陶老太太看到這些頓時眼前一花，旁邊的芮青忙上前扶著，她才勉強站穩，芮青細聲勸慰了一番，老太太卻依舊心神未定，匆匆走到西側室裡，背著人掉下眼淚來。
她本來都已經不期望有生之年還能看到老大這邊再添丁進口，卻沒想到這些年都沒有動靜的大媳婦卻懷上了，家裡人都還沒來得及得知喜訊，這孩子又這樣沒了。再想想大媳婦剛剛的慘狀，任誰看到都會心酸。
老太太問芮青，「到底是怎麼回事？好好的怎麼就摔了？」
芮青抿起嘴唇，小心翼翼地抬眼看了老太太，卻不敢說。
老太太故意發怒道：「你今天是怎麼回事？我這個老婆子用不了你了？沒有你們這些丫頭，我還什麼都問不出來？」說著就要甩開芮青尋路出去。
芮青急忙跪下來，「奴婢是怕老太太傷心所以才不敢說的，奴婢讓人打聽了，說是……大太太和大老爺單獨在屋子裡說話，後來不知道怎麼的，大老爺喊人進去，下人進去的時候大太太就已經倒在地上。」
老太太心裡一緊，胸口憋悶地喘不過氣來，她還當是天災原來卻是人禍。
「他人呢，將大老爺給我叫來。」
芮青不敢怠慢，將老太太扶到一旁坐了，這才出去吩咐小丫鬟，將大老爺請過來。
陶正安送走了郎中，聽說老太太讓過去，急忙跟著丫鬟進到側室裡去。
陶正安上前行禮，小心翼翼看了一眼老太太，只見老太太皺著眉頭，立著眼睛，顯然氣得不輕。
芮青看到這種情形，忙讓屋子裡的丫鬟都退下，自己也輕手輕腳關上門出去。
老太太劈頭就問陶正安，「你倒說說大媳婦到底做了什麼錯事，讓你對她們娘倆下這樣重的手？」
陶正安苦著臉，「母親，兒子也有苦楚，在外面要應付那些小人的嘴臉，回到家裡她又是一副幸災樂禍的樣子，我本來沒想要對她怎麼樣，只是一時氣憤要甩開她的手，誰知道就踢到了她。母親知道，兒子那裡是那麼狠心的人，早知道她有了身子，我是萬萬不敢的，哪裡到了害人性命的地步。」
老太太想起當年五丫頭的事來，卻不說破只是冷冷地看了一眼陶正安。
陶正安接著道：「這些天兒子被顧瑛的事弄得焦頭爛額，她卻催著我要將瑤華脫身出來，我讓她等一等，她偏不聽又去找淑華商量，我是外面難為家裡為難，」說到這裡想到趙信不顧他去害顧瑛的事，那種憋悶的感覺重新回到胸口，「我在外面辛苦還不都是為了家裡，她一個婦人不知道體諒我就罷了，還整日裡給我添麻煩，需知現在做官有多難，難不成後宅的事還要**心不成？」
老太太哼一聲，「這麼一說倒全都成了別人的不是？我看你以前是個通情達理的，只是從認識了那個義承侯趙信，就變了一個人，官是做大了，人也變得狠心起來，有些事我不願意與你提起，就是看在你為難的份上不與你計較，今日這事我若是再不管不問將來你指不定還會做出什麼來。」
陶正安聽得這話急忙道：「母親這樣說，兒子真是沒有活路了，」說著將今晚顧瑛的事說了一遍，「恐怕那顧瑛進了大獄到處亂說，外面的同黨再將我的親筆信拿出來，到時候就是誰也難幫忙的了。」
老太太的表情陰沉不定，好半天才道：「若是果然這樣，那我們家就真是要大禍臨頭。」抬起頭看了一眼陶正安，「你跟我到我屋子裡說話。」
老太太帶著陶正安進了千禧居的暖閣裡，將丫鬟都打發出去，老太太才悄聲問，「你與我說實話，若是你這兩條罪名都坐實了會怎麼樣？」
陶正安垂頭喪氣地道：「官是不能做了，煉丹的事不知道朝廷要怎麼定罪，可大可小，大了說不定就要丟了性命，當年那西人也是沒有定罪就處死了。」
老太太道：「就算趙信再不管，也不至於看著你去送死，再說還有兩個姑爺總能想辦法周旋一下。若是實在不能做官就回到家裡，家裡總還有些祖產，」頓了頓又道：「將來好好培養弘哥也是一樣的。」
「既然事情已經到了這個地步，也不要害怕。現在時局動盪，退一步也未必是壞事。」
陶正安這些年早就習慣了大把大把的進銀子，享受外面人的阿諛奉承，哪裡甘心一無所有地回來，老太太勸說的話也聽不進去只是一味地應付。
他在官場上這麼多年，總不能就落得這種下場。
老太太道：「我說的話你不一定會聽，你年紀也不小了，要給自己積些福。如今大媳婦這個樣子，你要溫言相勸，讓她仔細調養好身子，不管她說你什麼，你都要受著不能再惹她生氣。」
陶正安躬身應承了。
老太太又吩咐，「去三廟胡同將你三弟妹請來。」
……
容華早上醒來，看到旁邊已經沒有了人，剛要起身，錦秀已經從外面端了水進來。
容華看了眼錦秀，「侯爺呢？」
錦秀笑著道：「侯爺上朝去了，臨走的時候還吩咐我們不要吵夫人休息呢。」
「現在是什麼時辰？」
錦秀去拿了乾淨的衣衫過來，「卯時了。」
她怎麼會睡的這麼實，「侯爺用過飯沒有？」
錦秀道：「夫人放心吧，用過了。」說著去看容華的衣服，昨天給夫人準備好了紅綃的小襖，今天這疊衣服裡唯獨不見了那小襖，想來是昨晚被夫人拿去用了，不禁低頭抿嘴笑，收拾了床鋪，又讓丫鬟們進來伺候夫人梳洗。
因春堯和錦秀輪流值夜，兩個人晚上都不敢深睡，又不比在家裡，侯爺要上朝起得早，幾天下來，兩個丫頭眼睛裡都有了紅血絲。
容華從鏡子裡看錦秀，「從明天開始，讓木槿、紅英、紅玉也輪流值夜吧」
錦秀知道容華體恤她們點頭應了，春堯卻有些猶豫地看了眼紅英、紅玉。
紅英、紅玉互相對視一眼，然後彎起嘴唇笑了。
容華帶著木槿去給老夫人、夫人請安。
紅玉笑著和紅英在一旁道：「夫人這是開始信任我們了？只要這樣下去，我們還怕沒有好的前程？」
紅英也微微一笑，「剛開始伺候，千萬不能大意了。」
紅玉道：「姐姐放心吧，我也不是沒心的人，自然明白的。」
春堯也拉著錦秀去說話，「木槿倒還罷了，紅玉、紅英能不能使得？萬一出了差錯那可怎麼辦？」
錦秀笑道：「屋子裡也只有我們幾個能插上手，不用她們要用誰呢？姐姐只要提點她們一二便是了。」
春堯還有許多話要，錦秀卻不肯接下文，她也就無從說起，只能懨懨地放下這份心思，與錦秀一起去吃了飯。
因潤哥的病還沒完全好，老夫人就讓薛夫人、二夫人和容華往常寧伯府去。
容華從老夫人屋子裡出來，一路聽薛夫人交代，「常寧伯府去弔唁的人一定不少，你第一次去很多人不識得，但凡說話做事都要仔細想一想，若是有些話不知道怎麼說就不要說。」
總之是讓她少說話的意思。薛夫人一貫處事就是這樣，無論在什麼場合都站在一旁不大說話。
走了一路就要分開各自去準備，見薛夫人沒有提起喪禮金的事，容華問道：「要拿多少喪禮才合適呢？」
薛夫人道：「老夫人的意思，齊家一百兩銀子，已經從宮中支了給我，我們和常寧伯府多少沾著親，就再多拿五十兩出來。」
容華道：「也不知二嬸要拿多少。」
薛夫人皺起眉頭，「別人我們卻是管不得的，只要管好自己就行了。」
容華忙低頭道：夫人不聞不問，二房也不會顧及到長房會拿多少禮金，怪不得外面傳言薛家二房比長房要強的多，想來平日裡這些禮尚往來二房都要壓長房一頭。
容華回去仔細盤算，她嫁進來的時候宮中管銀錢的婆子就來回過話了，侯爺的爵位俸祿大多是要留在宮中的，剩下的一少半留在長房，官位的俸祿歲奉39兩，加支204兩是完全要交給她的。這些銀子聽起來不少，但凡走幾次大禮就會捉襟見肘，聽薛夫人的意思，這次的禮錢不用她來出，大概是因為侯爺和常寧伯府的交往不深，將來要遇到與侯爺有交往的，薛夫人應該會讓她自己來拿禮。
真是不當家不知柴米貴，以前在家裡的時候每個月只領二兩月銀，除了自己要添的物件，吃穿都是家裡出的，禮尚往來的事就更不會管。生在外府的那段時間，她和姨娘等著每月家裡送來的用度，也沒有這些禮要走，生活也算過得去。
容華想了一陣子，還是要想辦法掌管她帶來的嫁妝莊子，單靠薛明睿的俸祿是決計過不了日子的。
進到內室，容華叫紅玉伺候換了一身素服，然後跟著薛夫人、二夫人一起到了常寧伯府。
常寧伯府前掛著白色的燈籠，門口馬車、轎子不停地來來往往，容華下了車，又將薛夫人、二夫人從車上扶下來，下人們奉上祭禮，薛夫人、二夫人、容華上前拜祭了，常寧伯夫人楚氏、常寧伯世子急忙上前還禮。
薛夫人拉著楚氏的手道：「夫人還要保重身體，節哀順變才好。」
楚氏紅著眼睛說了客氣話，「多謝安國公夫人，請去後面歇息吧」
薛二夫人則上前，「我前幾日還見到大*奶，」說著眼淚掉下來，「我還與她說，她到了府裡這樣好的人家是個有福氣的。」
「大*奶還笑了。我怎麼也沒想到她……」說著緊緊拉住楚氏的手，楚氏的手指也收緊了，抽噎出聲，「誰知道她去的那麼早，可憐我的小孫子才剛剛落地就沒了母親。」
薛二夫人也陪著落了淚，然後回過頭將容華叫來，「這是我們的少夫人，您見過的，也是個軟心腸的孩子。」
竟是二夫人將她正式介紹給常寧伯夫人，有了熱心腸的薛二夫人，薛夫人在旁邊成了陪襯。
楚氏看向容華，容華急忙上前行了禮，也與楚氏說了些話，楚氏點點頭，叫了聲，「好孩子。」目光仍舊在二夫人臉上，彷彿和二夫人難捨難分的。
容華正看著薛二夫人這邊，常寧伯世子迎了晉寧伯家人回來，看了一眼容華立即露出一種異樣的神情，忍不住多看了幾眼。
容華感覺到了常寧伯世子的目光，微微皺了皺眉頭，常寧伯世子的眼神怪怪的，讓人覺得不舒服。
常寧伯府要迎接其他來客，薛夫人、二夫人、容華去了後院與來的女客坐在一起。
薛二夫人似乎對眾多女客都十分熟悉，不是拉著這個說話，就是與那個坐下敘敘，薛夫人只認得幾位夫人，帶了容華過去與大家見了見。
容華笑著上前行禮，又被人來來回回看了幾遍，聽到的無非都是誇讚她的話。
容華看了一圈卻不見陶家的人來，蔡夫人和淑華也沒有到。
薛夫人又叫了她過去，認識了位定南伯高夫人。高夫人沒有像其他夫人一樣緊緊盯她幾眼，而是熱絡地將她拉過來，「跟我家的小六差不多年紀，等過些日子我請夫人和少夫人到我家裡去，大家也好在一起聚一聚。」
薛夫人也笑道：「該我請夫人才是。」
看來定南伯夫人是真正想要與薛夫人走動的。
容華剛與高夫人說過話，就聽身後道：「原來武穆侯夫人在這裡。」
容華轉過頭來，就看到趙二奶奶劉氏拉著面無表情的淑華走了過來。
容華笑了，要上去行禮，劉氏慌忙伸手拉住她道：「這可使不得了，夫人如今是有誥命在身，要行禮也該我們行禮才是。」
容華道：「二奶奶這是哪裡的話。」說著又去親近地叫了淑華一聲，「大姐。」
淑華的表情微微散開，勉強露出些笑容，仔細看了一眼容華的裝扮，又拽了拽自己身上的衣服，似乎並不大適應容華現在的身份。