「嗯？」
斯泰克猛然抬起頭來，滿是酒意的醉眼，頃刻間清澈起來。在酒吧內昏暗搖曳的燈光下，斯泰克的眼中爆出了兩道如冰的寒光，一隻與身體並不相襯的大手，如同蒲扇一般，凶狠的拍向了德恩。
「小畜生，敢拿老子開心不成！」
斯泰克的口中發出低沉的怒喝，環型的酒吧吧檯，竟是在這聲怒喝之中，劇烈的震動起來。
無奈的看著斯泰克的大手拍在了自己身上，德恩的嘴角泛起些許的苦笑。雖然此時斯泰克的攻擊依然充滿了暴力，可踏入聖階之後，斯泰克這樣的攻擊卻不可能在給德恩帶來一絲傷害，只有那如同鎯頭一般的撞擊，令德恩的皮膚感到了些許的疼痛。德恩當然可以躲開這次攻擊，只是他明白，暴怒的斯泰克是必須發洩的，否則，就會給倫納德的這座酒吧帶來恐怖的災難。因此，德恩不得不承受了斯泰克的所有攻擊，甚至沒有任何阻止的意思。
「彭！」
巨大的撞擊聲攜著四處飛逸的勁風，立刻引起了酒吧內其他人的注意。對於一群酗醉的傢伙來說，這樣的場面不僅沒有讓他們感到危險，甚至還引來了起哄的叫好聲。
雖然德恩沒有事，可德恩身下的座椅，卻是成了斯泰克發洩的受害對象。當德恩穩穩的站在地面之時，那只可憐的椅子，在一陣搖晃之中，終於化作了漫天的木屑，在酒吧內飛揚起來。
「斯泰克老師，我說的真話，吉姆爺爺也會與我們同行。」
當發現斯泰克並沒有停止的意圖之時，德恩不得不提高了嗓門，慌忙的阻攔道。此時，斯泰克也已經猛然站了起來，另一隻手直接抓起了碩大的酒桶，迅速掄向了半空。飄香的麥酒，順著手指插出的窟窿飛快的濺出，當德恩喊話之時，酒桶堪堪停在德恩的頭頂，而德恩，也是額頭微微滲出了冷汗。雖說不怕，但斯泰克如此強烈的反應還是超出了德恩的預計。『
「真的？」
斯泰克猶豫的問道，閃動的目光明顯是對德恩充滿了不信。這倒也不怪斯泰克，畢竟，斯泰剋期望回家，這個願望已經延續了幾十年。可聖階魔獸遍佈的格蘭山脈，卻是令斯泰克的熱情早已冰冷，如此，德恩突然的一句話令他再次獲得了回家的希望，心中激動的斯泰克，也是失去了該有的冷靜。
「嗯！」
德恩認真的點了點頭。同時，小心的抬起手來接過斯泰克高舉的酒桶，苦笑著說道：「斯泰克老師，咱們換個地方說話吧！」
「好！呵呵！」
如同孩子一般，斯泰克的臉上瞬間露出了傻笑。而這裡的人似乎都和老矮人很熟，看到架打不起，竟是同時發出了噓聲。如此一來，斯泰克的臉上也是有些燥熱起來，但總算他的酒喝的不少，倒也看不出任何顏色的變化。
「今天的酒錢都算我請的！大家敞開喝！」
拋出一把金幣丟在吧檯之上，斯泰克才感到了臉上好受了一些。當然，損壞的座椅與酒桶，也是含在了這些金幣之內。
在一陣叫好聲中，德恩與斯泰克一起離開了酒吧。沒人知道兩人談了什麼，但第二天一早，斯泰克，德恩與老吉姆，就是在瑞德等人祝福的目光之中，再次踏入了山脈。而斯泰克，不僅背上一把碩大的戰斧，也是難得的沒有喝醉。
……
荒山之頂，珍妮從冥想之中緩緩的睜開了眼睛，隨即，遙遙望向了北方。柔和的陽光，已經將溫暖灑滿整座山脈，在那白雪覆蓋的世界之下，已然綻放出點點盎然的生機。
可是，珍妮的臉上卻是露出了傷心和焦慮。
從塞西爾的口中，珍妮已經知道了德恩今日會趕往格蘭山脈的北側。雖然德恩已經成為聖階，此行還有著老吉姆陪伴，可珍妮的心中卻依然充滿了牽掛。回想當初，她因恨去找德恩，卻不想最終反被德恩所救。對於珍妮這樣性格獨立的女孩的來說，由恨轉愛，卻是比直接相愛，要愛的強烈的多。
在珍妮的印象當中，北方的異族，並不容易與人類溝通。雖然人類的足跡已經數千年沒有出現過山脈的北側，可像斯泰克一樣意外穿過格蘭山脈的異族，也還是有一些的。人類從這些異族的口中已經得知，山脈的北側，完全是一片苦寒之地。那裡充滿了暴風和冰雪，大部分地區，都無法種植糧食，因此，想要活下去，所有的生命都必須與艱苦的環境戰鬥和抗衡。
由於生活的艱難，很多異族的性格都衝動而暴烈，他們的心中沒有禮法的概念，只要感覺到不滿和威脅，立刻就敢拔刀殺人。同時，與自然抗衡的結果，也令這些異族嗜血而彪悍，能夠活著穿過格蘭山脈的傢伙，更是沒有低於五級的戰士。因此，在人類的帝國當中，山脈北側的異族都是危險和野蠻的代言。
珍妮當然希望能夠跟著德恩一起並照顧德恩，可塞西爾的意思卻十分明確，如果她不能盡快成為聖階，將會徹底失去追上德恩的機會。大陸的格局已經悄然開始變化，而德恩，注定會在這場變化中脫穎而出。如果珍妮不能盡早把握機會，那麼，很多未知的競爭對手就會像雨後春筍一般接踵而來。
歎息了一聲。
塞西爾出現在了珍妮的身後，「珍妮啊，你的天賦真的不錯。如果你能放下心中的執念，德恩回來之時，就會是你出關的時間。」
「嗯！」珍妮抿著嘴點了點頭，「放心吧，塞西爾大師。無論如何，我都不會放棄。」
說罷，珍妮再次閉上了眼睛。而濃郁的魔法能量，也是迅速出現在珍妮的身邊，如同平靜的湖水，沒有一絲波動。
看到珍妮的心情恢復了冷靜，塞西爾滿意點了點頭。隨即，塞西爾的身體也是緩緩的融化在空氣之中，如同從未出現過一般。
……
幾日後，德恩三人踏上了一座山峰的峰頂。他們的前方，雖然佈滿了一望無垠的白雪，可是，斯泰克的臉上依然露出了振奮的笑容。雖然事隔數年，可眼前的一切對斯泰克來說，依然是那樣的熟悉。深吸了一口氣，斯泰克猛然抬頭，眼中爆出一團璀璨的精芒，同時，口中也是發出了震天動地的咆哮！
「矮人的兄弟們，斯泰克回家了！……」
（明天開始更新本書最後一卷：崛起的帝國）