三十五章焊槍
眼望夜空，觀察著斗轉星移，惦記著慢慢轉動的年輪，喬尼清楚他該逃走了。
再過大約三周，一年就要到了。他有一種不祥的預兆，克瑞茜來到了平原上。如果她能倖存下來，她也會誤入礦區的。
處於某種原因，特爾堅持要喬尼接受電子維修方面的訓練，特爾的解釋顯而易見：有時機器的控制會出故障，有時遙控系統會出差錯，操作員要會處理。特爾所做的解釋本身就足以使理由不成立，因為喬尼從未見一個操作員搞過電子維修。當機器發生故障時，電子部門的人就開著刺耳的三輪車來到現場，很快將機器修好。特爾堅持要喬尼學會怎樣維修——科爾一時又不反對——又是一個特爾之迷。當沒有電子維修人員時，特爾想要他做的事情總歸會發生的。
於是喬尼便坐到了大凳子上。在凳子上，他顯得很矮小。他正聚精會神地學習有關電路、程序及元件的知識。這些對他來說並不太難。電線、元件以及固定用的金屬片都有各自的功能。
有些"工具"使他感到很可笑，這外星科技也不怎麼先進嘛。有一種像小刀樣的東西，有一個大手柄——對喬尼來說很大，對塞庫洛人來說卻很小——其實就是種焊槍。當你把手柄後部的旋鈕調到適當的數字，並且把刀口放在一根金屬線上時，金屬就斷成兩截了。當你轉迴旋鈕，並觸到兩截斷頭時，斷頭又接上，變成了完整的一根線。這種情況只適用一種金屬。當你要連接兩種不同的金屬時，你必須用一種中介物。
科爾又離開去吃點心去了。喬尼這會兒正被獨自拴在電子車間，於是他便不斷練習這種工具。效果還不錯，繩索斷了，斷頭很齊。
喬尼轉迴旋鈕，繩索又接上了。
看不出連接的痕跡。
喬尼明白，無須嘗試，這同樣適用於他脖子上的金屬圈。
他朝門口看了看，確定科爾沒有回來，也沒有其他的人進來，於是他又掃視了一下屋子的其他角落。在遠處有一個工具櫥。他很明白，還不至於把手裡的刀子藏匿起來。喬尼斷開繩索，奔過去打開工具櫥。裡面亂七八糟，淨是些零件、金屬線和工具等雜物。他迅速在裡面胡亂翻了一陣，終於在櫥子底部，他看到了——一個舊的同樣的工具。
他聽到了遠處隆隆的腳步聲。
他急忙回到原處，用新發現在工具將繩索斷頭重新連接好。它還真管用！
科爾無精打采地回來了。喬尼已將工具藏在了鹿皮鞋的翻邊裡。
"你幹得不錯。"科爾看著他幹的活說。
"是的，我幹得挺不錯的。"喬尼說。