清早起來，掐指算了算，今日是九月二十四，沈傲跑到後園活動了筋骨，劉勝興沖沖地跑過來，上氣不接下氣地道：「表少爺，表少爺……」他喘了口大氣才道：「昨天那個遼國人叫人送來了八萬貫錢，說是賠償夜明珠的費用。」
劉勝以為沈傲一定會大驚失誰知沈傲處變不驚地只是點了點頭，淡淡然地道：「知道了。」
劉勝道：「表少爺，八萬貫啊。想不到那遼人如此大方，早知道讓他多打碎幾件明珠、瓷瓶兒，表少爺保準要大發一筆。」
沈傲訓斥他道：「你於心何忍？人家賠了八萬貫就得了，做人要有原則知道嗎？人在哪裡，帶我去看看。」
劉勝引著沈傲到前堂，一個遼人夾著一個箱子等候多時，見沈傲過來，連忙站起來，將箱子打開，裡頭一沓沓的錢引只晃得人眼暈，遼人道：「沈學士，我家主人昨日砸壞了你的明珠，實在抱歉得很，因此特地叫我來將明珠的錢送來。」
沈傲很客氣地道：「耶律兄太客氣了，這叫我如何敢當？這錢還是拿回去，告訴耶律兄，我沈傲最講義氣的，一個七八萬的明珠而已，怎麼能叫他破費？」
遼人當然不會真的傻到抱著錢回去，連忙道：「沈學士義薄雲天，汴京內外人盡皆知，只是這錢還是不要推辭，我家主人說了，能結識沈學生這般講義氣的朋友，是他畢生的榮幸，若有機會，他還會再來拜訪。」
放下了錢，遼人告辭出去，沈傲送了客，折身回來立即抱著箱子數了數錢，連續數了兩遍，臉e有些不好看了，對劉勝道：「劉勝，你來幫我數數看。」
劉勝數了一遍，道：「表少爺，好像數目不對，只有七萬九千八百貫。」
沈傲板著臉道：「無恥，明明說好了八萬，居然還少了兩張。」說罷，把錢帶回後園，讓蓁蓁收起來，蓁蓁大夢初醒，先是將錢收好，道：「這哪兒來的錢？」
沈傲道：「這種事你不要和茉兒說，這錢是別人賠給我的，損壞東西要賠償，對不對？」
蓁蓁聽他說得不清不楚，想了想，也就不再追問，她是個聰明的nv人，男人不能bī得太緊，就問他：「餓不餓，我叫廚子送些餐點來。」
沈傲點點頭，用罷了早飯，宮裡頭來人了，原以為是皇帝尋他，誰知那面生的太監道：「太后請沈學士入宮。」
太后？沈傲摸了摸鼻子，心裡想，莫不是三缺一吧？哎，這三缺一都從宮裡叫到這裡來了，佩服，佩服，太后果然和別人不一樣。
有時，太后的懿旨，比皇帝的聖旨還要管用，想起那一日訓斥趙佶的樣子，沈傲哪裡敢得罪這後宮之主，天大的事也得擱下。
隨著iǎ太監到了皇宮，來到欽慈太后的寢宮，沈傲踱步進去，見裡頭竟來了幾個貴婦，他先向太后行了禮，左右看了一眼，安寧不在，倒是賢妃陪坐在一旁，朝沈傲招呼一聲，叫人搬了錦墩來請他坐了。
欽慈太后道：「今日天氣不錯，叫你來打幾局葉子牌，方才哀叫讓人去問了官家，官家說你這幾天都沒有事，這敢情好得很，正好來陪陪哀家。」
沈傲心裡腹誹，這天氣不錯和打牌有什麼干係。
不及多說，太后便喚了賢妃還有另一個貴婦，四人一張桌子，叫人拿了葉子牌來開局。
這種葉子牌對於沈傲來說上手容易，比麻將簡單多了，打起來很順手，幾番下來，有贏有輸，贏得是僥倖，輸的時候卻是故意的，總不能次次都贏人家老太太。
幾局下來，欽慈太后完全沉浸其中，不亦樂呼，連那母儀天下的架子都忘了擺了，沈傲心裡想，其實這也就是個尋常的老太太，別看她平時裝的挺像這麼一回事的，其實打了幾圈葉子牌，立即就暴露了她的本
至於賢妃，打起牌來總是有幾分優雅，沈傲知道，欽慈太后能開的開，賢妃未必，畢竟是在太后面前，總要有幾分端莊。
不知不覺到了正午，欽慈竟是連吃飯都忘了，別人也不好提醒，倒是那個帶沈傲來的太監低聲道：「太后，該用飯了。」
欽慈抬眸，看了看天這麼快？就拿些糕點來吃吧，不必這麼麻煩。沈傲，你遠來是客，招呼不周，要不教人給你添置幾個iǎ菜來吧。」
沈傲是餓了，心裡是不願只吃些糕點充飢的，卻不得不拒絕了欽慈的好意，陪著欽慈吃了些糕點。
吃完糕點，繼續鏖戰，又過了一個時辰，便聽到外頭有人道：「太皇太后到。」
欽慈雙眉一挑，卻是冷著臉道：「不必管，繼續玩牌。」
沈傲心裡有點虛，宮裡的事他略知一二，這趙佶的宮廷之中有一個較為有趣的現象，就是太后比較多，這主要的原因是趙佶繼承的乃是兄長的帝位，趙佶入主宮城之後，自然要將自己的生母欽慈抬高身份，因此原本欽慈這位王太妃被敕了太后。除此之外，哲宗是趙佶的兄長，如今將帝位傳給他，趙佶又豈能無動於衷，因此又將哲宗的皇后孟氏立為了太后，而哲宗的母親向太后則立為了太皇太后。
其實按輩分，太皇太后高氏和欽慈太后是同等的，哲宗和趙佶是兄弟，這兩個nv人一個是哲宗的母親，一個是趙佶的生母，只是因為哲宗是先帝，因此這高氏比起欽慈太后來就高了一輩，這種奇怪的現象有些讓人匪夷所思。
過不多時，高氏在一個老太監的攙扶下徐徐進來，裡頭的內侍和宮nv紛紛行禮：「見過太皇太后。」
賢妃和那貴婦也不能坐了，丟了牌朝高氏行禮，沈傲見機也隨著大家附和，唯有欽慈自顧自地還在玩牌兒，咬著唇頗有不悅。
高氏笑道：「太后也在玩葉子牌嗎？方纔我叫人請你過去玩牌兒，你不去，倒是自顧自地躲起來玩了，太后就這般的怕我？」
欽慈太后板著面孔不作理會，沈傲看在眼裡，心裡想，這太皇太后和太后之間一定早有衝突，只是不知這高氏這個時候來做什麼，莫非是故意來惹事的？天啊，哥們只是三缺一被人拉來的，神仙打架，可千萬別傷及無辜。
誰知越怕什麼，越來什麼，高氏的臉有些冷了，看了沈傲一眼，冷聲道：「喲，這俊俏的iǎ後生是誰，後宮是你隨便能進的嗎？若是被外頭人看見了，還道你是哪個宮裡的面首呢。」
欽慈太后聽罷，臉e更加冷了。
「你這嘴真毒啊！你全家才都是面首！」沈傲豈會不知道面首是什麼意思，她這話是暗指沈傲成了太后的男寵，表面上是侮辱沈傲，其實是將矛頭指向了欽慈太后。
沈傲正e道：「太皇太后這些話倒是讓學生不懂了，學生是賢妃的外甥，與太后也算連著親，後輩來看望長輩，問個安，這是情理之中，難道太皇太后沒有後輩來見禮的？」
欽慈臉e緩和了幾分，心裡想，這個沈傲玩牌頗有天賦，就是這張嘴也厲害，連太皇太后都敢頂撞。口裡正e道：「沈傲這孩子哀家喜歡得很，誰要是敢說三道四，哀家撕了他的嘴。」她的話是向寢宮裡的太監、宮nv們說的，可是真正的指向，很明顯是向著高太后的。
高氏冷哼一聲，卻不去針對欽慈，只當欽慈的話沒有聽見，冷笑著對沈傲道：「這裡哪裡有你說話的份，你倒是懂得恃寵而驕，一點兒規矩也沒有。」
賢妃想為沈傲辯解一句：「太皇太后……」
高氏冷冷地看了賢妃一眼，打斷她：「他就是你的外甥，你這個外甥很了不起啊，賢夫人，你整日往雍和宮裡跑，是要巴結誰來？」
賢妃的子較為軟弱，聽高氏這般斥責，已是淚眼婆娑，再不敢說話了，咬著唇忍住眼眶的淚水。
沈傲見賢妃受氣，心裡有些氣憤，卻也不敢放肆，畢竟這宮裡頭高氏的權勢不iǎ，自己得罪了她倒也罷了，往後賢妃的日子反而更不好過。
高氏洋洋得意地看著桌上的葉子牌，又對欽慈太后道：「我專程是來打牌的，誰知太后已叫了人來，看來是不敢和我打了，也罷了，來人，擺駕回申寧宮吧。」
欽慈太后冷笑一聲道：「既然來了，那麼就不妨打幾局吧，上次輸了你一件yu釵兒，不知你帶來了嗎？」
高氏方才使的就是激將法兒，見欽慈太后動怒，眼眸中閃過一絲喜道：「就怕你贏不回來。」
欽慈太后見賢妃這般模樣，便對賢妃道：「賢夫人就先回寢宮歇了吧，沈傲來坐我的對角，趙夫人，你陪著太皇太后。」
重新坐下，沈傲故意坐在高氏的上家，心裡想，這個高氏如此囂張，只怕牌技不低，且先看看她的本事。
沈傲故意地道：「我們方才打的賭注很大，太皇太后一定要來嗎？」
高氏笑道：「很大是多大？」
沈傲隨口瞎扯道：「一千貫一番。」
高氏信心十足地道：「哀家就怕你們輸不起。」接著就率先洗牌。
沈傲一開始並不急於取勝，而是先對高氏觀察一番，見她拿了好牌時，指節總是忍不住敲敲桌子，拿了壞牌，嘴角便會微不可聞地輕輕一瞥，心裡有了計較，故意先輸了高氏兩盤。
高氏贏了牌，更是喜上眉梢，讓欽慈太后臉e鐵青，倒是坐在高氏下風的貴婦趙夫人有點兒神情恍惚了，她不比沈傲，在這宮裡頭，又不敢得罪欽慈太后，又不能得罪高氏，因此雖是全神貫注的樣子，卻完全是心不在焉，幾次出錯了牌，叫下一輪的欽慈太后更顯不悅。
沈傲不動聲心裡想，時候差不多了；接下來幾局，他開始計算牌數，觀察高氏的臉七八局下來，高氏竟是連連輸了七把，一敗塗地。
高氏轉喜為怒，口裡絮絮叨叨地說了許多難聽的話，埋怨沈傲胡出牌，沈傲心裡想，我是你的對家，難道還要放牌給你過嗎？你罵個什麼？
到了後來，高氏輸得煩了，短短一個時辰竟是輸了兩萬多貫出去，須知宮裡頭的nv人雖然不缺錢，尤其是高氏這般尊貴之人，卻也沒有金山銀山，每個月都有定例的，一個月按時發放，既不會多，也絕不會少，這幾年高氏倒是存了不少的錢，她的月錢最多，平時也沒有什麼花用，卻也經不住這樣的慘敗。
沈傲見她臉e越來越差，便故意推牌道：「今日玩得差不多了，就到這裡吧，學生還是先告辭了。」
高氏冷聲道：「才方方坐下你就要走？再打幾局。」
沈傲道：「那就打一局，一局定勝負如何？」
高氏想了想：「怎麼個一局定勝負法？」
沈傲圖窮匕見，含笑道：「簡單得很，若是我輸了，方才贏來的錢全部一筆勾消，可要是太皇太后輸了呢？」
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