四百三十一獸王之爭（上）
被侍衛引到皇宮的正殿，塔修第一時間感受到了一股嚴肅和凝重的氣氛。所有人的目光一下子集中到新到的塔修身上，給他帶來一種無形的壓迫力。他的視線掃了掃，發現幾乎猛獸族所有重要的人物都到場了。除了坐在上首的蛇族王蓋亞約羅，坐在他旁邊的戴著金色面具的蛇族第一高手阿娜斯塔西亞外，還有身上纏著白色繃帶，精神略顯疲憊的獸王曼陀羅，以及猛獸族各族派來觀戰的長老會成員。
此外，參加武鬥會的各族王子也紛紛列席。除了虎族的布凌、獅族的勒夫外、熊族的奧德裡奇、狼族的施烈夫也在座，他們大多身上帶傷，除了奧德裡奇，其他人看著塔修的眼神並不友好。
塔修的目光碰到愛麗絲那一席，看到帶傷的諾莉娜也和愛麗絲坐到一起，不過奇怪的是沒有看到小艾的身影。他很自然的就朝狐族的席位走去，還沒等走到，就聽坐在上首位置的蛇王蓋亞約羅冷哼一聲，一臉深沉的道：「塔修！知道今天找你過來是什麼事嗎？」。
塔修抬起頭和蛇王對視了一眼，憑直覺，他認為蛇王對自己並沒有什麼好感。上次自己被蛇族的蠱術偷襲說不定就有蛇王在其中起著作用，再聯想到最終決站時蛇族的選手鏡忍對自己步下的陷阱，塔修很容易想到自己一定成為蛇族競爭獸王的絆腳石，並且成功的擋住了他們前進的步伐。這樣，蛇王如果對自己會有好感才是奇怪的事情。
「很抱歉，我剛到，並不知道發生了什麼。或許蛇王你可以告訴我。」塔修的回答不卑不亢，令蓋亞約羅發作不得。他的眼瞳收縮如針尖，惡狠狠的瞧著塔修半晌，大聲道：「就像我剛才說的，塔修，一個外族人，根本沒有資格做我們的獸王！要知道在猛獸族歷史上還從沒被任何一個外族人統治過！」
蓋亞約羅的聲音得到一大批蛇族長老，及其它猛獸族長老們的支持。在大片贊同的嗡嗡聲中，塔修聳聳肩膀，自顧自的走到狐族的席位，靠著愛麗絲坐下來。
他已經明白了今天這齣戲是針對自己！
獸王之爭！
看來是自己奪得武鬥大會的勝利，但是以蓋亞約羅為首的猛獸族人又不甘心把權利交出來，所以才會產生今天這樣一齣戲。
靜觀其變吧。
「塔修，昨晚沒見你回來？」剛一坐下來，諾莉娜便投來關心的眼神，自從上次在她的房間裡有過一些親密接觸後，這位英姿颯爽的女教官似乎對自己更加情根深重，也不像以前那樣矜持和驕傲了，偶爾也會在塔修面前露出一些女人的嬌媚來。
「嗯，和克裡夫小黑他們去喝酒，結果喝醉了。」塔修盯著其他族人，目不斜視的向諾莉娜回答道。
諾莉娜點點頭，沒有再說話。她是個聰明的女人，也是個很獨立的女人。每個人都有自己的私人空間，她並不會以為自己喜歡塔修就有資格去管他。這一點善解人意是很討人喜歡的。
愛麗絲純淨柔和的目光從她戴著面紗的臉龐上投過來，在塔修臉上輕輕掃過，低聲道：「你看出來了吧，今天所有人聚到這裡，是應蛇王蓋亞約羅的邀請，討論是否承認你的獸王資格。」她的聲音停了停，雖然述說著這件重要的事情，但仍不帶絲毫的煙火氣。
「不論如何，我都希望你能奪下獸王封號，這既有利於人類和猛獸族的和平共處，也利於我們狐族的發展。無論於公於私，我都支持你。」她甜美輕盈的聲音到此結束，塔修已經明白了愛麗絲的立場。
之前，塔修參加武鬥大會或許還只是為了小艾的委託，還只是出於自己試一試身手的想法。所以對獸王什麼的封號一點也不在意，自己當上獸王或者不當上獸王都是無關緊要的事。可是這一次得到愛麗絲明顯的暗示，他明白自己應該爭奪獸王的封號，這是愛麗絲的希望，也是狐族振興的希望。
從另一方面來說，這也是愛麗絲眼中人類與猛獸族加強融合的希望。以塔修的人類身份，又同時與猛獸族交好，假如當上猛獸族的新一任獸王，確實是猛獸族與人類這數十年來最有機會迎來和平與融合的契機。
「既然是你的希望，我一定會幫你。不過……」塔修遲疑了一下終於還是把心裡和龍女的秘密向愛麗絲說出來。他用只有愛麗絲和自己才能聽清的聲音道：「在遇上你之前，我曾經得到龍女貝麗兒師傅的幫助，我曾經答應過她，一定會在三年內達到六品封印王的境界，並且去龍島幫她解除卡片封印的桎梏。所以，我雖然可以答應當猛獸族的獸王，但是具體履行責任還是得等到我完成龍島之行以後。」一口氣將自己心底重要的秘密說出來，塔修不由長長吐了口氣。
愛麗絲晶亮的眼睛看著他，眼睛裡蕩漾起溫柔的波動：「這個秘密我會替你保守，放心好了。我會全力的支持你完成對龍女的承諾。」
塔修點點頭，心裡同時下定決心一定要替愛麗絲完成心願。
這時蛇王蓋亞約羅的聲音繼續響起：「今天難得各族的長老還有獸王及阿娜斯塔西亞前輩都在場，我們就由各位一起做一次公正的投決，以投票多少來決定是否需要取消塔修的資格，在其他參賽的猛獸族選手中選出一位新獸王，我們猛獸族人自己的獸王。」
蓋亞約羅的話非常具有煽動力，幾乎是他的話一結束，就有大部份人高喊著：「取消塔修的資格！選我們猛獸族人自己的獸王！」跟著喊話的人除了各族的長老外，自然是以狼族的施烈夫和虎族的布凌的喊叫聲最高。
「你們不能這樣做。」諾莉娜忍不住開口道：「一直以來我們猛獸族都是以武鬥大會的勝者做為新選的獸王，從沒有例外過。塔修既然參加了武鬥大會就證明是有資格的，現在他得到了冠軍你們卻要取消他的資格，如果選獸王都可以反悔，那我們猛獸族以後還有什麼信義可言嗎？」。
諾莉娜的這番話隱隱把獸王給帶出來，畢竟當初塔修參加武鬥大會是獸王曼陀羅所認可的。現在如果取消塔修的資格等於是說獸王不應該讓塔修參賽，是獸王出了錯誤。
對於這一切，曼陀羅詭異的保持了沉默。
布凌雖然想要開口反駁，不過看了一眼沉默的曼陀羅，一時間不敢說話。狼族的施烈夫卻沒有他那樣的顧忌，直接拍桌子大喊道：「放屁，我們猛獸族幹嘛要學人類玩什麼信用信義？人類自己就是最不講信用的種族！就算塔修贏了武鬥大會，要想成為新獸王也要得到半數長老們的認可，現在長老們都不認可他，也就是他沒有資格！」
「不錯！」布凌總算找到機會接口道：「我們有這麼多猛獸族的年青高手，隨便選一個做獸王都比選人類強！」
獅族王子勒夫先前一直沉默著，對於塔修在武鬥大會最後打倒自己仍然耿耿於懷。不過相比塔修，他更恨布凌。此時聽到布凌說話立刻不加思索的開口反駁道：「滿口胡言！武鬥大會你們聯手都輸給了塔修，還有什麼臉面去要求取消塔修的資格？他取消了你布凌就可以當新獸王了嗎？我呸！你也配？」
最後幾個字加重了語氣，極富挑釁的譏諷！
現場冷了片刻，隨即發出一陣低低的嘲笑，畢竟獸族是最尊重強者的。他們雖然不滿由塔修這個外族來當獸王，不過對於塔修那橫掃所有對手的實力還是敬佩的。正像勒夫說的，就算塔修沒有資格，塔修的這些手下敗將又有什麼資格能當上新獸王？
那豈不是要叫人類笑猛獸族無人了嗎？
蓋亞約羅的臉色有些不好看，沒想到勒夫這個粗蠻的傢伙一番話居然如此犀利，倒讓他後續的計劃不好施展出來。正想找個什麼話題把眾人的注意力從塔修的實力上引開時，聖女愛麗絲也在這時開口了。
「諸位長老，諸位族人，我愛麗絲做為猛獸族的聖女，擁護塔修成為新任的獸王，請諸位慎重考慮。」
蓋亞約羅眼皮一挑，在猛獸族聖女可是擁有相當話語權的，她的表態無疑會在眾位長老心中替塔修增加新的砝碼。果然，隨著愛麗絲的話，現場出現一陣騷動，不少長老都開始交頭接耳起來，一些原本支持撤消塔修獸王資格的長老們也出現了猶疑之色。
聖女即擔當猛獸族的祭祀責憑，也承擔了替各族溝通神靈，宣佈獸神旨意的神職。她說的話，某種程度上甚至被猛獸族人視為獸神的預言。
這也是在公開場合愛麗絲極少開口說話的原因。她的話很少，但一旦說出來就極有份量，由不得眾人不謹慎對待。
「該死！」蓋亞約羅暗中咬碎了牙齒，眼珠轉動著苦思著對策，今天這次的集會他是蓄勢待發，一定要把塔修弄下來。只有如此，蛇族的人才有機會爭到獸王位置，就算蛇族的人當不上，也萬萬不能留給人類的塔修。
蓋亞約羅是一個典型的蛇族人，以他的思維模式和阿娜斯塔西亞一樣，對人類十分欠缺好感。
就在蓋亞約羅最氣憤和無奈的時刻，一直坐在他身邊一言不發的蛇族第一高手阿娜斯塔西亞眼眸閃過一絲厲芒，漠然開口道：「我並不懷疑聖女的話，不過，對於塔修這個人類，我們可以相信嗎？」。
人類，可以相信嗎？
以阿娜斯塔西亞在猛獸族的身份和地位，又是拋出這麼敏感的話題，幾乎瞬間把所有人的注意力給吸引了過去。
人類可以相信嗎？
如果你拿這個問題去問猛獸族人，十個人裡面最少有八個人會一口回答——不可相信！
那麼塔修可以相信嗎？
現場再一次沉默下來。
難堪的沉默。阿娜斯塔西亞雖然口裡說不懷疑聖女的話，但她話裡的內容無疑是對聖女發出詰問。人類可以相信嗎？既然不可相信，我們又怎能讓一位人族當上獸王？這將是猛獸族最大的災難！巔峰的強者，無一不是實力、智力出眾的天才。阿娜斯塔西亞從頭到尾只說了一句話，就已經把愛麗絲苦心營造的一點優勢破壞的點滴無存。
愛麗絲在心底無奈的歎息了一口。為了猛獸族的未來，為了狐族的繁榮，她選定了塔修。既然決定下來就會堅定的按自己的計劃去行事，在這個過程中注定會得罪一大批人，然而這也是無法避免的事情。
現在面臨的第一道挑戰就是蛇族第一高手，一封二皇三帝四邪魔五聖者中的蛇女阿娜斯塔西亞。除了她之外，還有蛇王蓋亞約羅為首的一幫長老，以及狼族施烈夫、虎族布凌為首的一幫猛獸族中年青的鷹派人物。
雖然不會在會上大打出手，不過這些人無一不是野心慾望極強的人物，一場唇槍舌劍是無法避免的。
「各位長老們，不知你們還記不記得……在並不算久遠的年代，人類，也曾是我們猛獸族的一員。只不過當時因為種種原因分離了出去。」愛麗絲純淨的眼眸緩緩掃過在場的每一個人，她的背脊微微挺起，神情裡透著一絲嚴肅。
「在這裡的每一個人，我相信都是真心為了猛獸族未來著想的。過去的一段時間裡，我們猛獸族曾和人類發生過不愉快，但現在已經大體實現了和平。為什麼，我們不能讓這樣的和平更久一些呢？」愛麗絲的目光落到塔修的身上：「塔修的身世，大家應該都查得到，他是一個孤兒，少年時曾經被我們猛獸族人收養，後來又流落到人族裡。他對我們猛獸族一直抱有好感，並沒有任何岐視，而且他與狐族的關係良好。這樣的人正是我們與人類諦結和平最佳的橋樑。」
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