雞坨正前方列陣，主動攻擊耶律高」
「請左副帥董小丑率怨軍六個將，急穿插到野雞坨左翼，圍殺耶律高****」
「請右副帥羅青漢率飛雲軍、雷霆軍急穿插到野雞坨右翼」
「請都監鐵鷹率武勇軍、閻王軍、神龍軍穿插到野雞坨後方設陣，圍殺遼軍」
行軍司馬霍六哥以暗語記下所有命令傳令兵拿到傳信牌，四散而去
李虎衝著原野招招手，「叫斥候盯緊耶律淳和耶律佛頂，務必及時報信，以確保平州戰場的安全」沙河之畔，後來人口多了，逐漸成了一個大村落，也有近百戶人家它地西北部是崇山峻嶺，而東南方向卻是一望無際的大平原
清晨，薄薄的霧靄籠罩在群山冰河之間，沙河驛如夢如幻，猶如險境
突然，一陣悠長而急促的號角聲劃空而起，驀然撕裂了沙河驛的睡夢，天地霍然驚醒
接著鼓聲響起，驚天動地盧龍軍大營驟然熱鬧起來，人喊馬嘶，跟著各種鼓號聲此起彼伏，各色旌旗迎風飛舞短短時間內，一隊隊士卒衝出了營帳，一列列騎士縱馬飛馳一刻之後，沙河之畔便出現了一個巨大的虎翼戰陣，但因為太倉促，這個虎翼戰陣還有些凌亂，尤其它的兩翼馬軍，還沒有完全展開，整個戰陣看上去就像一頭受傷倒地的老虎，正搖搖晃晃地要爬起來
霧靄中，幾匹戰馬衝了出來，然後風馳電摯一般越過冰河，直抵中軍
盧龍軍節度使耶律寧駐馬立於大纛之下，盔甲鮮明，從容鎮定，神色如常，看不出絲毫的慌亂，尤其讓人驚訝的是，他正拿著一把精緻的玉梳，慢條斯理地梳著長長的鬍鬚
斥候滿頭大汗，神情恐慌，急稟報軍情
叛軍正從沙河驛的左右兩側殺來左側為馬軍，右側為步軍，大約兩萬多人，距離沙河驛不足兩里
耶律寧把手上的梳子遞給扈從，接過一杯溫水，漱了漱嘴，然後吞了下去跟著有扈從遞上白色的絹巾耶律寧拿到手上，輕輕擦拭了一下嘴角的水漬，這才慢悠悠地問了一句，「野雞坨怎麼樣？」
幾個斥候眼露懼色，垂首不語顯然他們沒有遵從命令，夜裡找個避風的地方睡覺去了
耶律寧淡淡一笑，揮手讓他們退下再探斥候倦怠也在情理之中，前方二十里外就是宮帳軍，平州的情況他們的斥候會探查，盧龍軍的斥候當然可以乘機偷一下懶了
「節使，叛軍突然殺到沙河驛，目標不是我們，而是野雞坨的宮帳軍」行軍司馬伏家奴急切說道，「急報燕王，請他率主力前來支援」
耶律寧把手上的絹巾遞給扈從，拿過兜鍪戴到了頭上，「你認為叛軍會圍殺宮帳軍？」
伏家奴遲疑了一下，也覺得不太可能三萬宮帳軍，其中兩萬是精銳馬軍，正常情況下，即使叛軍有十萬人馬也不是他們的對手，不要說在這種平原地形作戰了
「叛軍要偷襲我們？」
耶律寧搖搖頭，「李虎非常狡詐，突然反撲，必有原因我們再看看，不要急於稟報燕王，以免鬧出笑話」