喬尼派人去叫索爾，取回一些地圖，連同那幅舊塞庫防禦地形圖。
他在那兒坐著等的時候，看到小灰人正在控制儀旁邊擺弄著計算機。他的手指不停地在鍵盤上飛來飛去，對付計算機的本事就像一個有經驗的飛行員控制操縱盤那樣嫻熟、自如。喬尼發現小灰人根本不看鍵盤，手指自動地在按鍵上來回移動。他心裡犯嘀咕：小個子絕非他表現的那單純，他們甚至連他的名字和身份都不清楚。這個灰皮膚男人不暴露目標地幫助他們必定有理由。不是喬尼不信任他，這是他的一種感覺，哪怕小灰人給他們提供信息時，他這種感覺也不會消失。喬尼決定以後不管小灰人告訴他們幹什麼，他都要查個水落石出。只是一種感覺。不，是確信。
現在暫不考慮那麼多，還是先想想大壩怎麼辦。一旦切斷電源，一切都完了！可是他只有兩個小時了。用兩個小時修理那麼大的水壩？唉！
地圖拿過來了。有一張是中國工程師最近才製作出的。他們把村莊的分佈也加進去了，還在右下角單獨畫出湖的地形圖，配有漢字註解和數字說明，一目瞭然。他們甚至還給出了水深測量數據。
喬尼拿起那張防禦地形圖，第一次發現它竟是"從最初的測量圖複製下來的"。從上面的塞庫洛日期上看，它的原件已有近一千一百年的歷史了。他用放大鏡仔細地看著每一個原始的大壩數據。
這個最初的加裡巴水壩，是塞庫洛人首次來到這裡築造起防禦工事時改建而成。它約有兩千英尺長，四百二十英尺高，背靠著一個一百七十五英里長，二十英里寬的大湖。這的確是個不小的水壩。壩堤岸可供機動車輛來回穿梭。
喬尼把這些地圖作了比較。最初的那幅上沒註明任何村莊！這是怎麼回事？難道這個星球改頭換面了嗎？
他抓起一幅人類繪製的地圖。這條河被命令名為"贊比西河"，長約二千二百英里，是世界上的主要河流之一。它流經加裡巴峽谷，至此被大壩攔住，供水力發電。峽谷四是懸崖峭壁，哪會有村莊！
他仍在研究這些地圖。
大壩的上部原來是條路，甚至在飛船被擊沉到湖裡以前，堤岸都是與水齊平。
這下子喬尼明白是怎麼一回事了。贊比西河近一千一百年以來日復一日地用挾裹而來的泥沙將這個湖淤塞住了。
難怪水位下降得這麼快。河水民夾流進上百萬噸的淤泥。目前因為沒有這麼多的湖泊，故而找不到足夠的水流填充。大壩現在只有一千二百英里長，水寬才一千英里，剩下的儘是淤泥。
他對程萬族長和那位中國工程師說，"這個水壩有六個發動機進水港，水從湖裡流進來，穿過大壩，帶動發動機發電。目前，我打算把這六個入口港關閉。在大約二十五分鐘後發射完的瞬間，我們就把所有電源切斷，然後關閉入口港。當他們需要電重新進行發射時，我們會關掉湖的防禦電纜的電閘，只開兩個入口港的發電機。你們明白我的意思嗎？"
"啊，明白！"他們重複了一遍。"你想讓我們在二十五分鐘裡切斷所有電源，關閉所有的發電機入口港，大約兩小時以後就不管湖上的防禦電纜了，只打開兩個入口港發電。我們還要堵上溢水口嗎？"
喬尼點點頭。剩餘的大壩的水以前從未漫過大壩上部，只是順著壩底的溢水口流回到下面的江河湖泊裡。要蓄水。這不能解決全部問題，但至少會有幫助。
索爾站在一邊。"去叫德威特來！"喬尼吩咐他。
"他現在在醫院裡。胳膊摔斷了。"
"他是我們這個礦區最好的爆破手，去把他叫來。"
他們仍在控制儀上準備發射，而喬尼要利用這段時間組織一下各方面的工作。
德威特來了。他兩眼烏表，胳膊用石膏固定著，一瘸一拐地走過來。但他的臉上掛著燦爛的微笑。
喬尼沒有浪費時間。"德威特，你去收集兩捆一千英尺的導火索，三筒一百鎊液體zha藥，三個鑽機，各帶一根一百英尺的鑽桿，以及其他的所需物品。"
"你想幹什麼？"索爾問，"想炸掉這個星球嗎？"
喬尼又說道，"你，索爾，把我們的人都召集起來，多找些中國人。"
斯道麥朗在那兒。"準備好，將zha藥和人運過那個湖。"喬尼告訴他。"他們一開始第一小時的發射。我便準備行動。"
他匆忙寫下一張便條讓一個信息傳遞員交給安格斯："你處將斷電兩個小時。發射完第一輪請通知我們以便做好爆炸準備。直到你收到我們的回話可繼續發射。用無線電跟我聯繫。"
人們陸陸續續從通道到外面。其中有些人是打仗的老手和醫院裡病員。埃倫醫生顯得不願讓喬尼去幹這些，但他什麼也沒說。
喬尼走出來，天放亮了。他能看見他將要干的活了。他瞧了瞧水壩，沒錯，全是淤泥！這可是個髒活。大壩上部斷開的地方填滿了淤泥，峭壁上也甩淤泥，好像一把巨大的油漆刷。此外最大的危險就是滑下去。
他隨身帶著無線電，等著安格斯他們的消息。大家都在忙著用小推車把zha藥從彈藥庫運到飛機上。飛行員站在一邊。兩架礦區客機正往上裝人。
喬尼來到河堤上看看上游的湖。
他簡直不敢相信自己的眼睛。他原以為飛船從大氣穿過落下來的衝擊能有比這大得多的威力。
這就是那威震型飛船的殘骸，斜插進大壩上游五英里外的淤泥裡。
這個已燒焦、扭曲了的軀殼阻止了河水流進大壩！在它面前又形成一個湖。
喬尼叫信德威特。"你挑選三個人，讓他們站到飛行平台上，把zha藥導索的一端繫在那個軀殼上，炸出一條新的通水道。準備好後抓緊時間到我這兒來。"
德威特飛跑出去找人，找zha藥。
喬尼走到大壩的另一頭。站在這個角度看大壩，宛如一彎新月伸進了湖裡。
喬尼構思一半的計劃是正確的。他看著遠處狹谷周圍的懸崖峭壁，如果他炸掉岩石填補缺口，那巨大的震盪力時否支把大壩的其他部位撕開呢？
"而且岩石周圍布有防禦電纜風，他可不敢輕舉妄動。
無線電裡傳來安格斯聲音。"發射的一級準備已完成。等待關閉！"
"關閉！"喬尼用無線電遙控指揮。"切斷電源！斯道麥朗！起飛！"
防護電纜的"絲絲聲"消失了。只有一些碎物、死鳥和樹葉由於電離防護紛紛墜地的聲音。
飛機呼嘯著騰空而起。
喬尼找到一個廢棄的飛行平台，他走上去，敲打著控制儀。飛行平台飛過大壩和湖泊，奔向遠處的懸崖。
德威特在那兒。喬尼目測了一下岩石的紋理，估計出靠湖水這邊的水速和衝擊力。他的任務就是把足夠的巖古投擲到湖裡，讓湖水岩石捲到缺口處將其堵住。這個算法很複雜。
三個洞。他需要鑽三個洞。每個洞約一百英尺深而且洞口角度要準確無誤，岩石就從洞內甩到湖裡。
他沿懸崖邊緣的後部一路跑過去，指出鑽洞的位置。它們在距大壩大約二百碼的湖上游，垂直角度大約為十五度。
人們拿來便攜式鑽機開始動手。通常大家都用這鑽頭分割礦脈，但現在要它鑽出個洞，有多快？只有兩個小時。
電纜網！湖區周圍設置了電纜網，如果他一不小心就會被電纜角著或從岩石上滑下來掉進湖裡。
"斯道麥朗！"喬尼大喊。這個飛行員正從礦區客機裡鑽出來。"我們在這兒用的最大電動機是什麼。"
斯道麥朗看了看這些飛機。他們一共帶來四架，其中一架是海上進攻飛船。斯道麥朗指指它。
"去找一些技術員到大壩這頭來。根據這張舊的防禦地形圖，在那頭有一個電纜接頭盒。把它們解開，然後在那頭扯根粗線，一直牽到上面去。"
這可真要了斯道麥朗的命。多麼荒唐的主意！把一根一沒固定的纜線拴到飛機上，沿西南方向飛行飛過湖面，把纜線扯開！他不需要再請求了。他知道十分之一英里的電纜線的重量就會毀掉一架飛機，只有鋌而走險了。他派技術員快步跑去解開大壩那頭的電纜線。
喬尼看了看鑽機。鑽頭由特殊材料做成，能耐高溫，可是它們卻冒煙了。它們能鑽多快？他看看表，望了望已完成的部分，估計應該沒問題！
在湖上游的五英里處，德威特派來的老礦工和兩個助手正在戰船殘骸旁邊的淤泥裡來回慢慢游動，整個下身都已浸泡在水裡。他們帶來的飛行平台每隔幾分鐘就得由操作員調整一下位置，以免它陷進淤泥裡。
這是個龐大的軀殼！他們想像不當初是怎麼把這個大傢伙弄的大氣層上的，他們肯定是在托爾奈普上邊的阿薩特月球上組裝的，一定是一部分、一部分地運上去的。只有精密地計算出星球重力和重力流才能讓那些東西飛起來。
看著這堆廢物，他一下傷感起來，不知道格林坎諾的屍體是否也在裡面？甚至連馬克32也抵擋不住，這飛船真是個墳墓。在那堆黑乎乎的、變了形的殘體裡差不多有一千五百個托爾奈普。它究竟有多長？兩千英尺？三千英尺？站在這很難說，因為有好大一部分被埋到淤泥裡了。但是用它的材料建一個大壩是絕對沒問題的。人們會以為它應該埋得更深才對。忽地，喬尼看到了湖底的真相。原來飛船殘全落到湖裡撞出一大彈坑，是彈坑邊緣堵住了水流。
喬尼從口袋裡拿出望遠鏡仔細地看這些人在幹什麼。他們正在彈坑較遠的那一岸系zha藥導索，另外一些在近岸干同樣的事。他們不需要指導。
鑽頭鑽石發出刺耳的響聲，水冷卻劑噴射機正往外噴氣。二十個人正在湖水和礦泵之間安裝管子，以引入更多的涼水。
噢，淤泥！簡直沒法行走。幾乎所有的機組成員身上都沾上了泥巴。
喬尼看看表，時間太緊張了。鑽一個一百英尺的洞口用三個小時都有點兒算奇跡了；他們卻要用一個半小時完成！大家都靠著這些鑽頭了，每個鑽頭上都壓著四個人，以便用力往裡鑽。
喬尼希望小灰人飛船上的閃光燈一直正常亮著。他們已經把防禦力量都力量都抽調到大壩這邊了。
他的無線電響了。是湖內的那幫人在叫德威特。他們正準備點火。德威特往這邊看著喬尼。
喬尼想用望遠鏡看大壩裡的發動機入口港。他們堵上了嗎？看見的只是混濁的水，其他的他什麼也看不清。他用無線電呼叫大壩裡邊的中國工程師。程萬族長在那兒。
"還要五分鐘堵住最後一個入口。"傳來程萬族長的聲音，"他們已經把溢水口堵上了。"
喬尼問："你們那兒有多少人？"
"七十二個。"族長回答。
上帝，他把一半的後力都集中到大壩裡了。
"你們幹得很好。抓緊時間幹完迅速離開那兒。"
"我們會抓緊的。"
遠處傳來一陣喧鬧，斯道麥朗正在拉緊鋼纜的鬆弛部分。他用飛機上的手提式打擴音器喊："準備拉開！告訴我大家是否已幹完。"
那架大戰機正懸在大壩上方的半空中。鐵鉤子鉤住電纜，從接線盒慢慢拉出來。人群都在手忙腳亂地收拾著工具。
喬尼向鑽頭那邊喊："快站到一邊！"
大家儘管不情願，也還是停下手中的活，從懸崖邊上滑下來。
喬尼檢查了一下。他們都已離開電纜了。他衝著無線電大喊："拉起來吧。"
在飛機裡，斯道麥朗開始行動起來。這些電纜，像條蟒蛇，扭動著身子，開始從地上爬起來。飛機處於失速狀態，斯道麥朗駕駛著飛機左右搖晃。他緊拉住纜線，一英尺一英尺地，一碼碼地拉起來。飛機越升越高，沿懸崖邊上飛行。
他幾乎要使一半的電纜離開地面了。
突然"砰"的一聲。
電纜斷了。
斯道麥朗的飛船像發射器反射那樣，直衝雲霄，後面拖著兩百碼的電纜。
斯道麥朗返回來在頭頂上盤旋。飛機裡有人正放低爪鉤。"鉤住！"斯道麥朗通過擴音器大聲喊道。
人們跑到懸崖邊上。他們抓住鐵鉤，把它鉤住電纜的斷頭。
然而，這項任務需要花些時間，鑽機人員的技術實在差勁。
他們把它重新固定好。斯道麥朗再次把河床上的繩子拉了起來。
他把電纜拉到非爆炸區，把它扔了下去。
人們跑回鑽機旁。
"我們已經完成了！"無線電裡傳來程萬族長的聲音。
"很好。"喬尼說，"現在讓每個人都離開那兒，等大家都走開後，告訴我一聲！"
喬尼看到他們從發電站屋裡走出來，跑向遠處的公路，那些穿著藍色工作服的身影變得越來越小，最後他們全都離開水壩了。"都走了，喬尼。"程萬族長匯報。
喬尼向德威特發信號。德威特給收拾飛船殘體的人下指示"給火yao孔點火!"喬尼看到他們正在裝導火線，然後他們艱難地踩著淤泥上了飛行平台。他們拉著最後一個人的衣領想把他拉下來，他的兩條腿還在下面直亂蹬，平台便飛走了。平台到了一個安全地方停下來，喬尼觀察著湖內飛船殘體區。烏拉！那根zha藥導索爆炸了。
一根長長的沾滿污泥的繩子飛上了天。頓時，濃煙四起，一些粘性物質到處飛濺。
一陣強力波使整個大地搖晃起來。一小股水徑直流到湖裡。爆炸之後的二十四秒，這聲音傳入他們的耳朵，聽起來就像一隻大手狠狠地抽出一記耳光。
濃煙很快消散。巨大的飛船殘骸並沒有移走，但是大坑上面與底下的邊緣被炸出一道口子，一股細流從中流了出來。僅僅是一股細流嗎？
喬尼大氣都不敢喘，緊張地盯著望遠鏡。他很擔心因為時間短不能一步到位，還要再來一次。"快點！快點兒！"他說。"多來點兒水，多來點兒！"他知道水有侵蝕作用，能自動加大水流。"快點兒！"
較遠的彈坑外側比壩上的湖至少高出兩英尺，那邊的衝擊力應該更大些。
這時水流衝出來一個東西。是大機關鎗。河水旋轉著，終於將它帶走了。
河水沖擊著彈坑四周的側壁。在彈坑裡面打漩、翻滾，似煮沸的渾濁不堪的泡沫攪拌器。河水已使上面的渠道加寬，更多的水沖了進來。
現在水流開始作用於zha藥剛剛炸過的最近的坑，它撕咬著這堆廢墟，很快便打通了。
上面的坑道又湧進第三次水浪，形成一股湍流，坑道大口地吸著，好像要把下游的湖水吸乾。
鑽頭正在冒煙。喬尼看看表。他們只剩下二十分鐘了。時間都哪兒去了？"你們那些洞打了多深了？"喬尼問索爾。
"七十五英尺。"
"還要加把勁兒。把那些鑽機拿走，斯道麥朗！"他沖無線電直叫。"開始把這些機組人員和設備從這兒拉走！"
喬尼看見了程萬族長，從遠處看他就像一隻小螞蟻。他用無線電通知他。"族長，你在這兒不出幾分鐘就能看見一片閃光。你要等著搞清楚整個大壩沒有被毀壞，一旦這裡平安無事，你挑選幾個精明強幹的人去打開兩個發電機入口港，只恢復塔區和錐形電纜的供電。你聽明白了嗎？"
"是，喬尼。"
"一定要注意掩護，不要讓zha藥傷著。"喬尼又補充了一句。
"德威特"喬尼喊起來，"把那三筒液體zha藥倒進洞裡，然後蓋上空筒。要快！"
德威特用他的那只好胳膊指揮著人們來回跑動。他們開始把zha藥分別進三個洞裡。洞內仍然很熱，zha藥一進去都快被煮開了，已經很難讓它在密封的管道內流動。喬尼一路跑過去，扯上zha藥導索，在每處放zha藥的地上留下一大圈導索。
"導火線！"德威特大喊。
"我們沒時間了，"喬尼大叫起來。"我要用飛機上的槍炮點燃它！"
"什麼？"索爾呆呆地問他。
他們已倒空藥筒，反扣在每個洞口上，周圍是一圈zha藥導索。一顆子彈射中任何一個油桶，其他的都會跟著一起爆炸。
"留給我那架飛機！"喬尼指著他們帶來的一架戰鬥機。"其餘的都裝上人，趕快離開這裡！"
斯道麥朗開始指揮匆忙的人群登上那幾架飛船，各種設備也都搬了進去。
喬尼看看表，他們僅剩九分鐘了。
飛機正在起飛，德威特被最後一個拖了進去。喬尼看著這套方案順利實施，非常滿意。
他跑到戰鬥機上，準備起飛。
這個地區沒人留下了。
飛機終於起飛，行駛在約兩千英尺的高空。俯視大壩，仍感覺它很大。
那些飛船在另一邊的沙袋圍起的墩台上著陸。
程萬族長和他手下的人都在掩體下面。
"向洞裡開火！"喬尼在無線電上說。
他把機槍上的按鈕設置到"開火"、"集中火力"和"最大值"上，並檢查了一下安全帶。
好，現在到了炮火操作的時候了。一時間下面顯得極其平靜。黑乎乎的飛船殘骸上遊蕩著各種漂浮物。河水順暢地流向大壩湖。
喬尼按下開關，門窗都關閉了。他該升到三千英尺嗎？不。這是最佳射程。不過他從來末聽說過有人曾在飛機上引爆過一百五十加侖的液體zha藥，外加一千英尺的五號zha藥導索。
他仔細地瞄準中間那個zha藥筒，勾動扳機。
只見他面前的整個天空劃過一道閃電，一股綠色的煙霧騰空升起三千英尺。
轟隆一聲爆炸！
反彈力一下子使整個飛機像個被拋出的玩具一般，竄向天空。
喬尼的安全帶把他猛地一拉，使他差點兒沒喘過氣來。
三秒鐘以後，他發現自己頭衝下，他敲擊控制儀鍵盤，平衡器把飛機正了過來。他在倒著飛。
發動機發出衰怨聲，抗議錯誤的方向。
飛機平衡了。擋風玻璃裂開一條縫，需要更換了。
這時，喬尼看到了懸崖。煙霧已散去，整個懸崖正面向下慢慢地滑到湖裡。
五十多岩石明顯還是一個整體。這只是錯覺。外觀上它如刀削一般整齊，而實際上岩石內部早已四分五裂。就在它滑進湖之前，其形狀完全改變了，變成了碎片。有些碎片幾乎甩到了湖中央。
喬尼觀察著大壩。它會不會慢慢地崩潰，湖水也會湧到峽谷呢？根據他的設計，強波只能往上走，不會往下穿過地面的。沒錯，衝擊波擊向了天空，他的飛機可以作證。
第一股衝擊波撞到大壩了，水柱飛出壩一百英尺。但水的損失不大，濺起的只是些浪花而已。
大壩還能抵得住嗎？
他不敢說地下水流是否正把岩石衝到低處的洞裡。他斜著飛行，發現大壩下的水仍在汨汨地往外流。
水在減少是他的一種幻想嗎？
他的注意力被那群跑向發電站的穿藍色工作服的人們吸引過去。他們顯然沒在等！
他看了看表。只有兩分鐘了。他的飛機必須著陸。
喬尼按了下控制儀的鍵，急速地把飛機停在一個空著的墩台上。他關上馬達，不得不再次確定它已經關上了——他的耳朵"嗡嗡"直響。
還剩下三十三秒了。時間正在逼近！
喬尼穿過地下通道進入錐形區。他看了年寶塔，那場爆炸過去，這邊的一磚一瓦都沒受到影響。
安格斯在擺弄控制儀，小灰人在玩計算機。安格斯向他招招手，大聲喊，"來電了，我們要發射！"