第七十九章孰輕孰重
那婆子嚇了一跳。不明白文怡怎的這般激動,心下一想,卻也被自己的話嚇著了,忙推說:「小的就是指個方向,並不是說七少爺就真往角門那邊去了,只是那邊並無甚要緊房屋,七少爺平日倒是常從那裡溜出去玩……」
文怡進一步追問:「那你可看見他出門不曾?!六姐姐可是也往那邊追過去了?!這是多早晚的事?!」
那婆子被她氣勢所迫,不由得退了一步,結結巴巴地答說:「小的是在去廚房的路上瞧見七少爺的……也有兩刻鐘了吧……六小姐剛剛追過去……別的小的就不知道了……」她想起自己在廚房偷了一會兒懶,便有些心虛。
文怡卻顧不上這些了,立時下令:「馬上帶路!我們去西南邊的角門!」冬葵驚呼一聲:「小姐?!」文怡寒聲道:「我們不出去,但需得確認他們是不是出去了!若能及時把人攔下還好,若是不能……」她冷哼一聲。
若是攔不下人,無論柳東寧說什麼,她都必須把事情報上去!
西南邊的角門平日有不止一個人看守,眼下卻半個人影皆無。文怡看著那掉落的大鐵鎖,和虛虛掩住的門板,眼睛都快噴出火來了!冬葵也在一旁看得心驚:「若是賊人發現這裡的門沒鎖,又沒人守著……」
文怡憤怒地回轉頭,瞪著那婆子:「為何這裡無人看守?!」
那婆子也在害怕,顫聲道:「小的真不知道!小的原是外茶房上侍候的……並不常來……這裡平日只有廚房的人和雜役出入。外人並不知道……原是七少爺貪玩,才偶然從這裡出去……原該有幾個婆子在此處鎮守才是,今日興許是一時走開了……不過這裡出去並不是外頭,只是夾道,一直通向後角門,那裡一向是上鎖的,賊人應該進不來……」
文怡稍稍冷靜了些。顧莊九座主宅的格局都有幾分相似,只是門面大小、院落數量等有些區別,她還隱約記得宣樂堂從前的格局,加上又在二房宣榮堂住過幾年,因此猜出這個角門應是通向宅子兩邊的「青雲巷」。
這青雲巷位於宅子兩側,貫穿南北,巷內有多個側門、角門通向宅內各院,原是為了方便運送大件物品或下僕雜役等人出入內外宅所建的,也有防火、通風的功用,加上青雲巷三字近似「青雲上」,寓意好,在平陽一帶的官宦讀書人家中十分常見。而顧莊九座主宅的青雲巷,又與別處不同,因為它同時還要存放組建黑木牆的木料,所以寬度要更大些,足可讓兩輛馬車並排行駛,還有空隙讓從人走動。
文怡見這角門並不是直接通向外頭的,心裡稍稍鬆了口氣,為了穩妥起見,還是回頭喚過冬葵:「開門瞧瞧,後角門可曾開了?!」
冬葵大著膽子開門探頭出去瞧了幾眼。才縮了回來,有些猶豫地道:「這裡離後角門有上百尺呢,奴婢看不清……遠遠瞧著,門倒像是關上的,但也說不準會不會只是掩上了……不過巷子另一邊似乎有人來回巡視,想來若有人出去,那人會看到吧?」
來回巡視?!若是那巡視的人巡到另一邊去了呢?!那是不是代表著這邊的門就會有空子了?!
文怡心裡跳得厲害,忽然聽到有腳步聲靠近,循聲望去,卻是兩個年紀不大的婆子,相互數落著往這邊來,抬頭看到她們三人,便面色一變。
隨文怡同來的婆子看見她們,忙迎上去道:「兩位老姐姐是去了哪裡?!怎的不在門邊守著?你們闖了大禍了!」那兩個婆子嚇了一大跳,其中一人小心地看了文怡一眼,強自道:「方纔她鬧肚子,便走開了。我擔心她病得厲害,便去瞧她,不過是暫時走開一小會兒,平日這麼著,也沒人說什麼。哪裡就闖了禍?!」另一人縮縮脖子,目光閃爍,卻是默認了她的話。
文怡知道她們定是守門的婆子,也懶得替長房的主人教育他們家的僕婦,便指著那角門道:「這門如今開了,也不知道後角門如何,你們且去瞧一瞧,若是開了,就立刻關上,再去告訴巡視的人四處巡查是否有可疑人等進了宅子,然後馬上回來這裡守著。若是再走開一步,出了什麼事,就自去向你們太太領罰吧,我也懶得理會!」
兩個看門的婆子臉都白了,隨文怡同來的婆子小聲問:「九小姐,若是七少爺和六小姐真個出去了,過後他們要從這裡回來……」文怡冷笑:「等他們回來了,你們再開不遲!不然就這麼放著不管,萬一來的是賊人呢?!到時候這宅子裡的人還有命在麼?!」那婆子縮了頭,再不敢說話了。兩個看門的婆子似乎聽明白髮生了什麼事,幾乎要昏過去。
冬葵忽地驚呼一聲:「小姐,你瞧那是什麼?!」
文怡順著她的手指望去,發現門邊堆放著幾個破爛的大竹筐,裡頭還有些雜物,其中最靠近門的一個竹筐的破損邊緣處,沾著一小塊紫色的布屑。她忙走過去,將那布屑捻起來細看,是薄薄的紗羅料子,隱隱夾雜著銀絲。分明就跟方才看到文慧時,對方穿的那身衣裙的圍裳料子是一樣的!
文怡再低頭看向地面。這裡只是下僕出入的門,並未鋪設石板路,腳踩上去,是會留下淺淺的腳印的。而門前的泥土上,確實有幾個女子繡花鞋的印子,其中有冬葵留下的,也有文怡自己的,旁邊卻又有幾個小些的鞋印,看那鞋底的精緻花紋,絕不是尋常僕婦能穿的!而在門檻邊上,還能看到半個方頭靴印!
文怡忙叫兩個守門的婆子去查看後角門,兩人轉了一圈回來,臉色已經跟死人沒啥兩樣了,其中一個勉強還能撐住一口氣,回稟道:「門是開著的……不過是虛掩著……已經關好了……可我們昨兒晚上才查過,分明是關著的……」她抽了抽鼻子,嗚嗚哭起來。
看來文慧文安姐弟倆,十有八九是從這裡出去了。文怡心下不由得大罵,便是要出去,也該把門關好,這般不負責任,也不怕叫賊人鑽了空子!
她喝令那幾名婆子:「留在這裡看好了!若是六小姐和七少爺真個回來了。你們再開門放他們進來,不然,便是外頭鬧得再狠,你們也休要理會!回頭我稟告了你們二太太,自然會有人來接替你們!」又放緩了語氣對帶路的婆子道:「你今日立下大功了,等二太太派人把六小姐和七少爺平安接回來,她自會賞你!」
那婆子青白著一張臉,哪裡還不知道自己是死是活,就要看兩位小主人是不是平安了?!
另兩個婆子早已癱軟在地,其中一個哭著揍了另一個兩拳:「叫你偷跑!若不是你跑去躲了,我也不會受這連累!」另一個不服氣:「我躲是我的事。誰叫你也躲了?你不偷跑,這會子也沒人能出去!」
帶路的婆子沒空理會她們狗咬狗,哭喪著臉跪下道:「九小姐,求您看在小的慇勤的份上,替小的說兩句好話吧……」
文怡鄭重點了點頭:「我自會盡力!」說罷帶著冬葵轉身就走,快步疾行回正院,剛好看見二伯母段氏帶著丫頭進了屋。
她連忙跟了上去,一進門,便聽到段氏在暖閣裡說話:「給我說清楚!小七到底在哪裡?!是真的不見了麼?!怎的不來回話?!」
文怡聞聲忙轉進了暖閣,只見文嫻低頭恭立在段氏面前,一臉為難。柳東寧滿頭大汗地站在邊上,乾巴巴地道:「二舅母……」段氏瞥了他一眼:「寧哥兒,我在跟我家姑娘說話呢!你且稍安勿躁!」柳東寧漲紅了臉,訥訥地閉了嘴。
文娟忍不住替姐姐辯解道:「太太,是六姐姐說了些難聽的話,激得七哥哥失了蹤,眼下也不知道是不是偷偷跑出去了。五姐姐和我原是要稟告太太的,柳表哥一再阻攔,不讓我們去!如今連六姐姐都不見了!」
段氏聽得臉色一變,可柔迅速靠過去,小聲在她耳邊說了文慧跟文安吵架時的情形,氣得段氏手都抖了起來。柳東寧臉上一片慘白。
文怡忙上前道:「二伯母,侄女兒方才聽到下人說,六姐姐和七哥哥都往西南邊的角門去了,便到那裡查探了一番,發現那裡的門鎖是開著的,可見他們是真的從那裡出去了!侄女兒已經叫人關好了門,又守在那裡,只是二伯母還當派人去莊中各處找人才是!此事需得要快,以免有變故,六姐姐才出去不久,想來走得不遠!」接著又將方纔的經歷大概講了一遍,催段氏派人去加固後角門一帶的防禦。
段氏直直地看著她,臉色十分難看。文嫻驚叫出聲:「九妹妹!你說的……是真的麼?!」她雖然擔心弟妹,但還真沒想過,他們真的會跑出去。她似乎想到些什麼,臉色又是一變。
柳東寧衝過來道:「怎麼會呢?!六表妹她……她怎會不跟我說一聲就跑出去?!她明明答應我了……叫人悄悄兒去找……」說著說著。已是搖搖欲墜。
文怡冷哼道:「柳表哥倒是關心六姐姐會不會受長輩責罰!可你怎麼不想一想,若是七哥真有個好歹,長輩們豈會不知情?!到時候六姐姐豈不是罪上加罪?!正該盡早叫長輩們知道,派人去找才對!只要七哥無事,六姐姐頂多不過是挨幾句罵,都是一家子骨肉,長輩們又不會吃了她!柳表哥一心想著六姐姐,卻把七哥的安危置於何地?!孰輕孰重,柳表哥也不知道麼?!」
柳東寧無力地後退幾步,坐倒在椅上,一句話也說不出來。文嫻蒼白著臉低頭走到段氏跟前,小聲道:「母親,眼下派人去找七弟要緊,只是……萬一六妹妹遇上賊人……有個什麼好歹……人多嘴雜,傳出去了,六妹妹的名節怎麼辦?」她還有一句話留在肚子裡沒說出來:如果文慧的名節受損,那顧家其他女兒的名聲又怎麼辦?
段氏猶豫了。文慧對她這個嬸娘一向不怎麼恭敬,她對這個侄女也不大關心,在她看來,文安的份量還要比文慧重些,只是礙於文慧也是大老爺的兒女,不能不救。但繼女的話卻也有道理,文慧要是有個好歹,名聲壞了,顧家的女兒都會受連累的,顧氏一族臉上也會無光,她更是會被冠上一個「管家不力」的罪名。即便文慧平安無事,外頭的人知道顧家小姐在匪徒襲擊莊子時獨個兒出過門,人言可畏,還不知道會傳出什麼難聽的話來呢!看來還是不要大張旗鼓找人的好。她眉頭一皺,道:「叫陸三家的來!命她帶幾個可靠的家人往外頭找去!」
文怡看著她們,心裡有幾分失望,卻還是忍不住道:「二伯母,這種事僅靠幾個親信家人有什麼用?!顧莊這樣大,誰知道七哥哥和六姐姐往哪裡去了?!趁如今天亮了,外頭還算太平,趕緊多派些人去找吧!若行動快些,還來得及在出事前將人平安帶回來!」頓了頓,又補充一句:「眼下要緊的不是想著萬一出了事,該如何遮掩,而是趁著還沒出事,先把出事的可能給掐滅了!」
柳東寧猛地站起身:「說得對!要盡快派人去找!一定要把六表妹平安帶回來……」這時外頭傳來丫頭報信的聲音:「二太太,二老爺說,柳家大公子帶著救兵回來了,因有幾百位軍爺在,茶水吃食,以及事後歇息的屋子,還要請二太太安排,再通告家中各處丫環僕婦,休要亂走!」
段氏正要答應,柳東寧卻忽地臉上一亮:「回來得好!我哥哥武藝高強,讓他去找,一定很快就能找到,且又不怕他會將事情洩露出去!」抬腳便要往外跑。
文怡剛為柳東行平安回來而歡喜,聞言立時心下一緊,卻是滿懷怒火噌的一下就冒上來了。柳東行再有本事也只是一個人,況且他奔波了一晚上,還沒歇口氣呢,柳東寧這個做弟弟的不說感激他辛勞一夜,反而還要他出去找人,未免太過分了!若是柳東行沒能及時找到文慧文安姐弟,他是不是就要把罪名怪在哥哥頭上了?!
這念頭在文怡腦中一閃而過,她立時便擋在柳東寧面前,冷笑道:「柳表哥,在你心中,六姐姐的安危就這麼不重要麼?!你當你哥哥在勞累一夜過後,還能在最短的時間內找到兩個下落不明的人?!如今救人要緊,二伯母自有主意,你少在這裡礙手礙腳!」
柳東寧僵住,不等他說什麼,段氏已經起身,下了決定:「我這就出去派人!如今人手充足,正好盡快將人找回來!」