申屠剛甫從牆頭跳入院中，立時便有一種不祥的預感。這股預感告訴他，今晚事情可能不會那麼順利，最穩妥的辦法，就是立刻轉身離開，伺機再來。
世子的安危固然重要，但就算官府抓住了他，也不會輕易傷他性命。就像他可以輕易突破重兵包圍，神不知鬼不覺地見到鄭王妃一樣，他相信自己同樣有辦法在押送途中救出世子。
申屠剛轉身就想走人，但臨躍起前還是忍不住再掃視一眼院中的情形：黑暗中，只有兩扇紙窗後面透出一點燈火，昏昏滅滅，根本連院中的情形都看不清楚。但是他可以聽到，這座宅院裡只有二三十個呼吸聲，前院的更多，也更粗壯，倒也有四五個習過武的青壯，而後院則只有不到十個人，其中有兩人是孩子，其他也多是弱質婦人，全都不曾習過武，似乎沒什麼風險。
申屠剛又猶豫了。後院有孩子，極有可能就是世子。他離他是那麼的近，幾乎還不到三丈遠，如果就此放棄離開，固然可保自身安全，但想要再找到如此靠近世子的機會，就沒那麼容易了。
他決定先看一看，倘若世子就在屋中，他沒理由放過大好機會。
這時候他聽到有孩子呼吸聲的那間屋子裡傳來了低低的說話聲，似乎是孩子的聲音，還有幾分耳熟。申屠剛心中一震，連忙從角落裡躍了出來，往前走了幾步。
院中沒有動靜，夜空中只餘風聲，屋裡的人聲又消失了。申屠剛想了想，便避到一旁的花叢下，從地上揀起一顆小石子，輕輕往窗框上拋去，只聽得寂靜中一記又輕又脆的「咯噠」聲，屋裡的人有動靜了，果然是個孩子說話的聲音：「是誰在外面？」顫顫的，似乎帶著幾分驚恐。
這是朱嘉逸的聲音申屠剛先是一喜，但接下來又耐住了性子，又拋了一個小石子過去。屋裡似乎又有動靜了，有人有低聲說話，另一個反駁回去，可能是因為一時激動，聲音有些高：「不可以世……」話未說完便被人摀住了嘴，只能聽到嗚嗚聲。
申屠剛皺了皺眉，心中起了警惕，但在這時候，他聽到了鄭王世子的聲音：「小陸子，去開窗看看，外面是不是有人來？」一個猶帶驚恐的少年聲音應了：「是……」然後便有人影往窗戶的方向走來，因為有燭光映著，只能看出是個男子打扮，直至他來到窗前，申屠剛才發現那是個身材略矮而瘦小的人，他立刻記起鄭王妃曾提過，世子身邊帶著兩名內侍、兩名護衛，而兩名內侍中，除了王府內院的丘總管，便是世子的隨身侍從小陸子。
申屠剛的眼中已經出現了喜色，他總算找到正主兒了
這麼想著，他便邁動腳步朝屋子的方向走去，沒幾步便來到了院子正中，就在這時，窗戶也打開了，露出一張慘白的少年面容，正是小陸子。小陸子看到他，臉上的驚恐之色更濃了，顫抖著往旁邊移開了身體，又回過頭去。在他身後，是坐在椅子上、穿著一身尋常富貴人家孩子服飾的鄭王世子朱恭勤，同樣臉色蒼白，但嘴唇緊緊抿起，似乎有所決斷。
申屠剛笑了，又再走了兩步，卻又停了下來。他的視線轉向了世子兩旁，丘總管被人捂著嘴，正掙扎不休，而世子的另一邊則坐著朱嘉逸，他身後卻站著幾個陌生人，高大強壯，腰間繫著刀的陌生人，其中一人的手就搭在朱嘉逸肩上，這時候卻拿開了，轉身朝申屠剛的方向走來，另一隻手一直搭在刀鞘上沒有離開。
他剛一走動，申屠剛的臉色就變了。鄭王府的護衛他幾乎全都認得，沒有一個是長這模樣的，更要緊的是，他認得這人走路的步伐，分明是軍中出身。
這時候丘總管掙開了身後那人，大聲嚷了句：「快跑啊這是圈套」
剎那間申屠剛如箭一般倒拔而起，直躍向後，只是夜色中一張大網從他身後撲過來將他網住，他反手抽出腰間的軟劍便砍，銀光一閃，大網從中被截成兩半，他正要揮開破網，又一張大網罩了過來，同時間鄭王世子所在房間的窗子被飛快關上，而四面八方的屋子裡卻躍出數十名精壯好手，雙手緊緊抓住一根長長的繩索，兩人一組，各執一端，才跳出來便繞著申屠剛急馳，使得他才掙脫開大網，便被七八條繩索緊緊捆了個紮實。眾人圍著他穿梭交纏，將他捆得如同蠶蛹一般，動彈不得。
申屠剛眥目欲裂，大喝一聲，索性原地轉動起來，他本就氣力驚人，這一轉，竟將執繩的一眾通政司好手紛紛帶得東倒西歪，有兩人甚至被他摔到院牆上，發出慘叫聲，有人手中繩索脫手，使得他得以掙脫，又借手中軟劍之利，飛快地將繩索砍斷，雖然一時間未能砍完，但這卻是遲早的事了。
這時胡金全從二門方向飛躍而至，手中大刀直砍向他面門，他一邊閃身避開，一邊使力掙開纏住右手的最後兩根繩索，反手迎面擊來，銀光交閃間，兩人便交起了手，一時間竟不分伯仲，胡金全甚至還漸漸地落了下風。
就在這時，屋中傳來鄭王世子的一陣尖叫，申屠剛略一走神，便覺得背心巨痛，冰意直入身體之中，他用勁力氣將胡金全手中大刀擊飛，踉蹌著轉身向後望，原來是柳東行無聲無息地一槍襲來。
申屠剛口中鮮血淋淋，沙啞著聲音冷笑：「背後傷人，乃小人所為」
柳東行面無表情：「我是軍人，只要能打勝仗就行了，管他什麼小人君子」他沖申屠剛笑了笑：「更何況，你也不是什麼好人。先前為鄭王府不知殺傷多少人命，今日死在鄭王世子幫忙設的圈套裡，也算是惡有惡報了。」
申屠剛猛地瞪大了雙眼，露出不可置信之色，他艱難地轉身面向鄭王世子所在房屋的方向，窗子不知幾時又打開了，鄭王世子就站在窗前，稚嫩的臉上滿是複雜的表情，雙眼幽幽地看著自己。
他朝那個方向走了兩步，眼前卻越來越模糊，他知道自己快不行了，背心中的那一槍正中要害，他現在還能保持清醒，已是難得。但他不甘心，不甘心地向鄭王世子伸出了滿是鮮血的手，表情越來越猙獰：「為……什……麼……」最終在距離窗台三尺處倒下了。但即使斷了氣，他的雙眼還是不肯合上。
鄭王世子眼圈一紅，但還是咬唇挺住了。在他的身後，丘總管絕望地哭泣：「為什麼啊……世子爺……申屠先生是最後能救我們的人啊他死了……還有誰能救我們出去……」在他的身邊，朱嘉逸早已害怕得抖個不停，連話也說不出來了。
鄭王世子什麼話也沒說，推門而入的胡金全接口回答了丘總管的問題：「小世子行事果決，確有天家風範到了今時今日，若還有僥倖之心，只會越陷越深。世子為了王妃，為了自己，也為了青州鄭王府上下人等，當機立斷，助朝廷擒拿兇徒，實在叫人佩服。」
鄭王世子仍舊沒有回答，這些話不過是說著好聽罷了，他年紀雖小，但在王府裡長大，也懂得審時度勢，自己一行人被朝廷人馬制住，若不肯配合，將來到了御前，母親與他哪裡會有好日子過？他既然決定放棄外逃，返回母親身邊共患難，曾經是那位不負責任的父親親信的申屠剛，是生是死就都不重要了。他能保住的，只有母親與自己而已。
胡金全沒有在意鄭王世子的想法，在他看來這麼小的孩子，就算再聰慧也不可能有什麼想法，便只是輕描淡寫地吩咐屋中的屬下：「好生照看著，等鄭王妃進城，我會派人來通知的，在此之前，世子的安全就交給你們了。」兩名通政司員齊聲應了是。
胡金全轉身離開了。院子裡一片狼籍，還有兄弟死傷，需得盡快延醫診治；申屠剛的屍首也要清理乾淨；柳東行事先調來的那二百精兵，雖然什麼都沒做，但也不能就這樣把人打發走；還有這宅子是租來的，搞得這樣鮮血滿地，總要跟房主打聲招呼，請他諒解。他要忙的事多著呢。
這天夜裡發生的一場爭鬥就這麼無聲無息地過去了，康城上下幾乎無人知曉。第二天清晨起來，文怡看到床鋪的另一半沒有被動過的跡象，便知道柳東行還沒回來。她輕輕歎了口氣，便起身梳洗了。
早飯是與蔣氏、文慧一道用的，後者用過飯便回房去了，前者卻一臉心神不屬的模樣，文怡正想問起她為什麼又起了向韓家租房子的念頭，冬葵忽然來報說，文良打算吃過早飯便回蘇東了，要借馬車和兩個僕人，另外他的侍從可能要暫時借文怡的地方養傷。文怡忙起身去了客房那邊。
等她忙完了事情，回來要告訴蔣氏文良馬上就要走時，才知道蔣氏已經出了門，不由得詫異：「大伯母有什麼事這般著急？二哥要回去了，她連這點時間都等不得？」
冬葵說：「大太太說是找韓家人去了，昨兒晚上她問過奴婢，韓家少爺什麼時候在家，奴婢跟大太太說，韓少爺過了晌午就要出門訪友，要找只能早上去，她便急了。」
文怡皺了皺眉，正要說話，忽然聽得文慧在自己身後出聲：「娘找韓家少爺做什麼？」她回過頭：「六姐姐？你不是在房裡麼？」
文慧沒回答，只是上前一步問冬葵：「我娘去找那姓韓的做什麼？」
冬葵縮了縮脖子：「奴婢不知……」
文怡心中不悅，冷聲道：「六姐姐這是做什麼？大伯母要做什麼事，我的丫頭如何知道？」
文慧瞪向她，她也冷冷地瞪回去，這時文良進了院子：「你們這是怎麼了？六妹妹，別總是胡鬧，你這樣的脾氣要如何嫁人？豈不是讓大伯母操心？」
文慧臉色一變，轉身就往外衝去。
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