臘月二十四是大掃除的日子，家裡一早就把被褥晾曬到院子裡，搬箱倒櫃的收拾屋子，大舅回去上班了，姥姥姥爺這屋就歸張鵬和李葉打掃，在部隊裡當過兵的人誰不會整理內務啊，再說房子是新蓋的，不到半天功夫幾間屋子就拾掇的乾乾淨淨。過了小年，百無禁忌，村子裡大多會趕在這時候娶媳婦，鄉親們都會放下家裡的事去幫忙，中午全家去喝喜酒，姥爺在村子裡算個頭面人物，雖然歲數大了，但還是被請去管事。張鵬和李葉忙完了，也趕去看熱鬧。
一陣震耳欲聾的鞭炮聲中，幾輛披紅掛綵的拖拉機『突突???』地開過來，這就是迎親的婚車，別看是拖拉機，在周圍村子裡也是很大排場了！接著就是迎親的與送親的一陣『口水仗』，在一番『討價還價』之後，新媳婦被接進門，李葉緊拉著張鵬的手不停地問這問那，高興勁好像今天就是她出嫁！
「快叫爺爺奶奶！」一個和張鵬歲數差不多的青年抱著孩子湊過來，指著張鵬和李葉說，張鵬一看是燕槐。
「爺爺奶奶！」孩子奶聲奶氣地叫著。
「唉！」張鵬高聲答應著，從兜裡掏出一顆糖放到孩子手裡，「你真乖，都會叫人啦！」李葉卻被羞紅了臉小聲說：「你才多大歲數，人家叫爺爺，你也答應？」
「這有什麼，燕槐叫我叔叔，他兒子不跟我叫爺爺叫什麼？」張鵬笑著說。
「嬸子，對著呢，按輩分就是這麼叫！」燕槐笑呵呵地說，這句嬸子把李葉叫的更不好意思啦，一時不知道該不該答應，低著頭躲到了他身後。
「大侄子叫你呢，怎麼不敢答應啊！」張鵬故意逗李葉說。
「嬸子臉皮薄，叔就別逗她啦！」燕槐笑著對張鵬說，說話間，新媳婦進了屋，人們暫時閒下來，張鵬和相熟的鄉親們不時的寒暄著，小時候的夥伴兒們圍過來，張鵬還能準確的叫出每個人的名字，雖然大家變化很大，甚至大部分人都娶妻生子為人父母，但是時光未能割斷童年的友誼，他們的話題最多的還是現在生活的變化，土地已經承包給個人，吃飯的問題徹底解決了，他們這些年輕人閒不下來，有的利用農閒做些小買賣，有的湊錢買了拖拉機給附近的工廠工地上拉腳，掙點『外快』。沒想到大家最佩服的還是過去看似木訥的燕雷，他率先在縣城開起了飯店，兩三年的時間打拼，成了村裡的第一個『萬元戶』，對張鵬這個吃國家飯的軍官不是向過去那麼羨慕啦！
吃飯時，張鵬看著桌子上的飯菜不勝唏噓，不但有雞有肉，還出現過去從未上過桌的魚和海鮮，辦事的燕老五過去家裡孩子多，在村裡是有名的困難戶，張鵬記得他家老大結婚時，燕老五媳婦挨家借錢借糧，為一頓婚宴愁的唉聲歎氣，在鄉親們的幫襯下才把大兒媳婦娶回家，改革後，一家人承包了村裡的果園，日子越過越好，小兒子結婚這次是風光大辦???
臘月二十五，縣城的大集，張鵬帶著李葉去趕集，看著熙熙攘攘的人群，令郎滿目的商品，聽著此起彼伏的叫賣聲，人們討價還價的喧嘩聲，他覺得自己很煩，好像自己已經不屬於這個世界，前線的弟兄們還在與敵人拚死搏殺，潛伏在陰冷潮濕的戰壕裡，司務長一定還在為怎樣給大家湊齊一桌年夜飯發愁???炮市中一陣陣試炮的巨響，讓他恍惚又回到了炮聲隆隆，槍聲震耳的戰場，張鵬極力克制著自己臥倒找隱蔽的衝動，勉強陪著李葉在集市中轉悠著???
李葉還是頭一次在農村趕大集，許多東西都是她沒有見過的，她興趣盎然的逛著，一副美麗的窗花，一個精巧的木偶，一個憨態可掬的泥人都能引起她的驚呼，她學著當地人的口音跟小販們討價還價，買了一大堆小玩意兒，手裡攥著各式各樣的小吃，興致勃勃地問這問那，兩人一個上午從集市這頭才走到了那頭。
「張鵬你怎麼啦？」李葉看到張鵬臉色煞白，握住自己的手心都是汗。
「看到這麼多人，我有點不適應了！」張鵬拿開李葉放在自己額頭上的手，茫然的看著人群苦笑著說。
「嗨，戰爭改變了你，也改變了你的生活，戰場佔據了你的全部！」李葉有些幽怨地說。
「也許這就是戰場的殘酷吧，把我改造成了另一個人！」張鵬想了想笑著說。
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接下來的幾天，張鵬除了每天跟姥爺習武外，就是和李葉一起流連於他童年的世界，在玉帶河邊他給李葉講述著小時候在這裡戲水捕魚的往事，在臥虎溝，他又爬上了那段給他童年留下『無數痛苦』的懸崖，那裡有座孤墳，大舅曾經告訴他那裡埋葬著一個被他們打死的日本鬼子少佐，墳上長滿了荒草，墳頭經過這麼多年雨水的沖刷，變成了一個小土包，他的家人可能至今也不知道他埋身何處，也許仍在追尋他的下落，也許他的國家和家人早已把他遺忘。他們走到村頭的學校，學生們都放假了，裡邊靜悄悄地，當年『革命』的痕跡只剩下門窗上淡淡的紅色，門口的標語換成了『好好學習，天天向上』，突然張鵬看到了草場上一個人佝僂著身子在打掃教室前的落葉，他仔細辨認了一下，那個人正是他們當年的班主任劉為紅，張鵬上前叫了聲「劉老師」，可她已經認不出自己當年的學生，只是對他笑笑，繼續自己的工作，看著李葉疑惑地目光，張鵬歎口氣給她講起了這個當年風雲人物的過去。
「時代造就了英雄，時間又把那個時代的英雄拋棄啦！」李葉聽完張鵬的故事，看看劉為紅感慨地說，「是啊，這場戰爭結束後，也許五年，也許十年，就會被人們遺忘，我們這些人也將漸漸淡出人們的視線，沒有人記得我們的過去，這場戰爭的痕跡也將慢慢消失在歷史的長河中！」張鵬望著落日的餘暉淡淡地說。
臘月二十九是張鵬回家的日子，他本想把姥姥姥爺接回江城過年，可老兩口堅決不去，他們依然堅守著春節不到女兒家過年的習俗，早晨，張鵬吃過姥姥一早包的餃子，把帶給他們的東西裝上車。張鵬跪下給姥姥姥爺磕了兩個頭：「姥姥姥爺，我給你們拜個早年，我現在給國家盡忠，等打完仗我再到您二老膝下盡孝！」
姥姥從兜裡用顫抖地手掏出兩個早已包好的紅包塞到張鵬他們手裡，「孩子，戰場上槍炮無眼，你們要多注意，我在家會求菩薩保佑你們的！」
「走吧，天不早了！」姥爺說道，「孩子記得常回來看看我們。」張鵬點點頭，強忍著不讓眼淚流出來，看著鬚髮皆白的老人，他突然升起一種英雄遲暮的感覺，誰會想到隱姓埋名，安身在小山村中的這個的老人，年輕時也曾笑傲江湖，行俠仗義，快意恩仇！
張鵬又和二舅等人告了別，燕雷點燃一掛鞭炮，張鵬開車駛出了大門，車行到村頭，李葉回頭看到姥姥一家人仍站在門口揮手告別，再看張鵬堅毅的臉上掛滿了淚水！