柳東行的臉色有些發沉：「那媳婦子是這樣說的嗎？哼，一群不知死活的東西有野心也要看清楚自己的處境才是」他對文怡道：「康王府的事，是老胡在管，我也沒多問，如果那些人真的賊心不死，想要弄點妖蛾子出來，我們也不是吃素的。放心吧，我會告訴老胡，讓他派人去查探的。」
文怡點點頭，歎了口氣：「我真不明白，他們究竟在想什麼？若說從前他們躲在暗處，又有錢，跟鄭王府勾結，是為了復興康王府的話，如今鄭王府搶了他們的錢財，又殺了他們的人，朝廷又已經察覺並審問過他們了，這時候他們不想著安分守己，以求聖上寬大處置，還想要耍什麼小心思呢？」
柳東行眉頭微微一皺，沒說什麼，只交待了幾句話，便匆匆要走了。文怡忙拉住他：「就算再著急，也不在這一時，你好不容易回家一趟，難道連口熱飯都不吃就走了？」
柳東行笑道：「沒事，這些事早些忙完了，我也好早日回家陪你。左右不過就是這幾日罷了。」
文怡無奈，只得拉著他回房，親自侍候他用熱帕擦臉淨手，換了一身冬裝。原先那一身，因為他長時間待在野外，而康城又地處江邊，水汽重，衣裳下擺、褲腳、靴襪、斗篷邊，都沾了不少泥水，冬天冷風一吹，別提有多難受了。文怡特地給他換上了剛剛烤過的乾爽衣裳，柳東行只覺得全身暖烘烘的，即便還未吃飯，身上的寒氣已經盡去了。
就在換衣服的這點時間裡，文怡已經命冬葵取了一碟子點心上來，就著廚房剛做好的熱湯，一定要柳東行吃了再走。柳東行只覺得心中妥貼，便笑著乖乖順從了，終於吃完出門時，天色已經完黑了下來。
文怡倚在門邊一直看著他的背影消失在夜色之中，輕輕地歎了口氣。她知道現在正是關鍵時候，若能辦好這趟差事，將來柳東行就前程無憂了，就如同他所說的，不過是這幾日罷了。他甫新婚就去了北疆，九死一生，那幾個月她都等下來了，這幾日又算得了什麼？好歹他與她還待在同一個城裡，頂多相隔數十里地。
晚飯她是和蔣氏與文慧一道吃的。蔣氏臉上的笑容就沒停過，一直在問文慧到了康城後的經歷，聽文慧說哪個地方的景致好，哪家店舖的衣料花色豐富質地上佳，便連聲道：「趕明兒你帶娘也去瞧瞧」但若文慧提到哪家寺廟的齋菜美味，或是哪家庵堂的主持佛法造詣深，她的笑容就會變得十分勉強：「是麼？那倒是難得。我想起從前在京城的時候，哪家寺廟的齋菜做得最好來著？你最愛吃了。那年我們……」接著說起了從前與文慧一道在外遊玩時的情形，都是極有趣的經歷，文慧聽著，臉上也會不知不覺地帶上了笑容。
文怡在旁靜靜聽著，心中不由暗歎。她不覺得文慧真的有心向佛，不過是因為對家人與前程都灰了心，才會學起佛法，想要忘卻現實中的痛苦罷了。但文慧終究是自小錦衣玉食長大的千金小姐，哪怕是念起了佛經，戴起佛珠，在衣食住行上也依舊十分講究，若連這些東西都無法拋開，又怎麼可能真的剪去三千煩惱死，皈依佛門呢？只是大伯母蔣氏看不出這一點，一味擔心愛女真的會出家，便想盡辦法去引她牽念俗世中的美好之事，不得不說真是費盡心思了。
文慧是否明白母親的這番苦心？文怡覺得，她有這樣一位好母親，又有兄弟扶持，父親對她也還未到絕情絕義的地步，只要能拋開浮躁，冷靜下來，日後未必沒有好前程。她這樣的處境，比前世的自己不知要強多少倍，只盼著她別再任性，時時拿出家為尼的話來引母親傷心了。
晚飯過後，文慧回房做她的「晚課」，蔣氏本有意誘她與自己多說一會兒話，但她卻道：「晚上我陪母親一起睡，到時候有多少話說不得？您若閒著，不如洗個澡吧，風塵僕僕的，洗個澡身上也舒服些。我每日的早課晚課從未誤過，若是為不要緊的小事便誤了一回，豈不是讓佛祖誤以為我不是誠心向佛的？」
蔣氏眼圈微微一紅，無奈地由得她去了，自己卻在原位上呆坐半晌，方才哽咽著對文怡道：「先前還在外頭時，我想著，只要她一生平安，便是一輩子燒香拜佛，我也認了。可是回了老家，日子一長，卻免不了要生出幾分妄想來。我兒容貌既好，才學也佳，生在世家大戶，素有美名，不過是因為別人的陷害，再加上因為少不經事犯了點小錯，便落得如今這個地步，若就此葬送一生，豈不可惜？」
文怡不知該如何安慰她，只得道：「大伯母是一片慈母之心，不希望看到六姐姐日後受苦，六姐姐心裡明白的，只是一時還未想通而已。而且先前的事鬧得有些大，她覺得自己找不到好人家，與其被胡亂許人，倒不如敲經念佛的日子清淨。我覺得她對大伯母還是非常親近的，您好好勸她，過上一年半載的，再給她尋戶妥當的人家，她自會明白您的苦心。」
蔣氏的臉色仍舊帶著憂苦：「我也是這麼想的，只是她眼下竟像是鐵了心似的，雖嘴上沒說什麼，但日日都像出家人一般敲經念佛，實在是看得我心驚膽戰。只盼著早早為她尋個人家嫁出去，也省得她整日胡思亂想了。你也知道，家裡老太太可能開春就要回來了，有她在，我在家裡也未必能做得了主，就怕她老人家又犯了糊塗，拿個孝字壓下來，隨意將你姐姐許人，那時我又該怎麼辦呢？」
文怡抿了抿嘴，淡淡地道：「婚嫁之事，從來都是父母之命的，大伯祖母雖然是祖母，但六姐姐雙親在堂，她總不好越過兒子媳婦替孫女兒定下親事。若她看中的人家實在不堪，請了族長出面說和，也就是了。四伯父為人方正，自不會允許族中女兒被嫁給品行有虧之人，有損顧家名望。」
蔣氏轉愁為喜：「這話說得對我幾乎忘了，還有老四兩口子呢」倒不是她真的忘了，而是她還未適應過來，此時顧氏一族的族長已經不是長房的人了，於老夫人自然也就算不上全族地位最高的長輩，論身份，她只是顧氏一族其中一房的老太太，論誥命，六房的盧老夫人與她可算齊平。加上她的次子顧二老爺因為不體面的罪行丟了進士功名，在族中丟了大臉，她的聲望早已大不如前了。
文怡看著蔣氏臉上的喜意，不由得多提醒一句：「若是大伯祖母執意要做主為六姐姐定親，甚至送信進京去請大伯父做主，恐怕大伯母還要再想法子說服大伯父。不過我想，大伯父如今應該比先前明白許多了吧？」
蔣氏一怔，過了好一會兒，才長長地歎了口氣：「自然是明白許多了，他本來在禮部侍郎位子上做得安安穩穩的，便是柳姑老爺出了事，也沒丟了官職，卻因為老太太縱容二叔胡鬧，害得他在朝中丟了臉面，好幾次被上峰當眾喝斥家風不正、趨炎附勢……他如今兢兢戰戰的，真真是一個字都不敢多說，一步路都不敢多走。至於慧兒的親事，他那時也是糊塗了，不知被二叔灌了什麼迷湯，才會鬆了口。賢哥兒在信裡說，老爺如今後悔莫及，余姨娘拿慧兒做例子，教十一丫頭仁孝禮義時，還被他大罵一頓，攆出屋去。我想……慧兒將來要再議親，他應該不會再犯糊塗了。」
文怡對此不置可否，只是命冬葵：「熱冷了，去換熱的來。」冬葵領命而去。
蔣氏沒留意，繼續在那裡自言自語：「慧兒的親事實在是難辦。如今我也不求她能嫁入高門大戶了，只盼著能尋個和氣知禮的良人，不至於孤寂終生便好。族人與親戚們也曾給我說過幾戶人家，我叫人仔細打聽過了，雖有些不足之處，但當中也有性情好、品性佳的人選，年紀略大些也不要緊，只是慧兒執意不肯，我又不好逼她，也不知道她什麼時候才會改主意，就怕她念那佛經念得久了，移了性情，那就不好了。」
冬葵送了新茶上來，文怡替蔣氏倒了一杯，又給自己倒了，低頭默默喫茶。
蔣氏又在歎氣：「可惜了，老太太上京前還算明白的，那時候她看中了羅家老2，我嫌棄是個商家子弟，身上又無功名，不肯答應。但現在回頭想想，若真是羅家，倒也不壞，那似乎是個性情豁達又風趣的好孩子，又孝順，又知禮，看他說話行事，也頗為不俗，皇商人家的嫡子，身份也不算低微了。若不是瑤丫頭她爹給她訂下這門親事，我還真願意厚著臉皮跟羅家二太太說一說。以他家的門第，也不敢嫌棄我們慧兒。」
文怡直起腰來，正色道：「大伯母，您別怪我說話太不客氣。羅家二公子已經跟蔣家姐姐定了親事，如今再說這個話，又有什麼意思？何況鄭王起兵叛亂，青州錦南淪陷，蔣家舅老爺現任錦南知州，還不知安危如何呢，您不顧念手足之情，羨慕他家的女婿做什麼？」
蔣氏的臉一下漲紅了，吱吱唔唔了半日，才道：「我不過就是這麼一說罷了，並沒有特別的意思。至於瑤丫頭父女倆的安危……鄭王不是沒有殺青州錦南兩地的官員麼？我那兄弟素來滑頭，只要鄭王不是不分青紅皂白就殺人的，他自然不會自己找死。我還不知道他的性子麼？就是知道他不會有事，才不擔心的……」
文怡抿了抿嘴，沒說話。蔣氏對文慧自然是慈母，只是對其他親人，就未必真心關懷了。別人的家事，她也沒興趣多管，便找了個借口，告退回房去了，只留下蔣氏一臉訕訕的不知該不該笑臉送人。
文怡回房悶坐，忽然間頓悟了。世人都是偏心的，遇事自然會偏著自己的家人與親友，而家人與親友之中，也有親疏之分。別說大伯母蔣氏親近兒女，卻疏遠冷待庶弟一家，便是她自己，也會更親近祖母盧老夫人多於其他族人與舅舅一家，出嫁之後，則是與丈夫柳東行最為親近，至於柳東行的家人親友，不管是關係不睦的柳復一家、東平王妃，還是關係親近的蘇太太夫婦，都要靠後許多。她不能忍受柳東行穿著又濕又冷的衣裳出門，卻能對東平王妃有可能因罪被廢冷眼旁觀，更能想辦法算計柳復夫妻，不就是這個道理麼？
雖然佛陀說，眾生平等，但眾生何嘗有過平等？她雖是信佛之人，心存善念，但也無法達濟天下，能做的，不過是抱著一顆善心，量力而行罷了。如今她只是眾生中的一員，難免要偏心些，最重要的，不過是護著自己所關心愛護的人而已。
這麼想著，她又記起先前跟柳東行說過的話了。為了丈夫日後著想，她還得多用點心思才行。別的事上她無能為力，但康王府那群人，她倒不是完全沒有法子對付的。
大概是老天庇佑，沒兩日，柳東行與胡金全便探聽到了康王府眾人私下聚會商議的是什麼事。
原來這些曾經憑借康王府權勢在康城呼風喚雨的管事、掌櫃們，雖然損失了大筆錢財，生意經營遇到了困難，還先後被知府衙門與通政司的人審了又審，但心裡的不甘卻越來越盛。他們的不甘不是針對朝廷，而是針對鄭王。他們雖是僕從的身份，但也都是富家翁，康王世子上京以後，留在康城的那些秘密產業便是他們在掌管，無論是官府還是同行，誰不敬他們三分？而他們當家作主的日子過久了，自然不甘心再被人糟踐。鄭王府所為分明就沒把他們當成是盟友，事情八字都沒一撇，就卸磨殺驢，誰還敢指望鄭王奪得江山後，真的會給他們回報？
康王府的人冒著殺頭的危險助鄭王造反，卻一點好處沒得，就失了幾百萬的財產，死的人與被燒的貨物就不算了，更要緊的是，官府已經留意到他們了，沒有武力保護，他們豈不是死路一條？造反的罪名可是要誅九族的這都是被鄭王所害，就算死，他們也要報復鄭王一把叫他知道，馬王爺頭上有幾隻眼
康王府舊人的報復行動，很快就開始了。
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