一晃眼時間已經到了四月下旬,杭州城內依舊是維持那番繁華的景象,茶葉貿易最熱鬧的時刻已經接近了尾聲,但是作為貿易主動脈的杭州港卻從來不會有停歇的時刻。
不過此時的杭州港內卻一群焦急等候的老頭,他們一個個放到杭州城內都是數得上號的人物,可此時他們卻一副憂心忡忡的模樣,因為原本早應該歸來的艦隊,卻遲遲見不到蹤影。
「羅哥,你說他們會不會在海上出了事情?怎麼都半個月了還不見回來?」馬如龍顯然繼承了這位馬老的個性,不由得擔心道。
羅震南也是一副眉頭緊鎖的神色,要說擔心,沒有比他能夠更擔心的,這船上可是還有他寶貝的獨生孫子,這要是羅望海出了點什麼事,他這把年紀可就真沒臉下去見自己的列祖列宗們了。
「不用擔心,或許是天氣耽誤了吧,再說他們也只是初次出海,難免會有些問題,我派人打聽過了,這段時間從泉州回來的海船都沒出什麼事,只要不是遇到暴雨,有那四艘大船應該不會有什麼大問題的。」
羅老頭畢竟是五人的大哥,雖然心中擔心卻也不好直說,現在他已經不求王海冬能安全地把所有的艦船從泉州帶回來了,只求五家的家小能夠平安歸來,至於錢財方面,他們五個半截腿入土的老頭又有什麼看不開的呢?
「對了你們聽說沒有,最近阮家那位小少爺好像一直在同業公會宣稱咱們商會違約,什麼接受了運送文書的委託卻沒有完成,所以要求按規矩賠償的消息?」李老頭因為李家的管理在同業公會的消息也比較靈通,便把這個消息轉達給了四人。
運送文書?其他四個老頭紛紛搖頭表示不知,王海冬在杭州港的舉動他們可是知道的一清二楚,甚至連在船上要採用什麼軍銜制他們也略知一二,不過這個在寧波府簽訂的運送信函的消息他們確實是不知曉,這也要說這位阮少爺夠有耐心,足足等了半個月時間才向同業公會進行申訴。
杭州港的同業公會可不是泉州港的交易所,他們可是代表著整個東方帝國海洋貿易的窗口,別看這些駐紮在此處的管事好像一個個對這些少爺公子們都客氣的很,但是真要辦起事來可是代表著皇家的顏面!
阮家小少爺自然也清楚其中的門道,所以投訴也只是按照正規規矩,並沒有鬧得滿城風雨,只要等那個王海冬一回來,確認了這件事的真偽,他再怎麼宣傳,同業公會也不會去管他的閒事。
入耳的消息都不怎麼好,老頭們喝著茶也沒什麼意思,特別是最近這幾天,他們喝茶的地點都從各自的家中換到了這距離港口最近的茶樓。
隨身的那些小廝十個有九個都被打發到了港口去守候船隊進港的消息,可是他們越是收到消息越是感覺到無奈,這位王海冬實在是個能惹事的主,泉州港搶了鄧家船位的事情早就鬧得人盡皆知,可是偏偏從泉州港離開後,就再也沒有任何艦隊有看到海冬商會的身影。
當然那位打算給王海冬找事的小少爺卻沒有打探這麼多消息,否則只要他稍微算一算其中的蹊蹺,基本也就猜到了王某人應該是把他的信函準時送到了,當然對於阮少爺這次不成也頂多吃了個暗虧,至於以後他依然有機會再去找這位「坑」過他會長,好好算一算總賬。
前段時間海冬商會成立的消息或許是杭州城中的大事,那麼這位阮家小少爺新建艦隊的消息卻已經成為時下最勁爆的信息。
大部分人都以為這位小少爺犯了這麼大的錯誤是不是會被打入冷宮,可是沒想到的是阮家竟然出資12萬金幣重新建造一支由6艘雙桿大艦組成的武裝商隊,而且這支商隊依然是由阮小少爺出任艦隊艦長的職務!
這12萬顯然還只是建造船隻所花費的費用,其他像是水手招募與商會資金卻與海冬商會這樣聯合模式的商會有著巨大的不同。
水手方面阮家除了主力的三支大艦隊之外,還有數量眾多負責散貨運輸的小艦隊,這些艦隊大多是由小商船構成的運輸艦隊,船上的水手僱傭這全都是屬於阮家,所以就算新建隊需要超過200人的水手,根本不用像海東艦隊這樣辛苦的招募篩選,完全可以從基層艦隊抽調後,再另行補充也使得這些商會的底層血液源源不絕。
至於商會交易的金錢就更不用說了,王海冬雖然和鄧掌櫃稱兄道弟,鄧掌櫃也能以成本的底價把所有的貨物出售給王海冬,但是如果王海冬真要完全一分不花的賒取貨物,恐怕鄧掌櫃也難以答應。
鄧掌櫃的產業畢竟還是需要經營,規模雖大但是卻也沒有這麼多可周轉的資金,可是阮家不同。
幾乎各個港口的佔有率都是屬於他們家族的私產,就算阮家小少爺一分不花從港口取貨也絲毫沒有問題,反正商會在銷售過程中也只是抽取最後一道稅收,阮家只要計算總賬,然後在調配艦隊和各個港口分部所有的資金即可。
阮家如此高調的新建艦隊不清楚的還以為,這位阮家小少爺在家族裡多麼的有地位,但是明眼人一看就知道,阮家卻是在接著這次被來島家勒索的事件,暗自增強自家的海上實力。
原本阮家的第三艦隊雖然也有武裝,不過程度上也就每艘船上十幾門火炮,以數量上而言除了主艦,其他船上基本連一個基本單位的火炮都沒有。
可是在這次重新打造艦隊後,阮家第三艦隊的實力卻有了翻天覆地的變化,不僅大船多出了一艘,每艘船上基本都裝配了一個標準倉位的火炮,幾乎每艘大船都是原本那只第三艦隊主艦規模的級別!
除了沒有超級大艦主艦級別的戰船外,戰鬥能力與過去相比完全不可同日而語,兩隻艦隊如果在海上相遇,如果在船上的水手海員水平相當的情況下,可以說原來的那支第三艦隊只有完敗的份!
如此大明大方增強自己的實力,讓杭州另外幾家可是惹紅了眼,不過他們家可沒有阮家小少爺這麼好的敗家子,把自家的艦隊白白往來島家的陷阱中去送的。
李家和來島家的戰陣可以說是早已擺在檯面上,李家當初成立的目標就是為了消滅倭寇海盜,如果阮家只是遇到了普通海盜也不至於搞得整個艦隊全面,同時李家也不會同意他們如此明目張膽地擴充實力。
阮家小少爺最近在港口可是風光的很,特別是和那些同樣家世的家族子弟中更是自我感覺良好,當然他也知道自己也只有在這些撈不到權利的傢伙面前抖索抖索,像各家主艦隊掌權的家族子弟可不是他敢去招惹的。
阮家少爺今天逛著逛著就來到了港口,當然他也不是閒著沒事,而是他的下人打聽到,這幾天那五個老頭可每天都在茶樓裡聚會,找不到正主的阮小少爺,自然就來找這幾位支持王海冬的這幫老頭了。
「吆!這不是李爺爺麼?哦~羅爺爺,周爺爺,馬爺爺,吳爺爺也都在啊!幾位老人家怎麼這麼閒有空跑到這港口的茶樓來喝茶呀?」這幾個老頭可都是自己的長輩,就算要找麻煩禮數也都得齊全了,裝了一通孫子的阮少爺裝完客氣了後,話裡帶刺地問道。
「阮家的敗家小子?這真是說曹操曹操就到!」五個老頭心理不由得咯登一下,剛才還剛說到這小子,卻沒想到他卻是自己來了。
「你吳爺爺喜歡在這港口喝茶怎麼樣?難道這港口的茶樓也是你阮家的產業,我吳某人就來不得了?」吳老頭也是個爆脾氣,或者說這五家老頭派到船上的子侄輩幾乎就是自己的翻版,李家老太爺有謀略,馬家的謹慎好算計,周家的老太爺也是文人氣質濃厚,唯一稍嫌不同的或許就是羅震南老爺子當年還沒有這麼喜好寶物這一點吧。
「豈敢,豈敢!幾位老太爺喝茶,我這小輩哪裡敢管,只不過……」說著話阮家大少從袖口裡抽出了一卷文書後接著道「這份文書現已到期,只是在下卻找不到王會長身在何處,卻只能來叨擾幾位老人家了!」