張鵬在山下遇到接應他的戰友，宋德彪聽到送傷員的戰士說張鵬獨自留下對付兩個特工，當時就急了，馬上組織人過來增援，可天黑路難行，帶路的戰士一時找不到方位，直到天亮聽到槍聲才找到這裡。
「張鵬，怎麼樣？」宋德彪迎上去上下打量他，看到他的帽子上有個彈孔，急忙摘下來察看。
「連長沒事，越軍用子彈給我理了個發，沒傷到肉！」張鵬扭著腦袋讓宋德彪看。
「沒事最好，那兩個敵人怎麼樣？」宋德彪看張鵬沒事，心裡一塊石頭落了地，把帽子扣在張鵬頭上說。
「打死了一個，打傷了一個，死的在山上躺著呢，傷的跑了！」張鵬指著山上剛發生戰鬥的地方說，但心裡想是不是該和連長說明真相。
「打死打傷各一個，戰果不錯，回去給你記一功！」宋德彪笑呵呵地說，順手摘下張鵬背上繳獲的武器背在自己身上。
「連長，我們的傷亡怎麼樣啊？」張鵬問道。
「戰果輝煌，加上你打死的一個，總共十五個死的，抓住一個受傷的，還沒抬回來就死了。我們重傷兩個，輕傷三個，沒犧牲的！」宋德彪興奮地說。
當一行人回到導彈基地時，雷達已經裝上車，傷員跟著車先行撤離了，「營裡命令我們馬上到公路上集結，準備乘車回國！」他們剛到，喬老爺馬上告訴了他們這個好消息。
「嗷！」戰士們立刻一片歡騰，大家興奮地把帽子拋向天空，一個戰士對空打了一梭子子彈，出國二十多天了，經歷了數場惡戰，付出巨大的犧牲，現在終於可以回家了！宋德彪和喬老爺看著興奮地戰士們，眼角掛著淚花，和大家一起高聲歡呼。九連以最快的速度完成了行軍準備，把一切不需要的東西全都扔了，輕裝上陣，向集結地奔去。
「快上車，這裡馬上就要被炮火覆蓋了！」等在這裡的團汽車連連長高聲喊道。
「老李，怎麼這麼急啊！」宋德彪遞給汽車連連長顆煙問道。
「快點吧，老宋，你們已經是師裡最後撤離的了，如果你們還不到，最多再等你們十分鐘，我們就先走了！」汽車連李連長點著煙，如獲重釋地說，「工兵連的在埋zha藥準備炸前邊的大橋，如果再不走，我們都回不去了，快走吧！」
大家不再廢話，擠上停在這裡的五輛車，汽車一直就沒熄火順著公路一溜煙的向北開去，幾分鐘後，他們上車的地方被我軍的遠程炮火覆蓋，徹底摧毀了公路。張鵬透過汽車上篷布的縫隙向外看，沿途已經是滿目瘡痍，沒有一棵立著的電線桿，一座沒有坍塌的建築物每當汽車經過橋樑、涵洞、隧道身後都會傳來一聲驚天動地地爆炸聲，將它們炸毀，阻擋越軍追擊的道路。
道路到處是修整後的彈坑，裝甲車坦克履帶碾過的痕跡，高低不平，車就像在搓衣板行駛，開車的司機也是歸心似箭，車開的飛快，大家坐在車上屁股顛地生疼，幸虧頂棚是帆布的，要不腦袋非得被撞成『菠蘿』。戰士們好像對此毫不在意，依然有說有笑，談論回國後最想做的事。
「我要拿出這個月的所有津貼，找個地方好好吃一頓，再喝點酒，我哈喇子都下來了，不能說了！」一個新兵說。
「我得先到郵局給家裡打個電報問問，三個多月沒有家裡的音訊了！」一個兵說。
「讓連長給我批幾天假回家看看，出國時我媽還病著呢，到現在心裡還不踏實呢！」這個兵睡覺的夢話都是一直叫『媽媽』。
「今年回去我就打復員報告，打了一個月的仗，把這輩子的苦都吃盡啦！」一個超期服役的老兵說。
「家裡都分田到戶了，我回去種地嘍，攢夠了錢就娶媳婦安生過日子，上一次戰場什麼事情都看淡了。」另一個老兵說。
「我們是可以回家了，那些犧牲的戰友家裡可怎麼辦？」一個戰士憂鬱地說。
「是啊，我們回去了，見了他們父母怎麼說啊？」
車廂裡一時冷了場，回家的高興勁兒也淡然了很多，每個人都陷入沉思，犧牲的，傷殘的戰友家裡會多難過
車隊行駛到一個岔路口，突然停下來，一個幹部大聲問：「車上是Ｄ師的部隊嗎？」
「是啊，我們是Ｄ師三團三營九連，有什麼事情嗎！」宋德彪從頭車上跳下來回答說。
「我是師部作戰處的參謀，你是九連長宋德彪吧？」那個參謀敬禮說。
宋德彪趕緊回禮，「對，我是，有任務是嗎？」宋德彪感到事情不妙。
「宋連長，確實有任務，軍區一支通訊分隊和我們失去了聯繫，軍區命令馬上找到他們並護送他們回國，現在你們九連是我們師離他們最近的部隊了，師裡決定由你們派出一支分隊去完成任務！」參謀邊說邊從文件包裡掏出一紙命令說。
「是，堅決完成任務！」宋德彪立正說，但馬上又哭喪著臉說了句，「為什麼倒霉的總是我啊！」說完把命令遞給趕過來的喬老爺手裡，從兜裡掏出根煙點上，向北張望，國境線就在二十多公里外，乘汽車用不了一個小時就可以回到祖國了。
「連長，有任務？」張鵬湊過來問道。
「嗯，快到家了，讓誰去啊？」宋德彪抽了口煙為難地說。
「我去吧，我的命硬！」張鵬嬉皮笑臉地對宋德彪說。
「你去，你渾身是鐵能打幾根釘，得去個小分隊！」宋德彪說。
「我也去！」陸維民晃悠過來說道，這時連裡的戰士們都下了車圍上來，紛紛說：「算我一個！」，「我也去，我還沒立功呢！」，「新兵蛋子爭什麼，我去！」，「老兵有什麼了不起，我就要去！」
宋德彪和喬老爺看著踴躍報名的戰士們眼睛紅了，他們幾個幹部圍在一起開了個現場會，經過一番爭執決定：陸維民擔任分隊長，張鵬擔任副隊長，從連裡挑選了十六名戰鬥經驗豐富，頭腦靈活的戰士一起去執行任務，連裡其他的人由宋德彪和喬老爺帶領繼續往回走。
陸維民和張鵬很快挑選出十六名體力還好的志願者，集合在一起，宋德彪從連裡的武器中挑選了一批比較新的武器，按三個基數補充了彈藥，喬老爺又從汽車連要了一箱壓縮乾糧分發給每個人，戰友們把他們的水壺灌滿，將腳上的鞋換給他們，依依不捨地送別。
「你們一天不回來，我宋德彪就在邊界上守一天，保重！」宋德彪和小分隊的人一一握手敬禮，強帶笑顏地說。
「敬禮！」陸維民面對送別的戰友喊道，小分隊的戰士們齊刷刷地舉手敬了個標準的軍禮。