「問了。我娘說，陸大人夫婦倆曾有過一子，後來不知什麼原因去世了。陸夫人的病就是那時落下的。」
「是嗎？什麼時候去世的？」江凌抬起眼。
秦憶搖搖頭：「當時我們家在零陵，而陸大人早早去了京城當官。所以陸家的事，我娘也不是很清楚。」
江凌望著窗外，陷入沉思。
陸夫人的失態，陸大人怪異的目光，李青荷喃喃自語時的「陸公子」，自己的身世，這些會有聯繫嗎？她雖然沒有探究身世的慾望，但事情湊到跟前了，她倒不介意弄弄清楚。
過了兩日，江凌的腳已可以走路了，也到了與秦夫人相約去看田地的日子。早飯過後，秦夫人就坐著馬車到了江家，接著李青荷與江凌一起到城東去。
馬車駛到城門口，往東轉進一條路去，便是一大片的田地。這裡原來估計是一片沖積平原，地勢比較平坦，土地肥沃，田里禾苗青青，還有不少佃農在田間忙來忙去。馬車再駛進去一段路，遠遠地江凌看到高山之下，一條小河蜿蜒而過；一座座莊園依山傍水地圍繞在這座山腳下，紅色的飛簷起翹的屋頂，時不時從綠樹叢裡露了出來。
「這裡是老爺們的莊園，繞過山往裡走，便是大家合夥建起的狩獵場。山外面，則是各家的田地。佃農們，都集中住在再進去一里遠的地方。」秦府的吳管家騎馬跟在馬車外面，盡心盡職地介紹著，「夫人，江夫人，將軍讓我問問二位，你們是想在這裡一起建莊園呢，還是想如何安排？」
秦夫人望著李青荷，而李青荷卻望著江凌，俱不作聲。
江凌看著那些莊園，眉頭微微一蹙，問道：「吳管家，我們的田地在哪裡？」
「哦，還有再往裡走大約半里路。」
江凌點點頭：「到田地那邊看看吧。」
吳管家在秦府多年，深得秦將軍的信任，所以對於江凌在將軍心目中的地位，那是極為清楚的。雖然知道她與少爺已退親，但他對江凌仍不敢怠慢，此時見秦夫人並未反對，趕緊叫車伕往裡駛去。
往裡走，還是一大片一大片的田地。大約走了半里路後，馬車停了下來。吳管家道：「二位夫人，江姑娘，咱們的田地便是此處了。」
江凌向秦夫人道：「伯母，我想下車看看。」
秦夫人笑道：「坐了這許久的車，我也有些累了，都下車走走吧。不過凌兒，來之前憶兒可交待我了，讓我看好你，別讓你多走路。站在下面看一看就上車，可不能累著了。否則我回到家可要被憶兒責怪了。」
「秦伯母……」江凌一聽這話，嗔怪一聲，趕緊轉過身去，在秦夫人和李青荷一連串「小心點」的叫喊聲中，羞紅著臉下了車。
吳管家早已從馬上下來候著了。見丫環扶著兩位夫人到了車下站定，這才指著前面道：「從路邊起，到前面那座小山前，便是咱們的田地。從這條小徑分，東邊大片的一百四十頃，是秦府的田地；西邊六十頃，是江府的田地。」
江凌看到極為平坦的田地一直往裡延伸，一座蔥鬱的小山丘，便出現在兩百米遠的地方。
「那條河就是剛才我們在莊園看到的小河的上游嗎？怎麼我看到山那邊似乎還有房子？」江凌指著山丘前面的一條河和隱隱約約飛翹的屋頂問。
「是的，江姑娘，這正跟莊園同一條河流。那房子是肖家的，再往裡走還有一片一百頃的土地，便是他家的。」
「走吧，咱們去看看。」江凌一聽來了興致。
「凌兒，你可不能走遠路。」秦夫人頓時叫住她。
「秦伯母，您看前面沒多遠，我慢慢走，走一會兒歇一下，行不行？我看著前面這裡風景不錯，還想著在這裡建一個小院子呢。好不容易來一趟，您要不讓我看個明白，明兒我要是一個人跑來，您不是還得擔心呢？」江凌轉回身去，拉著秦夫人的胳膊就開始撒嬌。這一招對付李青荷是百試百靈，也不知秦夫人吃不吃這一套。
秦夫人一輩子就只有秦憶這個兒子。到了零陵後雖說把秦心接了來，卻又是個說話做事不過腦子的，只有讓她頭痛的份。哪裡見過像江凌這般撒嬌裝可愛的女孩子？這嬌一撒，她對江凌的憐愛之心頓時大起，原則性馬上被拋到了腦後，連聲應道：「行吧行吧。不過你得答應伯母，走一段就歇一會兒。到前面再讓丫環背你一段。」
「好吧。」江凌點頭如啄米，拉著秦夫人的胳膊就往裡走。雖然這樣對丫環不公平，但她此時顧不得那麼多了。
李青荷見狀，又好氣又好笑地搖搖頭，跟著她們慢慢往裡走去。
「慢點慢點，小心小心。」這兩百米的距離在秦夫人不停地叮嚀聲中終於走到了終點。幾個女人跟吳管家一起站在了小河之畔。
「吳管家，山下及河邊這塊兒，哪裡是咱們的地？」江凌看著眼前的地勢問。
這山與河極為有趣。河並不寬，兩岸也就兩、三米遠的距離。但卻呈「S」形把那座小山丘圍了起來。那肖家的屋舍在山丘的背面，位於「S」的外圍。而在山的正面，「S」形的河流正好把山丘前面的一塊足有一頃大的地方給圍了起來，將其圍成了一個孤島。這孤島看在江凌眼裡，那絕對是一塊好地方。只要修一座橋過去，便是一個易守難攻的絕佳之地。
她就怕這個地方不屬於所買田地之列，也怕秦夫人也喜歡上這塊地方。雖然這地方有那麼寬，可以建兩家的房子。但兩家這樣緊挨著，即有許多不便之處。而且她要在這島上種菜種花種田，這麼一大塊地方就只能江家一家獨佔。
「以這座山丘為界，山陰為肖家，山陽為咱們家。」吳管家倒也會說話，直接把秦、江兩家說成了一家。
江凌一聽，心裡大為歡喜，趕緊轉過頭去，可憐巴巴地望著秦夫人：「伯母，你們買了這裡的田地，還要不要建房子？您想建在哪個地方？」
話是這樣問，但只要有眼睛，看這小丫頭那個樣兒，都知道這她是相中這塊地方了。慢說秦夫人沒啥想法，就是有想法，這時也指定得打消念頭。
她伸出頭指，點點江凌的額頭道：「你啊，你想選這塊地方就選吧。伯母和伯伯都無所謂，反正不常住，在附近再找塊地方建房子就可以了。」
江凌也不客氣，把袖子一甩深深作了個揖：「如此侄女就多謝伯母和伯伯成全美意了。」
這不倫不類的禮，把秦夫人逗得一陣大笑：「行了。知道你有主意，你把你想建的院子的式樣畫一個圖，到時我讓憶兒找人幫你們建吧。你們只管等著住就是了。」
吳管家卻面露猶豫之色，一副欲言又止的表情。
「吳管家，有話請講。」江凌見狀，開口道。
「姑娘選的這個地方，看似不錯，但有兩個缺點，小人如果不給姑娘說出來，便是失職。」吳管家道。
「有話儘管說吧。」秦夫人卻不耐煩看吳管家賣關子。
「城裡老爺們之所以選擇在一處建莊園，就是為了一旦有什麼事，彼此能互相照應，保障安全。這樣即便不常住在莊子裡，哪怕不派人守著，也不懼丟失東西。可如果姑娘把家安在了這裡，江公子年紀小，而且過一陣便要到書院裡上學了。只剩下江夫人和江姑娘兩位女子，住在這裡很不安全，此其一也；其二，這條河上游較寬，下游莊園處也較寬，只此中段河岸比較窄，一旦起洪澇，極容易被淹。姑娘看那肖家建房在河外，就是這個道理。即便小河漲水，他們也能迅速撤離。但如果姑娘把家安在這山丘之外小河之內，一旦小河漲水，便會被水困在裡面。所以此時看著風景極好，卻沒人在此建房，就是這個道理。」
這話說得江凌心裡一涼，不死心地問：「這小河年年漲水嗎？」
「那倒不是。」吳管家道，「小人也是剛跟將軍他們從邊關到此地。不過因買這塊田地，小人特意問過，這小河大約在十年前發過一次洪水。當時不光是此處，便是這塊田地也被淹了一半。」
「每年都是五、六月份漲水吧？」江凌又問。
「是的，姑娘。」
「那這樣好了。每年五、六兩個月，如果天下大雨，我們就搬到青山村去住，這樣可以了吧？其實漲水都是慢慢漲的，只要看水滿上來，我們就可以撤離了，倒不會像吳管家所說的連撤離的時間都沒有。」江凌道，「再說，正是有了這條小河，形成了一個天然防禦工事，吳管家剛才所說的安全問題倒不用擔心了。建一座小橋，把橋一攔，任誰都進不去。」
吳管家想了想，點點頭道：「江姑娘說得在理。倒是我偏聽偏信，人云亦云了。」
見吳管家也同意自己的觀點，江凌心情大好。要找一塊好地方，談何容易？此地離莊園和佃農的住處都不遠，又有肖家為鄰，地勢又宛如一個城堡，要真是為了一些原因讓她不能在此建房，她不得嘔死？
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