第299軟弱
其實沐晟哪裡也沒去，就在不遠處看著朱隸。他之所以沒有露面，是因為張輔飛鴿傳書上的幾個字：
「四哥心情不好，不想跟任何人說話，望體諒。」
張輔和沐晟這是第三次合作，兩個人的感情已親如兄弟，平日裡除了戰報外，二人常有私人信件來往，燕飛的事情張輔事無鉅細地都告訴了沐晟。
因而沐晟很能理解朱隸當下的心情，他也明白朱隸的為人，就算心情再不好，朱隸也會強迫自己跟十多年沒有見面的朋友說說話。
沐晟不想看著朱隸勉強自己，故而索性不見。
反正朱隸會在沐晟的大營中住一段時間，來日方長。
朱隸走進沐晟準備好營帳，直接把自己扔進浴桶裡，泡了一會後，爬到床上睡覺，對桌子上的菜餚看都沒看一眼。
沐晟不在，朱隸倒可以省了晚餐，他是一點胃口也沒有。
吳晨在外面等了一會，聽到營帳中寂靜無聲，悄悄走了進來，看著連筷子都沒有動過地方的一桌飯菜，吳晨有心叫朱隸起來，想想還是算了，默默地收了餐盤走了出去。
「王爺一口沒動？」沐晟從右側中軍帳中走了過來。
吳晨一怔，隨即反應過來：「吳晨見過王爺。」沐晟的名字吳晨聽了很多年了，卻是第一次見到沐晟，「王爺回來了。」
沐晟看著朱隸的營帳，淡淡地說道：「本王哪也沒去。」
吳晨詫異地望著沐晟：「沒去怎麼……」話說一半，吳晨已然明白：「多謝王爺體諒。」
沐晟拍拍吳晨的肩膀：「王爺也是本王的兄長，王爺平時喜歡吃什麼，去告訴廚房，讓廚房做點點心送來，免得王爺夜裡餓。」
晨答應著走了。
沐晟在朱隸的營帳外站了一會，囑咐親兵守好了，轉身也回了中軍帳。
朱隸在沐晟的大營一住就是兩個月。
這兩個月裡，朱隸沒去過交州府，交州府的人卻每個都來了好幾遍，張輔更是隔三差五的跑，他有冠冕堂皇的理由，燕飛這支最大的蠻軍歸降了，還有十幾支小的，張輔要同朱隸和沐晟討論怎麼收拾剩下的。
這純粹是張輔的借口，朱隸早就說過，剩下的先談，談不攏打，打完了再談，收拾那些小的蠻軍，實在是用不著費什麼心機。
兩個月後，交阯境內大大小小的蠻軍歸附的歸附，解散的解散，政局終於穩定了，而永樂帝賜封陳巖騛為交阯布政使的聖旨也下了。
為了給燕飛撐腰，張輔和沐晟的大軍暫住一段時間，朱隸卻要回去了。
離開北京近一年，雖然隨時有消息往來，但紫禁城和皇陵的興建中有很多事情等著朱隸回去處理。
臨行前兩天，朱隸趁著夜色，同吳晨兩人悄悄回到了交州府，走進沁香園時，天剛濛濛亮。
朱隸走後，燕飛和吳翰文、蕭侗就住在了沁香園，以後這裡將是交阯布政使的府邸。
燕飛一向習慣早起練功，朱隸不敢走近，只是在遠遠的房頂上坐著。
楚暮和吳晨在朱隸身後不遠處悄悄說著話。
「這次回去，不一定什麼時候還能再來。」吳晨望著朱隸落寞的背影輕輕說道。
「你好好照顧爺，這邊你就放心吧，我會經常跟你聯繫的。」楚暮將手搭在吳晨的肩膀上，微微用力。
「你自己也小心些，別太輕信南蠻人。」吳晨扭頭望向楚暮。
楚暮點點頭：「我會的，這兩個多月，師傅對我非常好，我知道，在他心裡，我代表爺。」
「同樣叫師傅，國公爺的師傅，對國公爺太狠了。」吳晨歎口氣。
「那個謝念瓊根本不配做師父。」楚暮臉色一沉。
「對了，我有一事一直想問你，總沒找到機會。」
「什麼事？」楚暮感興趣地轉過頭。
「你還記得我們打的賭嗎？爺對柳卿卿非常好的那段時間，你卻說爺不會跟柳卿卿永遠在一起，那個時候，你就知道柳卿卿是毒仙的弟子了？」
楚暮搖搖頭：「不知道。」
「那你當時怎麼那樣說呢，我覺得那一個多月中，爺無論對哪個女人，都沒有對柳卿卿好，雖然後來知道那是演戲，但當時我真的一點沒有看出來。」吳晨困惑地問。
「爺不是在演戲。」楚暮輕聲說道。
「什麼？」吳晨不由自主地聲音一大，卻被自己嚇了一跳，趕忙望向朱隸，見朱隸仍然注視著燕飛的方向，並沒有聽他們兄弟倆人的談話，輕輕吁了口氣，低聲道，「真的？」
楚暮點頭。
吳晨沮喪地搖搖頭：「我更不明白了。爺不是在演戲，你怎麼還那麼認為？」
楚暮輕聲道：「你可還記得柳卿卿怎麼稱呼爺？」
吳晨想了一下：「柳卿卿稱呼爺『王爺』。」
「爺在柳卿卿面前怎麼自稱？」
吳晨轉著眼睛思考了半天：「好像爺在柳卿卿面前一直自稱本王。」
「沒錯，爺在三位王妃面前，從來不自稱本王，三位王妃也從來不稱爺為王爺，可柳卿卿一直稱呼爺為王爺，因為柳卿卿心中有所顧慮，不敢將稱呼變得更親近。爺在柳卿卿面前也一直自稱本王，也是因為爺早就知道柳卿卿的目的，用自稱來提醒柳卿卿，可惜柳卿卿沒聽出來。」楚暮分析道。
吳晨佩服地瞪大了眼睛：「一個稱呼居然能分析出這麼多問題來。」
楚暮笑了：「稱呼本來就隱含著兩個人的關係。」
吳晨贊成地點點頭：「所以我們直接稱呼爺，顯示我們與爺的關係親近。」說著話，吳晨的目光飄向朱隸，卻忽地跳了起來，朱隸不見了。
「爺呢？」吳晨聲音顫抖地說道。
一個慵懶的聲音在吳晨身後響起：「在你後面。」
吳晨猛地轉身，見朱隸拿出一副看著無可救藥的人表情，看著吳晨。
還標榜自己輕功獨步武林，朱隸都來的吳晨身後了，吳晨還未察覺。
楚暮同情地看著吳晨，不能怪吳晨反映遲鈍，江湖上輕功強於朱隸的能有幾個人，朱隸誠心瞞過吳晨，吳晨只有吃虧的份。
「走了。」朱隸拍拍楚暮的肩膀，沒說什麼囑咐的話，運起輕功，向城外掠去。
楚暮卻覺得朱隸臨別時的眼神中，包含了千言萬語。
生離死別。
楚暮想著這四個字，雙眼不禁朦朧……
一個多月後，朱隸回到京師。
朱隸在北京大興土木修建王府，南京的京王府卻還留著。
京王府離皇宮很近，很方便上早朝，朱隸到北京住藩後，有幾位老臣惦記上了朱隸的宅子，側面地同永樂帝提過幾次，開始永樂帝裝著聽不明白，多次後永樂帝直接送了一個比三九天的寒冰還冷的眼神，嚇得再沒有人敢提。
宣佈朱隸在北京不是修王府，而是建皇宮後，更沒有人敢對朱隸的宅院打主意了，儘管如此，永樂帝還是下了道聖旨，將京王府劃歸朱隸私有。
朱隸早收到了這份聖旨，卻無動於衷，永樂帝一項習慣將自己喜歡的東西冠在朱隸名下，然後歸自己所有，朱隸雖然遠在北京，也知道永樂帝經常會跑到京王府呆著，把京王府賜給朱隸，分明是永樂帝自己用著更方便，朱隸有什麼好激動的。
知道自己的宅院是皇帝的，卻沒有想到朱隸風塵僕僕地從交阯回來，走進自己的臥室，看到的竟是永樂帝。
朱隸下意識地退出房門，向四周望了一遍，不怪朱隸沒有想到，無論明哨暗哨，沒有因為皇帝到來增加一個人。
「皇上，你怎麼就這麼來了？」朱隸的語氣中帶著明顯的不滿。
永樂帝望向朱隸，沒明白朱隸的意思：「不這麼來，你讓朕怎麼來？」
「你就這麼過來，太危險了。」朱隸走到永樂帝近前坐下。
永樂帝卻不在乎地笑了：「朕到你這裡來，還用的著帶御林軍、錦衣衛嗎？」
「皇上，我剛剛回來。」朱隸鬱悶地說道。
永樂帝說了一句讓朱隸苦笑不得的話：「人不在，餘威在。」
朱隸真想回一句：你當我是門神啊。
晚餐全是按朱隸的口味做的，朱隸雖然胃口不佳，在永樂帝面前卻也勉強自己多吃了一點。
交阯的局勢和燕飛的情況，以及謝念瓊的殺手組織、顧峻雄的身份等，朱隸早在奏折和密信中，已經講得很詳細了，晚餐過後，朱隸同永樂帝閒聊了一些瑣事後，起身告退。
當初朱隸從北京到交阯只用了一個月的時間，從交阯回來，走到南京已然一個月，比當初的速度慢了一半，但朱隸還是覺得比較勞累。
「這就是你的寢室，你上哪去？」永樂帝叫住朱隸。
朱隸笑了一下：「我去別處睡，皇上您也早些安置吧。」
「朕懷念你鋪的床了。」永樂帝低沉的嗓音竟有一絲耍賴的味道。
朱隸勾唇一笑，轉身走到床邊，動手為永樂帝鋪床。
永樂帝走到朱隸的身後，看著朱隸彎腰鋪床的背影，富有磁性的嗓音低聲說道：「朕不會離開你的。」
朱隸身體僵了一下，隨即繼續忙碌著。
永樂帝抓住朱隸的手臂：「失去了燕飛，你還有朕。」
朱隸垂下目光望著永樂帝握著自己臂膀的手，豆大的眼淚啪地一下，滴落在永樂帝的手背上。
永樂帝像是被燙著似得，閃電般縮回了手，接著永樂帝做了一個連他自己都沒有想到的動作，永樂帝一把抱住朱隸，抱得很緊……
朱隸也做了一個自己絕沒有想到的事情，他哭了，失聲痛哭。
多少年來，朱隸在燕飛面前耍過賴，在姐姐徐皇后面前痛哭過，卻從來沒有在永樂帝面前表現他的軟弱，在永樂帝面前，朱隸永遠是一張真誠微笑的臉。永樂帝需要操心的事情太多了，朱隸一直將自己定位為永樂帝的超級助手，是幫永樂帝解決問題的，怎麼能給永樂帝添堵。
此時朱隸明白，永樂帝在朱隸心中不僅是君王，更是兄長。
積壓了幾個月的情緒一發不可收拾，朱隸絕對沒有想到，自己一個男人，居然也有這麼多眼淚。
當夜，朱隸還是留下了，同永樂帝並肩躺在床上，兩個人什麼話都沒有說，只有彼此的呼吸聲清晰可聞。
朱隸就在永樂帝平靜的呼吸聲中，睡了他近一年以來，最好的一覺。
在南京滯留了二十多天後，朱隸帶著囡囡，同吳晨策馬北上。
囡囡快十四歲了，已然有了姑娘家的模樣，可是一見到朱隸，在宮中接受了三年的教育比太陽下的冰淇淋融化得還快，用朱隸的話說，江山易改啊。
這當然不能全怪囡囡，朱隸這個父親也實在沒有這個時代做父親的樣子。遠遠地看到囡囡，朱隸居然張開了雙臂，於是囡囡像一隻小燕子一樣，飛進了朱隸的懷中。那可是大庭廣眾之下，那可是在永樂帝和眾朝臣面前。
父親，應該是一個家庭中威嚴、冷漠、高高在上的代名詞，對於子女，哪怕一個微笑都很少，怎麼會去擁抱。
朱隸當然不會這麼認為，將自己的女兒扔在宮裡三年，見了面，至少要給女兒一個擁抱，另外應該加上左右臉頰一邊一個親吻，不過朱隸忍住了沒這麼做，他怕那些老臣們受不住刺激暈倒。朱隸是太小看這些老臣們了，在朱隸這麼多年的哼哼刺激之下，老臣們很坦然地看著朱隸擁抱自己的女兒，相信朱隸真親吻了女兒，他們也不會有什麼反映，只要這件事是朱隸做的。
囡囡長得像小芸的地方居多，但脾氣秉性，整個跟朱隸是一個模子刻出來的，平時裝得極為淑女，鬼主意卻層出不窮，加上朱麒、朱麟不在宮中，永樂帝對囡囡備加寵愛，宮裡的人對囡囡是既愛又怕，喜歡囡囡天真率直的性格，又怕囡囡作弄自己。
其實囡囡捉弄人的次數並不多，但難得是每次都驚天動地，而且最後必然是以永樂帝大笑收場。
被囡囡捉弄的人怕是怕，卻也有點小小的期盼，因為永樂帝一高興，必然有打賞。
在這一方面，朱隸的三個孩子，都是其中的高手。
雖說囡囡在皇宮裡混得風生水起，但也不是說囡囡在宮中沒有敵人。宮中的公主有好幾個，看到囡囡被寵愛，哪能不嫉妒。只是囡囡不愧為朱隸的女兒，是個聰明的孩子，吃虧的事情一次即可，再讓囡囡吃虧就不容易了。
囡囡離開皇宮跟朱隸回北京，真是幾家歡笑幾家愁，最捨不得的當然是永樂帝，但永樂帝始終沒說什麼，朱隸知道，永樂帝是希望囡囡沖淡朱隸因燕飛的事情而帶來的傷痛。
帶著囡囡上路，天氣又漸漸冷了，朱隸等人北上的速度慢了很多，到達蓮花山時，已近新年。
齊昕這一回倒是很主動地提出要同朱隸一起回北京過年。
朱隸明白齊昕的意思，卻拒絕了齊昕的好意。
沈潔所期望的大團圓，終於變成了一個永遠無法實現的夢。
也許，人生的不完美，才是真正的人生。
第二年，是永樂十二年。這一年的十月，朱隸、齊昕、吳晨等，陪同沈潔、小芸、索菲亞，石小路及孩子們到了南京。
在南京停留了十多天後，齊昕和吳晨護送石小路和海生、二丫兩個孩子繼續南下到交州府，與燕飛團聚。
小芸和索菲亞將陪同囡囡、朱麒、朱麟三個孩子，在十一月份，隨同鄭和船隊下西洋，到達古裡國後，在由古裡國王阿傑安排三個孩子到歐洲學習。
永樂帝對朱隸的這一決定非常不滿，把孩子送到國外去，十年八年都見不到一面。
朱隸的解釋卻很冠冕堂皇，讀萬卷書，行萬里路，讓孩子出去長見識，對他們只有好處，沒有壞處，等將來學成回來，也能更好地報效國家。
永樂帝沒反駁，只是整整十天，沒有跟朱隸說一句話。
朱隸的這個理由只是表面的，永樂帝當然能猜到朱隸送孩子們出去的真正原因，朱隸擔心，有朝一日朱瞻基登基後，會排擠他的孩子們。
這一點，也是朱隸說服小芸和索菲亞的理由。
這確實是個很重要的理由，因為朱瞻基不是永樂帝，他對朱麒、朱麟兄弟兩人不僅沒有永樂帝對朱隸的那份感情，而且對朱麒、朱麟兄弟兩個人的才華有所忌憚，作為君王，對於比自己能幹的人，只有兩個選擇，要麼首帖耳地為自己所用，要麼殺之以絕後患。其實就算俯首帖耳為君王所用，君王也不會永遠放心的，一旦不需要了，仍然會殺掉。
古今能臣壽終正寢的，實在沒有幾個。壽終正寢的能臣，不是遇到的君王太懦弱，就是遇到的君王太偉大。
永樂帝覺得自己既不是懦弱的君王，也算不上偉大，除了朱隸，換成任何人，永樂帝都不可能容下他。
能人不能用則殺之，這一點是無可置疑的。儘管捨不得，永樂帝不反對朱隸將孩子們送往國外。但永樂帝認為孩子們還小，他自己的身體也還很好，可以緩幾年再送。
朱隸現在就送，難道認為永樂帝保不了幾個孩子？
其實將孩子們送往國外原因，朱隸向永樂帝解釋的理由是最表面的。
永樂帝想到的理由是隱含的。
真正讓朱隸做出這個決定的理由，也只有沈潔知道。
第五部完