雲妮在廚房沉默地攪拌著鍋裡的羹湯，不一會兒，便拿勺子舀一點出來嘗了嘗味道，然後隨手抓過鹽盅散了些許鹽末進湯中，便蓋上了鍋蓋，將鍋移到一旁。
門外響起了輕輕的腳步聲，她回頭一看，露出一個微笑：「陳四嬸，是您呀？」
來的正是與她一貫相熟的媳婦子陳四家的，她剛剛從外頭回來，已經聽說了今日發生的事，忙拉過雲妮，壓低了聲音問：「我聽說你把小王……咳，把你弟弟帶進來了？」
雲妮低著頭回答：「他本來是要回家去的，只是找不到娘和我，從鄰居那裡聽說了我如今住的地方，便找上門來了。那時我在門口與人說話，他就這麼走過來叫我姐姐，如果不理他，叫人看見了反而不好。」
陳四家的心裡也明白，只是仍舊忍不住擔心：「王府的人怎的就把你的住處告訴他了？他也夠大膽的，當初把王府的人得罪得狠了，如今倒了霉，還敢明目張膽地回來找仇人？最奇怪的是，那些人居然沒告官！」跟鄭王勾結又有謀逆嫌疑的王府庶子，獻上去了可是大功一件！若能證明他與康王府沒什麼關係，對他們康王府的人來說，也可以稍稍減輕一點罪狀了。他們居然會放過這麼好的一個機會！
雲妮頓了頓：「我問過他了，他說……在家裡找不到娘和我，本來想親自到鄰居家問的，但是跟他同來的人不讓，大概是那個人去打聽的吧？王府的人很多都知道您跟我在一個地方做事，而您又常常回去。」
陳四家的這方明白了，歎道：「原來如此。有人幫忙，王府的人自然不會起疑心。」但接著她便皺起眉頭：「我方才偷偷看了看與你弟弟同來的那幾個人，怎麼瞧都覺得像是王府裡當差的，為首的那個，說話行事就有幾分像從前王妃身邊最有體面的徐公公，還有那個小的，年紀雖小，但瞧他言行，可不像是一般人家的孩子。雲妮兒，嬸娘心裡覺得不安，當初你弟弟是跟著鄭王府的人走了，這幾個該不會也是鄭王府的人吧？如今人人皆知鄭王謀反，跟他家的人混在一起，可是要惹禍的！」
雲妮的頭垂得更低了，默不吭聲地絞著袖角。
陳四家的見狀，又繼續道：「還有，我知道你將他當成是親弟弟一般，但你心裡也清楚，他是什麼身份。最近一個月我沒少往王府後街跑，就是為了說動那些人將功贖罪，不要再繼續敗壞康王府的名聲，連累京裡的世子爺了。辛苦了這麼久，好不容易有了些成果，若瞞著人把你弟弟藏起來，將來叫人知道了，那嬸娘這一番辛苦便白費了！雲妮兒，你不是常恨他拋下你娘不管自個兒走了，害得你娘慘死麼？你可別在這節骨眼兒上犯糊塗！」頓了頓，「別的不說，這房子可不是咱們自家的，將你弟弟他們藏在這裡，能瞞過幾個人？到頭來，被官府的人知道了，豈不是害了大奶奶？她一向對你可不薄，不但救了你，你娘的後事，還是她幫著辦的……」
「我知道。」雲妮打斷了她的話，抬起頭來，眼中淚光閃爍，「四嬸，我心裡知道的，我不會忘……娘死得這麼慘，都是他沒心沒肺害的，我又怎麼會再為了他，便害了好人？！大小姐對我有大恩，我是絕不會忘記的！」她抬袖一把擦掉淚水，往廚房外頭看了一看，便回來拉著陳四家的道：「陳四嬸，我跟您說，跟小王爺一塊兒來的人，那個小的，其實是鄭王府的世子，真的世子！」
陳四家的吃了一驚：「那……不是說官兵抓住了鄭王妃和世子麼？在蘇東那邊，我早上在王府後街那邊打聽到的……」
雲妮道：「我也不知道是怎麼回事，但小王爺就叫那孩子世子，聽他們的說法，好像本來是打算逃走的，但世子半路上鬧起來了，一定要救王妃出來。那些人沒辦法，就叫小王爺領路，到康城藏起來。他們說，王妃被抓住了，要是被送回京城，一定會路過這裡，到時候說不定能讓世子遠遠見王妃一面，但要救她出來，是不可能了。他們叫世子不要鬧，不要辜負了王妃的心意。世子這才不鬧了。」
陳四家的膽戰心驚：「這就更不好了，藏一個小王爺，就夠叫人害怕的了，居然還有鄭王世子！那可是貨真價實的反賊！叫人知道了，別說是大奶奶，就是我們也是逃不掉的！更糟糕的是，萬一叫人發現我們康王府的小王爺跟鄭王世子一塊兒逃亡，康王府的罪名還能洗脫得掉麼？！」
她緊緊抓住雲妮的手：「你好糊塗，怎麼就放他們進來了呢？！就算你怕小王爺在門外叫嚷，惹人懷疑，只讓他一人進門就好了，還管別人做什麼？難不成他們有那膽子，也在門外大聲叫喚？！」
雲妮抿抿嘴：「他們帶著刀呢，還有兩個人很有力氣。我以前在京城時見過這種人，那些大人物身邊的侍衛就是長那樣兒的。守後門的兩位媽媽肯定不是他們對手，要是惹他們生氣了，他們硬衝進來，我們也擋不住。所以我就放他們進來了，又給他們吃了飯，讓他們住下來。他們說，只要等到鄭王妃路過康城時，想辦法叫世子見一面，他們就走了，不會驚動旁人，也不會惹事的。」
陳四家的哂道：「他們說得容易，真當人是傻子呢？誰知道他們會不會鬧出事來？這些話不過是拿來搪塞咱們罷了！」
雲妮看了陳四家的一眼：「我知道的。所以，四嬸，一會兒您就去找大小姐，把這件事告訴她，只要姑爺知道了，一定會想到辦法對付他們的。」
陳四家的一呆，有些不敢置信地看向雲妮：「你的意思是……」
雲妮重新低下了頭，將鍋中的湯舀進碗裡：「我不想讓官府抓住小王爺，他雖然不懂事，但我一直把他當成是親弟弟，我不想他死。可是，他從來就沒想過娘和我會怎麼樣。他聽說娘死了，也沒問問是怎麼死的。當初如果不是鄭王府的人來了，也不會發生這麼多事，我娘就更不會死了，他卻還跟鄭王府的人在一起，還帶他們來找我……我知道他是從小被寵壞了，現在娘已經沒有了，我就是他的姐姐，我得把他教好，告訴他，有些事是不能做的，犯了錯就該受罰！」
陳四家的小心地問了一句：「若是官府要……要他死呢？你不會後悔麼？」
雲妮咬了咬唇：「不會的，他才多大？又不懂事。皇上知道了，只會把他關起來，到時候我會一直跟著他，照顧他，把他教好。但如果皇上真的要他死，那我就幫他收屍，然後把他埋到娘身邊。娘那麼疼他，一定很高興死了也能跟他在一起吧？」說著說著，眼淚便忍不住往下掉。
陳四家的歎了口氣：「好孩子，苦了你了。若真是那樣，你以後要怎麼辦？」
「我不苦。」雲妮吸了吸鼻子，「如果我沒地方去了，就回西山村去。從小到大，我只覺得，在那裡過的日子才叫快活……」
文怡與文慧坐著馬車，不一會兒便到了小宅門口。後者掀開車簾探頭張望周圍一圈，便道：「這裡不錯呀，離市集不遠，但又清靜，還種了不少大樹，夏天時一定很涼快。其實這兒離你家也不遠，就住這兒也沒什麼不方便的。」
文怡無奈地道：「隔著整整兩條街呢，坐馬車也要花上一盞茶的功夫。你偶爾來一回，自然不覺得有什麼，天天來回可煩得很。而且這裡有一樣不好，稍嫌太偏僻了些，最近的鄰居在百步之外，若有什麼事，想找人幫忙都麻煩得緊。再說，這裡離書院有些近了，白日裡常有學生經過的。你一個女兒家在此獨居，實在不方便。」
文慧白了她一眼：「我只說了句，你便挑出一堆刺來，若這裡真不好，你租下來做什麼？！」
文怡自然不能坦白說是拿來裝門面誤導有心人的，只能答道：「我原本也跟你似的，覺得這裡不錯，才租了下來，但過後才發現有種種不如意處。我也是好意提醒你，怕你住下來後，才發現種種不便，要再另找地方搬，太過費事了。」
「是不是真的不好，我要看了才知道。」文慧扶著丫頭下了車，文怡無奈，只得跟著下去了，陪著她進門，又再勸她：「隨我祖母住有什麼不好的？也不怕你家老太太挑刺。若你不願有人管著，就在我家左近租個小院子住著也行，兩家彼此可以相互照應。族裡有的是無兒無女獨自寡居的姑母、姑祖母，請一位來給你做伴，遇事也有人可以出面。你怎的就是不肯聽？」
文慧哂道：「我若要請長輩做伴，直接找六叔祖母就是了，還請什麼寡居的姑母姑祖母的？我可受不了那些老太太的脾氣！」
「你懂什麼？」文怡啐她，「唯有那樣的姑母、姑祖母才能明白你心裡的苦處，願意護著你，換了什麼嬸娘一輩的，未必有那麼好說話。再者，族裡無兒無女寡居的長輩女眷，日子也過得不大寬裕，她們雖比清蓮庵那幾位強些，卻也是無依無靠，孤寂清冷得很。你橫豎不缺銀子，請一兩位過來陪一陪你，也是周濟一把的意思，對你在族裡的名聲有好處。我是好意方才教你這法子的，你卻不領情。都說你是聰明人，可我怎麼覺得，你時不時就糊塗一回呢？！」
文慧恍然，有些討好地賠笑道：「我果然糊塗了，妹妹恕我這一回吧！我回去就跟娘說，在族人裡頭選幾位這樣的姑母、姑祖母出來！」
文怡白她一眼，逕自進了客廳，見一個管事的婆子笑著迎上來問好，便笑問：「怎麼不見陳四嬸？」
那婆子忙向文慧行禮，又道：「陳四家的方才出門去了，急匆匆，也不知道去了哪裡。大奶奶若有什麼吩咐，只管跟小的說也是一樣的。」
文怡笑道：「也不是什麼大事，這位是我娘家姐姐，特地過來瞧一瞧這宅子，若是好，說不定便要搬過來住些日子。你給我們說說這宅子裡裡外外地情形吧，再領著她逛一圈，到處看看。我知道你們都是辦事辦老了的，這點小事交給你們自然放心。」
那婆子忍不住笑了：「小的們雖見過些世面，但若不是大奶奶好心收留，也沒有今日的造化。」又忽然想起一件事：「差點兒忘了，陳四家的今兒一大早便出了門，方才回來，不久又出去了，因此小的還沒來得及跟她說。早上房東韓家來了一個小廝，說這個月的租子本是月底交的，只是他家近日有一件事急需銀子，一時周轉不過來，想問問主人，能不能提前將租子交過去？我跟那小廝說了，當初已經約定好的，白紙黑字，咱們家也是依足了規矩做，從沒有遲過租子，怎的他家忽然就變卦了呢？那小廝說得可憐，巴著小的求了半日，小的才勉強答應替他傳個話，只是還得請大奶奶示下。」
文怡還未說話，文慧便先撲哧一聲笑了，文怡看她一眼，她卻又收了笑，若無其事地打量起牆上的字畫來。文怡無奈，只得對那婆子道：「這不值什麼，不過是十幾兩銀子的小事，回頭我會叫人把錢送過來的，韓家再來人，就把銀子給了他吧。」
那婆子應了，又忙笑道：「瞧我，居然忘了奉茶，罪過罪過，小的這就倒茶去！」
她出去了，文慧便笑道：「這婆子有些意思，我看那陳四家的必定是你看重的人，這婆子有心要在你面前爭臉呢，話裡話外都在擠兌那陳四家的。」
文怡沒理她，康王府那幾個舊人，也是各有心思，有象陳四家這樣一心念著世子的，也有象方纔那婆子一般，打著棄主另投的主意的，她只當不知道罷了。
文慧又問：「奇怪了，聽你們方才說話，這裡的房東是姓韓的，怎麼當初你卻告訴我，房東姓胡呢？」
文怡頓了頓，乾笑道：「姐姐記錯了吧？房東是姓韓的呀。」
「是嗎？」文慧懷疑地看她一眼，「我分明記得你說過是姓胡的，而且還是個市儈愛財的人呢。果然如此，又是坐地起價，又要提前收租子，我就沒見過這樣的人。」
文怡暗暗抹了把汗，忽然瞥見通往後院的小角門方向有兩個眼生的人影閃了一閃，其中一個還是孩子，心中訥悶，正巧婆子奉茶上來，便問：「那是誰家的孩子？我怎麼瞧著眼生得很？」
那婆子是在前院當差的，還沒聽說後門發生的事，也不知道那是誰家的孩子，便說：「小的不認得，或許是哪個人帶了親戚家的孩子來耍？小的這就教訓他去！」
文怡忙道：「別，這又不是什麼大不了的事，由得他去吧。只是若姐姐搬了過來，門戶就不可再這樣疏忽了。」
那婆子忙應了，文慧把目光從字畫上收回來，走到門邊向外看：「什麼孩子？也值得這般大驚小怪的。」忽然愣了愣，臉色頓時變了。