當柳東行為長輩們惹出來的麻煩鬱悶時，文怡那邊也迎來了一位客人，正是柳四太太。
柳四太太今日是有事來找她的：「那幾個容家人說來都是當年太夫人的族侄，算不得親近，一直是住在城西莊子上的，離恆安城有上百里地呢，因為離得遠，平日來往也不多，但太夫人在世時，每年過節都沒忘送禮過去，只是她老人家後來沒了，方才斷了往來。他們聽說行哥兒如今有了出息，特地來看看他，可行哥兒如今有事要忙，你就替他見一見，若有難處，幫一把就是了。」
文怡端詳她幾眼，總覺得她說這話時的表情有些古怪，便笑說：「既然是親戚，大老遠的來了，自然是要見上一見的。只是我從前並沒聽相公說過有這幾門親戚，怕見了人要鬧笑話，四嬸能不能給我說說他們家的事？」
柳四太太乾笑兩聲，神情糾結。
她自然知道容家人來的目的，東行如今可是個四品官，哪怕是武職，滿恆安城也沒出過幾個四品以上的官兒來，別說外頭的親戚了，就是族裡，也有不少人打他的主意。但容家人也太厚臉皮了，當初柳四太爺把姑娘接過來時，只說是收養的，雖有給東行配婚的意思，到底沒有明言許諾。東行要上戰場的消息傳回來時，容家人還鬧過一場，說不願意讓姑娘守寡。如今東行連老婆都娶了，衣錦還鄉，他們倒要來討說法了。容家雖出了太夫人這麼個賢惠人，到底根基太淺，又沒落多年了，子孫連廉恥都沒有了，她身為柳家人，都不好意思認他們這家親戚
柳四太太再看了文怡一眼，心裡猶豫不定。東行說的話到底是不是真的呢？若是真的，那他就是眼下族裡官職最高的人了，自家從前可沒少跟著二嫂欺負他，怎麼也得做些事，彌補一下跟這位侄兒的情份才行。
猶豫再三，柳四太太心一橫，決定要向文怡賣個好，就衝她昨天看到的東行疼媳婦的模樣，自己絕對不會吃虧
文怡饒有興致地看著柳四太太臉上的神情變幻，又是猶豫，又是咬牙的，猜想對方到底在想什麼。方才柳四太太的話，文怡也發現幾處古怪的地方了，既然是容氏太夫人的族侄，又在她生前曾有過來往的，為何在她死後便徹底斷了往來呢？再怎麼說，柳家還有個東行在啊她忽然記起當初在太平山上重遇柳東行時，他曾經咬牙切齒地提過親戚與族人待他的不公，莫非這親戚二字，指的就是容家人？或許還有蔡家人。東行之母蔡氏，也不是小戶人家的女兒，但東行從來就沒提過外家的親戚，興許，也是在父母死後斷了往來的。既然是這樣，她對這些親戚就用不著太上心了，只當個尋常親戚打發了就是。
文怡拿定了主意，那邊廂，柳四太太也下了決心，坦白道：「行哥兒媳婦，嬸娘不瞞你，容家人來，其實是有緣故的。」將柳四太爺收養容家女欲許婚柳東行一事簡單地說了出來，又道：「當初四老太爺原本是打算給行哥兒尋個家世模樣品行都出挑的姑娘，結果一打聽到容家有這麼一個閨女在，就改了主意，但那時候，二嫂已經帶著行哥兒往你們老家去了，這事兒就沒成。後來行哥兒又是練武讀兵書，又是考武舉的，也曾寫過信回來，說已經跟你訂親了。四老太爺當時很生氣，非要行哥兒回來完婚，可又有消息傳回來，說行哥兒中了武進士，被派上戰場了。容家人知道就來說，不想讓姑娘守寡，要帶了姑娘回去，四老太爺把人罵走了，但過後就把婚事給壓下不提了。」
文怡哪裡知道有這麼一樁事，一時間竟沒反應過來，只說了兩個字：「是麼？」腦子裡迅速閃過一句話：這情形怎麼如此眼熟？
柳四太太悄悄打量著她的臉色，賠笑道：「其實，四老太爺不過就是有過這個打算，自打你跟行哥兒定了親，又成了親，我們都知道這婚事是不成了的。四老太爺就是老人家嘴碎些，其實並沒有別的想法。若不是行哥兒這次回來祭祖，容家人聽到消息，非要上門來追究，他老人家也不會舊事重提。」
文怡沉住氣，衝她笑了笑：「沒事，四嬸不必擔心，我心裡明白。」心裡冷哼一聲，她還記得當年柳顧氏之所以要回娘家去給柳東行選妻，就是因為擔心柳氏族人會給他訂下一個家世不凡的妻室，為他帶去岳家助力，結果柳家的族老們給他選的，同樣是一個孤女麼？她就不信柳四太爺的這個決定曾經通知過柳二叔夫妻，若他們是知情的，斷不可能不依，無論是六品武官之女，還是她這個絕戶，論家世都比容家那位姑娘強一些，柳四太爺找了這麼一位姑娘回來，既不通知正主兒，又要在事後尋晦氣，他當她顧文怡是好欺負的呀？
文怡又笑了笑，柳四太太在旁見了，只覺得心裡滲得慌，乾笑道：「行哥兒媳婦，你……」
文怡衝她笑得更親切了：「四嬸，你說的這幾位叔叔在哪兒？是在外頭麼？快請了來見見吧。還有那位容表妹，此時是在四爺爺家裡住著？」
「啊？啊……」柳四太太一時反應不過來，忙道，「容家人都在客棧裡等消息呢，倒是他們的老婆來了，就在前院候著，你這就要見麼？會不會……」
文怡有些漫不經心：「既是自家親戚，又是長輩，就不必太過客套了吧？請了來見就是。」又命潤心：「去備茶點來。」潤心躬身一禮，應了，卻到她耳邊低聲耳語了幾句。文怡心裡更有數了。
潤心是舒家女，對柳家的人事比較熟悉，她告訴文怡的正是文怡先前猜想到的，容家人在柳東行的父母死後，便再也沒上過門，東行小時候曾經派舒嬤嬤去聯繫過他們，但他們卻一次也沒來瞧過他。不過東行當時更在意蔡家的親戚，也沒把這件事放在心上。
來的是容家兩位太太，柳四太太一番引介，文怡也鬧不清她們到底是容氏太夫人哪位晚輩的妻子，只籠統叫一聲大表嬸、二表嬸。不過這兩位容太太雖然穿戴尋常，身上的半舊綢衣還有些不大合體，態度卻頗為倨傲，容大太太年長些，臉圓圓，兩隻眼睛自打進了門便盯著文怡不放，容二太太長著一張長臉，尖下巴抬得很高，尖著嗓子問：「這麼說，你就是咱們行哥兒後來訂親的那個姑娘了？瞧著也不是什麼大美人嘛行哥兒怎麼就看上了你？聽說你家還是絕戶？」
文怡一聽，便知道是兩個糊塗人，也不生氣，只是淡淡笑著說：「兩位嬸娘請坐，來人，上茶。」便自顧自地坐了上方的主位，板著臉不說話。
兩位容太太一見便生氣了，容二太太要說話，被容大太太擋了一擋，後者似乎還算有些章法，在左邊下首第一把交椅上坐了，丫頭來倒茶上點心，她也神情淡淡的，只是看到茶點精緻，略走了一會兒神，立時便收回來了。容二太太則是立刻端起茶碗喝了一口，還捧著那茶碗看個不停。
柳四太太在旁早已經咬牙切齒了，這裡是長房的宅子，文怡坐在正位，那是沒法說的，但這兩個婦人也太不知禮了吧？居然把她的位子給佔了去要是她往右邊坐了，豈不是顯得比她們位卑？她怎麼就把這兩人給弄進來了呢？
柳四太太最終還是不情不願地往右邊第一張交椅上坐了，滿心都在期盼著文怡給這兩個蠢婦一點教訓，但文怡坐在上首，卻半天也沒吭一聲，倒叫她糊塗了。
門外有人影晃了一晃，眾人轉頭望去，卻是荷香進來了。恭恭敬敬地來到廳中，向文怡呈上一隻托盤，盤中央是張大紅請帖：「恭人，恆安知府衙門送了帖子來，知府太太聽說您來了，明日要設宴給您洗塵呢。送帖子的人在前院立等回話。」
文怡有些意外地看了荷香一眼，心中暗暗叫好。這丫頭真是機靈，這張請帖事實上是一個時辰前連著禮物一起送來的，她已經婉拒了，還附上了回禮，沒想到荷香會在這時候把這張廢帖翻出來再送一次。她笑了笑，配合著演戲，讓人接過帖子來看了看，又遞了回去：「你跟送帖子的人說，帖子留下，但宴席就算了。知府太太盛情難卻，本不該辭，只是此番相公回鄉，只是為了私事，不打算驚擾地方，知府大人的厚意，我們夫妻心領就是。」這話還未說完，旁邊已經有人倒吸了一口冷氣。
荷香恭敬一禮：「是，奴婢領命。」又捧著托盤退出去了。文怡端起茶碗，不緊不慢地喝了一口，彷彿剛剛吩咐了一件再尋常不過的事而已。
柳四太太去過一趟京城，也算是見慣世面了，倒沒怎麼大驚小怪：「這樣好麼？恆安知府論品級跟行哥兒是一樣的，這樣回絕，會不會太掃知府大人的面子？再怎麼說，行哥兒也是這裡的人哪」
文怡笑道：「本朝素來文武分家，之所以是知府太太下帖子請我，而不是知府大人下帖子請相公，就是因為這一條。再說，相公要掌兵，就不好跟文官來往過多，這也是避嫌的意思，想必知府大人是明白的。回頭我備一份薄禮給知府太太送去，也就完事了。」
柳四太太畢竟不清楚這些官場上的規矩，只能乾笑著應是。
兩位容太太臉色都有些扭曲，對視幾眼，倒把先前的倨傲略減了幾分。容大太太輕咳了一聲，先開口道：「行哥兒媳婦啊，其實我們這趟前來呢，是為你大表妹的事……」她瞥了柳四太太一眼，「想必你也都聽說了，我們大姑娘可是柳四太爺親自做了主，許給了行哥兒的……」
話未說完，已經被文怡打斷了：「嬸娘說什麼？許給了我家相公？這是什麼時候的事？」
容二太太忙道：「是去年六月的事了，你們家四老太爺可是親口發了話的」
柳四太太涼涼地插嘴：「四老太爺不過是把容姑娘接過來養著，哪裡發過什麼話？」
容大太太聞言就不依了：「四太太，你說話要有涼心，滿恆安的人誰不知道柳四太爺把我們家姑娘接過去，是要做親的？如今親事做不成，我們姑娘能嫁給誰去？」
柳四太太柳眉倒豎，正要反駁，文怡卻先開了口：「兩位嬸娘這麼說，我倒有些疑惑，我與相公是去年端午過後訂的親事，今天四月完婚，按說中間也隔了將近一年功夫，怎麼就從沒聽說過老家還有這麼一門親事呢？」
容大太太有些不自在了：「這種事我們怎麼知道？想必是恆安離京城遠，行哥兒沒來得及聽說？」
文怡也不追究，只是問：「不知可有表記？」
容二太太也不自在了：「這個……你們家四老太爺親自發了話，恆安人人皆知……」
文怡笑了笑：「我家相公，是柳氏長房之子。」
這下連柳四太太也覺得這門親事是柳四太爺多管閒事了。
容大太太咬咬牙，索性心一橫：「行哥兒媳婦，你看這樣吧，再怎麼說，外頭的人都知道我們大姑娘是許給行哥兒了，行哥兒不娶她，她這輩子就毀了。名份咱不跟你搶，咱們家如今也敗落了，大姑娘又沒有爹娘做主，只當看在姑太太的份上，讓她進你柳家門做個二房……」
文怡飛快地打斷了她的話：「納親戚做妾，這可是有違國法的。我們怎麼敢？」
容大太太愣住了，容二太太尖聲道：「這有什麼呀？納表妹做二房的多了去了。別忘了，你們柳家當年可是虧待了我們家姑太太的，如今還要再欺負我們家的女兒麼？我知道你們柳家是名門，但也不能忘恩負義吧？」
文怡冷冷地笑了笑：「容氏太夫人是我家相公的親祖母，是我的太婆婆，她的委屈，自有我們夫妻替她伸張。二位又以什麼身份，來逼我相公違反國法？」
兩位容太太都呆住了，還要再鬧，只聽得門外一陣喧嘩，荷香嚷了一句：「你是什麼人？」便衝進來一個十六七歲的姑娘，秀秀氣氣的，一雙大眼極其有神，進門後見了兩位容太太，便冷笑一聲：「二位嬸娘果然來了，還嫌我們家丟臉丟得不夠麼？當初見人落魄，就避之唯恐不及，如今見人風光了，就死皮賴臉地要攀親。對不住了，我才是正主兒，我寧可死了也不要給人做妾，嬸娘們就請回吧，別再丟我們容家的臉了」。
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