第二百六十章皇宮一行
次日凌晨，天還未亮，文怡便起身了，焚香沐浴梳洗過，又換上了從五品的誥命禮服，這時天邊才露出魚肚白，她匆匆出門上了馬車，便往皇宮方向駛去。
受召入宮晉見的將士家眷果真不止她一人。她在宮人的引領下走進一處宮室時，發現裡面濟濟一堂，穿戴著誥命服飾的婦人足有七八個，穿著敕命服飾的，也有十來人，其中為首的，正是婚禮那日見過的上官將軍夫人。
上官夫人正與熟人說話，聽到文怡向自己行禮問安，忙轉過身來，笑著將文怡扶起：「我方才就在想，你必定也要來的，只是為何還不見人影？正想著，你就來了。」又向熟人介紹：「這是小柳將軍的新婚妻子，上回我跟你說過的。」然後對文怡道：「這位是黃參將之妻黃淑人。」
文怡忙上前拜見，黃淑人笑著將她扶起，和氣地道：「不必多禮，我已經聽說了，小柳將軍這回可是立了大功呢，年輕一輩中，就數他最出挑了，必然前途不可限量。」
文怡心下雖為柳東行高興，但還記得謙虛以對：「您謬讚了，我家相公雖僥倖立了微末軍功，也是多虧了諸位大人與同袍們的指點與幫助，怎敢獨佔功勞？」這屋裡可還有許多柳東行的同袍家眷在呢，她若一時大意，不知什麼時候便得罪了人。
黃淑人聞言忍不住對上官夫人笑說：「瞧瞧，好伶俐的人兒，你還跟我說她靦腆得很，分明是哄我呢。」
上官夫人白了她一眼：「你說話也不瞧瞧這是什麼地方，分明是挖了坑要人家往裡跳，她不伶俐些哪成？」轉向文怡：「你別多心，她從來都是這樣說話的，其實沒什麼壞心，不過是嘴巴壞罷了。」
文怡心中好笑，恭敬道：「我並未多心，方才說的也是真心話。我家相公還年輕，歷練多有不足，還要靠眾位將軍大人們多多提攜呢。」
她說話知趣，黃淑人聽了也歡喜，便是周圍其他品級低些的年輕將官之妻，也把才纔因黃淑人話裡話外抬舉柳東行卻忽視了自家丈夫而生出的幾分怨氣給拋開了，場面一時和樂起來，還有人上前與文怡攀談，文怡便趁機認識了幾家軍眷。
眾人才說一會兒閒話，小阮將軍夫人便到了。她與上官夫人是同胞親姐妹，自是比別人親近，又與黃淑人相熟，屋裡的人，十之八九她都能叫得出名字來，那些軍眷見狀，越發覺得滬國公府可親可敬，都紛紛上前請安問好。文怡本就認得這位阮二夫人，自然是見了禮的，只是看到這個場面，反倒有些遲疑了，猶豫過後，便在眾人有意無意的推攘下，退到了一旁，靜靜地看著別人說話，自己並不開口。黃淑人無意中瞥見，便瞇瞇笑著踱過來，問：「你怎麼不過去？聽人說，你與阮家也是相熟。」
文怡微笑道：「我認得阮家兩位小姐，從前也曾拜見過阮二夫人，只是眾位嫂嫂們都希望能與阮二夫人多說幾句話，我怎好打攪？」
「哦？」黃淑人歪頭看她，「阮二夫人素來待人和氣，因此大家都喜歡與她親近。聽說小阮將軍對夫人十分敬重，從前還曾經聽從夫人的建議，提拔軍中後進呢。你家小柳將軍雖說立了大功，但在軍中根基還是略嫌淺薄了些，既然你與阮家夫人小姐都相熟，何不與她多說幾句話，興許對你家相公的前程有所助力呢？」她朝人群的方向點了點下巴：「瞧，大家多踴躍啊，她們原先還未必認識阮二夫人呢。」
文怡心下一凜，只覺得這位黃淑人說話有些古怪，但不及多想，便開口答道：「阮二夫人既然向將軍推薦軍中後進，那位小將軍就必有過人之處，只是少了伯樂而已。夫人也是為了避免明珠蒙塵罷了。至於我家相公，眾位大人都知道他的，何愁沒有伯樂？眼下只需等待時機，再立功勞，自然能讓眾位大人看到他的本事，用不著我在夫人跟前為他多說好話。」
黃淑人微微一笑：「我也是這個意思，不過是見了你歡喜，所以多兩句嘴。」
文怡衝她露出一個感激的笑容：「多謝您的好意了，實在是感激不盡。」
就在這時，皇后宮中的女官來了，她先是請了阮二夫人、上官夫人等一眾大將女眷前去正殿拜見皇后，接著又囑咐其他人在屋中靜候，等待召喚，臨走前，她留下了兩名宮人，這兩名宮人很快便向眾人講解起晉見時的禮儀。
文怡不聲不響地隨眾人一道學禮，表現並不突出，但也記得時不時朝其他人露出一個客氣的笑容。方纔那黃淑人所說的話，她還沒忘記，東行正在前線征戰呢，她自然不能在後方拖他的後腿，叫他無緣無故便得罪了同袍。
學完禮後，眾人便都留在屋中靜候傳召，只是這一等，就足足等了一個多時辰，殿外已是日上三竿了，方才有宮人前來宣旨，命眾女眷前往正殿晉見。
皇后正做jiao泰殿中，身著鳳冠大禮服，接受眾誥命與敕命的朝拜。她的態度十分和藹，還微笑著告知眾人北疆大捷的消息，著重提到了十幾位在此戰中表現出色的武官，而這些武官的家眷，基本都在殿內。眾人都彷彿頭一回聽說如此喜訊似的，欣喜溢於言表之餘，還要紛紛表示，這都是皇帝的恩德。
文怡隨著眾人一道行動，因隊伍中還有一位四品武官與兩位正五品武官的夫人，所以她排在這三人身後，又略略低下了頭，並不顯眼。然而柳東行的出色表現讓她也連帶地受到了皇后的青眼：「我聽說，此戰我朝有位年青小將擒獲了蠻族的敵首之一，還是個王族子弟，這是頭一回呢，那名小將的家眷可在？」
文怡只得出列拜倒：「臣妾拜見皇后娘娘，娘娘千歲千千歲。」
皇后身邊的女官輕聲提醒：「這是武略將軍柳東行之妻顧氏。」
皇后微笑著點點頭：「柳宜人真是年輕。我聽說柳將軍乃是名門之後，新科武進士出身，而柳宜人則是在夫婿出征前匆匆出嫁，才新婚便夫妻分離……想必你心裡也不好受吧？柳將軍在邊境立下大功，日後前程必不可限量，倒也不枉你受的委屈了。」
文怡平靜地回答道：「臣妾惶恐。為國征戰，乃是將士本份，臣夫能為國出力，原是臣夫之幸，與國事相比，兒女之情又算得了什麼呢？豈敢說自己受了委屈？」
「說得好。」皇后微微一笑，「確係名門氣度。」又對眾女眷道：「還望諸位也能時時謹記，敦促夫婿，多為國立功，為皇上分憂。」眾女眷齊齊拜倒應是。
皇后又說了幾句訓誡的話，便命眾人退下了。文怡隨女眷們一道出了殿門，便有宮人來請某位與後宮嬪妃有親的恭人離開，剩下人的不由得面面相覷，心下各有思量，不一會兒，其中一位五品將軍女眷便笑道：「看來貴人們沒有別的話要吩咐了，姐妹們，咱們回去吧。」
眾人紛紛應了，然後便請了宮人引領，緩緩朝宮門方向走，才走出不遠，便又有宮人前來，這回卻是來請文怡的。
文怡認得那是小檗，心下也有幾分驚訝，不及多說，便與眾人相別，隨著小檗往東宮方向去了。留下其他人各有思量，有人便小聲問出大家的心聲：「怎麼……柳宜人還認得太子妃？」另有人道：「方纔在側殿等候娘娘宣召時，我瞧見黃淑人與柳宜人站在一起說話，興許是黃淑人在太子妃面前說了些什麼？要知道，黃家大公子可是太子殿下的伴讀呢。」便有人開始羨慕文怡：「真真好運氣，柳宜人今日分明還是頭一回見黃淑人，怎麼就投了黃淑人的眼緣？居然還向東宮引薦，看來小柳將軍是真的要出頭了。」
沒有人應聲，眾人重新沉默下來，再度朝宮門方向前進，至於她們各自有什麼想法，就無人知曉了。
文怡隨著小檗來到東宮，只是低頭走路，完全沒有留意四周景致，不一會兒便到了後殿，太子妃杜淵如已經殿中等候多時了。
數月不見，太子妃一見文怡行大禮，便忙忙命小檗將她扶起來：「何必多禮？我知道你來，特地把身邊的嬤嬤們都打發走了，咱們只當還在家裡一樣，隨意就好。」
文怡笑著起身，道：「禮不可廢。我今兒入宮，大禮不知行了幾回，何必偷懶這一回，反累殿下叫人說嘴？」
杜淵如一笑置之：「既如此，就算了，快過來吧，我有好久不曾見你了。」
文怡只敢在她右邊下手第一張椅子上坐下，又開口問候：「殿下這一向可好？瞧著殿下的氣色，倒比從前紅潤了許多。」
杜淵如臉上微微一紅：「是麼？興許是宮裡的水土不一樣吧？」小檗在旁偷笑，被她嗔了一眼：「做什麼怪模樣呢，難不成宮裡的水土不好？」小檗笑道：「宮裡的水土自然是好的，宮裡的人更好呢。」杜淵如臉上更紅了，但神情很快就恢復了原狀，笑罵她：「休要油嘴滑舌，明知我有客，還不快上茶來？」小檗笑著去了。
文怡雖不大清楚她們這番笑鬧是為什麼，但瞧杜淵如的模樣，倒也猜到她在宮中日子過得不錯，興許與太子的感情也挺好，心裡倒是為她鬆了一口氣。當初杜淵如是取代了太子生母鄭貴妃的娘家親侄女才嫁給太子的，感情上本就先遜一分，加上太子外戚對滬國公府一脈多有忌憚，若她不能得到太子敬重，將來的日子可不好過，那倒不如不嫁進宮來了。
茶來了，杜淵如請文怡先喫茶，便開始問起別後的經歷，感歎一番，又有些猶豫地道：「前兒我母親進宮來看我，說起你的事……別莊上的屋子都打掃好了，我母親正等著你來呢，你怎麼沒到侯府去呢？」
文怡微微一笑：「我知道殿下的好意，只是……避得了一時，避不了一世，倒不如一了百了，倒也乾淨。」
杜淵如歎了口氣：「這倒也是，只是……婚事辦得太倉促了些。」頓了頓，「我得到消息時，原有心要履行前言，為你添妝，只是礙於殿下，只得請母親出面……」
文怡笑道：「我得了侯府的禮，已是喜出望外了，怎敢得隴望蜀？殿下的苦心，我都明白的。」
杜淵如握了握她的手，壓低了聲音：「那一位……已經消停了，想必不會再有妄想。」
文怡淡淡地道：「若果真如此，便是天大的恩典了。」
杜淵如拍了拍她的手，想要說些什麼，但笑了笑，還是沒開口，只是眼中隱隱有些遺憾之意，不過很快又換上了笑容：「有件事告訴你。北疆的大戰，你必然已經知曉了，我聽說，皇上有意獎勵小柳將軍，只是他初出茅廬，便立下大功，頂多也不過是升到正五品，不然若他在北疆接連立功，便不好再賞了，便有意將賞賜惠及其父母、祖父母……」
文怡眼中一亮：「當真？」
杜淵如點點頭，笑道：「皇上已經下了口諭，禮部正擬旨呢，想必不久就會頒布了。」
文怡幾乎當場就要念佛，想到昨日在尚書府受的氣，便忍不住多說一句：「禮部應該不會弄錯吧？我家相公的親祖母，乃是祖父的元配夫人，娘家姓容。」
杜淵如有些疑惑：「這些……禮部自然不會弄錯，你怎的會這樣問？」
文怡心念電轉間，已經拿了主意：「殿下，您可知道，我家相公原是柳尚書親侄？我家公公與柳尚書原是親兄弟。」
杜淵如點點頭，但馬上又覺得不對：「不是說……柳尚書乃是姚家外孫……」
文怡等的就是她這一句：「殿下，不知您可有空閒，聽我講一段故人前事？」。
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