迪卡蘭城，蘭克王國的西部門戶。雖然同為邊關，但跟與其緊鄰的特塔姆要塞相比，絕對算的上是落魄於寒酸。
城牆的上面已經長出了荒草，箭垛口處，也變得殘缺不全。整座城牆，就像是大小不等的石塊隨意堆砌起來的一樣，並且有著大量的修補痕跡。從遠處望去，彷彿隨時都會崩塌一樣。
這是一座沒有護城河的城市，一條坑坑窪窪的土路從遠處彎曲著延伸而來，通過一道木質的大門而進入城市。
城門處，一隊士兵無精打采的閒談著。任何人，哪怕是一輛馬車從這裡路過，只要向他們傍邊的一個木桶裡丟入兩個銅子，就可以自由的出入。不要說檢查貨物和收取關稅，這些士兵就連對進出的人群詢問一聲的興趣都沒有。也只有某個連城門稅都想逃避的傢伙，才會引起這些士兵的凶性和怒罵。
下午的時候，道路的盡頭，三輛馬車緩緩而至。
趕車的車伕不停的調整著馬匹行走的位置，奈何確實找不到平整的路面，馬車只能在左搖右晃中走動著。無奈之下，三輛馬車駛出了道路，從滿上荒草的土地上走過，馬車才算平穩了一些。
「這裡的城主也真可以，路竟然修成了這樣！」
坐在車中，德恩不滿的搖了搖頭。僅僅多半天的路程，從巴倫到蘭克，兩座城市給了德恩太大的落差。
「這也是沒辦法的事情！」
剛剛醒來的珍妮在搖晃中輕輕一笑，如同溫順的小貓。隨即，又變得失落而傷感。
「修的再好又能如何呢？蘭克的商人能有幾個敢去巴倫？修好了路，也不過是方便別人罷了。而且，激流騎士團每過幾年就會來這裡練兵，雖然不會輕易的屠戮，但搶掠總是會的。連城主的錢都要貢獻出去，又哪來的錢修路！」
珍妮的臉上露出了黯然之色。
以前，她雖然從爺爺那裡知道了這些事情，但卻並沒有在意。畢竟，溫室中長大的她並不明白，強國和弱國的貴族其實也不相同。只有這次去了巴倫，當她發現自己蘭克王國宰相孫女的身份甚至無法換來一個黑麵包時，她才知道，國家弱了，哪怕是貴族也不過是別人嘴中的笑料。更何況，一個騎士團沒有軍職的兒子都能把她軟禁，不正是因為別人瞧不起她的國家，不在乎她們國家的反應嗎？
珍妮的話，讓德恩一陣無語，臉色也開始暗淡。想想也是，蒙尼的弗雷德王子敢派人來蘭克抓他的父母，而他也需要巴倫的人幫忙才能順利回家。生長在一個無法決定自己國事的國家，誰能感到幸福和驕傲？
良久之後，德恩才似勸解，又似自勵般的說道：
「蘭克會強大的。早晚有一天，我們蘭克人活受到全大陸的尊重。」
「恩」
珍妮認真的點了點，望向德恩的目光，充滿了信任和期待。
……
隨著一個銀色的弧線掉落到城門士兵傍邊的木桶中，發出「叮」的一聲清響，德恩幾人的馬車毫無阻攔的通過了城門。
看著城門外那些玩忽職守的士兵，德恩輕笑著搖了搖頭，笑容中，帶著太多的苦澀。
「蘭克的城主都是世襲的，並且必須守護自己的領地。迪卡蘭的城主既不想放棄祖輩留下的產業，又無法守住自己的財產，因此才選擇了這種極端的方式。」
珍妮淡淡的解釋著。來自王國宰相的家教，讓珍妮對蘭克的很多歷史都有涉獵。
「簡單的城門稅和少量的賦稅，剛剛滿足了城主的需求，又不會給這裡的平民套上沉重的負擔。沒有油水的迪卡蘭甚至幾次讓激流騎士團繞道而行，為的，就是不給後面的城市轉移財產的時間。如果不是迪卡蘭的城主採取了這樣的方式，面對激流騎士團每隔幾年的一次掃蕩，又有幾個蘭克的人民願意生存在這裡呢？沒看城牆破舊的不成樣子也不翻修嗎？就是做了隨時投降的準備！反正巴倫是不會要這裡的，激流騎士團撤了，城主依然還是城主。抵抗也不過是增加傷亡，如果不是擔心盜賊的侵擾，這裡甚至不需要什麼士兵。」
德恩和珍妮兩人心情的沉重的交談著，沒有避諱任何人。國家弱到這種程度，也失去了避諱的必要。
對於馬車的談話，駕車的騎士或許是聽到了，但也全不在意。在騎士看來，德恩既然是帝國主祭的學生，那就相當於帝國的一員了。現在能有這些想法，主要是還沒有完全脫離蘭克的關係。在帝國的歷史上，其實從蘭克這樣的國家吸收了很多有才能的人，這些人最低也是九級的職業者，也有很多人有著和德恩一樣的想法。但最終，這些人要麼完全加入到巴倫，要麼就會被無情的抹殺。這沒有任何商量的餘地。
簡單的商議之後，馬車向著城主居住的地方駛去。一路之上，街邊出售東西的商舖很少，但提供住宿和食物的小店卻很多。畢竟，這裡連城主都沒有錢，沒有了購買的實力，當然缺少落腳的商家。而從巴倫來的商人，大部分僅僅只是路過而已。
雖然還沒有吃午飯，但德恩還是決定先把珍妮的事情安排妥當，所以並沒人任何停留的打算。而德恩身邊的那些人，對少吃一頓午飯，也沒有太多的異議。
馬車在城主府的外面停了下來。與城門處的士兵不同，在城主府門外站崗的士兵不論是精神還是素質都高了不止一個檔次。德恩的馬車剛剛停下，兩名士兵已經跑了過來，規規矩矩的敬了一個禮。
「幾位巴倫帝國的大人，可是找我們城主有事？」
一位激靈的士兵小心的問道。士兵的眼神一直在偷偷的打量著馬車，彷彿是在想通過馬車確認德恩幾人的身份。
「嗯！煩你通報一下，就是王國宰相的孫女，珍妮小姐求見。」
德恩點了點頭，客氣的答道。
「啊？是！」
沒想到這次來的大人竟然如此隨和，士兵詫異的同時，卻也沒敢詢問什麼。面對德恩這些人，士兵感到了淡淡的壓力，他理智的判斷，這些人，他決不能得罪。
說話的士兵小跑著進入了城主府，而另一位士兵則請德恩幾人請到了大門處等待。
不長的時間之後，一位和藹的中年男人跟著通報的士兵走了出來。讓德恩幾人詫異的是，這位看上去完全沒有任何架子的男人竟然就是迪卡蘭的城主大人。
「放心吧，我的城市中還是有一位法師的，法師大人已經將珍妮小姐的事情傳給了王都，迎接珍妮小姐回家的人會在瑞恩城與你們碰面。」
當德恩說明來意之後，這位迪卡蘭城主馬上將德恩幾人請進了城主府，並開始為珍妮的事情進行聯繫。畢竟是一個國家的人，城主大人做起事來不僅熱情，而且非常上心。至於有沒有與王國宰相搭上關係的考慮，就很難看出來了。
「那就感謝城主大人了。」
珍妮高興的表達了謝意。畢竟，德恩幾人還要其他的要事，不可能將她直接送回聖德蘭。而珍妮也不想一個人趕路了，那對她這樣的漂亮女孩實在是有些危險。
「都是蘭克的人民，互相幫助是應該的，珍妮小姐客氣了。」
迪卡蘭的城主隨口答道，不過臉上還是露出了開心的表情。
「既然如此，我們就離開了，這有一些小禮品，算是我們的謝意。」
德恩拿出了一包香料，這是那位羅德裡克伯爵夫人的贈送，雖然走的時候突然，但這位夫人送的也是高級的貨色。
「這？」
看著禮物的包裝，這位城主就判斷出其價值不低，雖然心中想著拒絕，但城主還是接了過去。
「小事一樁，何必如此客氣。」
笑了笑，德恩幾人站起身來。而城主顯然瞭解自己的情況，也沒有挽留的客套。這些人，畢竟不可能成為朋友。
只是，在送出門外之時，城主突然想起了一事，急忙提醒道：
「幾位如果離開的話，最好是跟著一些商會或顧些傭兵。迪卡蘭的外面近期來了一支盜賊團，已經搶掠了很多商隊。這支盜賊好像是曾經被消滅的那支火蜥蜴盜賊團的餘孽，凶狠成性，不僅索財，同時還蔑視人命。死在他們手中的人已經很多了。」
「謝謝城主。」
德恩和珍妮同時點了點頭。只是，珍妮只是表達了客情，而德恩則想起了其他的事情。
火蜥蜴盜賊團，哪怕過了很長的時間，德恩依然記得那個名字。這支盜賊團的終結，和他也有很多的關係。當年，正是魯道夫殺了盜賊團的團長，而盜賊團的副團長意外會毀在他的手裡，才致使了這支盜賊團的潰散。
而那個死在阿德斯泰商會總部的刺客，則讓德恩想起了遲遲也不出現的影衛。
「影衛，刺客？不知道和這個火蜥蜴是否有聯繫。不過，如果真是衝著我來的，那就別怪我心狠了。魯道夫團長最恨這支盜賊，正在順手抹殺。」
德恩思索著，踏上了馬車。