第七十章：四家博弈（下）
「……臣下在考慮本家上洛的事情。」我輕輕的轉移了話題，「拿下美濃是遲早的事，接著就要經過淺井、六角兩家的領地。所以臣下覺得，還是先維持同盟比較好……另外，如秀吉殿下所說，淺井目前趁著六角家重臣離心，正在調略後籐家。臣下認為，本家也應該早作打算，不然等到淺井家著手控制南近江，那就尾大不掉了。」
「唔……你說的很有道理，」提到上洛和抑制淺井，信長也不得不重視，「那麼你有什麼想法呢？」
「臣下聽說，六角家在管領代六角彈正當政時期，中樞的內政由筆頭家老、內籐家的內籐賢豐負責，外交事務是近籐家的近籐貞治，地方上由蒲生家負責協調各豪族之間的關係；雖然後來近籐家沒落，大致體制卻一直持續到現在。現在既然內籐家向淺井方靠攏，本家不妨就拉攏蒲生家……所謂未雨綢繆，就是這樣了。」
「本家的佐脅良之殿下娶了蒲生家的女兒，同樣娶了蒲生家女兒的關家，也是和我們站在同一立場……這樣就該差不多了吧」塙直政說道。勸降關家之事，正是他的得意手筆。
他和我的情況不同，領地雖然在伊勢，卻沒有在伊勢擔負什麼責任，倒是還擔任著津島奉行，所以基本上都住在尾張，屬於信長的直系軍團。每月的月初，他都會前來小牧山城參加評定。
「涉及到家族的立場和陣營的選擇，這種程度的羈絆的確不夠……」我帶著歉意向塙直政點了點頭，然後轉向了信長，「臣下聽說，蒲生家的嫡子明年就到元服的年齡了，如果本家和蒲生家聯姻的話……」
「不可」林秀貞連忙跳出來表示反對，「蒲生家不過是南近江的豪族，本家卻是即將守護三國、上洛擁立幕府將軍的大大名，怎麼能和對方聯姻？和主公長女五德公主結親的，可是統治三河的德川家啊……吉良殿下實在是孟浪了」
他的話非常有道理。當初淺井家眾臣之所以推翻淺井久政，就是因為他為嫡子賢政迎娶了六角家家臣平井家的女兒為正室，這樣等於是自輕身份，將作為大名的淺井家降格為六角家的家臣。如今織田家若是和蒲生家聯姻的話，同樣也是自取其辱。除非蒲生家交出人質，向織田家表示降服。那樣的話，就是在自家之內聯姻，不需要考慮名份上的問題。
道理我自然是知道的。但是卻不適合由我說出來。因為接下來的事情會和我有關。
既然本家不能屈尊俯就，短時間內也無法降伏蒲生家，要拉攏的話，只能是由本家重臣和對方聯姻了。遍觀在座的諸人，我吉良家是最合適的選擇。畢竟只有我和蒲生家之間有過聯繫和合作，而且兩家的領地相距不遠，可以相互守望。
只是，我已經先提出了主張，如果再反對主家聯姻，然後又由自家代替，那實在太落於形跡，信長大概免不了會生出一些想法。
雖然林秀貞落了我的面子，我卻要感謝他說出了我不方便說的話。此刻，這位守舊的老臣再我眼中是如此的可愛。
「佐渡殿下說得是。是在下考慮不周。」我立刻承認了「錯誤」。
「那就由本家的重臣和蒲生家聯姻好了!」信長稍稍思考，很快做出了決定，「宣景，你那個上次在三重城評定間外衝我做鬼臉的女兒，現在還沒有出閣吧？」
「是……名字叫美津，的確還沒有出閣，」我向森可成歉意的一笑，臉上堆出一片無奈的神情，「可成殿下曾經為長子向小女提親，但是小女生性頑劣，實在不好嫁過去耽誤森家的嫡子……關於這一點，諸位應該都見過的吧」
「那倒是，哈哈」信長大笑著，其餘人也或真或假的跟著笑了一陣。
「但是，總不好不嫁人是吧……難道那個傳言是事實？」池田恆興笑嘻嘻的看著我，目光中滿是曖昧。
「肯定是聽籐八胡說的」我搖了搖頭。知道我家中這些事情的，大概只有佐脅良之會傳揚了。
「哎，兩位稍稍注意下場合如何？」丹羽長秀看著我和池田恆興，善意的提醒道。
「在下慚愧。多謝提醒」我順口道歉。
「無妨，長秀也不必太拘禮了。」信長笑著點了點頭。由於本家目前的攻略非常順利，他近來的心情很不錯，即使我們行跡有些不莊重，他也不會責怪：「就這樣決定了，聯姻之事，就交給吉良家吧」
誠心誠意的拜謝信長。在歷史上，蒲生家的鶴千代是非常優秀的人，而且和妻室非常恩愛。能夠為美津定下這樣一門親事，我算是完成了作為養父的責任，心裡好似放下了一塊石頭。
「你那個女兒，倒是非常有趣，和我相當投緣啊……」信長仍然在笑著，「雖然是以重臣之女的身份訂婚，但是等到攻下南近江，蒲生家降伏之後，我就收她為養女，親自主持婚禮好了」
聽了信長的話，我稍稍一愣。他這麼說，是真的只因為和美津投緣，還是在抑制我和蒲生家的關係呢？畢竟蒲生家是領地達到六萬石的大豪族，而且還通過過繼養子拉攏了青地、小倉兩家，實力極為可觀。信長有所疑慮也不奇怪……但無論如何，對於我吉良家來說，這都是非常榮幸的事情。
在幾道或欣慰、或羨慕、或嫉妒的目光中，我再一次向信長拜謝：「多謝主公厚愛」
「但是置備嫁妝的事，還是由你負責啊想必你不會在乎那筆花費吧？」
「是。不敢勞主公破費。」我爽快的應允。
「主公臣下也有個想法」看著前面兩列的重臣們語笑晏晏，下首的木下秀吉努力的撐起身子，盡量讓自己在十多位侍大將中顯眼一些，「或許可以繞過與淺井家的盟約，留住三郡之地拉攏美濃三人眾」
「是嗎？那你。」信長點了點頭。
「是……敢問長秀殿下，當初定下的盟約，三郡是不是要返還給齋籐龍興呢？」木下秀吉望著丹羽長秀道。
「不錯，」丹羽長秀點了點頭，「雖然是這樣說，大家都知道怎麼回事。不過是以身為龍興母家親屬、要替龍興主持公道為借口，由自家吞併這三郡罷了。」
「但是畢竟還是以齋籐龍興的名義……」
「那又有什麼區別」柴田勝家忍不住打斷了秀吉的話，目光中還滿是輕視和嘲諷。
前一會讓我出了一番風頭，他已經很受傷了，但我畢竟是和他同格的家老，他不好說什麼。現在卻連猴子這個侍大將也跳出來，試圖在信長面前博取綵頭……柴田覺得實在看不下去。
看到柴田輕視的目光，木下秀吉一下子漲紅了臉。
「要是齋籐龍興失蹤或者自盡了呢淺井家還有理由拿走那三郡嗎」他顧不上禮貌了，大聲的嚷道。由於羞憤，他的聲音都顯得有些尖利。
「木下殿下主公和本家諸位重臣面前，可沒有你大聲嚷叫的份兒」柴田勝家喝道。
「權六，行了」信長終於開了口。
「是」柴田勝家恭敬的向信長欠了欠身。
「猴子啊，你的想法是很不錯。不過，怎麼才能辦到呢？」信長徐徐的問道。
「那就要麻煩宣景殿下了……」木下秀吉向我望了過來。
怎麼又是我？上次築墨俁一夜城，也是把我拉上，這次又是……看著猴子期盼的大眼，再想想他剛剛受傷的小心靈，我決定給他面子，怎麼說也算是同一陣營的嘛，而且還是親戚。
「秀吉殿下請說。」我笑著向他說道。
「聽說宣景殿下家中的竹中重治，曾經以十七人攻下稻葉山城，讓齋籐龍興棄城而逃……想必稻葉山城除了七曲口的大手道，還有其他通往山上的路吧。不知道竹中搜查龍興時，是否找到了呢？」
「的確是有的。」我點了點頭。通往稻葉山山頂的路一共有三條，一條是七曲口的大手道，全長一千九百米，是通往稻葉山城主天守的正式通道，總門在鷲林山常在寺之前，山科言繼後來訪問信長，在《言繼卿記》中有過描述，沿途自然是處處守備，到現代仍然有不少遺跡留存；第二條在西側斜面，入口在百曲口，全長一千一百米，道路非常險阻，據說是齋籐道三出家後、前往鷺山城隱居前所修，而且並未告訴繼任家督的齋籐義龍，其打算自然不問而知，歷史上木下秀吉從側面偷襲稻葉山城，走的就是這條路；第三條是北側斜面的鼻高登山道，全長一千五百米，從山頂下望，底下就是長良川，視界非常開闊，而且景色極好。這條是正式的逃生通道，齋籐龍興逃往長島，走的就是這條路。
「我明白你的意思了，」信長也點了點頭，「你是說讓本家主力攻擊大手道，然後趁相持時派一支軍勢從小道上山，偷襲稻葉山城是吧……猴子，還真是有一套啊」
「是。主公英明」受到信長的鼓勵，木下秀吉心花怒放，滔滔不絕的繼續說了下去，「龍興的嫡系部隊很少，只要美濃三人眾降伏，不派軍勢支援稻葉山城，那麼龍興身邊守衛的人肯定不多。臣下願率領墨俁城的三百人從小路偷襲，然後除掉龍興，燒掉主天守，這樣不僅可以攻破稻葉山城，還能以龍興自盡為由，光明正大的保住三郡之地，保證美濃三人眾所領安堵。」
「很好，這件事就交給你了，宣景要派出竹中重治予以配合，」信長作出了決定，「長秀、貞勝負責調集物質，一益負責調略三人眾，林佐渡、權六、勝三郎和可成做好出陣的準備」
……，……
回到陣屋，我邀請丹羽長秀、池田恆興、前田利家和木下秀吉晚上前來赴宴，幾人皆欣然應允。算起來，從新年到現在，這段時間都沒有再好好聚過。
「柴田殿下真是太小看人了那副樣子，誰受得了啊」喝了兩碗酒，說到今天的事情，木下秀吉就忍不住抱怨道。
「籐吉郎……」我拖長了聲音。
「是。是在下失言了，不該隨便批評本家重臣的。」看見和勝家交好的利家在座，木下秀吉連忙澄清。他以為我在提醒他不要失態。
「……其實，我也和你一樣啊。」我繼續說道。
「噗」池田恆興的一口酒噴了出來。
「你們啊。」丹羽長秀微微苦笑著搖了搖頭。
「勝家殿下是爽直的人，能夠投緣的話，還是很好交往的。」利家只好這樣打著圓場。
「你當然可以這麼說了本家第一猛將嘛，『槍之又左』嘛，自然是投緣的……哪像我秀吉，武藝稀鬆平常。」木下秀吉自嘲道。
「話說，你今天提出的計劃，有把握嗎？」看他一副信心不足的樣子，前田利家忍不住問道。
「沒說的，拚命就是了……只是拖累了宣景殿下，實在是於心不安」木下秀吉向我躬身一禮，顯示著他的誠意。
「有宣景的話，大概不會有問題吧，他可是本家的智將啊上次墨俁築城，不久成功了麼？」池田恆興安慰道。
不過，我很懷疑這番安慰起到了不好效果。墨俁築城是秀吉的得意之筆，可是給池田恆興一說，好像就是靠我才能成功似的。
「恆興實在高看我了，」我給池田恆興倒了一碗酒，「其實秀吉很有能力啊，能夠提出這樣的方案，實在是讓人吃驚要說誰靠誰的話，也許這一次我還要靠秀吉拿到一些功勞呢。畢竟我是負責伊勢方面，現在本該一心安定伊勢，沒有機會參與稻葉山城攻略的。」
「宣景的為人，實在是沒說的。」丹羽長秀歎道，然後提醒秀吉，「宣景殿下這麼說，是他的仁厚，但是你可要確實的懷著感激之心啊」
下秀吉欠身領命，神情倒是十分真誠