「啪」一聲脆響，一個響亮的耳光打斷了她的話。
江寧兒捂著臉，睜大眼睛不可思議地看著張流芳：「娘，你打我？」
「你還不給我閉嘴？都是你亂說氣話，讓凌兒誤會我們。娘本沒有那心思，你這丫頭張嘴胡亂嚷嚷讓娘冤屈死了，你說說你該不該打？」從小到大張流芳也沒動過女兒一根指頭，這會兒雖是演戲，卻還真動了氣，衝著江寧兒怒目而視。
「哇。」江寧兒大哭著衝出門去。
「寧兒。」李青荷這回不能無動於衷了，見江文緒和江馨兒呆在那裡沒動彈，只得追了出去。江寧兒從小嬌生慣養，被張流芳慣出了一身的毛病。這會兒要是想不開，門外可就是河邊，鬧出人命她跟江凌也不好受。
張流芳被江寧兒哭得也心慌意亂，見江文緒還呆在那裡，不由得怒從膽邊生，暴喝一聲：「還不出去看看？」
「哦，好好。」江文緒這才應了兩聲，跑了出去。這也不怪他不管孩子，張流芳在家裡管教誰，從來不讓人勸的。要是她罵了誰你跑去安慰，那指定得火上燒油，連你一塊兒罵。
江凌看著這亂糟糟的一家子，頭痛地揉了揉額頭。打斷骨頭連著筋，無論如何，她們跟江文緒一家的關係總是剪不斷、理還亂，尤其是張流芳見她們過得好，而李青荷又容易心軟的情況下，更是如此。有這樣的極品親戚時不時地來鬧騰一陣，還真讓人頭疼。現在有她坐陣還好，張流芳還有些顧忌。要是她成了親不能時時呆在江家，張流芳指不定鬧出多少事來。不過好在據秦憶說，江洋現在越來越懂事了，別人的勸告他也能聽得進去，遇事也知道想想做得對不對，還是挺讓人欣慰的。以後將江寧兒和江馨兒嫁出去，張流芳忌憚著陸家與秦家的權勢應該不很敢撒潑，這日子應該會慢慢舒心起來吧？實在不行，讓張嬸她們幫著點兒，遇事來叫自己，再讓李青荷不理她們就完了。江文緒這個懦弱叔叔，他覺得這樣的日子好，那就由他過去唄。千金難買願意。張流芳這樣，也是他慣出來的。
「凌兒，以前都是嬸嬸不好，你就別生嬸嬸的氣了，好不？新塘那塊地要真像你說的那樣，那我們也不要了。」張流芳見江凌的臉色不好，小心翼翼地道。
江凌點點頭：「行吧，那就這樣。嬸嬸，不是我說你，你現在有房有地，雖說不是大富大貴，卻也薄有家產，奴僕伺候著，出有車、食有肉，日子過得也舒坦。叔叔對你又好，江洋哥哥越來越有出息，寧兒和馨兒也平平安安的。你心平氣和的好好過日子，不好嗎？成天的鬧騰，你不累我這看的人都覺得累說實在的，你要能好好過日子，我們能幫自然會幫；可你老這麼鬧騰，我醜話說在前頭，到時我不讓你進門，你也拿我沒法。有你做的那些事，城裡人絕不會向著你說話，你也用不著拿輿論來拿捏我。你是知道我脾氣的，我才不管別人說什麼呢。便是我嫁了，這家裡的事該管我照樣管。你自己掂量著辦吧。我剛才說的那番話，冤不冤枉你，你心裡有數。我只告訴你，別惹我，我不是你能惹得起的。我要讓你在這城裡過不下去，也就是幾句話的事。不信，你也可以試試。這話，我也就說一遍。你以後再敢打歪心思，想著利用我娘的心善做出損人利已之事，到時也讓你看看我的手段。」
「是，是，再不會了。凌兒你就看著吧。」見一向看自己不順眼的侄女能對自己說這番話，張流芳倒有些受寵若驚。江凌的脾氣她是領教過了，要是看你不順眼，理都懶得理你，哪裡會有這樣的規勸？江凌能對她說這番話，算是極難得的，所以她忙一連串地應著。反正想跟陸夫人做鄰居的事是不要想了，現在跟江凌處好關係才是正理。
江凌對張流芳說這番話，倒不是轉性了，實在是覺得如果張流芳能消停些，李青荷和江濤以後的日子會好過些。現在江濤還小，要是以後長大了，想要顧及親情，這張流芳一家有得他煩的。而他們真出什麼事自己不理，風評又不好。所以算是半談心半威脅的說了這一番話。說完她又擺擺手道：「你趕緊去看看寧兒吧。如果沒事，都回去吧。寧兒可比我大些呢。如果趙公子願意娶她做妾，你也願意讓她嫁給別人做妾，那你就去談談；如果人家不願，你還是趕緊給她挑一門好人家嫁了吧，沒的成天胡思亂想。要真的出了什麼事，名聲壞了，往後有你發愁的日子。」
「好，那我回去了。」強者為王，這話一點兒也沒錯。江凌現在身份不一樣，性格又強，張流芳心理上不由得矮了一截，聽得江凌這話，絲毫沒有氣她不拿自己當長輩、對堂姐的婚事指手畫腳的感覺。心思轉到女兒身上，便開始擔心起來。當下坐不住，告辭一聲，便走了出去。
過了一會兒，門外傳來了張流芳的聲音：「凌兒，那我們回去了。」
「好走。」江凌在屋裡應了一聲，也不起身相送。
不久，李青荷便進了門。坐下來喝了幾口茶，這才舒了一口氣，搖搖頭道：「你這嬸嬸，還真是死性不改。連這種主意都想得出。」
江凌笑了笑，沒有說話。通過這次的事，李青荷應該不會聽張流芳多說幾句好話就心軟了吧？
回來這半天，事情接二連三，兩人都感覺累的慌。當下聊了兩句閒話，李青荷便回房做繡活，江凌也回了自己房間，靠在床上看書。其實她是惦記新宅那邊的事的，但她知道李青荷不願意她東奔西走，擔心她再出事，決定在家裡呆上兩天，等李青荷心境平和了再說。
看了半個時辰書，想起許久未看到大寶了，江凌便開門出來，往湖邊走去。
「姑娘。」入畫見江凌出門，趕緊跟了出來。但她知道江凌不喜歡別人跟著，面上不由得惴惴地有些不安。
「呵，想跟就跟著吧。」江凌見她那小心翼翼的樣子，不由得笑了起來。她出了事，最自責的怕是入畫了，再加上有陸夫人和李青荷的吩咐，現在要不讓入畫跟著，入畫指不得在家裡如何坐立不安呢。
「啊，好。」入畫歡喜起來。
「汪，汪汪……」兩人還沒出院門，一個黑影閃電般追了過來。
「小花，你不好好在家養傷，四處溜躂什麼？」江凌見小花跑到她裙邊搖頭擺尾，低喝一聲。
入畫捂著嘴笑了起來：「估計它跟我一樣，不放心姑娘，所以也要跟著。」
小花原本很無辜地看著江凌，卻苦於口不能言。聽得入畫這句話，忙不迭地猛點頭。看得江凌和入畫都笑了起來。
江凌知道小花的傷並無大礙，只得擺擺手道：「行行，跟吧，跟吧。」
「凌兒，你要去哪兒？」李青荷聞聲從屋裡出來，眼裡全是擔憂。
「娘，我不過是在湖邊散個步。」江凌極為無語。
李青荷很不放心地看了她兩眼，這才點頭同意：「……那好吧。不要走遠了」又轉頭叫道：「張叔，你跟著她們。」
江凌快要抓狂了——這前呼後擁的陣式，不知道的還以為皇帝出巡呢。不過，誰叫她那麼不小心讓人擄去呢？活該被軟禁啊。她仰著頭長歎一聲，這才抬腳出門放風。
「汪，汪汪……」一到湖邊，小花就興奮起來，衝著湖面一個勁兒地叫喚。這傢伙，最喜歡逗的就是大寶了。
「嘩啦」一聲，湖面上冒出個頭來。
「呀，那是什麼？」入畫一個箭步攔在江凌的面前。
「呃，這是水獺。」江凌拍拍她的肩。她以前到湖邊來，是為了給空間補充魚蝦，所以從不帶入畫等人來。這水獺他們還是第一次見。
大寶才不管你緊不緊張呢。它有好些日子沒見江凌了。想著有空間魚吃，興奮得不得了。不過它也知道江凌是個吝嗇的女人，只有給她多多的魚，她才會打發自己那麼一條兩條。所以用它的小眼睛看了江凌兩眼，也懶得理小花的挑釁，一個猛子又扎進了水裡。在空間裡滋養過的動物，平白比其他同類多出些智慧，再加上這活路是做慣的，一個呼吸之間，這傢伙就嘴裡叨了魚，從湖岸處冒出頭來。
「啊，它不會咬人吧？」入畫又緊張起來。
「不會，它是幫我捉魚的。你回家幫我提個桶來。」江凌本不打算捉魚，只想來湖邊坐坐。這會兒卻不忍心打擊大寶同志的幹活積極性，向入畫道。
「我去吧。」張叔是個沉悶性子，平時很少說話。水獺他是認得的，倒沒有入畫那麼緊張，知道不會有什麼危險，轉身朝家裡走去。
「這就是你跟濤兒常說的大寶？」張叔這剛抬步，一個熟悉的聲音便在背後響起。
「娘，你怎麼來了？」江凌朝天上翻了個白眼，轉過頭笑瞇瞇地看著李青荷。
「很久沒到湖邊來了，來瞧瞧。」李青荷這話說得面不改色。
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