搜集逃跑用的工具並非易事。
首先，喬尼認為得對付俯視籠子的那兩個微型攝像機——一個在裡，一個在外。假如他能躲過它們的監視，那麼晚上他就能打開金屬圈，自由行動，做準備工作。
他利用在電子車間的寶貴時間研究攝像機。它們只不過是些簡單的裝置，用一個小鏡頭攝取圖像。圖像被錄製到一個盤上。攝像機的動力是通過接收器的閉路線路傳遞的。
喬尼試圖改造學習機，使其具備同樣的功能。他的目的是要錄下自己在籠裡的活動情況，然後讓微型攝像機轉錄他的鏡頭，而他則可以擺脫監控。但問題是有兩個監控攝像機，且又處在不同的角度，而他只有一個錄像機。
一天，特爾提著打來的野兔走進籠子，正碰上喬尼拆學習機。
魔鬼沉默了一會，終於開口說道，"教動物一點小竅門，它就要擺弄所有的東西，你把學習機搞壞了。"
喬尼重新組裝起機器。
"裝好機器，使它工作，你就可以享用這隻兔子。"
喬尼沒理他，但當喬尼把機器復原時，特爾扔下兔子。
"別瞎鼓搗無須修理的東西。"特爾說，那副神情好像在說：上帝啊，你幹麼要教一個動物。
不久，喬尼有所突破。問題出在體溫監測儀上，如果有辦法使這類監控無效，那麼他就有希望到達山裡。如果熱輻射自導儀能被愚弄，他認為他就不會被跟蹤了。
科爾教喬尼實地鑽井。這是一個廢棄的礦井，直徑約為50英尺。科爾將一鑽井平台下到坑裡，停在岩石裸露處，平台下面有張網，用來接礦石。
塞庫洛的鑽機很沉，當他開鑽時，肌肉凸起，漲得堅硬。他耳朵裡有個電話，科爾的指令不時地傳入。
"別慢慢推，要趴上去，使勁，別停下。洞鑽好後，鬆開第二個啟動裝置，這樣鑽頭會膨脹，擊落礦石，然後用網接住。現在就照這個樣子幹下去。"
"太燙了！"喬尼叫喊著後退。
鑽機轉速很快，把岩石壁給鑽熱了，本身也因磨擦而燙得發紅。
"對了，"科爾說，"你沒有防熱罩。"他在口袋裡的廢紙、零食渣子中亂摸了一陣，掏出一個小包，把它放進一個杯子裡，下到平台上。
喬尼打開一看，是件非常薄的透明物，帶著兩隻袖子。
"穿上它。"話機裡傳來科爾的喊聲。
喬尼感到驚訝，這麼在的面積竟可以塞進一個小包裡。這外套正適合塞庫洛穿，袖子很肥大，身子也很長。他將其套在身上，外罩遮住了他的前身。
他又開鑽了，真奇妙，崖壁反射的熱以及鑽下的岩石他都感覺不到了。
直到科爾認為喬尼會使用鑽機並操縱鑽車時，喬尼才回到地面上來。他裝出要還防熱罩的樣子。
"不，不，"科爾忙說，"扔掉他。鑽探工一般要帶上一打，我怎麼就給忘了呢，不過我有好幾年沒幹這一行了。"
"這可是我唯一的。"喬尼說。
"你是個名符其實的鑽探工。"科爾稱讚說。
喬尼將防熱罩整齊地疊好裝進包裡。他敢說任何熱監測儀都會對它無技可施。如果他穿上它，注意不刮破的話，那麼旋轉的掃瞄器就會變成瞎子。他有希望了。
食物不成問題。如果逃跑時，沒功夫打獵，熏牛肉可以充飢。
喬尼下一個棘手的問題是如何弄到一把槍。
在採取防範"反叛"措施之前，他看到一些工人腰上別著小型手槍。他猜想這是他們練槍法或打獵用的。特爾腰上仍別著——一隻大一些的槍——但其他人的槍不見了。
喬尼不清楚要等多久才能相信科爾。這個"小矮人"無疑是特爾的工具。但從科爾的嘮叨中，他得知科爾是個罪犯：他在一些碰運氣遊戲中做手腳；他搶劫過礦石箱，據他說，那只是"開玩笑"，他欺騙一女子說好父親急需用錢，並"由他代為轉交"等等。
一天，他們正等候一台機器，閒著無聊時，喬尼決定試探一下。他身上還帶著在"大村莊"發現的兩個圓盤。他知道其中一個是金幣，另一個是銀幣。
他從口袋裡摸出銀幣，拿在手裡拋著玩。
"那是什麼？"科爾想知道。喬尼遞給他，科爾用指頭在上面刮了一下，說，"在南部大陸的一個老城鎮裡，我曾挖到過一些這玩意兒。不過，你這是在當地找到的。"
"何以見得？"喬尼說。他警覺起來，也許科爾認識英文字母。
"這是贗品。"科爾說，"一種銅和鎳銀的合金，真正的銀幣——我見過的——是用固體銀鑄造的。"他不在乎地把那枚假幣還給喬尼。
喬尼又拿出金幣，拋著玩。
科爾將其半空接住，興致一下子上來了。"嗨，你是從哪兒弄來的？"科爾用指尖在金幣邊上掐了一下，金幣凹進去一塊，他拿在手裡仔細地端詳。
"怎麼？"喬尼天真地問，"這東西很值錢嗎？"
科爾眼裡露出狡猾的神色。這枚金幣值四千信用貨幣！科爾拿著金幣，故意裝出一副漫不經心的樣子。這是金的，純金的，完全符合金幣鑄造的要求。科爾穩穩地拿著金幣，看樣子十分地小心。"你從哪兒弄來的？"
"可是，"喬尼說，"那是個相當危險的地方。"
"還有嗎？"科爾有點激動。他爪子裡握著的可是三個月的工資啊！僅一枚小小的金幣就這麼值錢。根據規定，他可以合法地將其作為"紀念品"收藏。在塞庫洛星球上，這枚金幣可買到一個老婆。他努力地想，公司規定個人到底能擁有多少枚而不違法，同時，超過了多少便成為公司的財產。十枚？十三枚？凡是古老的鑄幣（不包括礦工偽造的複製品），都受到公司的控制。
"那地方很危險，去那裡起碼要有把槍才行。"
科爾銳利的目光盯著喬尼，"你是想從我這兒弄把槍吧。"
"如可能的話。"
"好吧。"科爾說。這動物的確很聰明，學開機器實際上要比塞庫洛人學得快。
科爾渴望得到這枚金幣，但他不露聲色地把金幣還給了喬尼，坐在那兒發楞。呼吸面罩裡的那對琥珀色眼睛蒙上了一層陰影。
喬尼接過金幣，說，"這東西對我來說無用。你知道，我不能用它買東西。你進籠時，我就把它放在門右手的一個洞裡頭，我對它毫不在意。"
科爾坐了一會，說，"下台機器準備好了，我們開始幹活吧。"
但是當天晚上，特爾離開監視屏幕，巡視礦區時，金幣不見了。第二天早上，喬尼在鐵欄裡掏洞時，摸到了一把手槍和一些子彈。
喬尼有槍了。