幾個班長先是想利用保險繩把李強放下來，繩子放鬆時才發現攀登繩已經和他的裝備纏繞在一起，落了一米多就不動了。現在只有一個辦法能行，就是一個人徒手順著崖壁爬上去，解開纏繞的攀登繩，再把人放下來，問題是現場的人沒有一個受過徒手攀巖訓練，總不能為救個人再搭個人吧。幾個班長急得團團轉，恨不得肋生雙翅飛上去。
正當大家不知所措時，張鵬抽出旁邊戰士的匕首，叼在口中，飛快地跑向峭壁，快到跟前的剎那，雙腿用力，向上一縱，兩腳在崖壁上輕點兩下，已離地六七米，衝勁將沒時，探出左臂，扣住一塊突出的石頭，抬起右腿，腳抵石縫，手扳腳蹬，使身體快速上移，而後再出右手，抬左腿，輪番用力。他緊緊地貼在崖壁上，彷彿一隻大壁虎，攀緣而上，又像在地上做低姿匍匐那樣動作快捷麻利，大家反應過來時，張鵬已經接近懸在半空的李強。張鵬的左手鐵爪般的摳進一條石縫，整個人的重量靠一支手臂的力量吊在半空。在李強隨著慣性蕩過來剎那，張鵬轉身用兩腿緊緊夾住他，右手揮動匕首割斷攀登繩，把人調正，打了個勝利的手勢，示意下邊的戰友，可以把人放下去了。
李強安全落地後，他的臉已經憋得紫茄子似的，大家七手八腳的解下他身上裝備，衛生員趕緊上前搶救，打了強心劑，又做人工呼吸。大家光顧他，忘了崖壁上還有個人呢！張鵬用力抻了下保險繩，拉繩的老兵本能用力後扯的瞬間，他虛抓保險繩直接向下跳去，接近地面時，猛得抓緊繩子，來了個『急剎車』，轉眼間，已經平安站到地面上。
當連裡的幹部氣喘吁吁地趕回營地時，李強已被搶救過來了，身上的外傷已做好清洗包紮，人也清醒了，驚魂未定的躺在地上。衛生員的水平有限，不能斷定是不是有內傷，連長聽了匯報，立即命令一班長馬上預備擔架，準備送傷員下山，他去打電話聯繫救護車，好在山下接應。很快，一班長綁好簡易擔架，連長聯繫好醫院回來時，李強已被抬上擔架固定好。連長挑選了十來個身強力壯的戰士，分成三組，輪流抬擔架，又囑咐指導員做好戰士們的安撫工作，出發了。
大家在忐忑不安中度過一夜。第二天上午，戰士們驚喜的看到昨天去的人，包括受傷的李強都回來了，原來到醫院做了全面檢查後，發現除了被彈匣硌斷一根肋骨外，只有一些皮外傷，沒有大礙，靜養一段時間就會痊癒。連長本打算留下他在醫院治療，可李強怎麼勸也不幹，堅持要回連隊，說『參加不了訓練，寧可在炊事班幫廚，也不在這住院。』沒辦法，只在醫院觀察一夜，就全回來了。戰友們紛紛上前慰問李強，說他『大難不死，必有厚福』，李強卻顧不上和大家客套，逕直走到張鵬面前，舉手莊重的給他敬了個軍禮。
連裡在不同場合多次表揚了張鵬捨己救人的行為和李強『輕傷不下火線』的頑強戰鬥作風，號召全連指戰員向他們學習，不知道誰寫了篇通訊發表在A軍的《戰旗報》上，讓張鵬『火』了一把。燕秀芳看了報紙，為自己的兒子感到自豪又擔心不已，借巡診的機會到一連『教育』張鵬了半天。
既要當陸地猛虎，又要作水中蛟龍，夏天到了，天氣越來越熱，一連移師水庫開始武裝泅渡科目的訓練，會游泳的兵們見水親的不得了，不會游的兩腿直打顫。不會游泳的新兵，被集中在岸邊一塊平坦的沙灘上，用沙子堆起個半米多高的平台趴在上面練基本動作，活像一隻隻翻了個的大烏龜。張鵬決定還是佔在會水的這邊，他在老家學會了『狗刨』，能在十幾米寬的玉帶河裡『翻江倒海』，看著一眼望不到邊，深不見底的水庫心裡還是直打小鼓。
不沉底的都下水，學最實用的蛙泳和自由泳，張鵬見班裡的張文廣這些海邊長大的兵愜意的在水裡魚一樣的游來游去，舒服得很，在他們的保護下，張鵬壯著膽子下了水，時間不長，就可以用不標準的姿勢游開了。時間不等人，練了兩天基本動作的新兵們也被轟到水裡，開始還可以掛著救生圈，一天後就自求多福吧，連長的話『淹不死就會了』！
當所有的人都能空手橫渡水庫的時候，武裝泅渡開始了，在這個科目上張鵬吃了『癟』，無論他怎麼努力，只要背上搶，就沉底，幾次訓練都是張文廣幫他背槍。總拖班裡的後腿，張鵬鬱悶的不行，老兵們寬慰他，負重就沉底，不是因為他游泳技術不過關，而是他個子小，所以浮力小的緣故。張鵬也只好無奈的接受了這個不是理由的理由。
作個偵察兵需要學習的東西太多了，接下來的日子，識圖繪圖，搜索滲透，追蹤與反追蹤，偷襲捕俘，山地實彈射擊各種科目一個接一個，兵們出的『洋相』也是一個接一個。
一位老兄白天繪圖時，畫錯了方位，連長這小子也不是什麼好『鳥』，晚上便讓他拿著白天那張有問題的地圖再去『偵察』。那位老兄更狠，到第二天早晨還沒回來，一連人找了半天愣沒找到，拿這著那張圖『失蹤』了！快到晚飯的時間，那位老兄才被水庫對面生產隊的民兵『押送』回來，帶隊的民兵連長說你們的兵太『厲害』了，我們村那戶人才死了男人沒兩天，這個兵都知道，還能在地圖上準確標出來，大半夜想去敲人家寡婦門『搞破鞋』。幸虧被巡夜的民兵逮住了，要不然得出『大事』。
哨兵神聖，不容侵犯！捕俘訓練時，六班兩個不知『死活』的新兵竟把二連的哨兵當靶子，差點讓人家給崩了，他們被俘後，班長趙海不服氣，帶著張鵬和幾個老兵連夜滲透進去，綁了二連的指導員想把他們換回來。沒想到，人家告到營裡，人不但沒換回來，還將他們幾個人扣在二連，人家也沒深究，只是讓他們足足抄了三天《條例》，吃夠了野菜糰子才放回來。
練夜襲，一班長的腦袋估計天黑撞過山，把炊事班的庫房當目標，偷了箱肉罐頭，他也不想想，炊事班的『大爺』們雖說平時都笑呵呵的，那也不是可以隨便得罪的，夜襲『害』的炊事班的兵們精神恍惚，一連幾天炒菜時總是放錯鹽，炒出來的菜不是鹹得的呴死人，就是淡的象白開水。隨後的格鬥訓練，全連的同志化氣憤為力量，紛紛將他們列為重點目標。一班的人幾乎個個被揍成了『豬頭』，大爺們才慢慢消了氣。
潛伏訓練張鵬在給他指定的地域挖了個近兩米深的掩體，精心做好偽裝，仔細的清除了周圍的活動痕跡。連長帶著搜索隊驗收時，明知他就在附近，轉了幾圈怎麼也找不到。連長知道張鵬猴精猴精的，想讓他吃次虧不容易，反正也丟不了，竟然沒吹集合哨，帶隊悄悄撤離了。張鵬在洞裡蹲了一夜，早晨一泡屎實在憋不住了才爬出來，發現連裡的人都端著飯碗看著他笑呢，明白是被連長當『傻小子』耍了，他恨不得一泡屎拉在他們鍋裡！
指導員被接連不斷的狀況折磨的神經衰弱了，可連長卻樂觀的認為「狀況越多，說明咱們的訓練越有成效，『敲門』事件說明那個兵有能力獨自夜渡水庫；綁架事件說明我們連戰士比二連訓練的好，勇於挑戰強者，表現出了團結友愛的戰友情…」真是什麼人帶什麼兵。聽著連長唾沫星子亂飛得胡說八道，指導員的精神徹底崩潰了！