一連一排長受傷後一直在醫院養傷，一直由一班長戴金洲代理排長，可是他雖然軍事技術突出，但是文化水平較低，無法提干，今年他已經超期服役三年了，大隊決定讓他今年復員，一排長由大隊作訓參謀王佔全擔任。張鵬卻對這個新來的排長不太『感冒』。
王佔全是去年分來的軍校實習生，一米八的高個子，英俊的面孔，又是軍校畢業，頭一面很讓人有好感，可待了沒幾天，就露出了原型，用二連長的話說典型的一個『吃啥啥沒夠，幹啥啥不行』的人物，逮著誰跟誰吹噓戰區某某副司令員是他伯伯，某個軍長是他叔叔···吹得軍區領導好像都是他們家的親戚似的，據大隊消息靈通人士透露他爹確實是戰區裡的一名高級幹部，具體是誰，他不說，別人也懶得猜。平時他總是抱怨偵察大隊伙食不好，工作太累，他實習結束後，卻不知道為什麼留在了偵察大隊當了一名參謀。
張鵬雖然也算是高幹子弟，卻很看不起這個怕苦怕累，誇誇其談的『同類』，當他聽說王佔全準備分到一連時找到了楊新，「政委啊，你怎麼想起把這個『大少爺』分到我們那啊？」
「咋了，你對這個任命有意見啊？」楊新反問道。
「大意見不敢有，你說你把那個寶貝弄到我們那，除了吹牛能幹什麼，是搞偵查還是能抓俘虜，執行任務我們還得找人看著他，防止『丟人』！」張鵬說道。
「你怎麼就知道他不行啊，好歹人家也是軍校偵察專業的畢業生，比你喝的墨水多！」楊新扔給張鵬根煙說。
「媽的，他墨水都喝到狗肚子裡了，上個月給我們畫了張圖，好麼，我們按照圖一走，差點跑到『河內』去，幸虧發現的早，要不你們還不以為我們要叛國投敵去啊！」張鵬點著煙不忿地說，「來大隊快一年了，出門還得找個人帶路，怕出去回來找不到家，還當偵察兵呢！」
「哈哈，你小子說得也太誇張了吧，他有那麼不堪嗎？我看他說起戰略戰術，國內外戰例也是滔滔不絕呀！」楊新大笑著說。
「政委，你別提了，他制定作戰計劃，在圖上用劃規一比劃，尺子一量就確定行軍距離了，腦子一算，就命令你在多長時間內趕到，根本不考慮路上的情況，在他眼裡好像敵人都是一群傻子瞎子，你大搖大擺的從他們跟前走過去，會對你視而不見，純粹的紙上談兵！」張鵬苦笑著說。
「你不要對人有偏見嗎，王佔全科班出身，理論知識豐富，正好可以給你們今後的行動提供理論支持嗎！」楊新深深抽了口煙又說「對他的任命是上邊有人干涉了的，我和老古也很為難，你體諒體諒哥哥們吧！」
「媽的，又是個借老子光鍍金的，說起來也是上過戰場的！」張鵬不忿的說。
「我也覺得蹊蹺，當過參謀混著去了，抽什麼瘋非得上一線，不過也可能是想混個戰功，將來換地方時好說！」楊新沉思了一會兒分析說，「呵呵，也可能是你們一連立功快，他想上你那沾點光，反正時間長不了，你好賴擔當著點吧！」楊新連哄帶蒙的把張鵬打發了，坐在屋裡思量這樣做會不會捅什麼簍子，他抽了半盒煙，打定主意，等這次行動結束後，想法把王佔全調離一連，否則不論誰出事都不好交待，想通了其中關鍵，楊新鬆了口氣！
楊新和張鵬分析的不錯，王佔全到一連確實是有目的的，他在大隊呆了幾天，就想調走，可一向順著他的父親這次卻沒答應，他老子在部隊裡待了多年深知只有在一線部隊鍛煉過，以後的仕途才會平坦，再說如果檔案裡有在戰區偵察大隊這樣的王牌部隊工作過的履歷，對他提拔任用也容易的多，現在到了一年一度老兵復員幹部轉業的時候了，他開始考慮給兒子換地方了，可是兒子到現在一次小功都沒立，調動時只能平調，升職比較困難。王佔全他老子就打起了小算盤，讓他到連隊掛職，好歹弄個功勞，然後過年馬上調走，於是他動用自己的影響，把王佔全弄到了功臣扎窩的偵察一連，卻沒有考慮他那草包兒子有沒有那個本事。
王佔全到了一連現在也很鬱悶，他想到這參加次行動，混個功勞趕緊撤。到了連裡，開戰前會時他把上學時學得一套理論說的天花亂墜，排兵佈陣頭頭是道，弄的幾個人懷疑是不是關於王排長的傳說有誤，結果讓他組織了兩次對敵定點偵察，一下漏了餡，陣地選點不當，沒收集到情報不說，偽裝做的不好，被敵人發現還挨了兩炮，嚇得他連夜撤了回來，作戰鬥總結時反而大言不慚的說是意外。戰鬥部隊裡誰會看得起那些眼高手低的混子啊，兩次行動以後連裡的幹部們對他也變不冷不熱，拿他當影子了，平時出任務給他弄個打雜的差事，排裡的戰士也不尿他，對他的命令當耳旁風，陰奉陽違當作瘟神供著。待了一個多月了寸功未立，眼看時間就要到了，王佔全排長也有點著急了。
在邊境10號地界，山高林密，我方在這裡只有一個民兵哨所，當面的越軍經常以小股兵力滲入我境，進行偵察騷擾，多次打傷我方民兵，搶奪村寨裡的財物，為了打擊敵人的囂張氣焰，偵察大隊領導決心首先查明該地區的敵情、地形、道路，敵人兵力配置等情況，掌握敵人活動規律，爾後選擇有利地形，伏擊敵人。
十月底的一天，連長耿天亮帶領一個五人偵察組在1022高地開設了觀察所，實施對敵偵察，同時和民兵哨所的民兵一起化妝巡邏，掌握了敵人經常派十人以下的小股兵力滲透我境的一手情況，決定派出偵察組實施抵近偵察，勘察地形，選擇設伏地點。戰前會上，一連幹部骨幹們獻計獻策在圖上研究方案，選定了勘察路線，停留觀察點及活動區域，研究了對各種情況的處置方法，制定了一套周密的勘察方案。
會上決定由副連長張鵬帶領勘察和警戒兩個組進行抵近偵察，在確定各組人選時，王佔全站了起來說：「我堅決要求參加這次行動，擔任勘察組長！」
「你擔任勘察組長？王排長你知道這個任務既艱巨又危險啊！」耿天亮吸了口氣，嘬嘬牙花子問道。
「連長我知道你們大家對我不信任，可是我是軍校畢業，對繪圖拍照這些專業都很在行的，我有信心完成任務！」王佔全抬頭挺胸目不斜視地說道。
「王排長，你的勇氣可嘉，但你經驗少，出現意外情況你能正確處理嗎？」耿天亮又問。
「這···這，我不管，我這次一定要參加行動！」他認為這次是白天對敵偵察，又不是捕俘設伏，再說靠近我國邊境，在我軍火力掩護下也很安全，機會難得王佔全打定主意一定要參加這次行動。
連長和指導員對視了一眼，低聲商量了一會兒，認為不能打擊新同志的參戰熱情，還可以對他進行鍛煉，決定讓他擔任警戒組組長，張鵬張張嘴想說點什麼，可看看連長的神色，又把話嚥了回去。