江凌甚是頭疼，卻堅持地扶起她：「無論如何，你先起來。你這樣跪著，我心裡不安。」
佟余氏見江凌臉上表情甚是堅定，自己也不敢再強，立了起來，嘴裡卻仍道：「姑娘，您要是不讓我們幫著，我們會天天來的。」
江凌沉思片刻，道：「你看這樣好不——你先回去照顧你相公，等你相公傷好了，你們再來？」說完看佟余氏還想再辨，將臉沉了下去，「你既要來幫工，我便是你主家；要是主家的吩咐都不聽，這樣的幫工不要也罷。」她算是看出來了，如果她一味的軟語相勸，這佟余氏一定不會走的；還得態度強硬些才有效。
果然見江凌似乎有些不高興了，佟余氏不敢再說話，只得應了一聲，垂下頭去。
「好了，你回去照顧你相公吧。他有傷在身，一個人在家那怎麼行？」江凌道。
「好罷。等他傷好了，我們就來。」佟余氏沒法，只得一步三回頭地退出門去。走到院門邊，又回過頭來看了江凌一眼，才很不情願地離開了。那可憐巴巴的眼神，彷彿被主人遺棄了的小狗一般。
李青荷鬆了一口氣，拍拍胸口道：「唉，這女人似乎有些不正常。看她那樣子，我真有些害怕。」
張嬸上前一步，稟道：「因姑娘的事，大家都沒有心思理會她。昨晚奴婢回來，已找村裡人打聽過了。這佟余氏也是個苦命的。嫁來佟家十來年，做牛做馬，什麼苦活重活都干，忍受著婆婆的苛刻與打罵，把幾個小叔子、小姑子拉扯大，如今家裡日子好了，卻因為沒有生養，婆婆硬逼著她相公休了她。不過她相公還是個有情意的，跟她婆婆大吵了一頓，便分家出來單過。唉，那家子的財產，可有一大半是他倆口子苦拼著攢下來的。可現在分家，卻讓她兩口子光身出戶，就只給了半年的口糧，一點田地都不分，房子也沒有。兩口子也硬氣，在村邊搭了一個茅草屋住著，這余氏在河邊開了一片荒地種著，她相公又去鎮上做工，拚死拚活積攢了半年，怕冬天那茅草屋扛不過去，便準備自己打磚坯建一間泥磚房。卻不想屋漏又遭連夜雨，到山上去伐木還被木頭砸傷了……」
說到這裡，張嬸沒有再說下去。她自己就是個奴婢，再同情佟余氏也不能張嘴叫主子讓她來家做事。再說，江凌出了這麼一檔子事，雖說李青荷和陸夫人沒有責怪她們，但她們都已是極羞愧了。對於這有些古怪的佟余氏，雖說去瞭解了一下底細，但終是陌生人，也不知她一定要來這家裡幫工的用意是什麼，這古怪處實在讓人不放心。
「那她見天的來這裡，她相公誰伺候？」江凌沉默了一下，問道。
「她家那茅草屋就在那邊山邊，離咱們這裡並不遠。她來這裡幫個手，看空了就回家一趟。在家裡呆不到一柱香又跑過來。不過說來也怪，他倆人那麼重的傷，入畫說佟余氏的腿都傷得看得見骨頭了，卻不想就這麼幾天功夫，竟然好利索了，你看她走路，就跟沒受傷似的；聽說她那丈夫也能下地走動了。看來你們遇上的那大夫醫術還真高明。可惜沒問到他是哪個醫館的。如果知道他是哪裡的，以後有了什麼事……」說到這裡，她忽然發現自己失言，忙笑著打了打自己的嘴巴，「啊，呸呸，我們夫人跟姑娘都是沒病沒災的，找什麼大夫啊。奴奴婢真是老糊塗了，夫人、姑娘莫怪。」
「呵，沒事。」李青荷擺擺手，轉過頭來看著江凌，「如果真是這樣，那咱們能幫上一把就幫一把吧。反正新宅子那邊事兒也挺多，她丈夫病好了，不如讓他們兩口子到那邊聽吳管家的差遣？」
江凌知道她娘心軟，張嬸把這情況一說，她必會同意讓這佟家夫婦幫工，笑著點點頭：「好，就這麼辦。」
事情議定，李青荷站起來道：「那我回房換衣服。」從陸府回來，她跟江凌身上穿著的都是新衣，在家裡還是穿家常衣服自在。
江凌卻坐在那裡未動。剛才張嬸在說最後那番話的時候，江凌就覺得自己腦子裡似乎有個什麼念頭閃過，但被李青荷這一打岔，現在再想時，卻又想不起是什麼了。
李青荷見她微微皺眉，張嘴正要問她是不是哪裡不舒服，卻見江凌忽然立了起來，衝著她擺了一下手，凝神看著門外：「我怎麼聽到遠遠的有狗叫的聲音？好像是小花。話說，我昨天回來就沒見著小花，它跑哪兒去了？」
「小花？」李青荷歎了一口氣，緩緩又坐了下來，「你出事那天，它在家裡忽然叫得很厲害，我喝斥了幾次它都不理，而且顯得很煩躁的樣子。待張嬸回來稟報說你不見了，它就直竄了出去，再沒見回來。想必，這狗是感覺到你出事了，所以找你去了。說起來，這小花實在是忠義。」
她話還沒說完，江凌就快步走了出去：「一定是小花，是它回來了。」
「我怎麼沒聽見？」張嬸疑惑地向入畫看了一眼，也趕忙跟了出去。
江凌剛走到院門口，一個影子猛地向她撲了過來，然後「汪汪」地叫了起來。
「還真是小花。」聽到這叫聲，李青荷也驚喜地站了起來，走出門去。小花在這家裡，絕對是一個不可或缺的家庭成員。但這幾天忙著江凌的事，李青荷沒顧上它。現在一切都安定下來了，說不掛心那絕對是假的。但她知道江凌對小花的感情，所以一直瞞著讓張嬸她們別說。可沒想到，小花竟然自己回來了。
「呀，小花這是怎麼了？」一走到院子，看到江凌抱著小花在掉眼淚，本想安慰她幾句，待一看到小花的模樣，連她自己都想掉淚。
只見小花身上全是泥，身上的毛髮又髒又亂，從前左胸穿過腹部到右後腿，竟然有一個長長的傷口，看樣子還挺深，流出來的血裹著旁邊的毛，都已成了黑褐色；傷口還有些化膿。也不知這樣重的傷，小花是怎樣跑回家來的。
「小花一定是去了洪府。」江凌也顧不得身上的新綢緞衣裙，蹲下身子摟過小花，眼淚一滴滴掉到它的背上。
「嗚嗚……」小花低聲回應，伸出舌頭舔了舔江凌的臉，眼睛裡像似極欣慰的樣子。
李青荷用帕子抹了抹眼睛，轉頭吩咐：「入畫，去燒些溫水，讓凌兒給小花好好地洗一洗，上上藥。」
見入畫應聲而去，她又拍拍江凌：「好了，讓小花歇一會兒，你去換身衣服來幫小花洗澡吧。」
「嗯。」江凌站了起來，叫道，「入畫，你放著罷，我想親自去給小花燒水。」
入畫停住腳步，回頭看著李青荷。
李青荷擺了擺手：「讓她自己燒吧。小花這樣，也是為了想去救凌兒。讓她自己做，心裡會好受些。」說完看著小花，又歎道：「還不知它經歷什麼樣的艱辛才逃了回來。」小花的凶悍和機靈，是這十里八村少有的。連那些上山的獵狗都不如它。這回受這樣重的傷，想必一定是遇上了十分凶險的情況。
江凌聽得李青荷這話，停住腳步看著跟在她腳下一步不離的小花，咬了咬嘴唇，便進了廚房。轉頭見入畫要跟進來，連忙攔道：「不用你，我自己一個人來。」
「讓她一個人做吧。」李青荷見女兒有些任性，以為她被小花的事刺激了，趕緊對入畫道。入畫只得退出了廚房。
見大家都沒跟進來，江凌轉過身來，將腳下的小花調進了空間。然後在鍋裡注入空間水，再用茅草引燃了火燒了起來。
自從張叔他們入住江家，這水就由張叔去挑了，江凌再不敢讓水缸無緣無故地裝滿水，只有時趁他們不注意時，將缸裡的水撒到空間裡澆地，再重新裝入空間水。而她這幾天沒在家，缸裡的水自然是張叔挑的。這會兒要給小花療傷，她便得將水換掉。
看著灶裡的火旺旺地燃了起來，再內視空間裡的小花已趴在草地上閉上了眼睛，一副愜意的樣子，她微微地笑了起來。
「啊，我明白了。」江凌忽然猛地站了起來，驚叫道。
「姑娘，什麼事？」聽到她這聲驚呼，入畫在外面問道。
「啊，沒事，沒事。」江凌笑著應了一聲，重又坐回灶前。望著灶裡的柴火笑了起來。
她終於明白佟余氏為何那樣堅持、那般怪異了
只要進過她這空間，無論是小花還是大寶，對她都無不馴服。見到她總是無盡歡喜的模樣。就像一個吸煙上癮的人見到好煙一般。佟余氏對見到她的迫切，以及見到她時的歡喜，跟小花和大寶一模一樣。她說嘛，當時就覺得怪怪的，原來根源在這裡。
這樣的人，對自己絕對是忠心耿耿的。想到佟余氏說要來幫工的事，江凌心念一動——這不是最好的做味精的人選嗎？讓佟家夫婦做味精，絕對是再合適不過的了。
（謝謝落燕閑居的打賞和緋影若曦的粉紅票）。