「什麼能幹？不過混口飯吃。你祖母這是取笑我，你莫聽她的。」肖夫人笑著，說完又道，「我在衡陽有兩家酒樓，邵陽和郴州也各有一家。如果你願意跟我合夥，咱們還可以到別的地方再開幾家，人手鋪子都是現成的。你只需要提供味精，收益咱們五五分帳，你看如何？」
「五五？」江凌嚇了一跳，連忙擺手，「那可不行。我只出味精，怎麼能要五成的份子呢？太多了。」
「唉，說什麼多不多的？要沒有你，琴兒要有什麼三長兩短，我也活不了了。這家一散，還談什麼生不生意？」肖夫人一臉的感慨。
李青荷忙接過話頭：「肖夫人快別說這話了。這是肖姑娘命不該絕，往後必有大富大貴呢。凌兒不過是恰逢其會，五成份子真不敢要，你硬塞給她，她這心裡也是不安。」
肖夫人見說，擺擺手，對江凌道：「五五之分，有一半是感激，還有一半也是我的私心。我們家，子宇是個只喜歡讀書不喜歡做生意的，琴兒身體不好，我一向不敢讓她多勞神。這一年來，我感覺自己身體也慢慢不好。往後子宇與琴兒成了親，我只想在家怡兒弄孫，不想再操心生意上的事了。陸姑娘的事我聽說過一些，知道你是個能幹的孩子。拿這些酒樓跟你合夥做生意，我也存了私心，想讓你慢慢上手。這幾年是你借我的力，但再過幾年，怕是我要借你的力了，而且借力的時間還長著呢。所以這五五分，其實是我佔了便宜。陸姑娘如果願意呢，我們就再談細節；如果不願意，我自不敢勉強。」
雖說江凌知道，五五分無論如何她是佔了便宜的，這裡必有肖家報恩的心思在內。但肖夫人這話說得懇切，再加上以已度人，自己不願欠別人的情，別人大概也是如此吧。他們願意用錢財去償還這筆人情債，她要不收反倒讓肖家人不安。所以想了想，她笑道：「肖夫人如此高看凌兒，讓凌兒惶恐。要說有本事，凌兒是萬萬不敢的……」
一聽江凌這話，肖夫人還以為她要推托，趕緊道：「陸姑娘不要妄自菲薄。姑娘是什麼樣的人，其實不用看，只看陸大人和陸夫人能認你做孫女兒，便無庸置疑了。陸大人和陸夫人的眼光何其銳利，豈能看錯人？」
江凌無奈地笑了一下：「肖夫人如此說，凌兒要是再自謙，便是說我祖父祖母老眼暈花了。」
「你這臭丫頭，這話也能拿來開玩笑的？」李青荷一聽這話，點點江凌的額頭嗔道。
陸夫人擺擺手：「不要責怪她，老身最是喜歡凌兒這樣靈動，倒逗著我跟老爺時常開懷大笑。」
大家都笑了起來。
「肖夫人，茲事重大，容我跟祖父商量商量，可好？」江凌其實心裡已是應了。但這事確實重大，她不知肖夫人這樣做還有沒有別的目的，比如把肖家跟陸家綁在一條船上之類的想法。肖夫人的娘家可是皇商，政治上的派系之爭最是微妙，她可不敢冒冒然答應肖夫人這個請求。
見江凌如此回話，陸夫人微不可見地輕點了一下頭，眼裡全是讚許。
「我這提議也是冒昧，陸姑娘不必急著回話。」肖夫人一笑，不再就此話題繼續說下去。
從肖家告辭出來，江凌跟李青荷乘著馬車還是一起回了陸府。陸文遠聽陸夫人在車上說了這事，也沒到書房去，直接進到廳裡坐了下來。
大家坐定上了茶，陸夫人開口道：「凌兒，我跟老爺這麼些年，也積攢了一些錢財。大的不說，保你一世衣食無憂是沒問題的。你要想做買賣或幹別的，本錢我們都有，這些以後也都是你的，你不用跟祖父祖母客氣，儘管拿去用便是。得用的人呢，也有那麼兩三個，你也儘管使喚。肖夫人這裡，你想要答應便答應，想拒絕也沒問題。只按自己的心意去做就是了。」
一聽陸夫人這話，江凌就知道這事於政治方面無礙了，笑道：「祖母既這樣說，凌兒要想做買賣，自會來找祖父祖母折借。但如果肖夫人這樁事無別的妨礙，跟她合夥最好不過。本錢是次要，最重要的是當地的人脈。她既在那兒做熟了，參股進去，把酒樓做大，要比自己從無到有強。不過她說這五五分，我也不想佔她便宜。到時再跟她詳談吧。」
「如此甚好。」陸文遠撫著鬍子道。他此時看江凌，怎麼看怎麼滿意。
陸夫人笑道：「其實肖夫人說的話要是實情，往後她要倚仗你的地方還多著呢。你也不必太謙，五五分帳應下她便是。」
其實江凌也是這麼想的。但如果直接答應未免太露吃相，所以她不得不推辭謙虛一番。但陸夫人如此發話了，她便不再假裝，應了下來。
此事議定，四人又聊了一下搬家事宜。陸文遠說江濤這段時間在書院裡表現很好，這事不必告訴他讓他分心。李青荷和江凌也甚以為然。說定這事，再商議了派多少下人、多少車輛去給她們搬家。其實新宅子裡什麼東西都很齊全，江家原來值錢的家俱都已當出去了，現在剩下的都不必搬過去。想來想去，她們似乎只需要拿些隨身衣物就可以了。想到這裡，李青荷臉上的笑容有些掛不住。
「行了，到那天晚飯時，祖父祖母給你們慶賀去。」陸夫人見狀，趕緊岔開話題。
「如是這樣，那祖母還得自帶廚子。」江凌道。
這話說得大家都笑了起來。
「你那酒樓廚子甚多，調一個過去給你們做飯吧。錢是要賺，但不可苦了自己。」陸文遠道。
「是。」江凌站起來應了。陸文遠向來是不管這些小事的，此時能說出這樣的話來，讓江凌極為感動。
看二老有些倦容，江凌便與李青荷趕緊告辭出來，回家收拾東西。就像江凌說的那樣，東西還真沒什麼可收拾的。池塘裡的魚好辦，直接將它們弄到空間裡去就行了。就只有門前的菜地，江凌想了想，終是讓張叔去陸府調了兩個下人來，守著這菜地，一直到這地上的菜被一品鮮摘完為止。
「姑娘。」她們剛到家不久，佟余氏扶著一個男子來了。
「啊，你們來了？快坐。」江凌見了他們，倒挺高興，「你們來得正巧，我正想讓張嬸帶我去一趟你們家呢。」
「不敢，不敢，怎麼敢讓姑娘到我家去呢？」佟余氏比起第一次見江凌時，正常了一些，但眼裡的熱切卻還跟原來一樣。而她那丈夫，見了江凌又像佟余氏當初一樣，兩眼放光地跪到地上，一個勁地磕頭，又把張嬸和入畫嚇了一跳。
江凌心裡瞭然，倒沒覺得怎麼的。讓佟余氏扶起她丈夫，道：「佟大哥……」
「小人怎敢讓姑娘稱大哥？姑娘只叫小人冬生好了。」那男子忙一臉不安地道。
這人叫佟冬生？倒是有趣。江凌笑了笑，也不堅持，問：「你病可好了？」
「好了。大夫說，只要不干重活，就沒事了。」佟冬生恭敬地答道。
江凌點點頭：「我想讓你們到我那新宅去幫我做事，你們可願意？」
「願意，願意，小人願意。」夫妻倆聽得江凌這話，俱都大喜。
「那好，你們回家收拾收拾，明天搬家時你們便跟我們一塊過去，以後也不必再回這兒來了。」江凌道，「行了，你們回去吧。」
看著佟家夫婦離去，張嬸笑道：「姑娘真是好心。他們夫妻倆要跟了姑娘，豈不比原來過的那些苦日子強？」她可不認為江凌如此做是挾恩以報。在她看來，佟家夫婦跟了江凌，要比他們在那荒地裡刨食強。佟冬生可是不能幹重活的，只靠佟余氏一人，那日子可真是難過。
到得第二日，陸夫人派了幾個下人和府裡的車輛來，幫著她們把東西和舊房裡清理了一遍，需要搬的搬上騾車。村裡人得知，也都來相送。臨上車前，江凌帶了張叔和陸府的兩個護衛，拿了一個大木盆到了湖邊，把大寶夫婦倆叫上了岸，裝入木盆裡，抬回來上了騾車。那木盆裡江凌裝的是空間水，大寶夫婦倆躺在裡面興奮不已，絲毫沒有故土難離的惆悵。江凌原本想過將它們裝入空間帶過去的，但想想以後大寶總要露面的，這忽然就在那邊冒出來，也太惹人懷疑了，只得以這樣的形式把它們搬過去。
跟青山村的人揮手做別，一輛馬車、四輛騾車緩緩往新塘駛去。江凌回望著愈行愈遠的家門口，看了看身邊一直默默無語的李青荷，放下車簾也沒作聲。這個地方，或許是李青荷最不願意回憶的地方，它意味著江家的沒落與貧窮，意味著痛苦與恥辱。而對於自己，這裡卻是她來到唐朝第一眼看到的地方，彷彿給了她生命，給了她與命運抗爭的勇氣，也給了她很多溫暖的回憶。
馬車路過青山鎮朝前奔去，江凌摟住李青荷的胳膊，輕聲道：「娘，我們的日子，會越過越好的。你看，不過一年的功夫，咱們的日子可真是翻天覆地的變化呢。」
李青荷慈愛地撫了撫江凌的頭：「一切，多虧了你。」。